Bab 59 Gagasan Buruk Sang Putra Mahkota

Anak kecil itu dengan patuh mengulurkan sebelah tangannya.

Liu Che berkata dengan nada kesal, "Masih tahu kalau dirimu berumur lima tahun? Jutaan ekor ternak, tahu berapa banyaknya itu? Istana Timur nenekmu dan Istana Weiyang ayahmu dikosongkan pun tidak akan muat."

"Banyak sekali ya." Anak kecil itu membuka lebar mulutnya, tidak mampu membayangkan, "Paman adalah Jendral Besar!"

Liu Che memiliki satu kekurangan, yaitu sifat mudah curiga.

Tiga kata "Jendral Besar" itu kembali membuatnya tidak bisa menahan diri untuk berpikir macam-macam.

"Ju-er tahu apa itu Jendral Besar?"

Jarang sekali Liu Ju dibuat tertegun oleh pertanyaan ayahandanya. Di usianya yang empat tahun lebih empat bulan, ia seharusnya miskin kosakata, tetapi karena ingin memuji pamannya, ia hanya bisa memuji pamannya sebagai Jendral Besar: "Paman begitu, begitu hebat, bukankah dia Jendral Besar?"

Liu Che terdiam mendengar pertanyaan putranya.

"Benar..." Sebelum putranya masuk, sebuah pikiran sempat melintas di benak Liu Che bahwa Wei Qing memang adalah Jendral Besar Dinasti Han yang paling pantas.

Mendapat jawaban pasti, anak kecil itu dengan gembira memamerkan dua baris gigi kecilnya yang putih: "Pamanku adalah Jendral Besar! Jendral Besar adalah pamanku. Ayah, apakah pamanku adalah Jendral Besar?"

Tangan Liu Che merasa gatal ingin mencubit.

Chun Wang menarik anak kecil itu pergi, jika terus bersikap menyebalkan seperti itu, cepat atau lambat ia akan merasakan akibatnya.

"Yang Mulia, orang-orang lain belum tahu." Maksud tersirat Chun Wang adalah, cepatlah keluar sana.

Anak kecil itu seolah terbangun dari mimpi, melambaikan tangan kecilnya: "Huahua, ayo jalan." Pergi ke luar untuk terus memamerkan diri, "Pamanku adalah Jendral Besar. Apakah pamanku adalah pamanmu? Paman adalah milikku, tidak akan kuberikan padamu!"

Kepala Liu Che berdenyut-denyut kesakitan: "Chun Wang, apakah Putra Mahkota ini lahir untuk menyusahkanku?"

Chun Wang berkata, "Baginda, dari seluruh pejabat di istana, siapa yang tidak iri dengan kuas yang Yang Mulia berikan? Jika mereka tahu Anda masih memiliki sepotong giok, mereka pasti akan sangat iri hingga mengatupkan gigi mereka rapat-rapat karena cemburu!" Berhenti sejenak, ia melanjutkan, "Terus terang saja, hamba terkadang juga merasa iri hingga dada ini terasa sesak."

Hati Liu Che merasa sedikit lega: "Awasi Putra Mahkota agar tidak berlarian sembarangan. Orang lain tidak berani menegurnya."

Begitu kalimat itu selesai diucapkan, anak kecil itu masuk kembali.

Sudut dahi Liu Che tiba-tiba terasa sakit seperti ditusuk jarum: "Mau apa lagi kamu datang?"

"Ternak itu." Anak kecil itu tampak kebingungan, ayahandanya yang sudah dewasa ternyata memiliki daya ingat yang lebih buruk darinya.

Liu Che berkata: "Untuk apa kamu meminta ternak? Tidak ada tempat untuk memeliharanya."

Liu Ju tidak tahu apakah ayahandanya menyadari bahwa kekuatan militer Dinasti Han tidak sebaik Xiongnu semata-mata karena rakyat Han terbiasa makan nasi dan makanan vegetarian, di mana rakyat jelasta di pedesaan enggan membeli daging dua kali dalam setahun, dan telur yang dihasilkan oleh ayam serta bebek yang mereka pelihara pun ditabung untuk dijual.

Kapan pun ia pergi ke Pasar Timur, Liu Ju selalu dapat melihat warga desa berwajah letih akibat terpaan angin dan salju sedang berjualan telur di pinggir jalan dan sudut-sudut kota.

Jutaan ekor ternak memang sangat banyak. Jika dibawa ke pasar untuk dijual dan dihargai setengah lebih murah dari harga daging saat ini pun, rakyat desa tetap tidak akan tega memakannya. Pada akhirnya, itu hanya akan menguntungkan para kaum bangsawan. Di bawah kolong langit ini, berapa banyak bangsawan yang berani maju ke medan perang untuk membunuh musuh? Dari tiga puluh ribu prajurit pilihan Wei Qing, keturunan keluarga bangsawan paling banyak hanya sepuluh persen. Apakah jumlah orang seperti itu cukup untuk berbuat sesuatu? Rakyat jelastalah yang menjadi fondasi berdirinya sebuah negara. Jika ternak-ternak itu disembelih untuk memberi hadiah kepada seluruh pasukan, sembilan dari sepuluh bagian tidak akan bertahan sampai perayaan tahun baru.

Jika dibagikan kepada rakyat pedesaan untuk dipelihara, jutaan ekor ternak itu pada tahun depan di waktu yang sama akan berlipat ganda paling sedikit dua kali lipat. Jika seekor domba melahirkan dua atau tiga ekor anak, kemungkinan besar jumlahnya bisa berlipat tiga kali lipat.

Liu Ju pura-pura lupa bahwa di dalam istana terdapat tempat untuk memelihara kuda dan anjing, lalu mengikuti perkataan ayahandanya: "Aku akan menyuruh orang lain untuk memeliharanya."

"Siapa yang punya waktu luang? Chun Wang atau Han Ziren?"

Bola mata anak kecil itu berputar: "Orang-orang di luar!"

Liu Che mengangkat alis ke arah Chun Wang: "Dengar itu? Putra Mahkota kecil ini ternyata tahu cara mencari orang luar. Orang-orang di luar juga tidak punya waktu luang untuk membantumu memelihara."

"Kenapa begitu? Wang Wang, katakan padanya. Ayah hanya bisa berbohong!"

Pria berusia dua puluh hingga lima puluh lima tahun wajib melakukan kerja wajib selama satu bulan setiap tahunnya, di mana para pria yang telah menginjak usia dua puluh dua tahun wajib menjalani dinas militer selama satu tahun. Selain dua hal tersebut, masih ada pajak-pajak lainnya, seperti perempuan yang telah mencapai usia dewasa namun belum menikah juga dikenakan pajak. Rakyat jelasta hanya memiliki musim dingin di sepanjang tahun di mana mereka dapat beristirahat dengan tenang selama beberapa bulan. Namun pada masa itu, daun-daun telah berguguran dan rumput-rumput telah layu, dengan apa mereka bisa memberi makan ternak?

Keluarga-keluarga yang memiliki jerami gandum dan jerami kedelai hampir semuanya telah memiliki ternak sendiri, mana mungkin mereka punya pikiran untuk memelihara ternak milik orang lain.

Mempertimbangkan usianya yang masih kecil dan belum mampu memahami hal tersebut, Chun Wang langsung berkata, "Orang-orang di luar harus bekerja di ladang."

Liu Che berkata: "Dengar itu?"

"Apakah anak-anak tidak boleh memeliharanya?" kata anak kecil itu dengan nada cadel kekanak-kanakan, "Aku pernah melihat anak-anak menggembalakan domba dan sapi. Ayah, tidak boleh berbohong!"

Liu Che mencibir: "Yang Mulia Putra Mahkota mengetahui segalanya, beraninya aku membohongimu?"

"Aku sudah tahu!" Anak kecil itu pernah bermain ke pedesaan. Saat itu, begitu ia menginjakkan kaki di jalan raya kekaisaran, ia dicegat oleh Jiang Chong dan rekan-rekannya, karena itulah Janda Permaisuri mendiamkan Jiang Chong selama sepuluh hari, dan sejak saat itu Jiang Chong menjadi murung. Liu Che mengingat kejadian itu dengan jelas dan langsung teringat bahwa putranya memang mengetahuinya: "Menyuruh anak-anak membantumu menggembalakan domba atau sapi?"

"Apakah tidak boleh menggembalakan kuda?" tanya anak kecil itu dengan rasa penasaran.

Liu Che menjawab: "Tidak ada kuda, yang ada hanya keledai."

Keledai pun tidak masalah. Daging keledai sangat lezat. Di antara puluhan ribu ekor ternak yang dibawa oleh pamannya tempo hari, ada beberapa puluh ribu ekor keledai, sehingga pihak istana memakan hidangan daging keledai selama beberapa hari berturut-turut.

Anak kecil itu menjilat sudut bibirnya: "Aku suka daging keledai."

Liu Che berkata geli: "Kamu tidak takut mereka memakanmu?"

"Tidak takut," anak kecil itu menggelengkan kepalanya, "Mereka memeliharanya untukku, telur yang dihasilkan oleh sapi, domba, dan keledai tidak kubutuhkan, akan kuberikan untuk mereka makan."

Liu Che hampir tersedak air liurnya sendiri: "Nak, sapi, domba, dan keledai tidak bertelur."

Anak kecil itu terkejut hingga membuka matanya lebar-lebar.

Liu Che mengulurkan tangan dan menarik putranya ke dalam pelukan: "Tidak menyangka, kan? Sama seperti Huahua, bisa melahirkan Huahua kecil."

"Bukankah Huahua adalah jantan?"

Liu Che membuka mulutnya, pantas saja orang-orang selalu bilang ia masih seorang anak-anak: "Manusia dibagi menjadi laki-laki dan perempuan, seperti halnya Huahua, kucing hitam kecilmu, lalu ayam, bebek, dan angsa, dibagi menjadi jantan dan betina."

Anak kecil itu mengangguk: "Ayah, bolehkah?"

"Kenapa masih diingat saja." Liu Che benar-benar menyerah pada daya ingat dan kegigihan putranya, "Semua jutaan ekor itu?"

Anak kecil itu berpikir dengan serius.

Liu Che menatap putranya yang masih polos dan naif namun sengaja memasang wajah dewasa itu, membuatnya ingin tertawa: "Sudah dipikirkan dengan matang?"

"Berikan pada Paman. Bagian yang tidak diinginkan Paman akan kuambil." Anak kecil itu berpikir sejenak, "Ayah, suruh, suruh Wang Wang mencatatnya untukku."

Ucapan yang tidak berujung pangkal ini membuat bingung: "Mencatat apa?"

Chun Wang bertanya dengan nada menyelidik: "Mencatat siapa saja yang membantu Yang Mulia memelihara ternak?"

"Wang Wang sama cerdasnya denganku. Ayah bodoh!"

Liu Che menepuk pantat putranya sekali: "Ayah yang paling bodoh."

Anak kecil itu menepuk-nepuk pantatnya sendiri sambil menggelengkan kepalanya, sama sekali tidak sakit, tidak sakit.

"Ayah, mari berjanji dengan kelingking!"

Liu Che mengaitkan kelingkingnya dengan kelingking putranya: "Pamanmu saat ini masih berada di padang rumput. Dia bilang rumput dan air di padang rumput sangat melimpah, bisa bertahan satu hari, maka kita bisa menghemat persediaan makanan satu hari. Paling cepat, butuh waktu setengah bulan atau sepuluh hari bagi pamanmu untuk kembali."

"Aku akan menunggu Paman. Aku tidak terburu-buru." Anak kecil itu sangat, sangat patuh.

Berkampanye di musim panas amatlah berat, dan jumlah ternak yang diperoleh kali ini sepuluh kali lipat lebih banyak dari sebelumnya, jumlah tahanan pun lebih banyak dari sebelumnya, Wei Qing pasti akan bekerja jauh lebih melelahkan daripada sebelumnya. Liu Ju di kehidupan sebelumnya, baik di dunia kultivasi maupun di dunia fana, tidak pernah kekurangan orang-orang genius, tetapi jendral berbakat alami yang selalu menang dalam setiap pertempuran dan mengerahkan pasukan seperti dewa layaknya sang paman amatlah langka.

Jika paman yang merupakan jendral dewa itu bisa panjang umur, di dalam istana tidak akan ada pejabat pengkhianat yang berani menjebaknya, dan di luar tidak ada musuh asing yang berani mengerahkan pasukan menyerang Chang'an, ia bisa bermain bersama Huahua sepanjang hidupnya.

Liu Ju membayangkannya saja sudah merasa sangat senang.

Liu Che mencubit pipi kecil putranya: "Dengan wajah tersenyum bodoh begitu, hal indah apa yang sedang kamu pikirkan?"

"Ayah, memberiku rumah yang penuh dengan ternak sebanyak ini," anak kecil itu memberi gestur ukuran Aula Qingliang, "Apakah aku juga seorang Jendral Besar?"

Liu Che berkata: "Terlalu banyak berkhayal. Sekalipun diberi satu rumah penuh ternak lagi, kamu tetap hanya seorang gembala. Kecuali kalau mulai besok kamu belajar menunggang kuda bersama Ayah."

"Huahua, ayo pergi bermain." Anak kecil itu melepaskan diri dari pelukan ayahandanya dan memanggil teman kecilnya.

Liu Che mengulurkan lengan panjangnya dan menarik kembali putranya: "Tubuhmu penuh keringat karena panas, istirahatlah sebentar sebelum pergi."

Chun Wang menyuruh pelayan wanita untuk menyiapkan air, dan Liu Che sendiri yang mencuci muka untuk putranya. Anak kecil itu merasa tidak suka dan mendorong tangan ayahnya. Liu Che menepuk pantatnya sekali: "Duduklah dengan tenang. Memangnya kamu pikir Ayah ingin melayanimu?"

"Aku tidak ingin kamu melayani!" anak kecil itu memprotes dengan suara keras.

Liu Che menyuruh Chun Wang: "Kamu saja yang maju. Semakin besar semakin tidak penurut!"

Anak kecil itu tidak mau mengalah padanya: "Kamu sendiri yang tidak penurut!"

Liu Che mengangkat telapak tangannya untuk menakut-nakutinya. Chun Wang merasa tak berdaya, kapan Baginda bisa bersikap tenang dan dewasa seperti Putra Mahkota?

"Baginda, wajah Yang Mulia sampai memerah karena Anda gosok."

Liu Che menatap wajah kecil putranya: "Bukankah karena panas?"

Anak kecil itu memasang ekspresi tanpa kata-kata, Ayah benar-benar orang bodoh yang besar.

Liu Che merasa bersalah, melihat telapak tangannya sendiri: "Ayah juga tidak menggunakan tenaga."

Chun Wang memeras kain basah, lalu dengan lembut menempelkannya di wajah anak kecil itu: "Yang Mulia baru berumur lima tahun. Tepatnya empat tahun lebih empat bulan. Lagipula sejak kecil tidak pernah menderita kesusahan, tidak berlebihan jika dikatakan wajah kecilnya sehalus telur yang baru dikupas."

Anak kecil itu menurunkan kain pengelap wajah, dan Liu Che dengan lembut mencubit pipi putranya yang masih terasa lembut seperti sebelumnya: "Melihat caranya berbicara, Ayah tadi mengira usianya sudah tujuh atau delapan puluh tahun."

"Tujuh atau delapan puluh tahun, giginya tanggal semua." Anak kecil itu mengerutkan hidungnya dengan jijik, "Ayah yang berusia tujuh atau delapan puluh tahun."

Liu Che mengangkat telapak tangannya: "Berani membantah?"

Chun Wang memerintahkan pelayan wanita untuk membawa pergi baskom air.

Mengapa Baginda tidak mau memikirkan alasan mengapa Putra Mahkota hanya suka membantah perkataannya saja. Tidak peduli di hadapan Janda Permaisuri maupun Permaisuri, atau bahkan di hadapan mereka berdua, ia selalu bersikap sangat patuh.

"Yang Mulia, apakah rasanya nyaman setelah mencuci muka?" tanya Chun Wang sambil tersenyum.

Anak kecil itu mengangguk: "Aku ingin mandi."

Chun Wang berkata: "Bisa. Hamba akan memerintahkan seseorang untuk mencari Han Ziren." Sambil memberi instruksi kepada kasim kecil agar dapur menyiapkan air panas, ia juga menyuruh kasim pergi ke kamar Yang Mulia untuk mencari Han Ziren.

Anak kecil itu tidak ingin mempedulikan ayahandanya, ia memimpin Huahua keluar dan bertanya pada Huahua apakah ia ingin turun ke air untuk mandi.

Huahua seolah-olah bisa memahami perkataannya, ketika melihat anak kecil itu menunjuk ke arah Kolam Cangchi, ia mengibaskan ekornya lalu melompat ke dalam air dan menciprat-cipratkan air, membuat bebek-bebek ketakutan hingga bersuara kwek-kwek dan angsa-angsa terkejut hingga mengepakkan sayapnya. Liu Che mengira telah terjadi sesuatu yang geger, sehingga ia dengan panik keluar dari dalam ruangan.

Putra Mahkota berdiri di bawah koridor beratap sambil menepuk-nepuk tangan dan melompat-lompat memberi semangat pada Huahua. Huahua melompat-lompat di dalam air, sementara keempat ekor ayam dan bebek menyadari bahwa Huahua adalah makhluk besar yang menakutkan mereka. Bebek-bebek tidak berani maju, sementara angsa besar berenang bagaikan terbang untuk mematuk Huahua. Huahua dengan panik kabur ke tepi kolam, membuat anak kecil itu tertawa terbahak-bahak mengeluarkan suara kwek-kwek yang sama persis seperti bebek peliharaannya.

Liu Che menghela napas: "Ini adalah Putra Mahkota, Putra Mahkotaku!"

Sama persis seperti anak nakal di kalangan rakyat jelasta.

Chun Wang berkata: "Baginda sebaiknya memikirkan urusan Putra Mahkota yang menyuruh orang luar untuk memelihara ternak tadi."

Putra Mahkota baru berumur lima tahun, garis keturunan Raja Huainan belum sepenuhnya musnah, Liu Che tidak akan gila hingga mendorongnya maju ke garis depan.

Liu Che sebenarnya juga sedang merasa pusing memikirkan bagaimana cara menampung begitu banyak ternak. Dinasti Han bagaimanapun juga bukanlah padang rumput yang dipenuhi rumput di mana-mana. Pada musim seperti ini, ternak-ternak itu bisa kenyang asalkan tidak berlari ke arah gurun. Setelah ternak-ternak itu memasuki wilayah perbatasan, cadangan makanan Dinasti Han tidak akan sanggup memberi makan mereka, jadi sebagian dari mereka harus ditangani sebelum memasuki wilayah perbatasan.

Liu Che menceritakan semua hal ini kepada Chun Wang, dan Chun Wang mengusulkan agar hal itu dibahas dalam sidang istana.

Mendengar hal itu, Liu Che mencibir dingin: "Seperti yang kamu bilang, dari semua pejabat yang ada, siapa yang pernah pergi ke padang rumput?"

Para jendral yang pernah pergi ke padang rumput, selain Li Guang, saat ini semuanya sedang berada di luar wilayah perbatasan, mengandalkan orang-orang di istana ini untuk berdiskusi pun tidak akan menghasilkan apa-apa. Terlebih lagi, masih ada beberapa orang yang menganjurkan perdamaian. Setiap kali menghadapi situasi ini, Liu Che selalu merasa kesal saat melihat mereka.

Berdamai dengan Xiongnu sama saja dengan menyuruh seorang bajingan untuk bertobat. Hal semacam itu bahkan tidak bisa dilakukan oleh seorang圣人 (orang suci). Satu per satu dari mereka telah membaca habis kitab para nabi dan orang suci, entah membaca ke mana semua ilmu itu.

Chun Wang berkata: "Hamba punya sebuah ide, yang terpikirkan oleh hamba saat Putra Mahkota mengatakan ingin menyuruh orang luar memeliharanya."

Begitu mendengarkan ucapan yang berkaitan dengan putranya, Liu Che meminta Chun Wang untuk mengutarakannya.

Setiap keluarga rakyat di daerah perbatasan hampir semuanya memiliki sanak saudara yang tewas di bawah pedang Xiongnu. Usulan Chun Wang adalah memilih beberapa ekor anak ternak untuk dibagikan kepada rakyat di daerah perbatasan sebagai bentuk kompensasi dari pihak pengadilan kekaisaran bagi mereka. Jika dikhawatirkan ada sebagian orang yang menjual atau memakannya, ternak-ternak itu bisa dicatat dalam daftar resmi, seperti halnya pendaftaran sapi—di Dinasti Han, membunuh sapi adalah kejahatan yang diganjar hukuman mati, kecuali orang-orang yang sudah berniat mati, tidak ada seorang pun yang berani membunuh sapi.

Liu Che menghitung-hitung, rakyat di daerah perbatasan berjumlah ratusan ribu orang, jika masing-masing diberi dua ekor, masih akan tersisa delapan hingga sembilan juta ekor.

Jika tadi jutaan ekor itu hanyalah sebuah angka belaka, pada saat ini Liu Che seketika memahami apa arti sebenarnya dari angka tersebut.

Hanya dengan satu kali kejadian ini saja, seluruh biaya militer yang dihabiskan untuk berperang selama bertahun-tahun telah tertutupi.

"Chun Wang, Wei Qing sangat layak menjadi Jendral Besar. Tidak, tidak cukup, kedudukannya harus berada di atas para jendral dan perdana menteri."

Chun Wang mengingatkan dengan nada tak berdaya: "Baginda, mari kita bicarakan soal ternak itu terlebih dahulu. Jendral Besar masih menunggu titah dari Anda."

"Karena sudah diputuskan untuk membiarkan rakyat memeliharanya, maka biarlah aku sebagai kaisar yang baik ini melakukannya sampai tuntas. Perintahkan untuk mendata para prajurit yang gugur selama bertahun-tahun ini, setiap keluarga militer berhak mendapatkan seekor anak ternak, ingat, harus yang betina." Liu Che berkata sambil duduk, lalu mencatatnya satu per satu sendiri: ternak jantan dan ternak yang sudah tua dipisahkan sebagian untuk diberikan sebagai hadiah kepada seluruh pasukan. Ternak-ternak itu tidak perlu dibawa masuk ke ibu kota, di mana pun posisi pasukan berada saat ini, perintahkan para prajurit di dalam pasukan untuk mengirimkannya kepada keluarga militer setempat.

Setelah selesai menulis, Liu Che merasakan sakit di hatinya: "Ide bodoh apa yang dikeluarkan oleh Putra Mahkota!"

"Baginda, Anda sebelumnya membangun Taman Bowang dan memagari sebidang tanah, Anda bisa membangun halaman yang luas di sana, lalu membangun beberapa kandang ternak, dan menyuruh Putra Mahkota pergi ke tempat itu untuk memelihara ternak. Dengan begitu, Anda tidak perlu bersusah payah menjadi kaisar yang baik." Ide ini separuhnya berasal dari dirinya, dan Chun Wang sangat takut kaisar yang gemar bertindak sesuka hati ini akan menagih perhitungan di kemudian hari.

Liu Che berkata: "Saranmu ini sangat bagus. Aku juga tidak bisa membiarkannya pergi ke pedesaan setiap tiga hari sekali untuk melihat sapi, domba, dan keledainya. Panggil Menteri Urusan Istana! Biaya pembangunan rumah diambil dari perbendaharaan pribadiku. Aku tidak ingin masalah ini diketahui oleh semua orang."

Chun Wang mengerti, begitu melangkah keluar pintu ia akan menutup mulutnya rapat-rapat. Chun Wang pergi untuk menyampaikan perintah, sementara Liu Che melihat catatan yang baru saja ia tulis dan merasa ada sesuatu yang kurang dalam menganugerahkan gelar Jendral Besar, setelah berpikir sejenak ia memutuskan untuk menganugerahkan gelar jendral langsung di tengah pasukan.

Paman tidak miliknya? Liu Che mencibir dingin, Jendral Besar adalah milikku!

Anak kecil, baru sekecil itu sudah begitu mahir membuat orang lain kesal.

Seringkali dikatakan bahwa keponakan laki-laki mirip dengan pamannya, di bagian manakah anak kecil itu mirip dengan Wei Qing? Ia juga sama sekali tidak mirip dengan Wei Bu dan Wei Guang yang jujur. Jangan-jangan ia mirip dengan kakak iparnya, Wei Changjun, yang telah meninggal dunia di usia muda?

Pasti begitulah adanya!

Liu Che menyelesaikan segala urusan yang harus diserahkan, lalu memerintahkan utusan khususnya untuk segera keluar dari perbatasan.

Para pelayan wanita dan kasim yang sedang bekerja di luar Aula Qingliang saat ini sedang membujuk Putra Mahkota kecil untuk menceritakan bagaimana Adipati Changping bisa diangkat menjadi Jendral Besar.

Kelopak mata anak kecil itu berkedip, kebohongan langsung meluncur dari mulutnya: "Ayah yang bilang kok."

Utusan khusus bahkan belum sempat menemui Wei Qing, tetapi di Chang'an semua orang sudah tahu bahwa Wei Qing adalah Jendral Besar!

Cuaca sangat terik, Gongsun Jingsheng tidak suka masuk istana, tetapi setelah mendengar kabar tersebut, keesokan harinya ia langsung masuk istana untuk mencari sepupunya.

Sesampainya di luar Aula Qingliang, ia berpapasan dengan sepupu sulungnya dan Zhao Guonu.

Gongsun Jingsheng keceplosan berkata: "Bukankah kalian pergi ke kamp militer?"

Huo Qubing beberapa hari yang lalu merengek minta masuk wajib militer, membuat Liu Che merasa pusing kepala hingga akhirnya terpaksa menyetujuinya.

"Bukankah kamu selalu mengurung diri di dalam kamar begitu cuaca panas?" Huo Qubing balik bertanya.

Gongsun Jingsheng membatin dalam hati, aku ini bukan kura-kura atau penyu.

"Aku merindukan Ju-er."

"Siapa yang merindukanku?"

Ketiganya menoleh ke sumber suara dan melihat seorang bocah lelaki berambut dua gelung di kepala yang mengenakan celana pendek dan baju pendek berwarna merah sedang berlari ke arah mereka.

Baik dilihat dari kejauhan maupun dari dekat, ia tampak bagaikan seorang dewa kecil.

Huo Qubing mengangkat jarinya menunjuk Gongsun Jingsheng, sementara Gongsun Jingsheng menunjuk sepupu sulungnya.

Bocah lelaki itu merasa sangat gembira, ia ternyata sangat disukai orang, bahkan lebih disukai daripada ayahandanya: "Kalian semua merindukanku? Aku juga merindukan Bingbing dan Sunsunsun."

Begitu kalimat itu terlontar, kedua sepupu tersebut langsung kompak membantah: "Aku tidak merindukanmu!"

"Apakah merindukan Ayahku?" Anak kecil itu tidak menunggu mereka berdua membuka mulut, ia berteriak dengan suara lantang ke arah aula utama, "Ayah, Jingsheng merindukanmu! Qubing merindukanmu!"