Kediaman Keluarga Chu 1

“Tuan, silakan minum,” seorang wanita yang berpakaian sederhana membawa kendi air ke hadapan seorang pria. Di sekitarnya, beberapa penjaga berjaga sambil mengawasi lingkungan dengan waspada.

Pria itu menerima air, dahinya berkerut menatap ke depan. Dialah yang disebut orang-orang penginapan sebagai Tuan Marsekal Bai Li Yuan. Dahulu, demi menghindari perselisihan antara Bai Li Yuan dan saudara kandungnya, Bai Li Shi, dalam perebutan posisi putra mahkota, Kaisar memutuskan untuk memberi Bai Li Yuan wilayah di perbatasan. Ditambah dengan keahlian bela dirinya dan keteguhan karakternya, ia dianugerahi gelar Marsekal.

Selama bertahun-tahun, ia menjalani hidup dengan tenang dan patuh. Ketika putra mahkota wafat, seluruh negeri berduka. Karena wilayah yang ditempati Bai Li Yuan cukup terpencil dan informasi sulit didapat, ia baru mengetahui kabar itu belakangan. Sebenarnya, jika Kaisar memang berkehendak, kabar itu tidak akan tertunda begitu lama.

“Pada akhirnya, Ayahanda tidak pernah benar-benar mempercayai aku,” Bai Li Yuan menghela napas panjang dalam hati.

Liu Ruoyan memandang pria di depannya dengan rasa iba. Usia telah meninggalkan jejak di pelipisnya. Dengan lembut, ia bertanya, “Tuan, kita akan segera tiba di ibu kota. Apa rencana Anda?”

Bai Li Yuan menoleh kepadanya, hatinya menghangat. Tanpa sadar, ia merapikan rambut Liu Ruoyan yang tergerai di telinga karena angin.

Liu Ruoyan tersipu, pipinya merona, kepala tertunduk malu.

“Ruoyan masih saja pemalu, makin cantik saja,” ujar Bai Li Yuan dengan lembut.

“Tuan, saya sudah menjadi ibu dari dua anak. Asalkan tidak dibenci, itu sudah cukup. Mana mungkin bicara soal cantik.”

“Bertahun-tahun ini, kau banyak bersabar,” kata Bai Li Yuan dengan penuh perasaan.

Liu Ruoyan menatap mata pria itu dengan senyum, lalu menggelengkan kepala dengan yakin. Meski hidup di perbatasan, jauh dari kemewahan ibu kota, ia merasa bahagia. Bai Li Yuan benar-benar memperlakukannya dengan tulus, menganggapnya satu-satunya, cinta seperti ini adalah impian banyak wanita yang tak pernah tercapai. Ia sudah sangat puas.

“Tuan?”

“Ya?”

“Tuan, apakah kepulangan kali ini demi tahta?” Liu Ruoyan menurunkan suara, mendekat dan bertanya.

“Ruoyan yang bodoh, bukankah sudah kukatakan? Aku kembali hanya untuk berziarah ke makam putra mahkota, sekalian menjenguk Ayahanda dan Qian Er. Lagipula, anak-anak kita masih di perbatasan, mana mungkin aku tidak kembali?” Bai Li Yuan membelai pipi Liu Ruoyan, menenangkan hatinya.

“Benarkah?”

“Kapan aku pernah berbohong padamu?” Bai Li Yuan tersenyum, memeluk wanita itu dengan lembut, menepuk punggungnya perlahan.

Liu Ruoyan bersandar dengan senyum di pelukan Bai Li Yuan.

Bai Li Yuan menatap ke arah ibu kota, larut dalam pikirannya. Tahta, memang pernah terlintas di benaknya, namun itu semua masa lalu. Dulu, ia juga tidak mengerti kenapa Ayahanda begitu pilih kasih, tega mengirimnya ke tempat orang barbar. Namun akhirnya ia paham, selain putra mahkota, yang lain hanya jadi pangeran yang terkurung di ibu kota, atau mendapat hukuman dan diasingkan.

Ayahanda sebenarnya sayang padanya, meski hanya bergelar marsekal dan tinggal di daerah terpencil, ia bisa hidup bebas dan tenang.

Karena itu pula, ia bertemu Liu Ruoyan. Ia tak pernah menyangka akan bertemu wanita lembut seperti air di tempat seperti itu.

Waktu berlalu begitu cepat, belasan tahun sudah. Anak-anak mereka pun tumbuh besar. Untuk melepaskan kebahagiaan saat ini demi mengejar tahta yang tinggi, rasanya tidak mungkin. Terlebih, ia tahu Liu Ruoyan tidak ingin terkurung di istana.

Kasih sayang keluarga kerajaan terlalu sedikit, ia tak bisa membayangkan hati sang Kaisar saat harus menghukum anak sendiri demi memperkuat kekuasaan. Daripada begitu, lebih baik hidup biasa saja.

Namun, ia khawatir ada orang di pemerintahan yang memanfaatkan situasi. Kaisar sudah tua, Bai Li Qian masih anak-anak. Karena itu, ia memutuskan kembali ke ibu kota.

Sayang sekali, Kaisar begitu waspada padanya, bahkan kabar tentang putra mahkota pun tidak disampaikan. Ia tidak yakin apakah setibanya nanti, ia bisa mendapatkan kepercayaan.

Bai Li Yuan sendiri tidak tahu pasti apa tujuan perbuatannya ini. Mungkin teringat ucapan putra mahkota saat dirinya meninggalkan ibu kota dulu.

“Qian Er, bagaimana rupanya sekarang?” Begitu terlintas, Bai Li Yuan sedikit mengendurkan keningnya.

“Ramainya!” Suara pedagang di luar terdengar tiada henti, membuat Xiao Nuo bersemangat. Ia segera menghampiri jendela, mengangkat tirai dan melihat ke kanan dan kiri.

Benar-benar “mengagumkan”, toko-toko berjejer rapat, para pedagang membawa barang dagangan di keranjang bambu silih berganti. Bangunan tampak megah, jalanan jauh lebih lebar, membuat Xiao Nuo berdecak kagum, “Ibu kota memang berbeda!”

“Apakah dulu Nona belum pernah ke sini?” Li Er bertanya penasaran, sebab ibu kota tak begitu jauh dari kota asal mereka.

Xiao Nuo canggung, bingung menjawab, akhirnya berkata, “Sulit dijelaskan saat ini, nanti saja aku ceritakan,” lalu melanjutkan menikmati pemandangan di luar, sesekali berseru kagum.

Li Er memandangnya penuh tanya, namun hanya bisa menunggu penjelasan Xiao Nuo nanti.

Tak bisa disalahkan Xiao Nuo, sebab sebelumnya ia mendengar Mu Wan Rou bicara tentang Lin Chu Chen, tampaknya orang yang cukup terkenal. Ia sendiri tidak tahu pasti, hanya khawatir jika bicara bisa merugikan Lin Chu Chen.

Sejak mengalami “penculikan” sebelumnya, Xiao Nuo mengira Chen Chen-nya punya banyak musuh, sehingga ia harus lebih berhati-hati.

Setiap kali Chu Jun Yi dan yang lain menanyakan asal-usulnya, ia selalu menghindar dengan jawaban samar.

Semua kejadian sebelumnya berkaitan dengan Lin Chu Chen, dan ia sendiri tidak tahu apa-apa sebelum kehilangan ingatan, jadi hanya bisa seperti itu.

Lama-lama, mereka pun berhenti bertanya.

“Li Er, lihat, anak berbaju putih itu tampak sangat tampan!” Xiao Nuo berseru dengan penuh semangat pada Li Er.

Li Er turut melihat, tapi hanya sempat melihat punggungnya. Walau begitu, ia langsung kehabisan kata, lalu berkata, “Nona, orang itu jelas berumur sekitar lima belas, sama dengan Li Er, mana bisa disebut anak-anak?”

Xiao Nuo tidak terima, merengut dan berkata, “Menurutku, kalian semua adalah anak-anak!”

Bai Li Qian yang sedang berjalan merasa ada sesuatu yang ganjil, seolah ada yang memperhatikannya, tubuhnya terasa tidak nyaman. Ia bertanya pada pengikut di sampingnya, “Tadi ada yang memanggilku?”

“Saya tidak mendengar apa-apa,” jawab pengikutnya dengan sopan.

“Mungkin aku terlalu curiga,” Bai Li Qian menenangkan diri, lalu melangkah lebih cepat.

Tak lama kemudian, “Hei!” Chu Sheng menghentikan kereta, mengetuk pintu dan berseru, “Kita sudah sampai, silakan turun!”

Chu Jun Yi tersenyum, melihat kepala pelayan yang berjalan menghampiri, lalu mengangguk.

Li Er membuka pintu kereta, mengangkat tirai, dua kata besar “Rumah Chu” terpampang di depan mata Xiao Nuo.

Janji Seumur Hidup 1_ Janji Seumur Hidup baca gratis_ Rumah Chu 1 telah selesai diperbarui!