Perubahan Zaman 2

“Mengapa kau ada di sini?” Baili Qian menatapnya dengan terkejut, seketika ia tersadar bahwa pada akhirnya, dialah yang justru terjebak dalam perangkap.

“Lalu menurutmu, di mana seharusnya aku berada? Apakah aku harus duduk diam di kediamanku menunggu utusanmu datang menangkapku?” Baili Mo mencibir.

“Ini… sebenarnya apa yang terjadi?” Kaisar bertanya dengan susah payah.

“Seperti yang Baginda lihat, keponakan ini menginginkan nyawa pamannya sendiri!”

“Hmph, katakan, apakah kalian bersekongkol?” Mata Baili Qian tampak seolah hendak menyemburkan api.

“Bukan begitu, dia adalah…” Baili Mo menjulurkan jarinya sembari berpikir.

“Aku adalah anggota dari Vila Pedang Kerajaan. Saat itu, sang pemilik vila menempatkanku di istana untuk melindungi Putra Mahkota, namun kemudian aku beralih mengikuti Pangeran Kecil, hanya saja dia tidak mengetahuinya.”

“Apa?” Baili Qian terperangah.

Baili Mo pun sama terkejutnya; ia tidak tahu bahwa orang ini berasal dari Vila Pedang Kerajaan, ia hanya tahu bahwa orang tersebut adalah pihak dalam yang disebutkan oleh Paviliun Malam Gelap. Sekarang, hubungan apa sebenarnya yang terjalin antara Paviliun Malam Gelap dan Vila Pedang Kerajaan?

“Vila Pedang Kerajaan?” Kaisar menatapnya dengan bingung.

“Pemilik Vila Pedang Kerajaan saat ini, Lan Tianhao, menghadap Baginda Kaisar.” Tiba-tiba muncul seorang pria berpakaian biru. Defu berkata dengan suara serak, “Ke mana para pelayan dan Pasukan Penjaga Kekaisaran di luar pintu ini? Mengapa ada orang masuk tanpa ada yang melapor?”

“Situasi khusus tentu memerlukan perlakuan khusus pula,” Lan Tianhao tersenyum. “Apa yang dikatakannya benar. Jika bukan karena Pangeran Kecil yang berniat menghancurkan fondasi dinasti kita, aku pun tidak sudi melakukan hal seperti ini.”

Baili Mo tidak mengerti mengapa Lan Tianhao membantunya. Tentu saja, ia tidak tahu bahwa sosok bertopeng yang ditemuinya setiap kali bertemu dengan Paviliun Malam Gelap adalah Lan Tianhao sendiri.

“Kalian hanya bicara satu per satu, apa buktinya?” desak Baili Qian dengan cemas.

“Bukti? Sudah ada begitu banyak orang yang menunjukmu, bukti apa lagi yang kau inginkan?” Baili Mo menatapnya dengan dingin.

“Cukup! Apakah kalian semua menganggapku sudah mati?” Kaisar tiba-tiba membentak dengan murka.

“Apa rencana Baginda selanjutnya?” tanya Baili Mo sambil menatap Kaisar yang mulai kesulitan bernapas.

“Aduh, Pangeran Mo, kondisi kesehatan Kaisar sudah seperti ini, sebaiknya kalian turun dulu! Mari kita bicarakan sisanya besok!” ucap Defu dengan perasaan iba.

“Besok? Masalah sebesar ini tidak bisa ditunda,” tegas Baili Mo.

“Apakah kau benar-benar tidak menganggap Ayahanda… tidak menganggap Ayahanda di matamu?” Kaisar menatapnya dengan mata merah padam.

“Ayahanda, kapan Anda pernah menganggap putra ini di mata Anda? Di mata Anda hanya ada segelintir orang itu. Apakah Anda benar-benar peduli dengan hidup dan matiku? Sedikit pun tidak pernah,” ucap Baili Mo dengan senyum getir.

“Lalu… apa sebenarnya yang kau inginkan?”

“Turunkan takhta putra mahkota. Ayahanda sudah tua, biar aku saja yang dengan berat hati mengambil alih posisi itu,” ujar Baili Mo sambil tersenyum.

“Keparat! Berani sekali kau! Penjaga!” teriak Kaisar dengan marah.

“Ayahanda, sia-sia saja Anda membuang tenaga. Aku sudah lama menantikan hari ini, bagaimana mungkin aku membiarkan Anda memiliki kesempatan untuk menangkapku?” Baili Mo berkata dengan angkuh. “Orang-orang Shen Yi telah mengendalikan seluruh pasukan. Adapun Pasukan Penjaga Kekaisaran, hanya bisa dikatakan bahwa Baili Qian terlalu bodoh hingga mencelakai Marquis Wu, pamanku yang setia padanya. Dia sendiri tidak mampu memimpin, jadi pasukan itu sudah lama dilumpuhkan.”

“Tepat sekali, Pasukan Penjaga Kekaisaran sudah berada di bawah kendali Vila Pedang Kerajaan. Kami memegang pedang pusaka pemberian kaisar terdahulu, saat melihatnya, mereka pun patuh,” lanjut Lan Tianhao.

“Lan Tianhao, ayahmu Lan Ao sangat setia, bagaimana mungkin kau berani melanggar titah suci?” teriak Defu dengan suara melengking.

“Ayahku? Hah, apa yang ia dapatkan? Bagaimana mungkin aku menjalani hidup yang sia-sia seperti dirinya?” ucap Lan Tianhao dengan nada meremehkan.

“Haha!” Kaisar memuntahkan darah dan tertawa, “Tak kusangka anakku begitu hebat, dan tak kusangka pula menteriku begitu luar biasa. Benar-benar membuka wawasan!”

“Ayahanda, putra ini tidak sehebat cucu Anda!” sahut Baili Mo. “Dulu, aku mengirim orang untuk membakar, namun tidak berhasil membunuh Baili Yuan. Namun keponakanku yang baik itu, hanya dengan segelas anggur, dia sudah menyelesaikan masalah besar itu untukku.”

Kata-kata Baili Mo mengejutkan, semua orang selain Lan Tianhao tertegun di tempatnya.

“Ternyata benar kau pelakunya!” ujar Baili Qian dengan penuh kebencian.

“Aku tahu kau sudah lama mencurigaiku. Saat di Gunung Tian, aku hanya berpura-pura menuruti permainanmu. Apa kau pikir aku sebodoh itu hingga tidak tahu bahwa seseorang sedang mengujiku?” Baili Mo mencibir. “Namun, aku juga melakukan sesuatu yang memuaskan, contohnya dia!”

Sembari berkata demikian, sebuah bilah tajam muncul dari lengan baju Baili Mo dan langsung menusuk tenggorokan bawahan tersebut hingga tewas seketika.

“Apa yang kau lakukan?” Baili Qian terkejut bukan main.

“Mengapa kau begitu gugup? Bukankah tadi kau dengar dia pernah menerima budi dari mendiang Putra Mahkota? Aku hanya takut dia akan menuntut balas,” ucap Baili Mo perlahan.

“Apa maksud ucapanmu itu?” Baili Qian terdiam sejenak, lalu menerjang untuk menangkapnya, namun ia justru disergap oleh sekelompok orang yang tiba-tiba muncul dan menekannya ke lantai.

“Orang-orang Pemilik Vila Lan benar-benar cepat geraknya!” gumam Baili Mo tanpa emosi.

“Apakah kau yang membunuh ayahku?”

“Mengapa harus bertanya jika sudah tahu?” Baili Mo melangkah menuju kursi dan duduk dengan santai.

“Kalian adalah paman dan keponakan, bukankah ada pepatah yang mengatakan tulang yang patah pun masih terikat oleh urat? Bagaimana kalian bisa saling membunuh dan melakukan hal keji seperti ini! Apakah aku gagal mendidik anak? Benarkah ini salahku?” Kaisar terbaring di ranjang, berbicara dengan lemah. Perlahan, ia memejamkan matanya.

Defu menatapnya, wajahnya berubah pucat pasi, ia berteriak, “Kaisar! Kaisar, apa yang terjadi? Kaisar, jangan tinggalkan hamba!”

Semua orang menoleh. Baili Mo bangkit dengan cepat, hatinya diliputi kesedihan; bagaimanapun, orang itu adalah ayahnya.

“Sepertinya Kaisar menerima terlalu banyak kejutan hari ini, jadi… sayang sekali, dia bahkan belum sempat mengeluarkan titah,” ujar Lan Tianhao tanpa ekspresi.

“Baili Mo, kau tidak akan mati dengan tenang!” Baili Qian menatapnya dengan buas.

“Bawa dia pergi, kurung dia dulu,” perintah Lan Tianhao.

“Baik,” beberapa orang menyeret Baili Qian pergi, sementara ia terus meronta dan memaki rombongan Baili Mo.

Melihat Defu yang menangis tersedu-sedu, Baili Mo kehilangan arah, “Apa yang harus dilakukan sekarang?”

“Pangeran pun bisa kebingungan?” Lan Tianhao tersenyum. “Umumkan kejahatan Baili Qian kepada publik, turunkan takhtanya, dan kau naiklah takhta.”

“Tapi tanpa titah kaisar, aku takut rakyat tidak akan patuh.”

“Bisa menggunakan titah lisan, bukankah ada Defu yang sering menyampaikan titah? Bahkan jika ada yang memicu kekacauan, apakah menurutmu mereka bisa membalikkan keadaan?” sahut Lan Tianhao dingin.

“Apa hubunganmu dengan Paviliun Malam Gelap?” Entah mengapa, saat menatap orang di hadapannya yang memancarkan aura dingin kematian ini, Baili Mo merasa sosoknya tumpang tindih dengan sosok Malam Gelap.

“Pangeran akan tahu suatu saat nanti. Sebaiknya segera selesaikan urusan di depan mata,” ujar Lan Tianhao. “Istana belakang ini juga cukup merepotkan, begitu pula dengan Pasukan Penjaga Kekaisaran dan tentara lainnya, semua itu adalah masalah.”

“Itu sudah jelas bagiku,” jawab Baili Mo.

“Hanya saja, aku punya pertanyaan yang aneh, saat itu aku tidak memperhatikan, dan baru teringat hari ini.”

“Apa itu?”

“Dikatakan bahwa baru-baru ini terjadi kerusuhan di daerah, petani melawan istana, dan trennya semakin memburuk, sehingga Kaisar terpaksa mengirim tentara untuk membantu. Orang-orang Shen Yi tentu tidak bisa digerakkan, jadi yang pergi adalah bagian dari sisa pasukan itu. Jika hanya satu kali mungkin wajar, tapi ini terjadi berkali-kali. Kekuatan militer mereka di ibu kota hampir terkuras habis. Aku rasa tidak mungkin ini hanya kebetulan, bukan?”

“Tentu saja cerdas, mereka semua adalah orang-orangku,” Baili Mo tertawa. “Selain itu, banyak pasukan yang telah berkumpul di luar ibu kota. Sekalipun mereka mendapat kabar dan ingin masuk, kurasa sudah terlambat.”

“Sepertinya aku benar-benar meremehkanmu. Aku kira Pangeran Mo hanya mengandalkan Shen Yi, tak disangka Anda sendiri adalah karakter yang tangguh.”

“Terima kasih atas pujiannya. Sebaliknya, Pemilik Vila Lan masih muda namun sudah berprestasi dan bernyali besar. Kurasa hubungan kita pasti tidak dangkal, bukan?”

“Kalian berani bicara seperti ini di depan Kaisar, tidak takutkah kalian akan mendapat kutukan langit?” Defu berkata dengan pilu.

“Masih begitu setia, orangnya sudah mati, menangis untuk siapa?” Lan Tianhao melangkah keluar dengan angkuh.

Namun, Baili Mo pada akhirnya tidak sekejam itu. Melihat kaisar yang telah tiada, ia akhirnya meneteskan air mata.

“Kaisar!” Orang tua bermarga Hai bergegas datang, namun yang ia lihat hanyalah kesunyian setelah badai.

“Orang tua ini terlambat, aku menyesal! Aku sudah menyadarinya sejak lama, tapi aku tidak mengucapkannya. Jika saja Anda waspada lebih awal, Anda tidak akan berakhir seperti ini!” Orang tua itu mengabaikan Baili Mo dan yang lainnya, lalu bersujud di lantai sambil meratap.

Baili Mo menatapnya dengan dingin. Ia sudah lama tahu bahwa orang ini adalah sosok yang hebat. Jika bisa direkrut untuk kepentingannya, itu akan sangat baik.

“Kaisar meninggal karena amarah yang meluap!” ucap Defu sambil menyeka air mata.

“Apa katamu? Apa yang terjadi?” Meskipun Lin Chuchen telah mengingatkannya, ia sebenarnya sudah menduga beberapa hal.

Defu baru saja hendak membuka mulut, namun Baili Mo memotongnya, “Aku tidak akan mengganggu kalian yang sedang melepas kepergian Ayahanda, tetapi Defu, pikirkan baik-baik, apakah kau ingin tetap tinggal di istana.”

Defu tertegun. Ia mengerti maksud tersirat dari Baili Mo dan hanya bisa diam membisu, hatinya dipenuhi kegelisahan.

Meskipun istana terang benderang, gaduh, sibuk, hingga terasa sunyi senyap seperti kematian, kediaman rakyat jelata tetap tenang menikmati kenyamanan malam hari. Dengan cara ini, dalam mimpi orang-orang, Baili Mo berhasil mendapatkan apa yang diinginkannya tanpa harus mengerahkan satu prajurit pun.

Orang-orang tidak tahu bahwa hari ini, segalanya akan berubah.