Putri Jarum dan Benang 1

“Yang Mulia,” seorang pelayan kecil masuk ke dalam ruangan, menunduk dan memanggil dengan hormat.

“Ada urusan apa? Tak lihat aku sedang sibuk?” seru Bai Li Mo dengan nada tak senang.

“Tuan Li dari Departemen Hukum datang dan memohon untuk bertemu. Tidak tahu apakah Yang Mulia berkenan?”

“Departemen Hukum?” Bai Li Mo mengernyitkan dahi.

Mu Wan Rou segera berkata, “Kalau begitu, sebaiknya Yang Mulia urus dulu urusan negara. Di sini ada kami untuk menjaga Xiao Nuo.”

“Baiklah.” Bai Li Mo memandang satu per satu orang di dalam ruangan, akhirnya tatapannya berhenti pada Mu Wan Rou. Ia berkata, “Kalau begitu, aku pergi dulu. Jika ada sesuatu, segera beritahu aku.” Ia lalu melirik Ji Xuan.

Ji Xuan mengerti maksudnya dan mengikuti Bai Li Mo keluar.

“Kira-kira kapan nona akan sadar?” Li Er menatap Lin Chu Chen, penuh harap.

“Nanti malam.”

“Itu bagus sekali!” Li Er melompat kegirangan.

“Bolehkah tahu nama lengkap Tuan? Jasa menyelamatkan nyawa tentu harus dibalas sebaik-baiknya,” sambung Mu Wan Rou.

Lin Chu Chen terdiam sejenak sebelum menjawab, “Namaku tak berarti.”

Semua orang terkejut dan memandangnya dengan penuh tanda tanya. Entah mengapa, suasana di udara terasa diselimuti kesedihan.

“Tuan Li, maafkan aku tak menyambut dari depan,” Bai Li Mo sudah melihat orang itu dari kejauhan dan menyapa sebelum mendekat.

Tuan Li mendengar dan segera memberi salam hormat, “Hamba memberi hormat kepada Yang Mulia, semoga Yang Mulia selalu sehat.”

“Tak usah berlebihan.” Bai Li Mo mengulurkan tangan seolah-olah menolongnya berdiri.

“Boleh tahu maksud kedatangan Tuan Li hari ini?”

“Terus terang, hamba menerima perintah dari Kaisar untuk menyelidiki kasus percobaan pembunuhan di kediaman Yang Mulia.”

“Oh?” Bai Li Mo sempat tertegun, lalu menjawab, “Aku sudah mengutus orang untuk menyelidiki kasus ini, meski belum ada hasil yang pasti. Pelaku sudah bunuh diri karena takut dihukum, jadi tak perlu repot-repot lagi.”

“Tidak, ini perintah Kaisar. Hamba hanya menjalankan tugas, apapun risikonya. Hamba tahu, Yang Mulia tak ingin merepotkan kami, namun keselamatan Yang Mulia jauh lebih penting. Percayalah, dalam beberapa hari, hamba pasti akan mengungkap kebenarannya.”

“Kalau begitu, aku serahkan semuanya pada Tuan Li. Tolong sampaikan juga rasa terima kasihku kepada Kaisar. Setelah keadaan di sini tenang, aku akan ke istana untuk mengucapkan terima kasih secara langsung.”

“Tentu, Yang Mulia tenang saja. Hanya saja, mengenai penyelidikan ini…”

“Korban belum sadar, jadi pasti belum bisa memberikan petunjuk. Begini saja, Ji Xuan, utus seseorang untuk menemani Tuan Li ke tempat kejadian.”

“Baik,” jawab Ji Xuan.

“Terima kasih, Yang Mulia.” Tuan Li memberi hormat lagi dan pergi bersama Ji Xuan.

Bai Li Mo menatap pintu yang kini tertutup rapat, hatinya semakin terasa was-was.

“Siapa itu?” Tiba-tiba terdengar suara aneh, Bai Li Mo langsung waspada.

Tiba-tiba muncul sesosok bayangan dengan wajah tampan yang dingin, menatapnya tanpa ekspresi.

“Yun Luo?” Bai Li Mo menyebutkan nama itu perlahan.

Dilihat lebih saksama, benar saja, itu adalah pemilik penginapan Yun Lai, Yun Luo.

“Semuanya sudah beres, ada perintah lain?” tanya Yun Luo.

Bai Li Mo mengangguk paham dan tersenyum, “Aku sudah tahu. Kau memang selalu bisa diandalkan. Beberapa hari ini tak ada yang perlu kau urus, istirahatlah dengan baik.”

“Kalau begitu aku pamit dulu.” Setelah berkata demikian, ia berbalik hendak pergi.

“Yun Luo, bagaimanapun juga hubunganmu denganku tak biasa. Setidaknya sempatkanlah berbincang sebentar, kenapa buru-buru pergi? Atau bahkan Ji Xuan pun tak kau pedulikan?” Ucapan Bai Li Mo mengandung makna terselubung.

“Ji Xuan?” Mendengar nama yang begitu berarti baginya, Yun Luo sedikit bergetar.

“Pasti suatu saat akan bertemu,” gumam Yun Luo, menata kembali perasaannya, lalu tetap pergi.

Melihat ruangan yang kini kosong, Bai Li Mo tersenyum dingin.

“Yang Mulia,” terdengar suara Ji Xuan dari luar.

“Masuklah.”

Melihat pria gagah di hadapannya, Bai Li Mo tak kuasa menahan helaan napas.

“Ada apa, Yang Mulia?”

“Tak apa, tadi ada seorang teman lama datang, hanya saja kau kebetulan tak bertemu.”

Ji Xuan sedikit melamun.

“Sudah kau usir?” Bai Li Mo menyadari pikirannya melayang, lantas bertanya.

“Eh?” Ji Xuan terkejut, buru-buru menjawab, “Sudah.”

“Menurutmu bagaimana?”

“Apa maksudnya?”

“Maksudku, tentang Kaisar yang mengutusnya untuk menyelidiki kasus ini, bagaimana pendapatmu?” Bai Li Mo mengulangi pertanyaannya.

“Mungkin maksud sebenarnya bukan untuk menyelidiki kasus itu.”

“Hmph.” Bai Li Mo mendengus, “Kalau memang begitu, kita lihat saja apa yang akan terjadi. Soal ayah dan anak yang kau selidiki itu, segeralah temukan mereka.”

“Baik, kalau sudah ketemu, apa langsung kubawa ke kediaman?”

“Bunuh,” Bai Li Mo melirik tajam, mengucapkan satu kata dengan penuh penekanan.

“Kenapa? Bukankah kita harus memaksa mereka bicara, mencari dalang, dan mendapatkan penawarnya?” Ji Xuan benar-benar tak mengerti.

“Penawar? Untuk menyelamatkan Su Xiao Nuo itu? Aku dan dia tak ada hubungan darah, mengapa harus repot-repot? Semua ini hanya sandiwara, tak boleh orang menganggap aku kejam dan tak berperasaan, apalagi ada Mu Wan Rou di antara mereka.”

“Lalu kenapa masih mencari ayah dan anak itu?” Ji Xuan makin bingung.

“Yang menjadi target pembunuhan waktu itu bukan aku, melainkan Mu Wan Rou. Coba pikir, siapa dalangnya?”

Ji Xuan berpikir sejenak, lalu menggeleng.

“Perempuan paling kejam hatinya, terlebih jika telah dibutakan oleh rasa cemburu.”

Ji Xuan terkejut, “Shen Yu Qing?”

Bai Li Mo hanya tersenyum tipis, penuh arti.

“Kalau begitu, kenapa tidak langsung membongkarnya? Membunuh ayah dan anak itu, bukankah sama saja melindunginya?” tanya Ji Xuan.

Bai Li Mo menghela napas, “Ji Xuan, kau harus tenang. Aku tahu kau ingin balas dendam, tapi kita harus berpikir jangka panjang. Biarkan saja ayah dan anak itu, biar Tuan Li yang menemukan mereka. Jika terbukti berkomplot melawan keluarga kerajaan, tentu saja hukumannya mati. Tapi jangan lupa, ayah Shen Yu Qing, Shen Yi, memegang kekuasaan militer. Kau sungguh percaya Kaisar akan menghukum mati putrinya? Apalagi sampai memusnahkan seluruh keluarganya. Perbatasan sedang tidak stabil, Kaisar takkan berani menyentuh Shen Yi, kau harus paham itu.”

“Tapi, kalau Shen Yu Qing mati, setidaknya Shen Yi si bajingan itu akan merasakan derita seumur hidup. Aku tak percaya, kalau putri kesayangannya celaka, dia masih bisa sesumbar!” Mata Ji Xuan memerah karena amarah yang membara.

“Jika Shen Yu Qing mati, menurutmu Shen Yi masih akan membantuku? Bisa jadi malah akan menjadi musuhku. Saat itu, aku sendiri pun tak bisa bertahan, bagaimana bisa membantumu balas dendam? Hanya jika aku berhasil menguasai tahta dan memegang kendali kekuasaan, aku baru bisa membantumu. Musuhmu bukan Shen Yu Qing, melainkan Shen Yi.”

“Huh,” Ji Xuan mengepalkan tangan, “Kau takut suatu saat tidak tega membunuh pejabat setiamu itu?”

“Setelah kelinci mati, anjing pemburu pun akan disembelih,” jawab Bai Li Mo menatapnya.

“Apa?” Jeritan tajam Shen Yu Qing menusuk telinga Yu Er hingga terasa sakit.

“Gadis itu ternyata masih selamat?”

Yu Er buru-buru menjawab, “Kabarnya hampir saja menenggak racunnya, tapi tiba-tiba seseorang datang menyelamatkan.”

“Siapa orang itu?”

“Tidak tahu, wajahnya tak terlihat, sepertinya sangat hebat. Kalau tidak ada halangan, gadis itu diperkirakan akan sadar menjelang senja.”

“Bagaimana dengan orang-orang kita? Jangan sampai ada bukti yang tertinggal.”

“Itu… sepertinya sudah ketahuan. Yang Mulia juga mengutus Kepala Ji untuk menyelidiki. Kalau benar tertangkap, bisa-bisa Nona nanti…”

Shen Yu Qing langsung terduduk lemas di lantai.

“Nona, Nona!” Yu Er cemas berlutut di sampingnya, menghela napas, “Nona seharusnya tidak bertindak gegabah. Menyakiti gadis itu tidak membawa untung, tindakan Nona kali ini benar-benar salah dan terlalu emosional.”

Shen Yu Qing mendorongnya dengan marah, “Jangan omong kosong, semuanya sudah seperti ini, aku harus bagaimana?”

Yu Er kehilangan keseimbangan dan membentur sudut meja, menahan sakit lalu bangkit dan berbisik, “Bagaimana kalau meminta bantuan Jenderal saja? Selama kita menemukan orang itu sebelum Yang Mulia, dan membuatnya bungkam selamanya, semua masalah selesai.”

“Benar juga,” Shen Yu Qing tiba-tiba sadar, lalu kembali mengernyit, “Tapi bagaimana caranya keluar dari kediaman?”

“Nona, bagaimana bisa lupa? Istri pejabat keluar rumah untuk berbelanja atau pulang ke rumah orangtua itu hal biasa. Sekarang kediaman sedang kacau, Nona cepat pergi saja. Kalau nanti ditanya, bilang saja tidak ingin membuat Yang Mulia khawatir, jadi tidak sempat memberitahu. Toh semuanya akan beres, masalah kecil seperti ini tidak perlu dipikirkan.”

Shen Yu Qing ragu sejenak, lalu mengangguk mantap, “Yu Er, kita keluar!”