Bab Empat Puluh: Pembinaan Diri Sang Tawanan

Pada tanggal sembilan bulan enam, Wang Aoyong, pejabat dari Kementerian Pendapatan dan Kementerian Pekerjaan Umum Dinasti Qing, bersama dengan Wakil Utusan Pengawas Militer Fang Dayou, kembali ke Beijing.

Perjalanan ini dilakukan atas perintah Pangeran Wali Dorgon untuk menenangkan wilayah Shandong. Keduanya berharap dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kesetiaan dan kelihaian mereka dalam membujuk berbagai prefektur dan kabupaten di Qilu agar tunduk, sehingga mereka bisa mendapatkan kesan baik di mata majikan baru mereka. Namun, rencana mereka tidak berjalan mulus.

Wang Aoyong awalnya mengira bahwa setelah Kaisar Chongzhen gantung diri di Gunung Meishan dan Li Zicheng dikalahkan di Pian'gushi, Dinasti Qing yang masuk ke wilayah tengah dengan kekuatan besar akan membuat situasi menjadi jelas bagi siapa pun yang punya mata. Ia yakin cukup dengan melobi di sepanjang jalan, ia bisa membuat bendera Dinasti Qing berkibar di seluruh penjuru Shandong tanpa perlu mengeluarkan tenaga. Namun, saat tiba di luar Kota Dezhou, mereka mendapati gerbang kota tertutup rapat, seolah-olah orang-orang di dalam sudah bersiap.

Wang Aoyong memerintahkan anak buahnya untuk mengikat surat bujukan menyerah pada anak panah dan menembakkannya ke dalam kota, berharap pihak yang menguasai kota tersebut tahu diri dan menyerahkan Dezhou untuk tunduk kepada Dinasti Qing. Namun, pihak lawan sama sekali tidak mempedulikannya dan tidak menunjukkan niat untuk berunding.

Hal ini membuat Wang Aoyong murka. Bagaimanapun, ia adalah pejabat tinggi yang ditunjuk oleh Pangeran Wali Dinasti Qing dan utusan khusus yang bertanggung jawab atas penenteraman Shandong. Mengabaikannya berarti menghina Dinasti Qing, dan melawannya berarti melawan Kekaisaran. Saat itu juga, Wang Aoyong ingin segera mengirim utusan untuk melapor kepada Pangeran Wali Dorgon, meminta pasukan dari Beijing untuk menyerang, menaklukkan Dezhou dengan kekerasan, dan membantai kota tersebut sebagai peringatan.

Namun, niat itu segera diredam oleh Wakil Utusan Pengawas Militer, Fang Dayou. Alasan Fang Dayou sederhana; mereka adalah pejabat yang baru menyerah, dan untuk mendapatkan kepercayaan Dinasti Qing, mereka harus bekerja keras dan menunjukkan kinerja. Jika mereka langsung meminta bantuan pasukan hanya karena sedikit hambatan, itu akan menunjukkan ketidakmampuan mereka.

Kata-kata Fang Dayou menyadarkan Wang Aoyong. Ia pun segera menyatakan bahwa mereka tidak hanya tidak boleh terburu-buru meminta bantuan, tetapi justru harus mengunjungi lebih banyak kota lagi untuk memberikan kesan bahwa mereka sedang menjalankan tugas dengan sungguh-sungguh. Setelah meninggalkan Dezhou, mereka pergi ke Wucheng, Linqing, dan Guantao. Tanpa terkecuali, semua kota tersebut menutup gerbang dan menolak berurusan dengan utusan Dinasti Qing.

Kali ini, Wang Aoyong yakin ini bukan kebetulan. Setelah menyelidiki, ia mengetahui bahwa para cendekiawan di Dezhou telah mengangkat anggota keluarga kekaisaran Ming, Zhu Shuaiqin, sebagai Pangeran Ji. Mereka menyerukan kepada para cendekiawan di seluruh Shandong untuk melawan Dinasti Shun. Dalam sekejap, para pejabat Dinasti Shun di seluruh prefektur dan kabupaten di tanah Qilu telah digulingkan, dan wilayah Shandong secara nominal kembali berada di bawah pemerintahan Dinasti Ming.

Tentu saja, hanya secara nominal. Wang Aoyong tahu bahwa mereka yang bangkit di Shandong hanyalah para cendekiawan tanpa dukungan militer. Para pejabat Dinasti Shun mudah digulingkan semata-mata karena mereka tidak memiliki pasukan di tangan mereka. Dengan demikian, Shandong sebenarnya berada dalam kekosongan militer yang nyata; hanya saja para cendekiawan tersebut untuk sementara lebih memihak pada Dinasti Ming. Tanpa pasukan yang berjaga, semangat para cendekiawan Shandong itu tentu tidak akan bertahan lama.

Seperti kata pepatah, bendera di atas tembok kota sering berganti, dan para cendekiawan ini adalah orang-orang yang paling tidak mungkin mempertaruhkan nasib keluarga mereka. Saat ini, Pangeran Wali hanya perlu mengirim satu detasemen pasukan untuk dengan mudah mengambil alih Shandong. Di mana pun pasukan besar Manchu tiba, gerbang kota pasti akan terbuka lebar menyambut tentara kekaisaran. Setelah melakukan investigasi ini dan kembali ke ibu kota, Dinasti Qing tidak akan menganggap mereka lalai, melainkan justru akan memberikan penghargaan atas upaya mereka dalam mengumpulkan informasi.

Sejak saat menyerah kepada Qing, Wang Aoyong dan Fang Dayou tahu bahwa mereka tidak memiliki jalan untuk kembali. Bagi jenderal militer, mungkin masih ada kesempatan untuk berbalik arah karena mereka memegang pasukan. Namun bagi pejabat sipil, hal itu tidak mungkin. Mereka tidak memiliki pasukan; meskipun mereka berbalik arah, itu tidak akan memberi keuntungan bagi Dinasti Ming. Karena itu, sekali pejabat sipil menyerah kepada Qing, mereka harus terus melangkah di jalan yang sama hingga akhir.

Untungnya, saat ini Dinasti Qing telah menduduki wilayah ibu kota dan Henan, serta sedang menaklukkan Shanxi dan mengincar Guanzhong. Siapa pun yang menguasai Guanzhong akan menguasai dunia. Begitu Dinasti Qing menguasai Guanzhong, mereka tidak perlu lagi khawatir akan ancaman dari belakang dan bisa leluasa menghadapi sisa-sisa dinasti Ming. Wang Aoyong dan Fang Dayou sangat yakin bahwa dinasti Ming yang lemah itu bukan tandingan Dinasti Qing. Dahulu, ketika Dinasti Ming masih menguasai seluruh negeri dengan kekuatan penuh saja tidak mampu mengalahkan Dinasti Qing yang hanya menguasai wilayah Liaodong, apalagi sekarang ketika wilayah mereka tinggal separuh, dengan apa mereka bisa menahan gempuran pasukan Manchu?

Keduanya percaya bahwa Dinasti Qing akan memusnahkan sisa-sisa Dinasti Ming dan menguasai dunia hanyalah masalah waktu. Dan mereka berdua ada di sini untuk membantu Dinasti Qing menaklukkan negeri ini dalam waktu yang lebih singkat. Menaklukkan Shandong adalah langkah pertama. Sebagai sastrawan, mereka sangat sadar bahwa sejarah ditulis oleh pemenang. Apa artinya menyerah kepada Qing? Selama Dinasti Qing akhirnya memenangkan dunia, mereka adalah menteri yang berjasa. Meskipun jasa mereka tidak sebanding dengan para veteran yang menyerah sejak masa Liaodong, setidaknya mereka masih memiliki jabatan, jauh lebih baik daripada harus menangisi makam keluarga Zhu, bukan?

Orang yang bijak akan mengikuti arus, dan Dinasti Qing tidak akan memperlakukan mereka dengan buruk. Mengenai status mereka yang berubah dari cendekiawan menjadi budak setelah menyerah kepada Qing, mereka tidak peduli. Menjadi budak bisa mendapatkan jabatan tinggi dan kekayaan berlimpah, hanya orang bodoh yang menolaknya! Mengapa dunia saat ini menganggap mereka rendah? Itu karena sisa Dinasti Ming di selatan masih ada. Begitu Dinasti Qing memusnahkan Dinasti Ming, semua orang di dunia akan menjadi budak. Ketika semua orang menjadi budak bagi majikan yang sama, mereka berdua tidak akan lagi terlihat mencolok.

Demi segera menjadikan seluruh dunia budak Dinasti Qing, setelah kembali ke ibu kota, Wang Aoyong dan Fang Dayou tidak beristirahat dan segera masuk ke istana untuk memohon audiensi dengan Pangeran Wali. Dorgon, yang mendengar kabar kepulangan mereka dan ingin segera mengetahui situasi di Shandong, memanggil keduanya di Istana Qianqing.

Begitu masuk ke dalam aula, Wang Aoyong dan Fang Dayou bersujud dengan hormat, berseru, "Budak Wang Aoyong (Fang Dayou) menghadap Pangeran Wali."

Melihat keduanya bersujud dengan takzim, Dorgon mengangkat tangannya dengan bangga, "Bangun dan laporkan."

Keduanya merasa sangat senang dan segera menjawab, "Terima kasih atas kemurahan hati Baginda."

"Katakan, bagaimana situasi penenteraman Shandong kali ini?"

Wang Aoyong dan Fang Dayou saling berpandangan, berdeham, dan berkata, "Melapor kepada Pangeran Wali, budak pergi ke Shandong, namun di setiap prefektur dan kabupaten yang kami datangi, gerbang kota tertutup rapat, sehingga kami tidak bisa masuk."

Melihat Dorgon mengerutkan kening, Wang Aoyong segera menambahkan, "Budak menyelidiki bahwa para cendekiawan Dezhou saat ini mendukung anggota keluarga kekaisaran Ming, Zhu Shuaiqin, yang mengaku sebagai Pangeran Ji, dan menyerukan kepada cendekiawan Shandong untuk mengeksekusi pejabat Dinasti Shun serta menerapkan otonomi. Budak berpendapat, alasan mereka menutup gerbang adalah karena mereka menunggu pasukan dari Dinasti Ming untuk datang mengambil alih."

"Oh?" Wajah Dorgon sedikit cerah, "Maksudmu saat ini tidak ada pasukan Ming yang menjaga Shandong?"

"Tepat sekali, Pangeran!" seru Wang Aoyong dengan gembira, "Budak yakin Shandong saat ini sangat kosong, jika tidak, anggota keluarga kekaisaran Ming itu tidak mungkin membiarkan budak lewat begitu saja. Jika dia memiliki pasukan, dia pasti sudah memerintahkan orang untuk menangkap budak dan melapor kepada dinasti Ming untuk meminta penghargaan!"

Dorgon berpikir sejenak dan merasa apa yang dikatakan budaknya itu masuk akal. Rombongan Wang Aoyong hanya berjumlah dua ratus orang, namun Zhu Shuaiqin tidak berani mengirim orang keluar kota untuk menangkap mereka. Ketakutan seperti itu pasti menunjukkan bahwa ia tidak memiliki pasukan. Namun, orang ini adalah keluarga kekaisaran Ming dan masih memiliki pengaruh tertentu. Dari tindakannya, ia tampak tidak berniat menyerahkan kota kepada Dinasti Qing, jadi lebih baik segera dimusnahkan. Jika ia dibiarkan berkembang atau jika pasukan Ming dari selatan datang mengambil alih Shandong, itu akan menjadi masalah.

"Pengawal, sampaikan perintahku, perintahkan Gushan Ezhen Juela Bahana dan Shi Tingzhu untuk memimpin pasukan mengambil alih Shandong!"