Pertemuan dengan Pembunuhan 1

“Kakak?” Suara kecil terdengar dari belakang Chu Junyi. Xiao Nuo yang selalu mengikuti di belakangnya tanpa sengaja melihat Mu Wanrou di kerumunan orang. Hatinya dipenuhi keheranan, membuat langkahnya terhenti.

Rombongan Bai Li Mo juga tengah berjalan menuju paviliun di tepi air. Semua orang segera maju untuk memberi salam.

“Itu Pangeran Mo?” pikir Xiao Nuo dalam hati. “Tapi kenapa Kakak Wanrou ada di ibu kota? Bagaimana mungkin dia bersama Pangeran Mo?”

Chu Junyi tidak menyadari bahwa Su Xiaonuo tidak lagi berjalan di belakangnya. Lalu, di luar paviliun air, Chu Sheng dan Lier berdiri agak jauh, ditambah dengan ramainya orang, wajar saja mereka tidak memperhatikan.

Xiao Nuo berusaha menata pikirannya, ragu apakah harus maju dan menyapa. Ia menggeleng-gelengkan kepala, namun tanpa diduga, matanya menangkap sosok mencurigakan yang bersembunyi di paviliun tak jauh dari tempatnya berdiri.

Xiao Nuo menoleh ke arah kerumunan yang masih sibuk bercengkerama, memastikan tak ada yang menyadari keanehan di sekitar. Perasaan tak nyaman menghinggapi hatinya. Ia mundur ke belakang tiang, mengamati dengan waspada. Tak jelas siapa orang itu, namun ia melihat sosok itu perlahan mengangkat busur dan menarik anak panah.

Mengikuti arah sasarannya, meski tak yakin seratus persen, Xiao Nuo bisa merasakan hawa membunuh itu mengarah langsung kepada Mu Wanrou.

Melihat orang itu bersiap melepaskan panah, hati Xiao Nuo menjerit, “Celaka!” Saat ini, Mu Wanrou telah berjalan bersama rombongan, tubuhnya bermandikan cahaya mentari yang hangat.

“Kakak! Awas!” Tanpa bisa menahan diri, Xiao Nuo berteriak lantang dan berlari ke depan.

Mu Wanrou mendengar suara yang dikenalnya. Jantungnya berdegup kencang. Sosok Xiao Nuo tiba-tiba menerjang pandangannya, lalu ia melihat Xiao Nuo perlahan jatuh di hadapannya.

“Xiao Nuo?” seru Mu Wanrou cemas, mengangkat gaun dan berlari menghampiri.

Dengan tangan gemetar, ia mendekap tubuh yang tergeletak. Gaun merah muda itu telah ternoda merah darah, mekar liar bak mawar berduri. Sebuah anak panah tertancap tepat di punggung Su Xiaonuo.

“Xiao Nuo?” Chu Junyi yang baru kembali terkejut bukan main saat menyadari bahwa korban yang terluka adalah Su Xiaonuo.

Keributan pun pecah. Orang-orang berteriak, “Tangkap pembunuhnya! Tangkap pembunuhnya!” Mereka saling dorong, berusaha segera meninggalkan tempat kejadian. Paviliun air jadi kacau balau, bunga-bunga haitang pun rusak diinjak-injak.

Para pengawal segera berdatangan. Pemimpinnya memerintahkan dengan tegas, “Cepat, lindungi Pangeran! Cepat!”

Chu Sheng dan Lier yang berada di luar tak tahu apa yang terjadi. Lier bertanya cemas, “Apa yang terjadi di dalam sana?”

Mereka mencoba berdesakan ke arah pintu masuk demi mencari Chu Junyi, namun orang-orang berlarian keluar sehingga mustahil untuk masuk.

Dalam kepanikan, Chu Sheng menarik salah seorang yang lewat dan bertanya, “Ada apa ini?”

“Cepat lari, ada yang mencoba membunuh!” jawab orang itu singkat, lalu segera melepaskan diri dan menghilang dari pandangan.

“Celaka, celaka…” Lier mulai gelisah. “Apakah Tuan Muda Chu dan Nona juga dalam bahaya? Bagaimana ini?”

“Sepertinya tidak,” jawab Chu Sheng menenangkan. “Tuan Muda kita dan Su Xiaonuo tak punya musuh. Mana mungkin mereka jadi sasaran pembunuhan? Kita tunggu di sini saja, nanti kalau sudah sepi baru kita masuk untuk memastikan apa yang sebenarnya terjadi.”

“Baik…” Dalam kondisi sekarang, itu satu-satunya pilihan.

Xiao Nuo sudah menutup mata, seolah tak mendengar suara di sekelilingnya. Ia seperti kupu-kupu yang kehilangan sayap, terlelap dalam keheningan.

Chu Junyi bergegas ke sisinya, berlutut di tanah, memandang Mu Wanrou yang memanggil-manggil Su Xiaonuo yang telah pingsan, dengan nada penuh kekhawatiran dan ketakutan. Ada keganjilan yang ia rasakan.

Tentu saja dirinya sangat khawatir pada Su Xiaonuo, tapi kini rasa penasaran lebih mendominasi. “Bukankah Xiao Nuo bilang dia tak punya keluarga? Mengapa dia mengenal istri Pangeran Mo? Xiao Nuo, apa saja yang kau sembunyikan?”

“Paduka, Anda tak apa-apa?” tanya seorang pengawal hati-hati.

Di antara kerumunan, hanya Bai Li Mo yang tetap tenang. Ia mengamati sekeliling dan segera mengunci target ke paviliun yang mencurigakan tadi. “Segera kepung paviliun itu. Semua orang di dalamnya dibawa ke sini!”

“Siap!” Para pengawal segera bergerak. “Ikuti aku!” Satu regu langsung bergegas ke lokasi.

Bai Li Mo menghampiri Mu Wanrou, berjongkok dan bertanya, “Rou’er, kau tak apa-apa?”

“Paduka?” Mu Wanrou mengangkat wajah yang penuh bekas air mata. Bai Li Mo tersentuh, tak kuasa menahan diri untuk menghapus air matanya.

“Paduka, tolong selamatkan Xiao Nuo, tolong selamatkan dia!” Mu Wanrou memohon dengan pilu pada pria di hadapannya.

Bai Li Mo menunduk. Di hadapannya seorang gadis berwajah lembut, namun rasa sakit yang hebat telah mengubah wajahnya menjadi pucat pasi, rambutnya berantakan jatuh di lantai.

“Bawa dia ke kediaman,” ujar Bai Li Mo singkat.

Di ruang kerja Bai Li Mo di Kediaman Pangeran Mo, muncul seorang tamu tak dikenal.

Berpakaian serba hitam, hanya sorot matanya menunjukkan sedikit kehidupan. “Tidak tahu mengapa Paduka begitu tergesa memanggilku?” Orang itu berbicara tenang, melihat Bai Li Mo mondar-mandir di depannya.

“Aku tidak mengerti, kenapa kau ingin membunuh Mu Wanrou? Bukankah dia kau yang kirim ke sini?” Bai Li Mo berhenti dan menatap mata lawan bicaranya.

“Maksud Paduka apa?” Lan Tianhao tampak ragu. “Membunuh Mu Wanrou? Hah, untuk apa aku repot-repot melakukan itu?”

“Bukan kau?” Bai Li Mo menatap penuh curiga, jelas tak percaya.

“Paduka punya bukti kalau itu aku yang perintahkan?”

“Kau yang menyarankan agar aku mengadakan pesta bunga haitang, kau juga tak pernah memberi tahu alasan sebenarnya. Semua ini rencanamu, kalau bukan kau, siapa lagi?”

“Ada alasan sendiri mengapa aku melakukan sesuatu. Lagi pula, aku tak membiarkan Paduka bersusah payah tanpa imbalan. Kudengar Jenderal Wu Hou akan pulang. Aku rasa Paduka juga tak ingin punya musuh baru, kan?”

“Soal itu, aku sudah punya rencana sendiri. Kau hanya perlu mengurus Bai Li Qian!” jawab Bai Li Mo percaya diri.

“Begitu ya? Kalau begitu, aku akan menunggu hasilnya!” Lan Tianhao menyilangkan tangan, satu tangannya mengetuk perlahan.

“Oh ya, Paduka, kejadian hari ini bukan ulah kelompok An Ye.” Lan Tianhao menambahkan, “Paduka harus tahu, perempuan itu, kalau sudah nekat, bisa lebih berbahaya dari ular—mereka bisa menggigit dengan cepat dan mematikan!”

Mendengar itu, dahi Bai Li Mo berkerut makin dalam.

“Bagaimana keadaannya, tabib?” Mu Wanrou memandangi Xiao Nuo yang terbaring tengkurap di ranjang, tubuhnya tak bergerak seperti boneka kayu, hatinya tersayat pilu.

Ia pernah membayangkan banyak cara untuk bertemu lagi, tapi tak pernah membayangkan pertemuan seperti ini.

“Bai Li Mo, Lan Tianhao, ini semua rencana kalian?”

Namun kini, tak ada waktu untuk menyalahkan siapa-siapa. Tabib tua itu menggeleng pelan, lalu berlutut, “Mohon maaf, Nyonya, hamba benar-benar sudah berusaha.”

“Bagaimana mungkin?” Mu Wanrou menjerit, “Bukankah hanya luka di punggung? Kenapa bisa mengancam nyawa?”

“Anda belum tahu, Nyonya. Luka akibat panah tak seberapa, tapi racunnya sangat berbahaya. Hamba bodoh dan tak tahu racun macam apa ini, apalagi cara mengobatinya.”

Barulah Mu Wanrou menyadari, ujung anak panah yang baru saja diambil itu telah menghitam. Ia panik mendekat, meski lukanya telah dibalut, darah masih merembes ke luar, warnanya pekat kehitaman.

“Benar-benar tak bisa diselamatkan?” suara Mu Wanrou bergetar hebat.

“Bukan tak bisa, tapi hamba tak mampu. Jika dalam dua hari racun di tubuh gadis ini belum juga dinetralisir, bahkan dewa pun tak sanggup menyelamatkannya. Hamba benar-benar tak berdaya!” Tabib tua itu berulang kali membenturkan kepala di lantai.

Lier yang menyaksikan itu langsung menangis keras.

Tadi ia dan Chu Sheng menunggu di luar, lalu melihat Tuan Muda Chu menggendong Nona mereka naik ke kereta Pangeran dengan tergesa-gesa.

Tanpa pikir panjang, mereka segera mengikuti. Baru di sana mereka tahu kalau Xiao Nuo jadi korban penyerangan.

Setelah mendapat izin Mu Wanrou, Lier baru bisa masuk untuk membantu. Tuan Muda Chu dan Chu Sheng menunggu di luar.

Namun kini… Lier tak bisa menahan tangis, menubruk sisi ranjang dan merintih, “Nona, nona, bangunlah, buka matamu, lihat Lier, nona…”

Hati Mu Wanrou semakin remuk. Tiba-tiba, rasa pahit menggenang di mulut, ia terbatuk hebat dan darah segar keluar dari bibirnya.

Satu Janji Seumur Hidup 1 – Selesai bab Penyerangan!