Tianshan 3

“Ngomong-ngomong, Tuan, ada satu hal yang aku penasaran, bolehkah aku menanyakannya sedikit saja?” Sudah lama berlalu, duduk di dalam kereta kuda benar-benar membosankan, dan tiba-tiba Nona kecil teringat sesuatu lalu bertanya dengan rasa ingin tahu.

“Apa pun yang ingin kau tanyakan, silakan saja. Di hadapanku, kau tak perlu begitu kaku.” Balas Bai Li Mo sambil tersenyum.

“Mengenai Kepala Pelayan Ji, Ji Xuan, siapa sebenarnya dia? Dibilang sebagai pelayan, tapi semangat yang terpancar dari dirinya sama sekali tidak seperti orang berstatus rendah. Dan kulihat orang-orang di rumah sangat menghormatinya, bahkan Tuan pun tidak terlalu membatasinya dengan aturan. Jadi aku penasaran!” Nona kecil berkata sambil berpikir.

“Dia?” Bai Li Mo tertegun sejenak, lalu tersenyum, “Dia memang bukan pelayan, hanya karena nasib mempertemukan kami, ia tidak punya tempat tinggal, jadi akhirnya bergabung di bawahku.”

Nona kecil mencibir, jelas-jelas itu hanya jawaban asal.

“Kalau memang tak ingin bilang, ya sudah, aku tidak tanya lagi.” Nona kecil menutup mata, pura-pura marah dan mulai beristirahat.

Bai Li Mo terdiam, tak tahu harus berkata apa, hanya bisa menghela napas dan meniru sikapnya, bersandar di kereta untuk beristirahat.

Li Er memandang keduanya, sudut bibirnya membentuk senyum penuh makna.

Namun Bai Li Mo tak benar-benar beristirahat, benaknya dipenuhi kenangan percakapan dengan Ji Xuan.

“Benar-benar tidak takut mati, aku penasaran, sampai kapan kau bisa bertahan?” Bai Li Mo menatap Ji Xuan yang masih erat memegang Yun Luo, tubuhnya sudah penuh luka parah, tapi tetap tak mau melepaskan.

“Ji Xuan, pergilah! Aku sudah berjanji pada Tuan, kau tak akan menang melawannya.” Yun Luo berlutut, memohon dengan penuh kepedihan kepada pria yang terbaring di genangan darah.

“Hidupku ini sungguh menyedihkan,” lirih Ji Xuan, “Tak bisa membalas dendam untuk keluarga, kini bahkan melindungi wanita yang kucintai pun tak mampu, hidup sia-sia, apa gunanya?”

“Bukan salahmu, ini aku yang tidak mendengarkanmu, aku yang mengecewakanmu.” Yun Luo menangis, menelungkup di tubuhnya.

“Dendam?” Bai Li Mo mulai tertarik, “Kau hanya orang biasa, dendam apa yang begitu besar?”

“Ha!” Ji Xuan mendengus dingin, matanya tajam, “Kalian para bangsawan korup, menjatuhkan pejabat setia, sekarang berpura-pura suci! Dendam ini, nyawamu pun tak cukup untuk menebusnya!”

“Ji Xuan, jangan bicara lagi.” Yun Luo menatap cemas ekspresi Bai Li Mo, takut Ji Xuan akan celaka karena perkataannya.

“Bangsawan kerajaan? Semakin menarik!” Bai Li Mo mengulang kata-kata itu, tersenyum.

Melihat kebencian dan keteguhan di mata pria itu, Bai Li Mo merasa tertarik, kualitas yang tak dimiliki orang biasa.

Ia pun berpikir, orang seperti ini, sangat disayangkan jika tidak dijadikan sekutunya.

Awalnya ia hanya ingin menggunakan Yun Luo sebagai alat transaksi supaya Ji Xuan menurut, tapi tak disangka, musuh mereka ternyata sama, yakni Shen Yi.

Sungguh kebetulan, Ji Xuan memanfaatkan hubungan Bai Li Mo untuk menyelidiki keluarga kerajaan, dan tanpa sengaja mendengar percakapan Shen Yi dengan seseorang, baru ia tahu kebenarannya.

Bai Li Mo sendiri tidak tahu pasti asal-usul Ji Xuan. Meski ia bertanya, Ji Xuan tidak pernah mau jujur, akhirnya memilih diam.

Tak tahu apakah langkahnya kali ini benar, setidaknya lewat tangan Yun Luo, ia berhasil menyingkirkan Bai Li Yuan.

“Bai Li Yuan?” Bai Li Mo terkejut, teringat ucapan dari Gedung Malam Gelap, ia merenung, “Bai Li Yuan, Yun Luo… kedua orang itu tak punya kaitan. Yun Luo tak mungkin mengkhianatiku demi dia, apalagi Ji Xuan masih di sini. Selama Shen Yi belum mati, Ji Xuan tak akan pergi.”

Membunuh Shen Yi bagi Bai Li Mo bukan perkara sulit. Namun, apakah dendam keluarga Ji Xuan bisa dibersihkan, itu tergantung keputusan Kaisar.

Antara keduanya, mana yang lebih penting, Ji Xuan tak mungkin melewatkan kesempatan untuk membersihkan nama keluarganya. Di sini, Bai Li Mo benar-benar berterima kasih pada prinsip pemerintahan Sang Kaisar. Jalan “bakti dan hormat kepada keluarga” akhirnya membantunya.

Tapi, hati-hati, jangan sampai terpojok.

“Sudah saatnya bertindak, biar mereka lihat bagaimana aku membalikkan tangan jadi awan, membalikkan tangan jadi hujan.” Bai Li Mo membuka mata, tatapannya membuat orang bergidik.

Tak sengaja bertemu tatapan Li Er, Bai Li Mo segera menyesuaikan diri, tersenyum lalu menutup matanya kembali.

Li Er pun terkejut, ia jelas melihat Bai Li Mo barusan tidak seperti biasanya.

“Nona, Nona?” Melihat Shen Yuqing terus melamun, Yu Er akhirnya mendekat dan bertanya, “Jenderal sudah pergi beberapa waktu, mengapa Nona masih menatap ke luar pintu?”

“Yu Er, menurutmu, Tuan benar-benar menyukaiku?” Shen Yuqing bertanya dengan dahi berkerut.

“Hmm…” Yu Er memiringkan kepala, berpikir, “Jenderal bilang begitu, mungkin memang benar.”

“Tapi kenapa aku tak merasakan kebaikannya?” Shen Yuqing berbisik.

“Tuan dulu sangat baik pada Nona, cuma…” Yu Er ragu-ragu, tak berani melanjutkan.

“Cuma apa?”

“Sejak ada Permaisuri Rou, sikap Tuan berubah banyak.” Yu Er berkata, “Tapi Jenderal bilang Tuan melindungi Nona, juga melindungi dirinya sendiri. Aku rasa ada benarnya juga, Tuan tidak punya pasukan, uang, atau kekuasaan. Kalau membuat orang iri, siapa tahu apa yang terjadi.”

“Melindungi? Kau benar-benar yakin Tuan tidak menyukai Mu Wan Rou? Kalau tidak suka, kenapa membiarkan dia hamil?” Shen Yuqing kini sangat sadar.

“Nona, mungkin itu juga langkah terpaksa Tuan agar orang lain tidak curiga! Lihat saja, Nona ingin membunuh Permaisuri Rou, lalu marah pada gadis Su itu, tapi Tuan tak melakukan apa-apa pada Nona. Ini tandanya Nona masih penting. Lagipula, tubuh ini Nona sendiri yang menyakiti, meski Tuan pergi, ia tetap memanggil tabib segera. Dengan begitu, apa lagi yang perlu diragukan?”

Shen Yuqing menghela nafas lega, lalu bertanya pelan, “Kau kira, jika Tuan mewarisi tahta, aku tak perlu lagi memikirkan statusku?”

“Ah, Nona, jangan sembarangan bicara.” Yu Er segera memotong, khawatir, “Hari ini adalah hari baik bagi Pangeran Kecil, kalau ucapan Nona didengar orang luar, bisa-bisa menimbulkan masalah!”

“Tapi aku sudah bosan hidup seperti ini, sekarang sudah ada pewaris, Tuan tak lagi diperhitungkan.” Shen Yuqing berkata dengan kecewa.

“Nona, Nona masih luka, istirahatlah dulu.” Yu Er menenangkan, membantu Shen Yuqing berbaring pelan.

“Qian Er, kau lelah?” Kaisar memandang pemuda itu dengan penuh kasih.

“Menjawab pertanyaan Kaisar, Qian Er tidak lelah.” Bai Li Qian menjawab sambil tersenyum.

“Bagus, upacara hari ini sudah selesai, kau resmi menjadi pewaris tahta, mulai sekarang setiap perkataan dan perbuatan harus hati-hati, pelajari cara memerintah negara dengan sungguh-sungguh. Hanya dengan begitu, aku bisa tenang menyerahkan tanggung jawab padamu.”

“Qian Er mengerti, mohon Kaisar tenang.”

“Baik, De Fu,” Kaisar beralih memanggil.

“Hamba di sini.” De Fu menjawab dengan hormat.

“Kenapa Tuan Mo tidak datang hari ini?”

“Menurut pesan dari kediaman, karena insiden penyerangan sebelumnya, ada seorang gadis yang terkena racun parah. Tuan Mo sendiri mengantar gadis itu mencari obat penawar.” De Fu menjawab.

“Hal sepele seperti itu sampai harus ditangani seorang pangeran? Sungguh menggelikan!” Kaisar sedikit marah.

“Mungkin Tuan Mo memang tertarik pada gadis itu!” Bai Li Qian tertawa, “Tuan Mo selalu mengaku sebagai pria romantis, demi wanita cantik ia bisa melakukan hal-hal tak terduga.”

“Hmph, aku punya banyak anak, tapi hanya dia yang tak serius, selalu sibuk bermain dengan wanita.” Kaisar menggelengkan kepala dan menghela napas, “Sudahlah, tak mau maju, sebanyak apapun aku mengajari, tak akan ada hasilnya. Biarkan saja! Qian Er, meski keluarga kerajaan terkenal dingin, bagaimanapun juga, dia tetap pamanmu. Dalam urusan pemerintahan, kau memang lebih tinggi darinya; tapi dalam silsilah, kau lebih muda. Jadi, apapun yang dilakukan para pamanmu, selama tak melanggar perintah kerajaan dan memberontak, tutup sebelah mata saja, biarkan mereka lewat!”

“Baik, hal kecil seperti ini takkan Qian Er permasalahkan.” Bai Li Qian tersenyum menjawab.

Namun dalam hati, gelombang batin tak terelakkan.

Benarkah dia tidak peduli urusan kerajaan dan hanya memikirkan wanita?

Atau sebenarnya, aku Bai Li Qian tidak dianggap penting, statusku bahkan lebih rendah dari gadis biasa?

Tuan Mo, apakah kau benar-benar tidak peduli, atau sedang menyembunyikan kekuatan?

Diam-diam, sudut mata pemuda itu memancarkan kilatan dingin.

Di dalam ibu kota, hiruk-pikuk manusia, ramai tapi kurang tenang.

Sepasang petani duduk di sudut kedai teh, penampilannya sangat biasa.

“Suamiku, orang itu jelas menyuruh kita menjauhi ibu kota, kenapa kita kembali?” Sang istri bertanya dengan suara pelan.

“Yan Er, aku tahu ini berat bagimu. Tapi aku tak bisa membiarkan saudaraku mati sia-sia, apalagi membiarkan pelaku sebenarnya bebas berbuat jahat. Hanya dengan kembali kita bisa menyelesaikan masalah, bukan?”

“Kau yakin bukan karena posisi itu kau kembali?” Suaranya dipenuhi ketidakpercayaan.

“Percayalah, aku takkan meninggalkan kalian, takkan mengorbankan hidup kita demi menjadi burung di sangkar emas. Aku hanya ingin memastikan anak kakakku bisa mewarisi usaha keluarga dengan lancar, baru aku bisa pergi dengan tenang.” Katanya sambil menggenggam tangan istrinya dengan penuh perasaan.

“Aku…” Belum sempat bicara, perkataannya terhenti.

“Ada apa, Yan Er?”

“Lihat orang itu, bukankah dia pelayan penginapan hari itu? Kenapa dia di sini? Dia ternyata berhasil lolos dari kebakaran!”

“Benar-benar dia!” Melihat sosok itu, jelas sekali itu Xiao Bei yang dulu.

Keberadaannya mungkin sangat terkait dengan peristiwa kebakaran.

“Bos, hitungannya!” Keduanya berdiri, memanggil pemilik kedai.

“Baik, tunggu sebentar.” Sang pemilik menerima uang, menggantungkan handuk di bahunya, “Silakan jalan, semoga sering mampir!” Setelah itu ia sibuk melayani tamu lain.

“Yan Er, ayo, kita ikuti dia!” Suara pelan sang suami terdengar.