Diselamatkan 3

Lin Chuchen dengan gesit memiringkan tubuhnya, menghindari pukulan Chu Junyi. Melalui jubahnya, ia melirik sekilas lalu berkata dengan tenang, “Aku hanya memeriksa luka saja.”

Baili Mo terkejut dengan kelincahannya, sempat berpikir sejenak, lalu buru-buru memberi isyarat pada Ji Xuan untuk menghentikan tindakan Chu Junyi.

“Hasilnya bagaimana?” tanya Baili Mo.

Lin Chuchen pun menjelaskan secara garis besar, lalu berkata, “Satu-satunya jalan adalah pergi ke Gunung Tian, mencari ramuan penawar, barulah racun dalam tubuhnya bisa benar-benar dinetralisir. Untuk saat ini hanya bisa menekan racun itu selama sebulan dengan pil obat. Apakah ini keberuntungan atau malapetaka, semua tergantung apakah kita bisa mendapatkan teratai salju itu.”

“Tapi, dari ibu kota ke Gunung Tian saja butuh perjalanan sebulan, mana sempat?” Mu Wanrou tak kuasa menyembunyikan kekhawatirannya.

“Bawa saja dia bersama, lagi pula, teratai salju itu rapuh, meninggalkan lingkungan asalnya sebentar saja akan mati dan tak lagi berguna,” jawab Lin Chuchen sambil menoleh ke arah Xiao Nuo.

“Itu tidak mungkin! Nona kami masih terluka, mana mungkin kuat menempuh perjalanan?” sahut Li Er dengan cemas.

“Ada satu cara lagi, yaitu menemukan pelaku yang meracuni dan meminta penawarnya,” Lin Chuchen menambahkan, sekaligus menceritakan tentang ayah dan anak yang menyamar sebagai tabib.

Baili Mo mengernyitkan dahi. “Ji Xuan, uruslah hal ini. Temukan kedua orang itu dan cari tahu kebenarannya!”

“Baik,” jawab Ji Xuan.

“Lebih baik kita berpisah dan bertindak. Aku akan pergi ke Gunung Tian, setengah bulan sudah cukup,” kata Lin Chuchen.

“Oh?” Baili Mo dan Mu Wanrou sama-sama terkejut.

“Aku juga bisa membantu, aku akan membeli penawar dengan harga tinggi. Siapa tahu ada yang menjualnya!” sela Chu Junyi.

“Andai semudah itu...” Mu Wanrou berkata lirih penuh pilu.

“Cuit... cuit...”

“Suara apa itu?” Tiba-tiba suara burung yang nyaring mengganggu lamunan semua orang.

Li Er berlari keluar, lalu kembali dengan senyuman. “Burung murai! Fajar telah datang!”

“Hyah! Hyah!” Serombongan penunggang kuda melaju cepat di jalanan, memecah kesunyian pagi dan membangkitkan debu di sepanjang jalan.

Di istana, Kaisar sedang menulis dan memeriksa laporan-laporan di mejanya, matanya terasa perih dan kepalanya berat.

Semua laporan itu sama saja: para pejabat mengeluhkan bahwa kursi putra mahkota kosong dan mengancam stabilitas negeri, mendesak agar segera ditetapkan pengganti.

“Dasar para pengabdi ini, urusan rumah tanggaku saja mereka campuri! Aku belum akan mati sekarang!” Dengan kesal, ia melemparkan laporan ke lantai, merebahkan diri di kursi, lalu menghela napas panjang.

“Paduka, jangan marah. Kesehatan lebih utama!” De Fu yang berdiri di sampingnya segera menghidangkan secangkir teh dingin ke depan Kaisar.

Melihat sang Kaisar tak bereaksi sama sekali, De Fu pun hanya bisa menghela napas, menaruh cangkir teh dengan hati-hati di meja, lalu memungut laporan-laporan yang bertebaran dan menatanya kembali.

“Ada kejadian apa belakangan ini?”

De Fu tentu paham maksud pertanyaan sang Kaisar. Ia pun menjawab, “Tidak ada yang penting, hanya beberapa pangeran dan bangsawan yang ingin menghadap. Namun sesuai perintah Paduka, semua telah ditolak. Belakangan ini Pangeran Mo jarang datang, katanya banyak urusan keluarga. Bahkan nyaris terjadi musibah!”

“Sudah diketahui siapa dalangnya?”

“Itu... masih belum diketahui.”

Kaisar termenung. Jangan-jangan ada yang khawatir Baili Mo mengincar takhta, lalu menyewa pembunuh, hanya saja targetnya keliru?

“De Fu, sampaikan perintahku pada Departemen Hukum, selidiki kasus ini sampai tuntas!”

“Hamba segera laksanakan,” jawab De Fu, membungkuk lalu berjalan ke luar. Namun baru saja sampai di pintu, ia bertabrakan dengan seorang pelayan kecil.

Setelah memastikan, ternyata pelayan penyampai pesan. De Fu menatapnya tajam dan berbisik, “Mau mati ya? Kenapa ceroboh begitu?”

Pelayan kecil itu ketakutan, mendekati De Fu dan berbisik beberapa patah kata, lalu segera mundur ke samping.

De Fu pun mengernyit, lalu berbalik kembali ke dalam.

“Mengapa kembali? Sudah selesai?”

“Belum, hamba baru saja keluar dan mendapat kabar Pangeran Muda telah kembali. Apa titah Paduka?”

“Kembali?” Kaisar tak bisa menyembunyikan kegugupannya. “Cepat, suruh dia masuk!”

“Hormatku untuk Kakek Kaisar!” Baili Qian membungkuk memberi salam.

“Bagaimana?” Sang Kaisar berdiri dengan bertumpu pada kedua tangan di kursi naga, menengok ke belakang cucunya, lalu bertanya penuh tanya, “Kenapa hanya kau yang kembali? Di mana Paman Kaisarmu?”

Baili Qian menunduk dengan wajah penuh duka, tak menjawab.

Hati Kaisar langsung bergetar hebat, menahan gejolak di dada, lalu bertanya dengan suara bergetar, “Apa ada sesuatu yang buruk terjadi?”

Baili Qian ragu sejenak, lalu mengangkat kepala menatap Kaisar, mengangguk pelan.

“Bagaimana bisa? Bagaimana bisa?” Tiba-tiba tubuh Kaisar terasa lemas, ia jatuh terduduk di kursinya.

“Kakek Kaisar?” Baili Qian memanggil cemas, kemudian mencoba menenangkan, “Sebenarnya, Qian pun tidak tahu pasti. Barangkali Paman Kaisar masih selamat.”

“Maksudmu?”

“Aku pergi ke sebuah penginapan di pinggiran kota, mendengar kabar ada rombongan yang datang dua hari lalu, ciri-cirinya sesuai dengan rombongan Paman Kaisar. Sayangnya, malam harinya terjadi kebakaran besar...” Baili Qian terdiam sejenak, mengepalkan tangan lalu melanjutkan, “Kebakaran itu menghanguskan seluruh penginapan, semua orang di dalam menjadi abu. Hanya ada sedikit jejak yang tersisa, tidak bisa dipastikan apakah Paman Kaisar benar-benar menjadi korban. Siapa tahu, jika takdir melindungi, mungkin saja beliau berhasil lolos.”

“Jadi, belum ditemukan jasad Paman Kaisarmu?”

“Itu... benar-benar tak bisa dikenali.”

“Baiklah, aku mengerti.” Sang Kaisar melambaikan tangan, berkata, “Kau pasti lelah, pergilah beristirahat. Panggilkan juga De Fu, aku ingin berbicara dengannya.”

“Ya,” jawab Baili Qian, memberi hormat lalu mundur.

Keluar dari balairung, Baili Qian menatap langit dengan sorot mata sendu, bergumam dalam hati, “Sepertinya aku benar-benar meremehkan kedudukan Paman Kaisar.”

Cukup lama kemudian, De Fu masuk tergesa-gesa ke balairung.

Kaisar tampak memejamkan mata, raut wajahnya lelah.

Saat De Fu ragu hendak mendekat, Kaisar membuka suara, “De Fu, Yuan’er tertimpa musibah.”

“Panglima Wu?” De Fu berseru kaget.

Kaisar perlahan membuka kelopak mata, menatap kosong ke depan.

“Setelah Pangeran Mahkota, lalu kediaman Pangeran Mo, kini giliran Yuan’er. Akhirnya ada yang sudah tak sabar...”

“Hamba sudah menyampaikan pesan Paduka pada Departemen Hukum. Jika benar ada dalang, semoga dengan mengusut kasus di kediaman Pangeran Mo, kita akan menemukan pelakunya.”

“Semoga...” Kaisar menghela napas panjang. “Dulu aku memang khawatir Yuan’er akan tertimpa masalah, hingga urusan Pangeran Mahkota pun tak kusampaikan padanya, takut ada yang berniat jahat. Dia adalah pengganti terbaik bagi Pangeran Mahkota. Namun siapa sangka ia bersikeras kembali ke ibu kota. Andai saja tidak seperti ini, mungkin tak akan terjadi apa-apa. Menurutmu, apakah aku salah? Andai saja aku mengutus orang untuk menjemputnya lebih awal!”

De Fu tak tega, menenangkan, “Paduka tak perlu menyalahkan diri. Hamba tahu, yang paling Paduka sayangi adalah Panglima Wu, itulah sebabnya beliau diutus ke perbatasan, agar jauh dari dunia kekerasan. Tak seorang pun bisa menebak kejadian setelahnya, semua ini bukan salah Paduka.”

Kaisar menatap De Fu, pelayan yang menemaninya sejak kecil, perasaan haru tak bisa ia sembunyikan. “Hanya kau yang mengerti aku. Semua orang bilang aku tak suka pada Yuan’er, hanya kau yang tahu kebenarannya.”

De Fu menunduk dan berkata, “Hamba hanya merasa prihatin pada Paduka. Panglima Wu pasti akan selamat!”

Kaisar tidak menjawab, hanya menatap kosong ke luar jendela, pada langit yang cerah tanpa awan.

Di bawah langit yang sama, kehidupan manusia berbeda-beda.