Bab 32

Xiao Yin awalnya hanya berniat melakukan kewajibannya sebagai formalitas belaka. Namun, saat mendengar pertanyaan Yu Zhao, ia menatap istrinya itu dan mendapati wajahnya penuh harap, seolah-olah sedang menanti penolakan darinya. Hal ini membuat alis Xiao Yin sedikit terangkat.

Ia terdiam sejenak, lalu di tengah tatapan Yu Zhao yang mendambakan penolakan, Xiao Yin justru menyetujuinya, "Baik."

Ekspresi Yu Zhao menegang. Ia membatin, bagaimana mungkin putra mahkota yang sepintar itu tidak bisa melihat niat aslinya? Ataukah pria ini sengaja ingin melawan keinginannya?

Ia mengernyit, otaknya berputar cepat. Karena Nanny Kong ada di dekatnya, ia tentu tidak bisa menolak. Lebih baik ia memanfaatkan keadaan ini untuk menyelesaikan urusan yang sejak tadi dikhawatirkan oleh permaisuri.

Memikirkan hal itu, mata Yu Zhao berbinar. Dengan senyum manis, ia melangkah maju dan mendorong punggung Xiao Yin menuju ruang dalam, seolah takut pria itu akan berubah pikiran, "Kalau begitu, mari kita kembali ke kamar."

Yuan Rui yang menyaksikan kejadian itu dari belakang merasa sangat heran. Sejak kapan putri mahkota menjadi begitu proaktif?

Sebaliknya, Nanny Kong hanya mencibir. Ia tahu Yu Zhao pasti sedang merencanakan sesuatu. Sepertinya malam ini ia harus kembali menguping di luar paviliun.

Saat itu, Xiao Yin seolah memiliki mata di belakang kepalanya. Ia menoleh sekilas ke arah Nanny Kong, yang sama sekali tidak menyadarinya. Karena putra mahkota selalu tidak suka dikendalikan, ia memberi isyarat kepada Yuan Rui untuk membersihkan semua orang dari pekarangan malam ini.

Yuan Rui yang telah melayani Xiao Yin selama bertahun-tahun langsung paham meski ini adalah pertama kalinya ia menghadapi situasi semacam ini. Ia segera mundur untuk mengatur segalanya. Para pelayan lainnya pun bergegas pergi, tidak ada yang berani mengganggu urusan putra mahkota.

"Qing Yu, ambilkan kain putih untuk malam pertama," perintah Yu Zhao tiba-tiba sambil menoleh, seolah tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, "Tetaplah di sini untuk melayani nanti."

Xiao Yin mengangkat alisnya menatap Yu Zhao. Melihat perilaku dan ucapannya yang tidak wajar malam ini, ia merasa segalanya mungkin tidak akan berjalan sesuai dugaannya. Namun, ia tetap tidak menolak, bahkan jauh di lubuk hatinya, ada sedikit rasa penasaran.

Setelah semua pelayan meninggalkan Istana Ninghua, Yu Zhao menarik tangannya dari punggung putra mahkota dan melangkah lebih dulu ke ruang dalam. Ia duduk di depan meja rias untuk melepaskan perhiasannya dan membersihkan bedak yang sengaja ia sapukan di lehernya. Ia pun berkata kepada Xiao Yin, "Yang Mulia, mari kita lakukan setelah kain putihnya datang."

Xiao Yin hanya bisa menuruti pengaturan putri mahkotanya dan berkata dengan nada datar, "Baik."

Faktanya, ia sama sekali tidak tahu apa yang direncanakan Yu Zhao. Ia menyapu pandangan ke sekeliling ruangan, dan selain tempat tidur kayu huanghuali yang luas, tidak ada tempat lain untuk duduk. Xiao Yin terdiam sejenak, lalu melangkah lebar dan duduk di tepi ranjang.

Awalnya ia tidak merasa ada yang aneh, tetapi tiba-tiba muncul pikiran ganjil di benaknya, seolah-olah ia adalah seorang selir yang sedang menunggu kunjungan rajanya. Xiao Yin mengerutkan kening dan mengalihkan pandangan, tidak lagi menatap punggung Yu Zhao yang tampak ramping dan memikat.

Tak lama, Qing Yu datang membawa kain putih. Benda itu seharusnya digunakan pada malam pertama pasangan pengantin baru. Mengingat pepatah bahwa waktu malam sangatlah berharga, seharusnya kain itu sudah digunakan sejak lama.

Qing Yu masih merasa bingung. Sebagai pelayan pribadi Yu Zhao, ia mengira tuannya masih merindukan Tuan Xie dan seharusnya tidak ingin berbagi ranjang dengan putra mahkota. Namun, mengapa tuannya justru menyuruhnya mengambil kain putih itu? Apa maksudnya?

Yu Zhao mendengar langkah kaki di belakangnya dan menoleh. Ia melihat Qing Yu berdiri mematung di tempat. Merasa lucu, ia segera berbisik mengingatkan, "Qing Yu, ambilkan juga darah unggas. Gunakan itu untuk mengelabui malam ini."

Begitu kata-kata itu terucap, Xiao Yin langsung memahami maksud Yu Zhao. Istrinya itu berniat menggunakan darah unggas untuk menodai kain tersebut demi menyelesaikan kewajiban. Wajahnya memerah karena marah, dan ia langsung berdiri.

Yu Zhao terkejut melihat reaksi Xiao Yin yang begitu murka. Ia teringat malam pernikahan mereka, pria itu justru meninggalkannya dan memilih tidur di ruang kerja Istana Changding. Apakah sekarang sifatnya sudah berubah?

Saat ini, Yu Zhao belum mengenakan perhiasannya. Wajahnya tampak seperti teratai yang muncul dari air—cantik, anggun, dan berkulit sehalus giok. Rambut hitamnya terurai lembut di bahu, dan satu-satunya tanda di tubuhnya adalah bekas merah samar di leher. Ia menggigit bibirnya, menahan napas, dan menatap Xiao Yin dengan hati-hati, "Yang Mulia, Anda juga tidak ingin berbagi ranjang dengan saya... bukan?"

Xiao Yin meliriknya tajam tanpa menjawab. Garis rahangnya menegang kaku, dan dengan nada penuh amarah, ia memerintahkan Qing Yu, "Keluar."

Qing Yu yang panik hendak mundur, namun ia menatap kain putih di tangannya, bingung apakah harus meninggalkannya atau membawanya pergi. Yu Zhao lebih dulu bangkit dan hendak menarik Qing Yu pergi, namun sebelum sempat melangkah jauh, pergelangan tangannya dicengkeram oleh Xiao Yin, dan tubuhnya diangkat secara paksa.

Yu Zhao merasa ingin menangis. Ia mencoba mendorong dada Xiao Yin, namun pria itu tidak bergeming. Ia hanya bisa menjelaskan dengan gemetar, "Yang Mulia, mohon dipahami, saya sama sekali tidak bermaksud seperti yang Anda pikirkan..."

"Tinggalkan kainnya," Xiao Yin tidak memedulikan Yu Zhao dalam dekapannya dan berkata dingin kepada Qing Yu, "Keluar. Jangan biarkan aku mengatakannya untuk ketiga kalinya."

Qing Yu segera meletakkan kain itu di lantai, lalu lari terbirit-birit meninggalkan Istana Ninghua. Jika ia terus bertahan di sana, nyawanya mungkin akan melayang. Pria yang nafsunya tidak terpuaskan memang menakutkan.

Di dalam Istana Ninghua, Xiao Yin tanpa basa-basi membaringkan Yu Zhao di ranjang. Ia menunduk, mencengkeram dagu sang istri, dan mencium bibir merahnya yang menggoda dengan dalam dan penuh tuntutan, seolah ingin menelannya bulat-bulat. Tangan lainnya dengan lincah menahan kedua tangan Yu Zhao di atas kepala.

Pupil mata Yu Zhao membesar. Ia tidak bereaksi pada awalnya, namun saat melihat wajah tampan Xiao Yin yang begitu dekat dan merasakan sentuhan hangat di bibirnya, ia baru sadar bahwa dirinya sedang dicium paksa oleh Putra Mahkota Xi Qi.

"Mmm..." Ia mengerutkan kening dan berusaha meronta, namun tenaganya tidak sebanding dengan Xiao Yin. Pergelangan tangannya terkunci kuat, ia hanya bisa menendang-nendang udara ke arah pinggang pria itu.

Xiao Yin mencondongkan tubuhnya ke depan, menekan Yu Zhao dengan dadanya yang bidang hingga sang istri hampir kehabisan napas. Air mata mulai menggenang di sudut mata Yu Zhao. Wajah Tuan Xie yang anggun terbayang di benaknya, namun saat ini ia justru sedang dicium dengan ganas oleh pria lain.

Rasa sedih, enggan, dan malu bercampur aduk di benaknya. Air mata akhirnya jatuh, meninggalkan jejak basah di pipinya. Xiao Yin menyadari tangisan wanita di bawahnya. Ia membuka mata dan menatapnya sejenak, lalu tertegun.

Gerakannya terhenti. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya melepaskan diri dari bibir lembut itu dengan berat hati. Meski begitu, tangan besarnya tetap mencengkeram pergelangan tangan sang istri.

Meski Xiao Yin telah berhenti, posisi tubuh Yu Zhao yang masih terpaksa menghadap ke arah pria itu membuatnya merasa sangat terhina. Ia membentak, "Kau... kau brengsek! Lepaskan aku!"

Xiao Yin menatap air mata di sudut mata Yu Zhao. Hasrat di matanya justru semakin membara, jakunnya naik turun. Ia melihat sekeliling mata wanita itu memerah, butiran air mata kristal jatuh satu per satu ke bantal, meninggalkan noda basah yang nyata di atas seprai.

Suara bentakannya yang lembut dan alami justru terdengar seperti rengekan manja, menggoda jiwa layaknya suara kucing yang baru lahir.

Yu Zhao melihat hasrat yang mengerikan di mata pria itu. Kali ini ia benar-benar ketakutan. Ia tidak berani bicara lagi, hanya memalingkan wajah dan memejamkan mata sambil terisak dalam diam. Air mata terus mengalir dari dagunya ke leher.

Sejak tahu akan dinikahkan ke Xi Qi, Yu Zhao tidak pernah berniat menjaga kesuciannya. Bahkan sebelum malam pertama, ia pikir ia bisa bersikap pasrah. Apapun yang dilakukan Putra Mahkota Xi Qi kepadanya, ia bisa menghadapinya dengan tenang.

Namun, saat Xiao Yin benar-benar menginginkannya, ia baru sadar bahwa menerima pria yang tidak dicintainya ternyata bukanlah hal yang mudah.

Xiao Yin menyangka ia akan menangis, tetapi ia tidak menduga tangisannya akan sesedih ini—berbeda dengan saat wanita itu memohon padanya di Istana Changding. Kali ini terlihat sangat menyakitkan. Ia akhirnya melonggarkan cengkeraman tangannya.

Bersamaan dengan itu, hasrat di matanya perlahan memudar seperti air pasang yang surut.

Yu Zhao segera menutupi wajahnya dengan lengan. Isak tangis yang tertahan terdengar di telinga Xiao Yin. Ia menangis tanpa henti hingga wajahnya perlahan memucat, sementara matanya kian memerah.

Xiao Yin hendak menyingkirkan tangan yang menutupi wajah Yu Zhao, namun saat ia menyentuhnya, tangannya ditepis dengan kasar, menimbulkan suara tamparan yang nyaring di dalam istana.

Faktanya, tidak ada wanita yang berani melawan putra mahkota, apalagi sampai berkali-kali menggunakan kekerasan fisik. Wajah Xiao Yin seketika menjadi gelap. Ia bangkit dari ranjang dan duduk dengan punggung tegak membelakangi Yu Zhao.

Saat ini, ekspresi Xiao Yin tampak sangat buruk. Cahaya lilin yang menari-nari memantul di profil wajahnya yang tajam, membuatnya tampak muram.

...

Di sudut pekarangan, Nanny Kong mendengar suara tangisan dari dalam istana dan alisnya terangkat. Ia baru saja melihat Qing Yu lari keluar dengan panik. Sekarang di dalam hanya ada Yu Zhao dan Putra Mahkota. Mungkinkah mereka sudah berhasil?

Namun, tepat pada saat itu, Yuan Rui muncul dengan wajah datar dan berkata dingin, "Apa yang kau lakukan di sini?"

Nanny Kong terkejut, lalu mengenali Yuan Rui. Ia menoleh ke arah Istana Ninghua dan menyadari bahwa ini adalah perintah putra mahkota. Ia tidak membela diri dan hanya berkata dengan tenang, "Barang hamba hilang, hamba sedang mencarinya."

Yuan Rui meliriknya. Ia tahu putra mahkota masih mengawasi wanita tua ini dan belum berniat menindaknya. Karena tidak bisa menghukumnya tanpa alasan, ia bertanya, "Apakah barangnya sudah ketemu?"

Nanny Kong tersenyum, "Baru saja ketemu. Jika tidak ada apa-apa lagi, hamba akan mundur."

Yuan Rui mendengar tangisan dari dalam dan membatin, wanita tua ini benar-benar terlalu sibuk mengurusi urusan orang lain. Meskipun kedua tuannya sedang melakukan hubungan suami istri di dalam, apa urusannya?

Ia segera melambaikan tangan agar Nanny Kong segera pergi, "Pergilah. Jangan mengendap-endap lagi. Jika orang lain melihat, mereka akan mengira Istana Ninghua kemalingan."

...

Di dalam Istana Ninghua, Yu Zhao terus menangis di balik tangannya untuk waktu yang lama hingga isakannya berhenti. Namun, bahunya yang rapuh masih sesekali bergetar, tampak sangat menyedihkan.

Xiao Yin duduk di tepi ranjang dalam diam sejenak. Ia sebenarnya tidak berniat menyakitinya. Akhirnya, ia menyingkirkan rasa tidak senangnya dan berbalik bertanya, "Sudah cukup menangisnya?"

Jika orang di luar tahu ia menangis seperti ini, mereka pasti akan mengira ia benar-benar telah meniduri istrinya.