Bab Tujuh Belas: Ambisi Menguasai Shandong

Halaman (1/3)
Kota Terlarang Nanjing, Balai Feng Tian.
Zhu Cilang perlahan-lahan membuka salinan surat panggilan dari Komandan Zhushua Qin yang setia kepada Wang Qingfan, dengan perasaan yang sangat rumit.
Pada tanggal 27 April, para bangsawan setempat dari Dezhou, Shandong, yang dipimpin oleh Lu Shijun, Zhao Jiding, Li Zanming, Cheng Xianzhen, Xie Bi, Ma Yuanlu, dan lainnya, tiba-tiba memberontak, secara serentak menyingkirkan para pejabat yang diutus oleh rezim palsu Shun di Dezhou. Mereka bersama-sama mengangkat Zhu Shua Qin yang terlantar di daerah itu sebagai pemimpin aliansi, mengaku sebagai Pangeran Ji, dan menyerukan para pemuda Shandong untuk memberontak dan mengembalikan kebenaran.
Dalam surat panggilan itu, Zhu Shua Qin menulis: "Orang-orang yang setia tinggal di ujung langit, dengan kasih kepada penguasa dan keluarga, kini berkumpul di kota De, menuntut hukuman atas kejahatan para penjahat. Meskipun salah diangkat sebagai pemimpin, kami memimpin rakyat untuk melawan. Terdengar bahwa penguasa kami masih hidup, dan dunia ini bukan milik satu pihak saja. Sejarah mencatat bahwa Sima memimpin pasukan ke Jiangnan, bendera dan kapal maju bersamaan; Wu memimpin tentara ke utara, pasukan Qing dan jenderal Han bergerak bersama, sering mendapat kemenangan dan dukungan luas. Kami tahu kebangkitan tidak jauh, dan masa kejayaan akan datang. Mari bersihkan kota Xinshi dan Pinglin dari pengaruh Han, pikirkan masa lalu dan berjuang untuk masa depan, kejahatan yang dahsyat pasti akan musnah, roh leluhur kita tidak akan hilang. Mari kita lakukan perbuatan benar dan menyaksikan masa kejayaan."
Zhu Shua Qin memulai pemberontakan pada 27 April, saat itu Zhu Cilang sudah naik takhta selama dua hari. Namun mengingat kecepatan penyebaran informasi pada masa Dinasti Ming dan terputusnya jalur komunikasi utara-selatan, wajar jika Zhu Shua Qin tidak mengetahui bahwa Zhu Cilang sudah naik tahta.
Dalam sejarah, Zhu Shua Qin memang mengeluarkan surat panggilan pada waktu itu, menyerukan para pemuda Shandong dan Hebei untuk memberontak, dan segera membebaskan sejumlah daerah di Shandong seperti Dezhou, Jinan, Dongchang, Qingzhou, Linqing, Wuding, Gaotang, Binzhou, Haifeng, Putai, Zhanhua, Laiwu, Lingxian, Leling, Lijin, Jiyang, Shanghe, Qidong, Le'an, Zhaocheng, Enxian, Pingyuan, Deping, Linyi, Yucheng, Yangxin, Wucheng, Ningjin. Di wilayah utara Hebei seperti Hejian, Daming, Jingzhou, Jizhou, Cangzhou, Wuqiao, Gucheng, Wuyi, Jiahe, Xianxian, Wuqiang, Dongguang, Raoyang, Hengshui, Qinghe, Quzhou, juga turut memberontak.
Situasi ini sangat menguntungkan bagi pemerintah Dinasti Ming Selatan. Sayangnya, pada masa pemerintahan Hongguang, kekhawatiran bahwa pengambilalihan daerah Shandong dan Hebei akan memicu kemarahan Qing sehingga mereka membalas menyerang, membuat pemerintah enggan melangkah melewati Sungai Yangtze dan Sungai Huai, bahkan tidak memberi dukungan apa pun kepada Zhu Shua Qin. Hingga 21 Juni, saat pasukan yang dipimpin oleh Jueluo Bahana dan Shi Tingzhu telah sampai di bawah tembok kota Dezhou, Zhu Shua Qin masih memimpin perlawanan. Namun karena kekuatan pasukannya kalah dengan Qing, akhirnya Zhu Shua Qin menyerah.
Selama sebulan itu, pemerintahan Hongguang tidak berbuat apa-apa, hanya menyaksikan Qing merebut Shandong dan kehilangan kedalaman strategis.
Dalam garis waktu ini, daerah yang berhasil direbut Zhu Shua Qin di Shandong hampir sama dengan sejarah, namun kondisi di utara Hebei jauh lebih buruk; selain Daming dan Cangzhou yang memberontak, sebagian besar masih dikuasai pasukan Shun. Namun Qing segera mengambil alih seluruh wilayah utara Hebei, dan Daming serta Cangzhou tidak mungkin luput.
Situasi di Henan agak rumit, saat itu wilayah barat Henan dikuasai oleh Li Zicheng. Wilayah utara Sungai Kuning seperti Huaiqing, Zhangde, dan Weihui berada di bawah kontrol Qing. Sedangkan daerah lain di Henan dikuasai oleh perampok, bandit lokal, dan panglima perang kecil.
Zhu Cilang tentu tidak ingin mengulangi kesalahan yang sama. Dibandingkan dengan Henan dan Hebei, posisi geografis Shandong jauh lebih penting, baik untuk menghalangi serangan pasukan Qing ke selatan maupun untuk rencana penyerangan ke utara di masa depan.
Bagi Zhu Cilang, pentingnya Shandong lebih besar daripada Henan dan Hebei. Dari situasi saat ini, Shandong juga merupakan wilayah yang paling mudah direbut kembali oleh Dinasti Ming Selatan.
Namun saat ini Zhu Cilang belum sepenuhnya mengonsolidasikan kekuatan militer Dinasti Ming Selatan, pasukan baru juga baru mulai dilatih, sehingga kekuatan yang dapat dikerahkan hanya tentara bayaran dari beberapa panglima perang.

Halaman (2/3)
Setelah mempertimbangkan segala sesuatunya, Zhu Cilang merasa saat ini sebaiknya bersikap tegas, setidaknya tidak membuat rakyat Shandong kecewa.
Ia menghela napas dalam-dalam lalu berkata dengan tegas, "Panggil Panglima Xuzhou, Gao Jie untuk menghadap."
Segera para kasim menyampaikan perintah Kaisar secara berjenjang. Gao Jie yang sudah menunggu di Balai Feng Tian langsung terkejut dan segera mengikuti kasim menaiki anak tangga satu per satu.
Saat itu sudah bulan Mei (kalender lunar), cuaca di Nanjing sangat panas dan lembap. Jubah resmi Gao Jie sudah basah kuyup, namun ia tak peduli, dengan hormat mengikuti kasim hingga masuk ke aula utama Balai Feng Tian, masih tidak percaya dengan yang terjadi.
Kaisar memanggilnya secara langsung!
Pada masa Dinasti Ming, kecuali tokoh pendiri kerajaan, para jenderal biasanya dikekang oleh pejabat sipil.
Pada akhir Dinasti Ming, hal ini semakin parah. Jenderal berpangkat tiga sering harus bersujud kepada pejabat sipil berpangkat lima. Bahkan seorang pengawas bisa saja menegur jenderal dan memerintahkan bawahannya untuk menangkap dan menghukum para tentara itu.
Dalam situasi ini, para jenderal tentu sangat waspada. Meskipun berpangkat panglima, mereka hanya dianggap pelengkap pejabat sipil.
Pejabat sipil bisa menghadap kaisar, menerima penghormatan, dan menikmati kehormatan bertemu langsung sang kaisar, tapi jenderal hampir tidak pernah mendapatkan kesempatan itu.
Gao Jie, meskipun menjadi panglima pada masa Kaisar Chongzhen, belum pernah dipanggil langsung oleh kaisar. Oleh karena itu, ketika Kaisar baru memanggilnya, ia sangat terharu.
Saat masuk ke aula utama, Gao Jie segera menghadap dan sujud dengan hormat, mengucapkan salam resmi, "Saya, Gao Jie, Panglima Xuzhou, menghadap Paduka, semoga Kaisar panjang umur dan berjaya."
Zhu Cilang mengangkat tangan sedikit dan berkata, "Bangkitlah, pejabat yang terhormat."
Gao Jie dengan hati-hati berdiri, namun tidak berani menatap langsung ke muka kaisar.

Halaman (3/3)
Walaupun sebulan lalu ia pernah melihat Zhu Cilang secara langsung di kota Huai'an, saat itu Zhu Cilang masih sebagai Pangeran Mahkota, sekarang sudah naik tahta, sangat berbeda.
Terutama di Balai Feng Tian Kota Terlarang, kewibawaan kerajaan sungguh terasa begitu kuat, Gao Jie merasa napasnya sesak dan hampir pingsan.
"Siapkan kursi untuk Gao Pejabat,"
Kata-kata berikutnya dari Zhu Cilang membuat Gao Jie hampir pingsan karena bahagia.
"Saya berterima kasih atas kemurahan hati Paduka!"
Tak lama kemudian seorang kasim kecil meletakkan sebuah bantal sutra di tengah aula, Gao Jie dengan penuh rasa terima kasih duduk dengan hati-hati.
Ia berpikir keras tapi tak mengerti mengapa kaisar memanggilnya secara khusus. Jika ingin bertanya soal militer, bukankah seharusnya bertanya kepada para menteri atau pejabat tinggi? Perencanaan strategi biasanya urusan sipil, para jenderal hanya perlu mengikuti perintah.
"Pejabat Gao, lihatlah surat panggilan ini."
Zhu Cilang memberi isyarat kepada kasim yang berdampingan, kasim kecil itu segera menerima salinan surat dengan hormat dan berjalan cepat ke samping Gao Jie, menyerahkan surat itu.
Gao Jie menerima surat dan mulai membacanya. Meski dulu tidak bisa membaca, setelah menyerah kepada Dinasti Ming ia belajar dari seorang penasihat, jadi sekarang sudah mengenal sebagian besar huruf dasar.
Awalnya ia membaca dengan tenang, tapi saat mencapai bagian akhir alisnya sudah berkerut.
Zhu Cilang yang melihat semua itu berkata dengan tenang, "Saya sudah memutuskan. Pemerintah akan segera mengirim pasukan untuk mengambil alih daerah yang memberontak di Shandong. Menurut pendapatmu, siapa yang pantas saya kirim?"