Bab Dua Puluh Delapan: Menggabungkan Kebaikan dan Ketegasan

“袁爱卿好大的火气啊。”

Zhu Cilang, dikelilingi oleh para pelayan istana dan pasukan Pengawal Brokat, melangkah masuk ke dalam bengkel tenda. Ia memandang Yuan Tai yang tengah mengamuk dengan tatapan yang hampir mengejek.

“Ah!”

Yuan Tai tertegun sejenak, lalu segera berlutut di tanah dengan suara debuman keras, melakukan penghormatan standar dengan satu kali berlutut dan tiga kali bersujud.

“Hamba, Yuan Tai, Kepala Biro Perbaikan Kementerian Pekerjaan Umum, menghadap Baginda. Semoga Baginda Kaisar berumur panjang, panjang, dan panjang sekali. Hamba tidak tahu Baginda akan datang, mohon maafkan kelalaian hamba karena tidak menyambut dengan layak.”

Sekelompok pekerja galangan kapal juga segera berlutut dan berseru serempak memuji umur panjang Kaisar. Meskipun mereka sangat penasaran seperti apa rupa kaisar, rasa hormat dan gentar terhadap putra langit menekan rasa ingin tahu mereka, membuat mereka menundukkan kepala dalam-dalam.

Saat ini, batin Yuan Tai hancur lebur. Kaisar tiba-tiba datang ke Galangan Kapal Longjiang tanpa peringatan sedikit pun. Mengapa para pelayan istana tidak memberikan pengumuman kedatangan?

Sebenarnya, ini bukan salah para pelayan. Zhu Cilang sendiri yang memberi perintah agar kedatangannya tidak diumumkan; ia ingin melihat sendiri bagaimana kinerja para pejabatnya yang sebenarnya.

Harus diakui, Zhu Cilang sangat kecewa dengan apa yang dilihatnya.

Ambil contoh Yuan Tai ini. Sebagai Kepala Biro Perbaikan di Kementerian Pekerjaan Umum, saat menghadapi masalah, ia tidak berpikir mencari akar permasalahannya, melainkan hanya bisa memerintah dengan asal-asalan. Apa gunanya?

Apakah dengan perintahnya yang memaksa pengerjaan selesai dalam tiga hari, para tukang di galangan kapal benar-benar bisa membuat layar kapal? Jika semudah itu, bukankah dengan satu perintah Zhu Cilang, tentara Dinasti Ming akan langsung tak terkalahkan dan memusnahkan musuh tanpa sisa?

Zhu Cilang selalu menaruh kepercayaan penuh pada pejabat tingkat bawah, tetapi sekarang ia sadar bahwa ia salah. Birokrasi Tiongkok sejak zaman dahulu tidak pernah berubah; budaya menjilat, menipu atasan, dan membohongi bawahan merajalela, sementara kemampuan justru tidak dihargai.

Dinasti Ming berada dalam keterpurukan yang sulit diperbaiki justru karena terlalu banyak pejabat seperti Yuan Tai. Tampaknya, membenahi tata kelola birokrasi adalah tugas yang sangat berat!

Zhu Cilang menghela napas dalam hati, lalu berdeham dan berkata, “Aku berniat memperbaiki Galangan Kapal Baochuan Longjiang untuk membangun berbagai kapal sungai dan laut bagi kekaisaran. Namun, aku pun tahu galangan ini sudah lama terbengkalai. Jika ingin memulihkannya, tentu tidak bisa dilakukan dalam semalam. Mengapa Yuan卿 harus mempersulit para tukang ini?”

Suara Zhu Cilang tidak keras, namun mengandung wibawa yang tak terbantahkan.

Yuan Tai, yang ditegur oleh Kaisar, sudah gemetar ketakutan seperti dedaunan tertiup angin. Ia terus bersujud dan berkata, “Hamba bersalah. Hamba bersalah...”

Meskipun Zhu Cilang sangat ingin menghukum Yuan Tai, ia sadar bahwa dari sepuluh pejabat Ming saat ini, sembilan di antaranya pasti seperti Yuan Tai. Bahkan jika ia mengganti Yuan Tai sekarang, tidak akan ada perubahan besar.

Lebih baik ia sendiri yang mengajarkan bagaimana seharusnya para pejabat ini bekerja.

Zhu Cilang sedikit berbalik, menoleh ke arah kepala regu yang tadi dicambuk dan masih tersungkur di tanah. “Siapa namamu?”

Kepala regu itu tampak bingung, baru setelah diingatkan oleh rekannya, ia berjuang untuk bangkit.

“Karena kau terluka, tidak perlu berdiri untuk menghadap.”

“Rakyat jelata... rakyat jelata Wu Youcai, menghadap Baginda Kaisar.”

Wu Youcai meniru gaya penghormatan dari cerita sandiwara di depan Zhu Cilang, lalu menundukkan kepala dengan gemetar.

“Wu Youcai, aku bertanya padamu, sebagai kepala regu, mengapa kau tidak bisa mengelola urusan regumu dengan baik?”

“Menjawab Baginda, rakyat jelata ini ditunjuk secara mendadak oleh para pejabat, wibawa saya kurang sehingga tidak bisa membuat orang lain patuh.”

Wu Youcai menjawab dengan jujur, tanpa ragu sedikit pun ia membongkar kebobrokan pejabat pengawas di Galangan Kapal Longjiang.

Zhu Cilang berpikir sejenak lalu berkata, “Jika demikian, kesalahan bukan padamu. Namun, karena kau sudah ditunjuk sebagai kepala regu, kau harus berusaha mencari cara. Sudahlah, biar aku yang memikirkannya untukmu.”

Setelah jeda sejenak, Zhu Cilang berkata dengan tegas, “Mulai hari ini, Galangan Kapal Longjiang dianggap setara dengan kamp militer. Semua pekerja kapal dianggap sebagai prajurit, kelompok dianggap sebagai batalion, regu dianggap sebagai unit patroli, dan kepala regu adalah komandan unit. Jika ada yang meremehkanmu, itu sama saja meremehkan hukum militer Dinasti Ming, dan kau berhak menghukum mereka sesuai hukum militer.”

Kata-kata Zhu Cilang membuat para pekerja di Galangan Kapal Longjiang terkejut luar biasa. Sebelumnya, meskipun galangan kapal berada di bawah kendali Kementerian Pekerjaan Umum, tidak pernah ada manajemen militer. Karena Kaisar menyatakan bahwa mulai sekarang galangan kapal dikelola seperti kamp militer, maka jika mereka melakukan kesalahan, mereka akan dihukum sesuai hukum militer. Mereka pernah mendengar bahwa hukum di kamp militer sangat kejam dan bisa berujung pada hukuman mati, yang membuat para pekerja merasa ketakutan.

“Tentu saja, maksudku adalah mirip dengan kamp militer, bukan berarti meniru sepenuhnya. Hukuman mati tidak berlaku di sini, hukuman fisik seperti melubangi telinga juga tidak diperbolehkan, tetapi penggunaan tongkat militer sebagai hukuman diperbolehkan.”

Zhu Cilang menambahkan, “Kepala regu setara dengan perwira militer dan memiliki wewenang untuk menegakkan hukum. Namun, kalian juga harus tetap diawasi oleh pejabat pengawas.”

Pemikiran Zhu Cilang ini sebenarnya sangat mirip dengan pola militer di perbatasan pada akhir Dinasti Ming.

Mulai dari prajurit hingga perwira rendah sampai jenderal tinggi, semuanya diikat dalam rantai kesetiaan kepada kekaisaran. Pejabat pengawas bertindak sebagai pengawas militer untuk mencegah para jenderal tinggi melakukan tindakan yang tidak diinginkan.

Mata Yuan Tai berbinar saat mendengarnya. Cara Baginda Kaisar ini sungguh hebat! Bukankah kepala regu tadi mengeluh kurang wibawa? Baginda memberikan mereka status yang cukup, sehingga para pekerja biasa tidak akan berani menantang otoritas mereka lagi.

Luar biasa, sungguh luar biasa! Mengapa ia tidak terpikirkan hal itu?

Baginda Kaisar sungguh bijaksana!

Zhu Cilang melangkah maju beberapa langkah lagi dan berkata dengan tegas, “Namun, kalian pada akhirnya bukanlah prajurit sejati, jadi tidak bisa menerima gaji militer. Aku rasa upah bulanan kalian tetap harus diterima dari Kementerian Pekerjaan Umum, tetapi caranya harus diubah: dibayar berdasarkan jumlah hasil kerja.”

Zhu Cilang sudah lama merasa bahwa sistem tukang dari zaman Zhu Yuanzhang agak tidak manusiawi. Tukang diwariskan secara turun-temurun, dan tidak peduli seberapa banyak mereka bekerja, hasilnya tetap sama, paling hanya cukup untuk makan. Tidak heran jika tidak ada motivasi. Namun, ia tidak bisa menghapus sistem tersebut dalam waktu singkat, jadi ia hanya bisa memandu perlahan.

“Berani bertanya pada Baginda, apa maksud dari dibayar berdasarkan jumlah hasil kerja?” tanya Yuan Tai memberanikan diri.

“Pertanyaan yang bagus, Yuan卿,” Zhu Cilang mengangguk setuju. “Maksudnya adalah pembayaran upah dihitung berdasarkan jumlah barang yang dibuat oleh tukang. Misalnya, jika seorang tukang membuat sepuluh tiang kapal, maka ia dibayar untuk sepuluh tiang. Jika ia membuat dua puluh, maka ia dibayar untuk dua puluh.”

Setelah Zhu Cilang menjelaskan sejauh itu, Yuan Tai tentu saja mengerti. Hanya saja, ia sungguh terkejut.

Pada zaman Dinasti Ming, status tukang sangat rendah dan pada dasarnya hanya memiliki gaji bulanan tetap. Bahkan gaji itu setelah dipotong sana-sini oleh atasan, hanya tersisa sedikit, cukup untuk memastikan tukang tersebut tidak mati kelaparan.

Kekaisaran memang memberikan bonus perak kepada para tukang setelah upacara penobatan kaisar atau pelantikan putra mahkota, tetapi itu adalah hal yang jarang terjadi.

Sekarang, Baginda justru ingin membayar mereka berdasarkan jumlah hasil kerja, entah berapa kali lipat biaya yang akan membengkak!

Reaksi pertama Yuan Tai adalah kekaisaran tidak akan mampu menanggung biayanya.

Saat ini, musuh telah mencuri ibu kota, dan semua uang kekaisaran digunakan untuk menggaji militer, dari mana bisa mendapatkan uang sebanyak itu?

Jika ini terjadi setengah bulan lalu, Zhu Cilang memang tidak akan mampu. Saat itu, bahkan gaji Pasukan Shence pun ia ambil dari kas pribadinya. Namun, sekarang sudah berbeda.

Setelah pertemuan besar hari itu, para pejabat sipil dan militer, termasuk Adipati Wei Xu Wenjue, dengan patuh melaporkan kekayaan mereka.

Zhu Cilang memerintahkan Pasukan Pengawal Brokat untuk memeriksa dengan teliti. Bagi mereka yang melaporkan dengan jujur, ia hanya meminta mereka menyumbangkan separuh kekayaannya. Sementara bagi mereka yang menyembunyikan, ia menjebloskan mereka ke penjara rahasia atas tuduhan korupsi dan menyita seluruh kekayaan mereka.

Sekarang, di tangan Zhu Cilang ada jutaan tael perak yang tersimpan di kas pribadi. Jadi, jangan katakan hanya Galangan Kapal Longjiang, bahkan jika ia harus menambah jumlah Pasukan Shence hingga seratus ribu orang pun, ia mampu membiayainya!