Bab Tiga Puluh Tujuh: Penyitaan Besar-besaran (Bagian Satu)

Halaman (1/3)

Kediaman Adipati Wei.

Di atas ranjang kamar Xu Wencue terbaring seorang perempuan muda cantik yang hanya mengenakan pakaian tipis.

Perempuan itu memiliki wajah elok dan kulit kencang nan halus seperti kain sutra.

Nama panggungnya adalah Shao Niang. Ia merupakan primadona Balai Fangyun di tepi Sungai Qinhuai, Nanjing. Pada suatu hari, ketika Xu Wencue datang ke balai itu untuk bersenang-senang, tanpa sengaja ia melihat Shao Niang.

Hanya dengan satu pandangan, Xu Wencue langsung terpaku.

Di dunia ini ada ribuan jenis perempuan, tetapi ia belum pernah melihat seseorang yang begitu istimewa.

Meskipun telah bertemu dengan begitu banyak orang sepanjang hidupnya, Xu Wencue tetap dibuat tergila-gila oleh perempuan itu.

Adipati Wei segera menebus kebebasan Shao Niang, membawanya ke kediamannya, lalu menjadikannya selir ketiga belas.

Sang germo sebenarnya merasa sangat berat hati, tetapi bagaimana mungkin ia berani menghalangi? Dalam hati ia hanya meratap, seharusnya ia tidak membiarkan hantu kelaparan di antara kaum hidung belang seperti Adipati Wei melihat Shao Niang.

Shao Niang sendiri tidak terlalu memedulikannya.

Setelah lama berada di dunia pelacuran, hatinya telah lama mati rasa.

Bisa ditebus oleh seseorang dan menjalani beberapa hari dengan tenang sudah merupakan hal yang sangat baik baginya.

Dengan latar belakang seperti dirinya, bagaimana mungkin ia berani berharap dinikahi secara resmi oleh keluarga terpandang?

Terlebih lagi, orang yang menjadikannya selir adalah Adipati Wei dari Dinasti Ming. Dengan demikian, ia tidak memiliki alasan untuk menyesal.

Xu Wencue menepuk lembut bokong indah Shao Niang, lalu berkata dengan suara samar, “Kemari, biarkan Tuan menciummu sekali lagi.”

Shao Niang buru-buru memalingkan tubuhnya dan berkata dengan malu-malu, “Tuan sungguh nakal.”

“Kalau begitu, akan kutunjukkan kenakalanku.”

Setelah berkata demikian, ia menarik Shao Niang hingga berbalik, lalu hendak menindihnya.

“Tuan, celaka! Celaka!”

Pada saat itulah kepala pelayan Xu Fu tiba-tiba berlari ke luar kamar dan berteriak dengan panik.

Seketika gairah Xu Wencue lenyap. Dengan kesal ia memaki, “Apa yang kau panikkan? Bukankah sudah kukatakan bahwa hari ini Tuan akan bangun lebih siang? Dasar keparat, apa kau tidak mengerti perkataan manusia?”

“Tetapi, Tuan, kediaman kita telah dikepung!”

Suara Xu Fu sudah terdengar seperti hendak menangis.

“Apa!”

Wajah Xu Wencue berubah drastis. Ia mendorong perempuan dalam pelukannya, mengenakan sepatu bot, lalu berjalan cepat menuju pintu.

Setelah membuka pintu, Xu Wencue bertanya dengan suara menggelegar, “Siapa yang berani bertindak begitu lancang? Keluarga Xu-ku dianugerahi gelar adipati langsung oleh Kaisar Gaozu. Mereka tidak ingin hidup lagi?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Tuan, itu Pengawal Brokat!”

Xu Fu berkata dengan wajah berduka, “Mereka akan menerobos masuk untuk menangkap orang. Para pelayan sedang menahan pintu sekuat tenaga. Tuan, cepatlah mengambil keputusan!”

Brak!

Kepala Xu Wencue terasa meledak. Ia merasa seolah-olah langit runtuh dan bumi terbelah.

Pengawal Brokat!

Gerombolan anjing pemburu yang memakan manusia tanpa menyisakan tulang itu—jika mereka telah mengincar seseorang, pasti masalahnya bukan perkara kecil.

Mungkinkah semuanya telah terbongkar?

Jika bukan karena itu, Xu Wencue benar-benar tidak dapat memahami mengapa Pengawal Brokat mengepung kediamannya.

Apa yang harus dilakukannya sekarang?

Membawa para pelayan menerobos keluar? Bukankah itu sama saja dengan membenarkan tuduhan pemberontakan?

Menyerah tanpa perlawanan? Ia tidak rela!

Xu Wencue ambruk terduduk. Adipati Wei yang terhormat itu bahkan memukuli lantai dengan tangannya dan menangis meraung-raung.

Xu Fu merasa sangat cemas, tetapi tidak memiliki jalan keluar yang lebih baik. Ia hanya dapat menghibur Xu Wencue, “Tuan, mungkin Pengawal Brokat hanya ingin menanyai Tuan. Bagaimana jika Tuan keluar dan menemui mereka?”

Siapa sangka perkataan itu justru benar-benar memicu Xu Wencue.

Adipati Wei bangkit dengan kasar, lalu menampar kepala pelayan tua itu sekuat tenaga.

Plak!

“Dasar pengkhianat! Katakan, apakah kau yang menjualku? Kalau bukan karena ada pengkhianat di dalam rumah ini, mengapa Pengawal Brokat datang mencari kita?”

Mata Xu Wencue memerah. Ia telah sepenuhnya kehilangan akal sehat.

Ia menendang kepala pelayan tua itu beberapa kali, lalu tertawa terbahak-bahak, “Kau kira dengan mengkhianatiku kau bisa tetap hidup? Kuberitahu, tak seorang pun di rumah besar ini akan lolos. Ha-ha-ha…”

Dengan wajah penuh kesedihan, kepala pelayan tua itu berkata, “Tuan, hamba telah melayani Tuan seumur hidup. Bagaimana mungkin hamba mengkhianati Tuan? Jika Tuan tidak percaya, hamba akan membenturkan kepala sampai mati di hadapan Tuan!”

Setelah berkata demikian, ia benar-benar berlari dan membenturkan kepalanya ke dinding.

Dalam sekejap, kepala Xu Fu pecah dan darah mengalir deras. Xu Wencue menatap pemandangan itu dengan linglung, sementara sudut bibirnya sesekali berkedut.

Pada saat itu terdengar keributan dari luar halaman. Ternyata para perwira Pengawal Brokat telah mendobrak gerbang dan menerobos masuk. Para pelayan keluarga Xu tidak mampu menahan mereka dan segera melarikan diri ke segala arah.

Dalam sekejap, para perwira Pengawal Brokat telah tiba di hadapan Xu Wencue.

Di tengah kepungan mereka, kasim kepala Depot Timur, Liu Chuanzong, melangkah maju dengan tenang sambil tersenyum.

“Adipati Wei, lama tidak berjumpa.”

Ketika melihat kasim kepala Depot Timur juga hadir, Xu Wencue langsung memahami semuanya.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Entah kejahatan besar apa yang telah dilakukan adipati ini hingga membuat Tuan Liu datang sendiri.”

Xu Wencue berdiri, menepuk-nepuk jubahnya, dan berusaha memasang wajah tenang.

“Oh? Apa yang telah dilakukan Adipati Wei, bukankah hatimu sendiri mengetahuinya?”

Liu Chuanzong mencibir, “Aku datang atas titah suci Yang Mulia untuk menyita seluruh harta dan kediamanmu.”

Xu Wencue tertawa dua kali dengan suara lantang. “Menyita harta dan kediamanku? Keluarga Xu-ku adalah keluarga adipati yang dianugerahi gelar langsung oleh Kaisar Gaozu, dengan hak waris turun-temurun! Aku bahkan memiliki Piagam Besi Merah yang dianugerahkan Kaisar Gaozu, yang dapat membebaskanku dari hukuman mati! Apakah Tuan Liu mengetahui hal itu?”

Liu Chuanzong tersenyum meremehkan. “Tentu saja aku tahu. Pangeran Zhongshan adalah pahlawan besar yang membantu Kaisar Gaozu menaklukkan negeri ini. Kaisar Gaozu sendiri menganugerahinya Piagam Besi Merah yang dapat membebaskan dirinya beserta keturunannya dari hukuman mati.”

Xu Wencue mengembuskan napas panjang. Ia seolah-olah baru saja menemukan jerami penyelamat di tengah arus sungai yang deras.

“Namun, meskipun Piagam Besi Merah dapat membebaskan seseorang dari hukuman mati, ada satu keadaan yang membuatnya tidak berlaku.”

“Apa itu?”

Suara Xu Wencue bergetar.

“Pemberontakan!”

Liu Chuanzong mengucapkannya dengan suara tegas dan mengguncangkan hati.

Pada saat itu Xu Wencue benar-benar runtuh. Ia meraung hampir seperti orang gila, “Tuduhan palsu! Tuduhan palsu! Kau tidak punya bukti! Kau tidak boleh menyentuhku!”

Namun Liu Chuanzong tidak mau membuang waktu untuk berdebat. Ia berkata dengan dingin, “Jika Adipati Wei merasa dizalimi, sampaikan saja semuanya di Penjara Titah. Aku masih harus menyampaikan laporan kepada Kaisar dan tidak punya waktu mendengarkan keluhanmu. Pengawal, tangkap semua pria dan perempuan di kediaman ini! Jika satu orang saja lolos, kepala kalian akan menjadi taruhannya!”

Para Pengawal Brokat yang beringas telah lama menunggu dengan tidak sabar. Begitu mendengar perintah itu, mereka segera mengepalkan tangan memberi hormat, lalu maju untuk menangkap orang-orang.

Para pelayan kediaman Adipati Wei telah lama menyerah melawan. Mereka hanya dapat menyaksikan para perwira Pengawal Brokat mengikat mereka.

Para nyonya, tuan muda, dan nona muda yang biasanya berada di tempat tinggi diikat erat dengan tali rami, lalu disambungkan dengan seutas tali panjang. Mereka digiring keluar dari kediaman seperti kawanan sapi dan domba.

Kediaman Adipati Wei yang luas seketika dipenuhi jeritan dan tangisan, bagaikan neraka Asura.

…

Penjara Titah.

Barulah setelah benar-benar melangkah masuk, Xu Wencue memahami mengapa tempat ini begitu terkenal buruk.

Aura kematian di tempat itu sungguh sangat pekat. Bahkan udara di sekelilingnya dipenuhi bau kematian.

Konon, hanya sedikit orang yang masuk ke sini dapat keluar hidup-hidup. Apakah hidupnya benar-benar telah berakhir?

Saat Xu Wencue masih terpaku, seorang Pengawal Brokat di belakangnya mencambuknya dengan keras.

Tubuh Xu Wencue terhuyung akibat cambukan itu, tetapi ia tidak berani lagi melamun. Ia pun melangkah masuk dengan susah payah.