Bab 46

Xiao Yin meliriknya dengan mata phoenix, kilatan gelap melintas di dasar matanya, sulit untuk ditangkap.

Ia terdiam sejenak, tidak berniat membahas urusan pakaian lebih jauh, dan justru mengangkat topik lain sebelumnya: "Belum lama ini, Kediaman Marquis Chengen mengalami kebakaran, Yu Han tewas dalam kobaran api, apakah kau mengetahuinya?"

Yu Zhao tertegun, ia tahu persis bahwa ucapan dan tindakannya tidak akan bisa disembunyikan dari Xiao Yin. Seharusnya, setelah menerima surat dari Dongchu, ia merasa sedih dan berduka, tetapi ia tidak merasakannya.

Karena Putra Mahkota telah mendengar berita ini, saat ini beliau pasti telah menemukan kejanggalan.

Yu Zhao memilih untuk berterus terang kepadanya: "Kakak Han baik-baik saja, Yang Mulia tidak perlu khawatir di masa depan, tidak ada lagi yang bisa menggunakan nyawanya untuk mengancamku."

Mendengar ucapannya, Xiao Yin tentu mengerti bahwa kematian Yu Han hanya dipalsukan. Beliau tidak bertanya lebih lanjut, hanya berkata dengan nada datar: "Baguslah kalau begitu."

...

Menjelang tengah hari, setelah beristirahat sejenak di Istana Ninghua, Yu Zhao naik ke atas tandu Putra Mahkota seperti biasa dan muncul bersama Xiao Yin di Istana Qingkang.

Perjamuan keluarga kerabat diadakan di tempat ini hari ini.

Pangeran Keempat Xiao Huan duduk sendirian di tempat duduknya. Ia belum menikahi Wen Qingyun dan sedang merasa bosan. Saat melihat Yu Zhao, Xiao Huan meliriknya dengan senyuman penuh makna, lalu pandangannya beralih ke Xiao Yin dan berkata dengan nada menggoda, "Tepat pada pergantian tahun baru, pakaian yang dikenakan oleh Yang Mulia Putra Mahkota ini sungguh segar dan tidak biasa."

Yu Zhao tahu betul bahwa jika Xiao Yin keluar dengan mengenakan pakaian seperti ini, beliau pasti akan menarik perhatian orang.

Meskipun ia telah mengerahkan sedikit tenaga untuk menyulam pakaian tersebut, ia membuatnya sesuai dengan standar pakaian biasa dan tidak menyulam pola ular sanca apa pun. Jika dilihat sekarang, bahkan pangeran termuda pun mengenakan jubah ular sanca. Tindakan Xiao Yin hari ini, jika dimanfaatkan oleh orang-orang yang berniat buruk, dikhawatirkan akan dituduh melakukan kejahatan tidak hormat.

Memikirkan hal ini, rasa takut Yu Zhao semakin menjadi-jadi. Agar tidak mendatangkan malapetaka bagi dirinya sendiri, ia buru-buru mengulurkan tangan dan menarik lengan baju Xiao Yin.

Xiao Yin tidak menghiraukan Pangeran Keempat. Beliau berbalik, menaikkan sebelah alisnya, dan menatap Yu Zhao.

Yu Zhao maju setengah langkah, mendekat sedikit ke arah Xiao Yin. Sepasang matanya yang indah dipenuhi dengan kekhawatiran, lalu ia berbisik, "Sebaiknya Yang Mulia kembali dan mengganti pakaian Anda."

Xiao Yin sedikit menundukkan tubuhnya dan menjelaskan kepada Yu Zhao: "Tidak apa-apa. Perjamuan keluarga kerabat pada dasarnya tetaplah perjamuan keluarga, dan menurut aturan tidak ada keharusan mengenakan pakaian seremonial. Orang-orang lain hanya menganggap penting hari Malam Tahun Baru ini, makanya mereka berpakaian lebih rapi."

Yu Zhao tetap merasa hal itu tidak pantas. Ia baru saja hendak membuka mulut lagi, ketika terdengar suara pengumuman bernada tinggi dari arah pintu istana: "Baginda Kaisar datang! Permaisuri datang!"

Begitu ucapan itu terlontar, semua orang di dalam istana bangkit berdiri untuk memberi hormat.

Kaisar Jianwen memimpin Permaisuri untuk duduk di kursi kehormatan, dengan suara lembut namun tetap berwibawa beliau berkata, "Bangkitlah."

Yu Zhao tidak punya pilihan lain. Setelah bangkit, ia hanya bisa mengikuti Xiao Yin duduk di kursi perjamuan, yang posisinya tepat berada di bawah Kaisar Jianwen. Yu Zhao memanfaatkan kesempatan itu untuk mencuri pandang ke arah Kaisar Jianwen, dan melihat ekspresi baginda kaisar tampak biasa saja serta tidak menunjukkan niat untuk menyalahkan Putra Mahkota, ia langsung merasa lega dan tidak berkata apa-apa lagi.

"Tahun lama akan segera berlalu, dan tahun baru menyambut musim semi. Hari ini sesuai aturan adalah perjamuan keluarga, kalian tidak perlu terlalu sungkan," ucap Kaisar Jianwen datar, memberi isyarat kepada para kasim di sisi beliau untuk memulai perjamuan.

Seketika itu pula, alunan musik dan tarian meriah memenuhi istana. Pangeran Keempat melirik ke arah Yu Zhao, melihat bahwa ia yang tadinya tampak panik kini baru saja duduk dengan tenang, berniat sengaja menjebaknya. Sambil tersenyum, ia berkata kepada Xiao Yin, "Di hari baik Malam Tahun Baru ini, di mana-mana terpasang bait Tahun Baru berwarna merah terang dan tergantung lentera merah, Putra Mahkota justru tampil berbeda dengan mengenakan pakaian berwarna hitam legam hari ini."

Mendengar hal itu, Yu Zhao merasa pening. Mengingat Xiao Yin sebelumnya sering mengenakan warna hitam legam dan ia memperkirakan aura wibawa sang pangeran memang mampu menaklukkan warna tersebut, maka ia memilihkan warna itu tadi.

Tanpa diduga, hari ini ia malah terus disudutkan oleh Pangeran Keempat.

Xiao Yin melirik dingin ke arah Pangeran Keempat, sengaja memasang jebakan untuknya: "Apakah Adinda merasa pakaian ini dijahit dengan buruk?"

Bagaimanapun caranya, Xiao Huan tidak bisa menebak bahwa pakaian ini disulam oleh Yu Zhao untuk Putra Mahkota. Sambil menyembunyikan maksud tersembunyinya, ia berkata, "Bukannya buruk. Hanya saja, malam Tahun Baru ini seharusnya adalah hari yang penuh kegembiraan, tetapi Putra Mahkota justru bertindak sebaliknya. Hal ini membuat orang-orang yang melihatnya tidak bisa tidak bertanya-tanya, apakah Istana Timur tidak menyediakan pakaian baru untuk Putra Mahkota?"

Tujuannya berbicara seperti itu adalah agar Kaisar Jianwen menghukum Putra Mahkota, atau setidaknya menghukum Yuan Rui jika tidak bisa menghukum sang pangeran.

Tanpa diduga, Kaisar Jianwen tertawa dingin dan berkata, "Putra Mahkota adalah kakakmu, dan Istana Timur adalah teladan bagi kediaman para pangeran. Sejak kapan giliranmu yang datang kemari untuk mencela dan berkomentar?"