Bab Sembilan Belas: Pelatihan Pasukan Baru (Bagian Satu)

Halaman (1/3)
Liu Sanshui, bersama dengan yang lain yang lolos seleksi awal, berkumpul di sisi timur lapangan latihan, dipimpin oleh seorang perwira menuju barak militer.
Ini adalah pertama kalinya Liu Sanshui melihat begitu banyak orang. Di sekelilingnya hanya ada pemuda seumuran dengannya.
Setelah masuk ke barak, Liu Sanshui dan yang lain tidak langsung mendapatkan kamar, melainkan diperintahkan untuk mandi bersama di ruang mandi umum.
Konon ini adalah arahan khusus dari Yang Mulia Kaisar, agar setiap peserta pelatihan menjaga kebersihan diri dan mencegah wabah penyakit menular.
Jumlah peserta pelatihan kali ini mencapai sepuluh ribu orang, dibagi ke dalam empat barak, masing-masing dua ribu lima ratus orang.
Liu Sanshui ditempatkan di barak bernama Barak Hitam, yang menggunakan bangunan bekas Barak Ibukota Lama. Meskipun Barak Ibukota sudah tidak aktif, bangunan itu masih bisa dimanfaatkan sehingga tidak perlu khawatir kekurangan tempat tinggal.
Ini adalah kali pertama Liu Sanshui mandi di ruang mandi umum, ia agak malu-malu melepas pakaian compang-campingnya dan melipatnya dengan hati-hati.
Ia coba menginjakkan kaki ke bak mandi dan merasakan kehangatan air yang menyelimuti tubuhnya. Uap air yang mengepul membuatnya sulit membuka mata, sehingga ia menutup mata dan mulai menggosok punggungnya dengan handuk mandi.
“Cucilah sampai bersih, jangan sampai ada kutu yang tertinggal. Setengah jam lagi berkumpul, ganti pakaian pelatihan seragam, pakaian lama kalian akan dimusnahkan!”
Ah!
Mendengar itu, Liu Sanshui spontan mengeluarkan suara, tapi karena akan mendapat pakaian baru, ia pasrah saja pakaian lamanya dihancurkan.
Liu Sanshui membuka sanggul rambutnya dan mulai membersihkan rambut dengan teliti. Ia dengan mahir menangkap kutu yang tersembunyi di rambutnya, tanpa ragu ia memencetnya sampai mati, lalu menyiramkan air dari atas kepala.
Rasanya sangat menyegarkan!
Kalau nanti bisa mandi seperti ini terus, itu akan sangat menyenangkan.
Liu Sanshui bertekad dalam hati, ia harus berhasil melewati pelatihan ini dan menjadi anggota Pasukan Pengawal Ilahi.
Setengah jam berlalu dengan cepat. Liu Sanshui mengeringkan tubuhnya dan mengenakan pakaian latihan yang baru, sanggulnya juga diatur rapi.
Semua peserta pelatihan berlari kecil menuju lapangan latihan untuk berkumpul, karena ini adalah pelatihan pertama, semua berdiri dengan posisi yang berantakan.
Liu Sanshui juga tidak luput dari kericuhan itu, kakinya terinjak oleh orang di depannya, sakit sampai hampir teriak.
“Hening!”

Halaman (2/3)
Tiba-tiba sebuah suara keras memerintahkan semua orang untuk diam.
Komandan Pengawal Berseragam Zhao Xin menatap tajam ke arah mereka dengan ekspresi tegas.
“Kalian semua adalah peserta yang lolos seleksi awal untuk pelatihan ini. Mulai hari ini kalian akan menjalani pelatihan selama satu bulan di Barak Ibukota. Yang lulus pelatihan akan resmi menjadi anggota Pasukan Pengawal Ilahi. Pasukan ini adalah pasukan pribadi Kaisar, yang menjaga keutuhan Dinasti Ming. Latihan dengan tekun dan berbaktilah kepada kerajaan!”
Zhao Xin berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Setiap prajurit Pasukan Pengawal Ilahi mendapat gaji dua liang per bulan, makan tiga kali sehari dengan lauk daging. Selama pelatihan, kalian tidak mendapatkan gaji bulanan, tapi fasilitas lainnya sama seperti prajurit resmi. Namun, jika kalian gagal, harus segera meninggalkan barak.”
Kata-kata ini sangat menyentuh hati mereka semua. Mereka kebanyakan berasal dari keluarga miskin dan mendaftar tentara hanya demi mendapatkan makan.
Zhao Xin menggambarkan masa depan dengan indah, tentu mereka tidak ingin menjadi yang gagal.
“Ingatlah, kalian tidak hanya berlatih untuk diri sendiri, tapi juga untuk Dinasti Ming dan Yang Mulia Kaisar. Yang kuat, gigit gigi, berjuang dengan darah dan keringat tanpa menangis. Itu saja yang ingin saya sampaikan. Pelatihan mulai besok, hari ini istirahat dengan baik.”
Setelah pidato Zhao Xin, Liu Sanshui dan yang lain dipimpin oleh perwira untuk makan malam.
Karena Akademi Militer Ming belum melahirkan perwira pertama, para perwira pelatihan ini sementara dijabat oleh komandan Pengawal Berseragam.
Melihat para jenderal besar yang berwibawa, para calon prajurit miskin pun merasa kagum dan hormat.
Mereka adalah pasukan pribadi Kaisar, jika Zhao Jenderal bilang Pasukan Pengawal Ilahi juga pasukan pribadi Kaisar, berarti mereka juga punya kesempatan menjadi tokoh hebat seperti itu.
Dapur Barak Ibukota sudah lama tidak menyiapkan makanan untuk sebanyak ini orang, jadi hari ini sibuk sepanjang hari.
Untungnya, makan malam selesai disiapkan sebelum matahari terbenam, agar para calon prajurit tidak kelaparan.
Di barak, makan malam dilakukan dengan sopan santun, seluruh ruangan hening tanpa suara.
Melihat nasi hangat dan lauk daging menggoda, para calon prajurit makan dengan lahap. Liu Sanshui bahkan makan sampai perutnya kenyang.
Hingga perwira memerintahkan berkumpul, Liu Sanshui masih menatap sisa lauk dengan enggan.
Membayangkan makan enak setiap hari selama sebulan ke depan, air matanya mengalir tanpa bisa ditahan.
Saat itu langit sudah gelap sepenuhnya, para calon prajurit dibawa ke barak masing-masing untuk istirahat.
Barak Ibukota setiap kamar menampung lima puluh orang, dengan tempat tidur susun besar.

Halaman (3/3)
Liu Sanshui mendapatkan kamar bernomor Dingchou.
Setelah masuk, ia mengamati dengan cermat. Di dalam kamar, selain tempat tidur susun besar, ada deretan lemari untuk menyimpan barang pribadi. Liu Sanshui meletakkan barang bawaannya dan mulai mengobrol dengan seorang pria di sampingnya.
“Kang, kamu siapa namanya?”
“Hah?”
Pria itu agak terkejut, menggaruk kepala dan berkata, “Panggil saja aku Wang Fugui. Hehe, kita sekarang tidur satu ranjang, saling jaga-jaga ya. Kalau ada kesulitan, cari aku saja.”
Liu Sanshui memperkirakan Wang Fugui berusia sekitar tiga puluhan dan melihat otot-otot kuat di tubuhnya, lalu bertanya, “Kang Wang, dulu kamu kerja apa?”
“Aku? Aku tukang sembelih babi. Tubuhku penuh tenaga tak habis-habis... Eh, adik, kamu siapa namanya?”
Wang Fugui ramah sekali, menepuk bahu Liu Sanshui sambil tersenyum.
“Aku Liu Sanshui, dulu kerja sebagai buruh bongkar muat di pelabuhan.”
Liu Sanshui menjawab dengan suara pelan.
“Huh, nggak kelihatan ya. Badan kamu cocok banget buat kerja berat seperti itu.”
Setelah berhenti sejenak, Wang Fugui melanjutkan, “Tapi kalau kamu mau jadi tentara, ya harus latihan dengan serius. Kamu lihat sendiri, makanan di barak ini enak banget. Kalau sudah jadi tentara, nggak perlu pusing soal makan lagi.”
“En.”
Liu Sanshui cepat mengangguk. Baginya, makan adalah hal paling penting. Kalau jadi tentara bisa makan kenyang, ia rela berjuang mati-matian untuk bertahan.
Orang-orang di barak mengobrol seadanya untuk mengisi waktu, malam pun segera tiba. Kehidupan malam Dinasti Ming adalah milik para bangsawan, bagi tentara biasa, tidur cepat adalah aturan.
Apalagi besok pagi masih ada pelatihan, kurang tidur bisa mengganggu hasil latihan.
Maka para calon prajurit melepas sepatu dan pakaian pelatihan, lalu naik ke tempat tidur susun untuk beristirahat.
Namun saat mereka mulai mengantuk dan bersiap terlelap, tiba-tiba terdengar suara terompet mendesak yang membuyarkan suasana.