Bab Empat Puluh Delapan: Perlakuan Setara

Mengenai uang ini yang langsung dialokasikan dari kas pribadi kerajaan, Gao Hongtu tentu tidak merasa ada masalah. Bukankah pasukan Beijing sebelumnya, dan sekarang pasukan Shen Ce, semuanya dibiayai dari kas pribadi sang Kaisar? Jika kas negara tidak bisa mengeluarkan uang ini, maka sudah sewajarnya dialihkan dari kas pribadi.

“Tapi aku punya satu syarat, uang boleh dialokasikan dari kas pribadi, namun semua pengeluaran akan aku perintahkan untuk diperiksa oleh departemen manufaktur. Aku tidak ingin hasil pemeriksaan berbeda sedikit pun dari catatan pembukuan departemen manufaktur,” ujar Zhu Cilang dengan suara pelan namun penuh wibawa yang tak perlu marah untuk membuatnya terasa mengintimidasi.

Gao Hongtu segera berkata, “Yang Mulia, mohon tenang, hamba tidak akan membiarkan adanya korupsi sedikit pun.”

“Masalah uang sudah selesai, sekarang tinggal masalah para pengrajin. Tentu Daisikong juga tahu janji yang aku berikan kepada para pengrajin galangan kapal Longjiang, bukan?”

“Hamba hanya mendengar sedikit, Yang Mulia sangat bijaksana, merupakan berkah bagi negeri Ming yang agung,” jawab Gao Hongtu dengan halus memuji tanpa terkesan berlebihan.

Zhu Cilang tersenyum, “Aku juga tidak menyembunyikan apa pun, para pengrajin di Departemen Senjata Api akan aku perlakukan sama. Misalnya, seorang pengrajin membuat sepuluh laras senapan dalam sebulan, maka akan dibayar sesuai jumlah itu, jika lima, maka sesuai lima.”

Gao Hongtu menarik napas dingin mendengar itu, “Yang Mulia, apakah uang ini juga dialokasikan dari kas pribadi?” pikirnya, “Si rubah tua ini!”

Zhu Cilang membersihkan tenggorokannya, “Tentu saja begitu. Namun aku juga akan mengirim orang untuk melakukan pemeriksaan, jika ada selisih aku akan meminta pertanggungjawaban Daisikong.”

Melihat wajah sang Kaisar yang seperti pedagang serakah itu, Gao Hongtu merasa campur aduk antara ingin tertawa dan menangis. Namun karena sang Kaisar sudah berkata sampai sejauh itu, ia tidak berani mengajukan syarat lagi.

“Yang Mulia, mohon percaya, hamba pasti tidak akan mengecewakan kepercayaan Yang Mulia.”

Setelah meninggalkan kantor departemen manufaktur, Zhu Cilang langsung pulang ke istana. Secara keseluruhan, kunjungannya ke departemen manufaktur kali ini cukup memuaskan.

Alasan ia datang sendiri ke departemen manufaktur, bukan memanggil Gao Hongtu ke istana, adalah untuk memberi tekanan padanya. Bagaimanapun juga, di kantor departemen manufaktur banyak orang yang mengawasi, jika Gao Hongtu mengacaukan tugas ini, wibawanya di markas besar akan hancur total.

Gao Hongtu adalah orang yang cerdas, Zhu Cilang yakin ia tidak akan mengecewakannya.

Baru saja sampai di Istana Qianqing dan belum sempat menyesap teh hangat, seorang pelayan datang melapor bahwa Han Zan Zhou, kasir tertinggi pengawas kuda kerajaan, meminta bertemu.

Zhu Cilang mengerutkan bibir dan mengucapkan satu kata: “Segera.”

Saat itu bulan Juni, di Kota Terlarang sangat panas dan terik. Di depan Istana Qianqing tidak ada naungan pohon, punggung Han Zan Zhou yang menunggu di sana sudah basah kuyup, keringat menetes dari pipinya.

“Segera panggil kasir tertinggi pengawas kuda kerajaan, Han Zan Zhou hadapan Yang Mulia.”

Dalam keadaan setengah pingsan, Han Zan Zhou mendengar panggilan itu, segera merapikan jubah dan bergegas masuk ke dalam istana. Untuk mengusir panas, di Istana Qianqing diletakkan banyak kotak es, begitu masuk, Han Zan Zhou langsung merasa sejuk dan nyaman.

Namun ia tidak sempat menikmati kesejukan itu, dengan cepat ia melangkah ke ruangan hangat dan membungkuk hormat kepada Zhu Cilang, “Hamba Han Zan Zhou, melapor kepada Yang Mulia.”

Zhu Cilang menyesap teh, lalu mengangkat tangan, “Bangunlah. Kau datang dengan tergesa-gesa, ada hal penting?”

Wajah Han Zan Zhou berubah sedih, “Yang Mulia, hamba telah mengecewakan kepercayaan Yang Mulia, hamba pantas mati, benar-benar pantas mati.” Ia bahkan memukul pipinya sendiri dengan keras.

Zhu Cilang mengerutkan alis, “Bicara baik-baik, jangan berlagak seperti ini di hadapanku!”

Han Zan Zhou pun berhenti dan dengan suara penuh penyesalan berkata, “Yang Mulia, ini masalah Departemen Intelijen Dalam Istana. Sejak Yang Mulia memberikan tugas ini, hamba selalu berpikir bagaimana menyelesaikannya dengan baik. Departemen Dalam Istana berbeda dengan Timur Istana, fondasinya sangat tipis. Departemen Intelijen baru berdiri, segalanya masih harus diperkirakan…”

“Langsung ke pokok masalah,” potong Zhu Cilang dengan wajah serius.

“Ah,” Han Zan Zhou menelan ludah, “Beberapa hari lalu hamba memilih para pengawal dari mantan tentara pasukan Beijing, sesuai perintah Yang Mulia mengirim mereka ke berbagai komando prefektur untuk patroli. Beberapa yang ditempatkan di Prefektur Yingtian wilayahnya banyak tumpang tindih dengan wilayah Timur Istana dan Jinyiwei. Pagi ini, pengawal Timur Istana yang patroli di Wu Yi Xiang bertemu bentrok dengan para pengawal bawahan hamba. Hamba sebenarnya tidak berani mengganggu Yang Mulia dengan masalah sepele ini, tapi jika tidak ditangani dengan baik, bisa membuat bawahan kecewa.”

Jadi ini laporan keluhan.

Zhu Cilang merasa pusing. Dalam rencananya, Departemen Intelijen Dalam Istana memiliki fungsi yang sangat berbeda dengan Timur Istana dan Jinyiwei. Timur Istana dan Jinyiwei fokus pada intelijen di sekitar Nanjing, sementara Departemen Intelijen Dalam Istana lebih bertanggung jawab atas intelijen nasional.

Namun dalam praktiknya terjadi penyimpangan.

Penyimpangan itu juga mudah dimengerti, Han Zan Zhou punya kepentingan pribadi. Kasir tertinggi pengawas kuda kerajaan posisinya sedikit lebih rendah daripada Kepala Kantor Layanan dan Komandan Timur Istana. Jika Han Zan Zhou ingin bersaing dengan Liu Chuanzong, ia harus mengandalkan Departemen Dalam Istana. Jika semua pengawal Departemen Dalam Istana ditempatkan di seluruh negeri tanpa ada yang tersisa di Nanjing, maka Han Zan Zhou akan menjadi jabatan kosong tanpa kekuatan melawan Timur Istana.

Oleh karena itu, ia dengan egois menyisakan lima ratus pengawal di Nanjing. Meskipun jumlahnya sedikit lebih sedikit dibanding Timur Istana dan Jinyiwei, setidaknya masih bisa menjaga citra.

Zhu Cilang tidak terlalu menegur hal ini. Kadang kala para pemimpin harus membuka mata sebelah, dibandingkan dengan lebih dari empat ribu pengawal intelijen yang ditempatkan di seluruh negeri, lima ratus orang yang tinggal di Nanjing hanyalah sebagian kecil yang tidak berdampak besar.

Selain itu, memiliki sumber intelijen tambahan juga menguntungkan Zhu Cilang. Meski ia tidak meragukan kesetiaan Liu Chuanzong dan Zhao Xin, waspada sedikit tidak pernah salah.

Namun ia tidak menyangka Departemen Dalam Istana akan cepat berkonflik dengan Timur Istana dan Jinyiwei.

Zhu Cilang pasti tahu penyebab konflik itu adalah masalah kecil yang tidak penting.

Namun karena konflik sudah terjadi, harus segera diselesaikan dengan baik. Jika salah langkah, Han Zan Zhou akan merasa tidak nyaman dengan Liu Chuanzong dan Zhao Xin.

Han Zan Zhou berbeda dengan Liu dan Zhao.

Liu dan Zhao sudah lama mengikuti Zhu Cilang sejak masa Pangeran Mahkota, mereka benar-benar loyal.

Sedangkan Han Zan Zhou adalah mantan kasir pengawal Nanjing yang baru diangkat menjadi kasir tertinggi pengawas kuda setelah Zhu Cilang naik tahta.

Dari sisi kedekatan pribadi, Zhu Cilang lebih dekat dengan Liu dan Zhao.

Itulah sebabnya Han Zan Zhou segera datang ke istana untuk melapor setelah kejadian.

Ia ingin menguji sikap sang Kaisar terhadap masalah ini!

“Perintahkan, kedua belah pihak pengawal Timur Istana dan Dalam Istana masing-masing dipukul lima puluh kali,” ujar Zhu Cilang tiba-tiba, membuat Han Zan Zhou terkejut.

Mulutnya terbuka lebar seperti telur angsa, tapi tidak bisa berkata apa-apa.

“Mulai sekarang aku tidak mau mendengar lagi masalah seperti ini. Di mataku, Timur Istana, Jinyiwei, dan Dalam Istana adalah satu kesatuan, tanpa ada perbedaan kedekatan!”

…