Bab Lima Belas: Pembentukan Kembali Pasukan Keamanan Pabrik

Halaman (1/3)

“Ta tahu bahwa staf dari Pabrik Timur dan Penjaga Seragam Terhormat kurang, namun urusan ini harus segera dilaksanakan. Zhao Qing, meskipun kaisar sebelumnya telah mengurangi fungsi intelijen Penjaga Seragam Terhormat, strukturnya masih ada. Para jenderal Han Besar itu akan sementara Ta pinjamkan kepadamu, tapi kau harus segera memanggil kembali para Penjaga Seragam Terhormat Nanjing yang sedang menganggur di rumah. Sedangkan untuk Pabrik Timur, Liu Banban, pilihlah staf dari Pengawas Kuda Kerajaan, karena para pengawal itu memang berasal dari Penjaga Seragam Terhormat. Suruh Komandan Zhao memberikan beberapa orang untukmu.”

Pengawas Kuda Kerajaan sekarang adalah kasim Han Zan Zhou yang sebelumnya bertugas sebagai pengawas pertahanan Nanjing. Zhu Cilang sangat percaya padanya. Dalam sejarah, Han Zan Zhou tidak menyerah setelah kota jatuh oleh Qian Qianyi dan Zhao Zhilong, melainkan memilih bunuh diri demi negara.

Karena kesetiaannya pada Dinasti Ming itulah, Zhu Cilang berani mempercayakan jabatan pengawas kuda kerajaan kepadanya.

Untuk posisi kasim pengawas upacara, Zhu Cilang masih menunggu kinerja Han Zan Zhou dan Liu Chuanzong sebelum membuat keputusan.

Zhu Cilang terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Ta tidak peduli metode apa yang kalian gunakan, dalam sepuluh hari harus selesai memeriksa kekayaan para pejabat Nanjing.”

Zhu Cilang bukan Kaisar Chongzhen, ia tahu betul bahwa para “tiang negara” itu penuh harta, kaya raya sampai bisa menandingi negara. Saat Kaisar Chongzhen menyerukan pejabat ibukota untuk menyumbangkan perak guna mendukung tentara, para menteri itu satu per satu pura-pura miskin di depan istana. Pelopor berpura-pura miskin adalah kakek tiri murah Zhu Cilang, Zhou Kui. Awalnya dia hanyalah seorang juru ramal jalanan, tapi karena anak perempuannya masuk ke istana Pangeran Xin, lalu diangkat menjadi permaisuri, ia pun naik pangkat menjadi Bupati Jiading. Semua keberhasilannya adalah pemberian kaisar. Namun dia tak hanya tidak tahu berterima kasih, saat pasukan pemberontak sudah di depan gerbang kota, dia malah memikirkan harta pribadinya sendiri.

Kaisar Chongzhen mengutus kasim Xu Gao ke kediaman Zhou Kui, berharap Zhou bisa menyumbang lebih banyak sebagai contoh. Tapi Zhou segera mengaku miskin dan hanya bisa menyumbang sepuluh ribu tael perak.

Permaisuri Zhou tak tahan melihat hal itu, lalu mengeluarkan lima ribu tael perak tabungannya dan memerintahkan ayahnya untuk ikut menyumbang.

Lucunya, Zhou Kui mengambil uang itu tapi tidak menyumbangkan semuanya, dia menahan dua ribu tael dan hanya menyumbang tiga ribu tael.

Jika menantu kaisar saja seperti itu, gambaran para pejabat lain bisa dibayangkan. Kepala kabinet Wei Zaode hanya menyumbang lima ratus tael, kasim besar Wang Zhixin hanya satu puluh ribu tael.

Zhu Cilang tentu tahu apa yang mereka pikirkan: “Bagaimanapun juga negeri ini milik keluarga Zhu, kenapa kami harus menyumbang demi tahta kalian?”

Sayangnya, mereka salah perhitungan. Setelah Beijing jatuh, Li Zicheng memburu harta rampasan di dalam kota, termasuk para menteri yang selama ini diandalkan Dinasti Ming. Puluhan hingga ratusan ribu tael perak ditemukan di rumah para pejabat ini. Mereka enggan menyumbang untuk tentara Ming dan akhirnya pemberontak malah mendapat keuntungan, berakhir dengan kematian dan penyitaan harta. Betapa ironis.

Karena Zhu Cilang tahu rahasia ini, ia berencana memerintahkan Penjaga Seragam Terhormat dan Pabrik Timur untuk menyelidiki kekayaan para pejabat.

Harta yang sah tentu akan dilindungi, tapi hasil korupsi harus mereka kembalikan semua.

Zhu Cilang bukan Kaisar Chongzhen yang membiarkan para pejabat menipu.

“Yang Mulia, Kaisar, jangan khawatir, hamba dan menteri pasti akan menyelesaikan pemeriksaan kekayaan para pejabat tepat waktu,” kata Liu Chuanzong dan Zhao Xin serempak.

Halaman (2/3)

“Selain itu, Ta juga ingin kalian mengurus satu hal lagi. Ta berencana memungut pajak pertambangan di seluruh wilayah Dinasti Ming.”

Zhu Cilang melihat keduanya tidak terkejut, lalu melanjutkan, “Pada masa Kaisar Shenzong, kasim dalam istana pernah dikirim ke tambang emas dan tembaga untuk memungut pajak, tapi mendapat penolakan dari para menteri. Mereka beralasan bahwa sang Kaisar tidak boleh bersaing mengambil keuntungan dengan rakyat. Terdengar masuk akal. Namun mengapa Kaisar Shenzong tetap memungut pajak tambang meski menteri menolak?”

Zhu Cilang tidak menunggu jawaban mereka, melanjutkan sendiri, “Karena istana kehabisan uang. Kaisar Taizu menetapkan aturan pajak tiga puluh satu. Baik pajak tanah maupun pajak perdagangan jumlahnya sama. Kalau tanah masih ada di tangan rakyat biasa, itu tidak masalah, tapi setelah hampir tiga ratus tahun berdiri, tanah-tanah di Dinasti Ming dikuasai oleh kaum cendekiawan. Sembilan dari sepuluh tanah di negeri ini dikuasai mereka, kadang Ta sampai bertanya-tanya, siapa sebenarnya yang memiliki negeri ini?”

Zhu Cilang menghela napas panjang.

Sebagai ahli sejarah Ming di kehidupan sebelumnya, ia sangat memahami masalah terbesar Dinasti Ming: masalah tanah. Rakyat biasa menyerahkan tanah mereka ke kaum cendekiawan agar terhindar dari pajak. Lama-kelamaan mereka menjadi penyewa, jika tahun panen bagus tidak masalah, tapi saat kemarau atau bencana datang, mereka bisa kehilangan istri dan anaknya.

Masalah ini diperparah oleh sistem satu cambuk yang menggantikan pemungutan beras dengan perak, sehingga gudang pangan pusat kosong. Saat bencana, para pedagang nakal menimbun dan menaikkan harga beras, sehingga pemerintah tak mampu membeli beras untuk bantuan. Ini yang memicu berbagai pemberontakan petani di akhir Dinasti Ming.

“Hamba dan menteri pantas mati,” kata Liu Chuanzong dan Zhao Xin serentak menunduk.

Penghinaan atas Kaisar adalah kematian bagi bawahannya. Karena sang Kaisar berkata demikian, mereka hanya bisa meratap dan memohon ampun.

“Bukan kesalahan kalian,” Zhu Cilang menggeleng. “Saat ini Ta juga belum bisa mengubah pajak tanah, jadi hanya bisa memulai dengan pajak perdagangan. Pajak pertambangan hanyalah langkah pertama, nanti akan disatukan dengan berbagai pajak lain dan dipungut secara bertingkat. Ta menyebutnya pajak bertingkat.”

“Yang Mulia, bagaimana cara pungutan pajak bertingkat itu?” tanya Liu Chuanzong sedikit bingung.

“Sangat sederhana, semakin tinggi penghasilan, semakin besar pajaknya. Orang miskin sedikit atau tidak perlu membayar, orang kaya membayar lebih banyak.”

Rencana asli Zhu Cilang adalah menerapkan pajak bertingkat di semua sektor, tapi kini tampaknya belum memungkinkan. Pajak tanah tidak bisa dipungut seperti itu, kalau tidak, tidak perlu menunggu Dinasti Qing datang dari selatan, kelompok bangsawan sendiri sudah bisa menghancurkan Ta. Untuk itu, ia harus menunggu sampai memegang kekuasaan mutlak dan kendali penuh atas militer.

Sekarang ia hanya bisa memulai dengan para pedagang.

“Orang miskin sedikit membayar pajak, orang kaya lebih banyak. Yang Mulia sungguh bijaksana,” kata Liu Chuanzong bukan sekadar pujian, tapi ungkapan harapan. Saat ini di Dinasti Ming, orang kaya sedikit atau tidak membayar pajak, sementara beban berat jatuh pada rakyat miskin. Jika Yang Mulia benar-benar bisa mengubah keadaan ini, Dinasti Ming punya harapan untuk bangkit kembali.

Halaman (3/3)

“Urusan ini akan Ta bahas dengan para menteri, tapi sebelum itu, Ta ingin kalian memperoleh rincian harta para pejabat.”

Zhu Cilang mengucapkan ini dengan sangat jelas, sehingga Liu Chuanzong dan Zhao Xin tidak memiliki keraguan.

Tampaknya sang Kaisar ingin menggunakan ini sebagai ancaman kepada para pejabat istana, menjalin kesepakatan dengan mereka. Setidaknya saat mengubah pajak perdagangan, para menteri tidak akan menolak.

“Yang Mulia, Kaisar, hamba dan menteri pasti akan menyelesaikan tugas ini dengan baik!”

“Baik, kalian boleh pergi,” kata Zhu Cilang sambil melambaikan tangan, tampak lelah.

...

Ibukota.

Dorgon duduk tegak di singgasana naga Istana Huangji, memandang para kepala bendera Delapan Panji yang hadir di dalam aula.

Sejak kematian Kaisar Huang Taiji, ia berkali-kali berpikir untuk menggantikannya.

Namun reaksi internal Delapan Panji sangat kuat. Terutama dua Panji Kuning, mereka bersikeras agar putra Huang Taiji diangkat menjadi kaisar. Dua Panji Merah dan dua Panji Biru tidak bermusuhan dengannya, tapi tidak mungkin mereka mendukungnya naik takhta.

Dukungan dari hanya dua Panji Putih tentu tidak cukup bagi Dorgon. Jika ia memaksa naik tahta, pasti akan menimbulkan konflik internal yang membuat kekuatan Delapan Panji Manchu melemah. Hal ini sangat tidak diinginkan Dorgon.

Maka ia akhirnya menerima kompromi, menjadi Pangeran Residen, mendukung Fu Lin naik menjadi Kaisar Dinasti Qing.

Dorgon melanjutkan kebijakan Huang Taiji, merangkul suku Mongol dan menekan Korea. Baginya, konfrontasi dengan Dinasti Ming akan berlangsung puluhan tahun.

Siapa sangka masalah internal Ming muncul, Li Zicheng berhasil merebut Beijing, Chongzhen bunuh diri di Gunung Meishan. Setelah Wu Sangui menyerah lalu memberontak kembali, Li Zicheng menyerbu lewat Shanhaiguan, Wu Sangui terpaksa meminta bantuan Qing. Dorgon pun memimpin Delapan Panji masuk ke dalam gerbang dan mengambil alih wilayah ibukota Ming dan Henan.

Semua terjadi begitu cepat, seperti mimpi.