Bab Tiga Puluh Sembilan: Menegakkan Hukum yang Benar

Mengenai Pangeran Lu, Zhu Changfang, Zhu Cilang berniat mencabut gelar kebangsawanannya dan mengurungnya di dalam tembok tinggi Fengyang.

Berdasarkan penyelidikan agen Dongchang, dalam rencana pemberontakan yang disusun oleh Qian Qianyi dan rekan-rekannya, Pangeran Lu merupakan mata rantai yang sangat krusial. Mereka berencana untuk memahkotai sang pangeran setelah berhasil membunuh kaisar, dengan harapan bisa mendapatkan jasa besar sebagai pendukung raja baru. Selama proses tersebut, Pangeran Lu tidak menunjukkan penolakan atau keberatan, melainkan berpura-pura tidak tahu dan membiarkan Qian Qianyi, Xu Wenjue, serta yang lainnya menyusun rencana. Tampaknya, ia cukup menikmati prospek tersebut.

Rupanya, Pangeran Lu masih menyimpan harapan dan ambisi untuk menduduki takhta agung. Alasan Zhu Cilang tidak membunuhnya adalah karena Zhu Changfang tidak berpartisipasi secara aktif dalam pemberontakan, dan Zhu Cilang tidak ingin menyandang reputasi sebagai kaisar yang menindas kerabat sendiri. Meskipun para kerabat kerajaan ini hidup bermewah-mewah, mereka tetap memiliki aset yang berharga. Zhu Cilang berencana untuk mengambil sebagian kekayaan mereka di masa depan, sehingga ia tidak bisa bertindak terlalu jauh; cukup sekadar peringatan saja.

Jika penanganan kasus Pangeran Lu sedikit saja ceroboh, pihak-pihak yang berniat buruk akan memanfaatkannya untuk menyebarkan isu bahwa kaisar mengincar harta para pangeran. Masalahnya, Zhu Cilang memang memiliki niat tersebut. Jika ia membunuh Pangeran Lu, ia tidak akan bisa membersihkan namanya meskipun melompat ke Sungai Kuning. Untungnya, para pengkhianat di Nanjing telah disingkirkan, dan seorang pangeran yang telah dicabut gelarnya serta dikurung tidaklah mengancam. Selama Zhu Cilang memegang kendali penuh atas kekuasaan militer, tidak perlu khawatir akan adanya konspirator yang menggulingkan pemerintah.

Justru inilah saat yang tepat untuk membina orang-orang kepercayaan sendiri. Para pengawal yang dibawa Zhu Cilang dari ibu kota memang setia, namun jumlahnya terbatas, sehingga perlu mencari bibit baru. Setelah berpikir sejenak, Zhu Cilang memanggil pelayan pribadinya untuk menyiapkan kertas, lalu ia menuliskan serangkaian nama dengan tangannya sendiri: Chen Zilong, Zhang Huangyan, Xia Wanchun, Wang Fuzhi, Yan Yingyuan, Gu Yanwu, Fu Qingshu, Song Yingxing, dan Lu Xiangguan.

Mereka semua adalah pahlawan anti-Qing yang terpikirkan oleh Zhu Cilang, sosok-sosok yang telah menorehkan tinta emas dalam sejarah Dinasti Ming Selatan. Di ruang waktu ini, berkat kedatangan Zhu Cilang, situasi perlawanan terhadap Qing sangat menjanjikan, dan Zhu Cilang tidak boleh melupakan orang-orang setia ini. Kesetiaan mereka tidak perlu diragukan lagi, jauh lebih bisa diandalkan daripada Qian Qianyi yang tidak memiliki pendirian.

Zhu Cilang yakin bahwa selama Dinasti Ming bersatu, membalikkan keadaan melawan Dinasti Qing dan memulihkan tanah air bukanlah hal yang sulit. Justru karena terlalu banyak pengkhianat yang menghambat, situasi yang baik menjadi sia-sia. Oleh karena itu, ia harus memastikan dirinya memiliki cukup orang berbakat untuk ditempatkan di posisi-posisi penting. Hanya dengan cara inilah internal Dinasti Ming tidak akan terpecah belah. Setelah merekrut orang-orang seperti Chen Zilong dan yang lainnya, Zhu Cilang berencana mengirim mereka ke akademi militer; sejarah membuktikan bahwa mereka memiliki bakat militer yang hebat. Dengan pelatihan sistematis, kemampuan memimpin pasukan mereka akan meningkat pesat.

Zhu Cilang berencana menugaskan mereka sebagai perwira di Pasukan Shence setelah lulus dari akademi militer. Meskipun Pasukan Shence saat ini hanya terdiri dari empat batalion dengan delapan ribu prajurit, nantinya pasti akan diperluas, sehingga tersedia banyak posisi untuk mereka. Dalam arti ini, Akademi Militer Ming adalah gudang cadangan bakat bagi Zhu Cilang yang memiliki fungsi untuk terus memperbarui kekuatan militer Ming. Zhu Cilang yakin bahwa di masa depan, Akademi Militer Ming akan tercatat dengan tinta besar dalam sejarah.

Mengenai dana, Zhu Cilang kini memiliki puluhan juta tael perak hasil penyitaan harta para pengkhianat yang menumpuk di kas negara. Ia tidak perlu khawatir soal gaji tentara baru. Baginya, ia bahkan mampu membiayai perluasan Pasukan Shence hingga seratus ribu orang.

Adapun Song Yingxing, dia adalah penulis "Tiangong Kaiwu". Buku itu mencakup topik batu bata, keramik, belerang, lilin, kertas, senjata, bubuk mesiu, tekstil, pewarna, garam, baja, batu bara, hingga minyak; benar-benar sebuah ensiklopedia. Orang yang mampu menyusun buku semacam itu adalah seorang jenius. Zhu Cilang berniat menugaskan Song Yingxing di Kementerian Pekerjaan Umum agar kemampuannya dapat dimanfaatkan sepenuhnya.

Zhu Cilang bahkan menuliskan tempat tinggal mereka saat ini, yang membuat pelayan kecilnya ternganga. Benar-benar kaisar yang bijaksana, meskipun tidak pernah melangkah keluar dari gerbang istana, ia memahami seluk-beluk orang di seluruh dunia!

Setelah mengeluarkan beberapa titah, Zhu Cilang menghela napas panjang. Bagaimana situasi di Shandong? Apakah surat keluarga Zheng Chenggong sudah sampai di Fujian? Apakah situasi setelah Zhang Xianzhong memasuki Sichuan masih berjalan sesuai sejarah? Apa yang dipikirkan Zuo Liangyu di Huguang saat ini? Apakah langkah selanjutnya dari Dinasti Qing adalah memusnahkan Li Zicheng? Apa rencana pasukan Li Zicheng di Shanxi dan Guanzhong?

Terlalu banyak pertanyaan yang muncul, namun ia merasa sedikit bingung. Zhu Cilang merasa perlu mengirim mata-mata ke tempat-tempat tersebut untuk mengumpulkan informasi. Mengandalkan Jinyiwei dan Dongchang saja tidak cukup. Zhu Cilang berencana membentuk Dinas Intelijen Militer dan mendirikan cabang di berbagai prefektur dan kabupaten penting, yang menyebar dari Nanjing ke seluruh negeri.

Mata-mata Dinas Intelijen Militer tidak memerlukan identitas yang mencolok. Mereka bisa menjadi pemilik toko beras, pelayan restoran, bahkan biksu di sebuah kuil. Semakin tidak mencolok identitasnya, semakin mudah untuk menyusup. Bagaimanapun, banyak lokasi penting saat ini tidak berada di bawah kendali Ming, melainkan wilayah pendudukan musuh. Untuk bertahan hidup di wilayah musuh, seseorang harus serendah mungkin. Hanya dengan bersikap rendah hati mereka bisa bertahan dan mengirimkan sebanyak mungkin informasi ke Nanjing untuk diputuskan oleh Zhu Cilang.

Zhu Cilang tidak berniat membentuk Dinas Intelijen Militer melalui Jinyiwei atau Dongchang; ia berencana membangun kembali Neichang (Dinas Dalam) dan menempatkan Dinas Intelijen Militer di bawahnya. Mendengarkan dari berbagai pihak akan membuat pandangan menjadi terang, sementara hanya percaya pada satu pihak akan membuat pandangan menjadi gelap. Zhu Cilang tidak ingin informasi yang ia terima hanya berasal dari Dongchang atau Jinyiwei.

Semakin banyak informasi, semakin rendah kemungkinan kesalahan dalam pengambilan keputusan bagi Zhu Cilang. Dinasti Ming saat ini tidak mampu menanggung kesalahan sedikit pun.

...

Pasar Barat Nanjing.

Sekelompok orang yang terlibat dalam kasus pemberontakan beserta keluarga mereka berdiri dengan tatapan kosong di tempat eksekusi. Setiap kali petugas pengawas melempar papan hukuman, sebaris orang diseret ke depan, ditekan ke tanah, dan dipenggal. Pedang baja menebas, kepala-kepala berguling, darah memancar seperti mata air. Tubuh tanpa kepala itu kejang sejenak lalu jatuh dengan keras ke tanah. Pada saat ini, para terpidana yang menunggu giliran di belakang merasa tersiksa; mereka hanya ingin semua ini segera berakhir.

Setelah eksekusi berlangsung hampir satu jam, lebih dari tiga ribu pemberontak dan keluarga mereka telah dieksekusi. Di depan panggung eksekusi, darah sudah mengalir bagaikan sungai. Para prajurit menyeret mayat-mayat itu ke atas gerobak, siap dikirim ke luar kota untuk dikubur di lubang massal. Kepala para pemberontak, sesuai titah kaisar, akan digantung di tembok kota sebagai peringatan. Untungnya, tembok kota Nanjing cukup panjang untuk menampung semua kepala tersebut.

Hukuman belum berakhir. Ketika dua terpidana terakhir diseret ke tempat eksekusi, rakyat yang menonton merasa sangat antusias. Keduanya adalah dalang utama pemberontakan ini, Qian Qianyi dan Xu Wenjue, merekalah yang merencanakan pembunuhan kaisar. Tokoh jahat lainnya, Wang Duo, telah gantung diri karena takut akan hukuman, sehingga lolos dari eksekusi. Namun, kaisar telah memerintahkan Jinyiwei untuk mencambuk mayatnya dan memenggal kepalanya untuk dipajang.

Qian Qianyi dan Xu Wenjue diikat di tiang kayu oleh algojo, wajah mereka pucat pasi. Dalam perjalanan menuju tempat eksekusi, mereka diserang oleh kemarahan rakyat, sehingga tubuh mereka kini penuh dengan sisa sayuran busuk serta kotoran. Qian Qianyi tadinya ingin menulis puisi perpisahan untuk mengekspresikan perasaannya, namun kini ia sudah kehilangan semangat, menundukkan kepala tanpa sedikit pun gairah hidup.

Hukuman bagi keduanya adalah Lingchi (eksekusi iris daging). Algojo mendekati Qian Qianyi dan Xu Wenjue, mencoba ketajaman pisau mereka, lalu tertawa: "Sudah lama aku tidak melakukan eksekusi ini. Jika teknik pisauku buruk dan membuat kalian kesakitan, harap maklum. Setiap utang ada penagihnya, jangan menyalahkanku di akhirat nanti."