Bab 52: Tambahan Bab karena Cairan Nutrisi

Begitu masuk ke dalam ruangan, jubah tidak perlu dipakai, Huo Qubing pun membantunya melepasnya: "Ju'er sangat pintar ya." Ucapannya terdengar menyindir, sayang sekali anak kecil itu tidak mengerti.

"Aku memang pintar ya." Si anak kecil memasang ekspresi "itu tentu saja", membuat Huo Qubing tidak tahan untuk bertanya: "Apakah Ayah Kaisar tahu?"

Si anak kecil mengangguk: "Ayah Kaisar bilang aku lebih pintar darinya!"

Yang Mulia sudah tidak tertolong!

Huo Qubing sangat yakin akan hal itu.

"Kenapa kami disuruh masuk?"

Mana yang harus dijual, dijual, mana yang harus diberi hadiah, diberi hadiah. Lemari kayu yang tadinya berisi barang-barang usang berantakan itu akhirnya dikosongkan oleh Liu Ju.

Liu Ju pertama-tama meletakkan barang-barang pemberian sang nenek ke dalam lemari kayu, lalu memilih beberapa benda pemberian kekaisaran untuk memenuhi lemari tersebut, dan menyuruh Yang Mei untuk menguncinya. Barang-barang itu tidak boleh diberikan kepada orang lain atau dijual, dan Liu Ju juga tidak ingin kamarnya penuh sesak hingga membuatnya merasa tertekan dan sesak napas. Ia berencana untuk mengeluarkannya nanti ketika ia sudah memiliki istana putra mahkota dan kamarnya lebih banyak.

Setelah beberapa barang dikeluarkan, lemari harta karun Liu Ju menjadi sedikit kosong, jadi ia memilih beberapa pasang dari barang-barang yang dibelinya untuk dimasukkan ke dalam lemari harta karun agar tidak lupa. Meskipun begitu, pada akhirnya ia tetap lupa.

Liu Ju tentu saja tidak ingin barang-barang itu menjadi usang baru teringat. Mendengar kataan itu, ia menarik satu orang dengan masing-masing tangannya dan berjalan menuju kamar tidur.

Zhao Ponu dan Huo Qubing saling berpandangan, lalu Huo Qubing merendahkan suara dan bertanya: "Ju'er, kamu pergi berburu harta karun lagi?"

Si anak kecil berhenti, mendongak menatapnya dengan wajah penuh kebingungan.

"Tidak mendapatkan harta karun tapi masih bersikap begitu misterius?" Huo Qubing bahkan lebih bingung darinya.

Liu Ju melepaskan tangan mereka berdua, membuka lemari harta karun, dan tanpa sengaja melirik ke bagian dasar lemari kayu. Ia tidak mengerti, saat ia memberikan kuas kepada Ayah Kaisar dan permainan Go kepada Permaisuri, muncul enam buah liontin giok, di mana dua di antaranya adalah plakat tanpa ukiran (wushi pai). Liu Ju memiliki kesan terhadap liontin giok tersebut, tetapi barang-barang dari sebelum usia tiga puluh tahun, plakat tanpa ukiran itu tidak diingatnya, meskipun itu tidak penting. Saat itu Liu Ju mengira di dalam ruang dimensi hanya ada liontin-liontin giok ini. Semalam ketika ia membatin menginginkan giok hangat, Liu Ju tidak menaruh terlalu banyak harapan, tetapi ternyata banyak sekali yang keluar lagi.

Liu Ju mencurigai apakah ruang dimensi biji sawi itu telah tersambar petir surgawi sehingga memiliki kesadaran spiritual, sehingga saat "muntah" mengeluarkan barang, ia melakukannya sesuka hati.

"Ju'er, sedang melihat apa?" Huo Qubing dengan lembut menarik telinga kecil sang sepupu.

Liu Ju memutuskan bahwa lain kali ia mengambil barang dari ruang dimensi, ia harus menentukan jumlah dan bahannya secara persis, untuk melihat bagaimana ruang dimensi biji sawi yang entah bersembunyi di bagian jiwa yang mana itu akan bersikap sewenang-wenang.

Si anak kecil menunjuk ke tiga pasang benda di bagian tengah lemari kayu.

Huo Qubing mengambil satu benda: "Untukku? Tapi buat apa aku meminta piring buah teratai emas ini?"

"Untuk Bibiku." Si anak kecil menunjuk ke dua pasang lainnya, "Paman Ketiga, Paman Kecil."

Huo Qubing: "Kenapa tiba-tiba ingin memberi mereka ini?"

Si anak kecil menghitung dengan melipat jarinya: "Belati Bingbing, belati Paman, Bibi tidak punya, Paman Ketiga dan Paman Kecil tidak punya."

Huo Qubing mengerti, lalu mengusap kepala kecil sang sepupu Putra Mahkota: "Baru ingat sekarang?"

"Sudah dari jauh-jauh hari aku memikirkannya."

Huo Qubing: "Lalu kenapa masih ada di sini?"

Si anak kecil memasang wajah malu, lalu berkata dengan terbata-bata: "...Lupa."

Huo Qubing membuka mulutnya: "...Baiklah." Tidak bisa menuntut terlalu banyak dari seorang anak yang belum genap berusia empat tahun.

Zhao Ponu: "Yang Mulia, aku dan Qubing bisa membantu mengantarkannya."

Huo Qubing mendadak paham: "Kira dengan berkata begitu aku akan membiarkanmu pergi bermain? Jangan harap! Nanti saja kalau cuacanya sudah hangat."

Si anak kecil memelototi Zhao Ponu, sok tahu saja!

Zhao Ponu pura-pura butuh: "Yang Mulia, sepertinya masih kurang satu pasang?"

Jika ia tidak menyebutkannya, Huo Qubing bahkan tidak menyadari: "Tidak ada untuk Bibi Sulung?"

"Sudah kuberikan pada Jingsheng." Si anak kecil menganggap bahwa Gongsun Jingsheng telah menerima hadiah darinya, itu sama saja dengan sudah memberikannya kepada Bibi Sulung.

Huo Qubing: "Kapan?"

"Sudah banyak-banyak hari yang lalu."

Huo Qubing memikirkan hal itu, setiap kali cuaca panas atau dingin Gongsun Jingsheng memang selalu menghilang. Paling lambat itu dikirimkan sebelum hari Awal Musim Dingin (Lidong).

"Apa yang diberikan?" Zhao Ponu penasaran apakah itu belati.

Cuaca sudah dingin, giok biasa terasa sangat dingin, jadi Liu Ju meletakkan plakat tanpa ukiran itu di dalam lemari.

Liu Ju tidak ingin terlalu cepat mengekspresikan rahasia di bagian dasar lemari, paling aman adalah jarang menyentuh benda-benda di bagian dasar. Dengan begitu, Liu Ju tidak bisa menaruh giok yang sudah terekspos di depan orang banyak ke bagian dasar. Jika seandainya Pipa atau siapa pun secara tidak sengaja menyentuh celah antara kotak kayu dan kotak kayu, lalu harus mengeluarkan kotak kayu untuk mencarinya, barang yang ia sembunyikan tidak akan bisa disembunyikan lagi.

Untuk berjaga-jaga, Liu Ju bahkan sengaja meletakkannya di tempat yang lebih tinggi, sampai-sampai saat ia berjinjit pun ia tidak bisa melihatnya, dan hanya bisa menunjuk ke tingkat paling atas, meminta sang sepupu untuk membantunya mengambilnya.

Di tingkat atas terdapat banyak kotak kayu dengan berbagai bentuk panjang, lebar, dan pipih. Huo Qubing bertanya: "Yang mana?"

"Giok yang putih bersih itu." Liu Ju merasa aneh, jangan-jangan diseret oleh tikus.

Kucing hitam itu sangat garang, menangkap tikus seperti sedang bermain, seharusnya tidak mungkin.

Huo Qubing memindahkan beberapa kotak kayu kecil yang ada di paling luar, dan di bawah kotak kayu itu ia menemukan sebuah plakat tanpa ukiran berwarna putih. Sambil mengangkat tali jainya, ia bertanya: "Beli sendiri? Kenapa membeli yang seperti ini?"

Zhao Ponu: "Begitu bersih, pemahat giok benar-benar pemalas yang mencari gampang."

Liu Ju membatin dalam hati, masih belum selai sepupuku yang malas, bahkan malas memegangnya dengan tangan, dan menjepit talinya untuk diberikan kepadanya.

Pantas saja ia tidak tahu bahwa batu giok ini penuh dengan energi spiritual.

Si anak kecil menerimanya: "Memang seperti ini kok."

Huo Qubing tertegun sejenak sebelum menyadari apa maksud perkataannya: "Maksudmu giok milik Jingsheng persis sama dengan milikmu?"

Si anak kecil mengangguk.

"Kalau begitu Ponu salah bicara, bukan pemahat giok yang malas, tapi kamu yang malas. Malas mencarikannya yang memiliki ukiran." Mendengar ini, Huo Qubing tersenyum senang, sepupu Putra Mahkota ini rupanya tetap paling dekat dengannya.

Zhao Ponu melihat batu giok putih yang begitu alakadarnya itu, dan tidak bisa menahan tawa kecilnya, karena kedua belatinya meskipun tidak bisa dibandingkan dengan milik Huo Qubing, tetapi terlihat jelas dipilih dengan sungguh-sungguh.

Untung saja ia tidak tahu bahwa salah satu belati itu dipilih oleh Gongsun Jingsheng.

Huo Qubing mengeluarkan tiga pasang hadiah dari lemari kayu, berniat memberikannya kepada ibu dan pamannya sore nanti.

Zhao Ponu sejak kecil hidup mengembara, bisa dibilang cukup berpengalaman: "Tunggu liburan berikutnya saja baru dikirim. Mana ada orang bertamu dan memberi hadiah di sore hari."

"Memangnya tidak ada?" Huo Qubing yang tidak mengerti urusan duniawi memanggil Han Ziren dan yang lainnya dari luar.

Suara Zhao Ponu tidak bisa dibilang tinggi ataupun rendah. Han Ziren sedang menunggu di aula utama. Aula utama dan kamar tidur hanya dipisahkan oleh beberapa buah paravèn di bagian dalam dan luar, sehingga ia mendengarnya dengan sangat jelas: "Apa yang dikatakan Tuan Muda Zhao benar sekali."

Huo Qubing melirik temannya: "Pengetahuanmu lumayan banyak juga ya. Barang-barang ini ditaruh di tempat Ju'er dulu?"

"Taruh di tempatku. Pergi bersama Bingbing." Si anak kecil dengan gaya kekanak-kanakannya bersiap menutup pintu lemari.

Huo Qubing sedang dalam suasana hati yang sangat baik saat itu. Sama-sama sepupu, Jingsheng hanya mendapat segiok, sedangkan ia mendapat dua belati. Huo Qubing tidak tega menolak sang sepupu: "Jika cuaca cerah selama lima hari berturut-turut, liburan berikutnya aku akan mengajakmu pergi."

Jika cuaca cerah berhari-hari, hari akan semakin hangat dari hari ke hari, Huo Qubing tidak khawatir sang anak kecil akan masuk angin atau jatuh sakit.

Si anak kecil ingin mengangguk, lalu tiba-tiba teringat pada keponakan kecilnya yang paling kekanak-kanakan, lalu meniru gesturnya mengulurkan tangan kecil: "Janji kelingking!"

"Anak manja!" Mulut Huo Qubing berkata dengan nada jijik, tetapi tubuhnya sangat jujur, ia melakukan janji kelingking dengan sang sepupu kecil, "Kenapa tidak bertepuk tangan sebagai tanda ikrar saja?"

Si anak kecil meratapi usia mudanya yang belum tahu apa-apa: "Tangannya sakit."

"Uhuk!" Huo Qubing tersedak air liurnya sendiri.

Han Ziren, Cherry, dan yang lainnya yang menunggu di aula utama tidak dapat menahan tawa dalam diam.

Kenapa Yang Mulia semakin besar malah semakin menggemaskan.

Huo Qubing dalam dua tahun terakhir tumbuh sangat cepat, ia bisa dengan mudah mengangkat sang sepupu, dan berjalan dengan santai. Huo Qubing menggendongnya keluar, Zhao Ponu menutup pintu lemari, lalu dua orang dewasa dan satu anak kecil berjalan keluar.

Pipa membawa jubah dengan tergesa-gesa menyusul: "Tuan Muda Huo, angin di luar kencang."

Huo Qubing berhenti: "Kan tidak turun salju, tidak perlu memakai baju tebal begitu. Apakah ada yang terbuat dari kain sutra? Baru atau lama tidak masalah, yang penting ada penutup kepalanya."

Angin musim gugur terasa dingin, memakai jubah bulu hewan akan terasa panas, para pelayan wanita di sisi Liu Ju yang pandai menjahit telah membuatkan beberapa jubah dan mantel dari kain sutra untuknya.

"Tolong tunggu sebentar, hamba cari dulu." Untung saja pakaian anak kecil itu sangat banyak, pakaian musim gugur saja bisa memenuhi satu lemari pakaian. Pipa membuka lemari kayu cendana tempat menyimpan pakaian musim gugur, dan langsung melihat sehelai jubah merah.

Pipa mengambilnya dan mencium baunya, tidak ada bau Apek karena lama disimpan: "Tuan Muda Huo, yang ini bisa?"

"Bagus sekali." Huo Qubing memakaikannya untuk sang sepupu, dan anak kecil itu langsung berubah menjadi bocah lelaki berpakaian merah yang tampak meriah dan menggemaskan, "Anak kecil memang harus memakai pakaian seperti ini."

Pipa menjelaskan: "Kita hanya bisa membuatnya sesuai dengan jenis bulu hewan yang ada."

Huo Qubing penasaran: "Tidak bisa dicat? Seperti teknik mewarnai kain."

Pipa: "Di istana tidak ada yang bisa mewarnainya."

"Kalau begitu di kalangan rakyat pun meskipun ada, keahliannya pasti tidak bagus. Kalau bagus, pasti sudah banyak yang memakainya di jalanan, tidak mungkin aku tidak tahu." Huo Qubing menggandeng sang sepupu ke pintu aula, "Mau bermain ke mana? Selama tidak keluar istana, ke mana pun boleh."

Zhao Ponu sering mendengar kasim atau pengawal yang berpatroli membicarakan tentang sang Putra Mahkota kecil yang suka "berpetualang", mendengar itu ia pun mengingatkan Huo Qubing bahwa di istana ini, sang Putra Mahkota lebih akrab dengan tempat ini daripada mereka berdua.

Si anak kecil menganggap itu sebagai pujian, lalu mengangguk-anggukan kepala kecilnya untuk membuktikannya.

Huo Qubing menatap penampilannya yang menggemaskan, dan seketika berniat ingin menculiknya kembali ke tempat tinggalnya: "Ju'er, ingin pergi bermain ke tempat tinggal Tuan Muda?"

Liu Ju tidak mau.

Halaman paman sedikit lebih besar, rumah utamanya ada lima ruangan, ada kamar samping, dan dilengkapi dapur kecil sendiri. Rumah tempat tinggal Tuan Muda dan Zhao Ponu hanya memiliki tiga ruang utama dan dua ruang samping, di mana salah satu ruang samping digunakan untuk menaruh pispot, dan satu lagi adalah kamar mandi, halamannya juga sangat kecil.

Liu Ju menduga bahwa kedua halaman ini dulunya digunakan oleh pejabat yang berjaga malam—ia mendengar dari orang-orang di sekitarnya bahwa dulu kakek buyutnya jika beristirahat malam hari selalu dijaga oleh para jenderal. Jenderal tidak memejamkan mata semalaman, siang harinya harus beristirahat, tetapi para pejabat istana bekerja lima hari libur satu hari, dan jenderal tidak boleh pulang ke rumah, sehingga harus ada halaman kecil yang tenang.

"Tidak seru." Si anak kecil menggelengkan kepala.

Huo Qubing melihat meja teh di sebelah lemari obat, teringat sang sepupu dulu suka bermain catur di sini. Tapi di cuaca sedingin ini, apakah tangannya masih bisa berfungsi setelah satu ronde permainan.

"Ada yang ingin dimainkan?"

Liu Ju ingin keluar, jika "hewan-hewan pembawa keberuntungan" itu tidak segera diberikan kepada orang lain, seandainya suatu hari nanti ketahuan, ia tidak akan bisa menjelaskannya.

Satu, dua, tiga, masih bisa dibilang dibeli dari luar.

Enam ekor anak hewan pembawa keberuntungan dengan berbagai bentuk, siapa yang akan percaya.

Apalagi di tubuhnya masih mengenakan seekor Qilin kecil.

Zhao Ponu: "Aku punya ide."

Satu orang dewasa dan satu anak kecil menoleh kepadanya, katakan!

Zhao Ponu menunjuk ke arah daun bawang yang tertiup angin: "Bermain layangan."

Kedua sepupu itu seketika terdiam.

Para pelayan yang ikut keluar untuk melayani berharap telinga mereka tuli saja.

Zhao Ponu: "Musim gugur bisa bermain layangan, musim semi juga bisa, kenapa musim dingin tidak boleh?"

Huo Qubing tersenyum sambil balik bertanya: "Coba tebak kenapa musim panas tidak ada orang yang bermain layangan?"

"Panas ya."

Huo Qubing: "Kamu masih tahu rupanya?"

Zhao Ponu tertegun sejenak: "Menurutku musim dingin adalah waktu yang paling cocok untuk bermain layangan. Berlari sebentar membuat tubuh menjadi hangat, tangan dan kaki juga tidak mudah terkena radang dingin."

Han Ziren menggelengkan kepala tanpa berdaya, anak-anak usia belasan tahun memang suka membuat keonaran.

"Tuan Muda Zhao, bermain layangan itu harus ada angin, bukan?" Tanya Han Ziren.

Zhao Ponu memasang ekspresi seolah "apakah aku terlihat begitu bodoh".

Han Ziren membatin dalam hati, kamu tidak bodoh, kamu hanya bodoh karena tidak tahu apa-apa.

Namun hal itu juga tidak bisa disalahkan pada Zhao Ponu, ia sejak kecil orang tuanya meninggal secara mengenaskan, terdampar di suku Xiongnu, bahkan sebelum masuk perbatasan belum pernah mendengar apalagi mencoba bermain layangan. Belajar bersama Huo Qubing, melihat dua kata "burung kertas" di buku, barulah ia tahu ada sebuah permainan yang disebut bermain layangan.

Han Ziren: "Angin di musim semi dan musim gugur itu lembut atau pelan, angin di musim dingin datang silih berganti dengan kencang, layangan mana yang sanggup menahan hecuman angin utara seperti itu?"

Saat angin kencang, Putra Mahkota kecil saja bisa tertiup angin, apalagi layangan yang ringan.

Bahkan layangan besar yang menggunakan bilah kayu pun beratnya tidak ada separuh dari berat Putra Mahkota kecil.

Huo Qubing sudah melewati usia bermain layangan, dan Zhao Ponu hanya memiliki dia sebagai satu-satunya teman, jika Huo Qubing tidak pergi, ia juga tidak enak hati mengganggu Huo Qubing, itulah mengapa sudah begitu lama kembali ke istana ia belum pernah bermain layangan.

Jika tidak dibicarakan mungkin tidak apa-apa, tapi begitu membahas tentang layangan, hati Zhao Ponu merasa gatal: "Dicoba dulu bagaimana?"

Han Ziren: "Kamu tanyakan saja pada Yang Mulia."

Lagi pula bukan Liu Ju yang harus menerbangkan layangannya, dan ada tontonan seru yang bisa dilihat, anak kecil itu tidak punya alasan untuk menolak.

Han Ziren berkata dengan pasrah: "Kamu hanya mengandalkan fakta bahwa Yang Mulia tidak mengerti."

"Kakak Han." Zhao Ponu memasang wajah memohon, Han Ziren menghela napas: "Aku yang ambil."

Wu Zhuo tiba-tiba bersuara: "Biar aku saja." Sebelum ia selesai berbicara, orangnya sudah berlari ke kamar sebelah barat.

Han Ziren mengerjap, dan bertanya dengan ragu kepada Cherry dan yang lainnya: "Bukankah dia juga ingin bermain layangan di musim dingin?"

Tugas Wu Zhuo dan yang lainnya adalah menjaga anak. Liu Ju merasa bosan hingga mengantuk, Wu Zhuo menjaganya kalau tidak melamun ya ikut mengantuk, mumpung ada hal yang menarik, meskipun itu konyol, Wu Zhuo juga ingin ikut serta.

Wu Zhuo keluar membawa layangan, beberapa pelayan wanita juga mulai tertarik.

Wanita paruh baya yang bertugas kasar dan Zhang Shunzi yang sedang mengobrol di bawah koridor sebelah timur mendengar suara itu dan mendekat. Melihat hal itu, Han Ziren memerintahkan semua orang untuk menutup pintu dan jendela lalu pergi.

Wu Zhuo menarik talinya, dan Zhao Ponu memegang layangan sambil bertanya pada Huo Qubing cara menerbangkannya.

Han Ziren tertawa: "Kira kamu bisa."

"Karena tidak bisa makanya ingin main." Zhao Ponu kembali menatap Huo Qubing dengan wajah memohon.

Huo Qubing menyuruh Han Ziren menjaga sepupu kecilnya agar layangan yang tersapu angin utara yang kencang itu tidak jatuh dan melukainya.

Keberuntungan Zhao Ponu cukup bagus. Huo Qubing mendemonstrasikannya dua kali tapi layangannya tidak bisa terbang—karena anginnya terlalu kencang. Saat gilirannya, anginnya mengecil, dan di bawah tarikan Wu Zhuo, layangan itu perlahan-lahan melayang ke udara, bahkan terbang lebih tinggi dari atap aula samping.

Musim dingin bukanlah waktu yang tepat untuk mengerahkan pasukan, baik Xiongnu maupun para raja vasal sama-sama bersikap patuh. Para petani berdiam diri di rumah (maodong) dan tidak membuat keonaran, lagi pula belum sampai di puncak musim dingin, bencana alam juga belum tiba, sehingga Liu Che juga sangat senggang. Liu Che tidak ingin bertemu dengan putranya, bukan karena takut sang anak mengganggunya, melainkan takut sang anak bertanya kepadanya, "Ayah Kaisar mau ke mana?" Ia tidak bisa menjawabnya, jadi ia berniat memutar lewat belakang Istana Jiaofang menuju bagian belakang istana.

Liu Che berjalan ke belakang tempat tinggal putranya, tanpa sadar berhenti sejenak, lalu melihat ada seekor burung besar di langit. Setelah diamati lebih dekat, Liu Che terdiam sekaligus ingin tertawa: "Bermain layangan di musim dingin? Ju'er benar-benar tahu cara bersenang-senang."

Kasim kecil yang mengikuti di belakangnya tidak dapat menahan diri untuk tidak membatin dalam hati, selir Yin, selir Xing, selir Wang, sepertinya akan kembali menunggu dengan sia-sia.

Liu Che berbalik dan berjalan menuju gang di antara aula utama dan aula samping Istana Jiaofang.

Kasim kecil itu tidak berani mengingatkan ataupun bertanya, ia hanya mengikuti dengan patuh.

Orang-orang di sekitar Liu Ju semuanya sedang beristirahat, sehingga ketika Liu Che berputar ke depan aula samping dan melihat sekelompok orang, satu-satunya yang tidak terlihat adalah putranya.

Begitu berjalan mendekat, Liu Che akhirnya menemukan putranya di hadapan Huo Qubing: "Ju'er."

Semua orang menoleh, dan buru-buru memberi hormat.

Wu Zhuo ingin melepaskan talinya, tetapi Liu Che mengangkat tangannya: "Tidak perlu sungkan." Ia mendongak ke atas, layangannya terbang dengan sangat stabil, "Putraku benar-benar dilindungi oleh surga, angin sebesar ini pun bisa menerbangkan layangan."

Ekspresi semua orang seketika menjadi sulit diartikan.

Liu Che: "Bukankah ini yang ingin dimainkan Ju'er?"

Zhao Ponu dengan ragu-ragu menyatakan bahwa itu adalah idenya, dan Putra Mahkota kecil hanya tidak menolaknya saja.

Si anak kecil menerjang ke pelukan sang ayah: "Ayah Kaisar!"

Liu Che sangat gembira: "Apakah dingin?" Ia menggendong putranya dan meraba tangan kecilnya. Telapak tangannya terasa hangat, lalu ia bertanya dengan lega: "Suka melihat orang bermain layangan?"

Si anak kecil mengangguk.

Liu Che berkata kepada Zhao Ponu: "Lanjutkan."

Zhao Ponu menghela napas lega, lalu memberi isyarat kepada Wu Zhuo. Wu Zhuo mengangguk pelan, ia maju untuk menarik talinya, dan dengan suara 'pletuk', layangan itu jatuh ke tanah. Semua orang terkejut ketika embusan angin kencang menerpa.

Han Ziren seketika ingin tertawa.

Zhao Ponu tidak bisa menerimanya, kenapa anginnya begitu besar.

Han Ziren sengaja bertanya: "Masih mau main?"

"Tunggu angin ini lewat."

Angin datang dengan cepat dan pergi dengan cepat pula, dalam sekejap anginnya sudah reda lagi. Kali ini Zhao Ponu menarik tali, dan Wu Zhuo yang menerbangkan layangan. Layangan itu terbang ke atas, dan ketika Liu Che hendak memuji dua patah kata karena layangannya terbang tinggi, ia melihat layangan itu terhuyung-huyung ke kiri dan ke kanan, seolah-olah hendak menimpanya.

Liu Che menggendong putranya dan mundur beberapa langkah, layangan itu jatuh tepat di hadapannya: "Tidak boleh main lagi!"

Hampir saja melukai tubuh naga, Zhao Ponu pun tidak berani bermain lagi.

Liu Che menggendong putranya menaiki tangga, sementara Zhao Ponu menggulung tali dengan wajah ketakutan.

Huo Qubing tanpa suara menyampaikan dua kata kepadanya — Pantas saja! Ia melangkah cepat mengikuti ayah dan anak kekaisaran itu, lalu melaporkan kepada sang bibi ipar bahwa sepupu Putra Mahkota berniat memberikan dua pasang hadiah kepada ibu dan kedua pamannya.

Liu Che menggendong putranya dengan satu tangan dan membuka pintu lemari dengan tangan yang lain, setelah memastikan itu bukan benda buatan kekaisaran, ia langsung berkata bahwa itu dibeli oleh Ju'er, ia mau memberikannya kepada siapa pun silakan saja.

Sebelum datang, Liu Che sudah menyuruh Chunwen untuk memesankan kepada dapur agar tidak perlu menyiapkan makan siang untuknya, tetapi ia juga tidak ingin pergi ke istana belakang, jadi ia memutuskan untuk makan siang bersama putranya, yaitu makan hotpot.

Setelah makan siang, Liu Che membawa pergi Huo Qubing dan Zhao Ponu agar tidak mengganggu putranya tidur siang.

Liu Ju mencoba mengusulkan agar ia tidur sendiri tanpa ada orang yang berjaga di luar, namun hal itu ditolak mentah-mentah oleh semua orang di sekitarnya.

Tubuhnya yang lemah dan lembut membuatnya tidak bisa melawan, Liu Ju hanya bisa menerima kenyataan bahwa umurnya baru lima tahun.

Merangkak ke atas dipan sekitar waktu pembakaran dupa satu batang, Liu Ju mengintip dari celah paravèn keluar. Wu Zhuo tampak mengantuk hingga kepalanya terus terangguk-angguk, dan Liu Ju tahu kesempatan emasnya telah tiba. Ia mengeluarkan enam buah giok hangat, membuka pintu "lemari harta karun" secara diam-diam, dengan lembut meletakkan ukiran giok kecil itu di atas kotak kayu di dalamnya, lalu dengan cepat merangkak naik kembali ke atas dipan.

Awalnya Liu Ju berniat meletakkannya di dalam kotak kayu, bersama dengan kuas, belati, dan liontin giok yang belum sempat ia berikan. Tapi saat mengambilnya nanti akan merepotkan. Biarlah, asalkan hari-hari biasanya ia mengawasi ketat orang-orang di sekitarnya dan melarang mereka membuka "lemari harta karun" itu.

Di bawah situasi seperti itu, Liu Ju dengan mulus menyambut hari liburnya.

Pada hari itu matahari bersinar terang, ia bahkan tidak mengenakan jubah bulu hewan saat keluar, melainkan mengenakan jubah kain sutra yang dipakainya pada hari bermain layangan itu.

Karena cuacanya tidak dingin, Huo Qubing juga tidak terus mengawasi sang sepupu, dan membiarkannya pergi langsung ke Pasar Timur (Dongshi) bersama para pelayan dan pengawal, sementara ia dan Zhao Ponu pergi mengantarkan hadiah untuk ibu dan paman mereka. Liu Ju awalnya berpikir bahwa barang-barang itu miliknya, dan ia juga ikut keluar, jadi seharusnya ia mengantarkannya sendiri.

Huo Qubing memperkirakan waktunya, setelah hadiah selesai diantar pun waktunya sudah hampir tengah hari.

Saat tiba di Pasar Timur pada saat itu, mereka bisa langsung makan siang.

Tetapi ibu dan paman yang menerima hadiah dari yang lebih muda pasti tidak akan setuju jika Putra Mahkota makan di luar. Jika begitu, akibatnya hanya ada satu, Putra Mahkota jangan harap bisa pergi ke Pasar Timur hari ini.

Huo Qubing menganalisis semuanya kepadanya, dan anak kecil itu dengan tegas memilih untuk menjadi seorang Putra Mahkota yang keras kepala dan tidak acuh aturan.

Demi menipu ayah dan ibu kaisar yang cerdik, Putra Mahkota kecil masuk ke toko perhiasan emas dan giok, dan prioritas utamanya adalah ukiran giok kecil. Sambil memegang ukiran harimau putih, anak kecil itu berbicara ngawur: "Mirip Heihei ya."

Han Ziren: "Tuan Muda menyukai yang seperti ini?"

Anak kecil itu mengangguk-angguk tanpa henti.

Sang pemilik toko yang cerdik melihat bahwa anak kecil ini adalah seorang tuan muda dari keluarga bangsawan, ayahnya kalau bukan marquis berumah sepuluh ribu, ibunya pasti kerabat kekaisaran. Ini benar-benar pelanggan besar. Pemilik toko mengeluarkan ukiran giok kecil andalannya dan membiarkan anak kecil itu memilihnya satu per satu.

Jika bukan karena Han Ziren yang mengingatkan dengan suara pelan untuk pergi melihat ke tempat lain, anak kecil itu berani mengoleksi keempat hewan suagi (si shenshou) dan kedua belas shio sekaligus.

Meskipun begitu, pemilik toko merasa sangat puas, karena yang diberikan bukanlah koin tembaga, melainkan ditukar dengan emas berkualitas sangat baik. Emas-emas ini jika dilebur ulang menjadi perhiasan emas akan menghasilkan keuntungan yang besar lagi.

Keluar dari toko giok, anak kecil itu merasa lapar.

Rombongan itu pergi ke rumah makan yang telah disepakati dengan Huo Qubing untuk makan, dan setelah itu barulah Huo Qubing dan Zhao Ponu muncul. Urusan tukar-menukar ini semakin sedikit orang yang tahu akan semakin baik, jadi Liu Ju tidak sengaja pamer demi terlihat polos, dan beralih pergi ke toko aksesori kepala paling terkenal untuk memilih perhiasan bagi ibu dan kakak perempuannya.

Huo Qubing dan Zhao Ponu tidak tertarik, setelah menemani Liu Ju sebentar, mereka berdua berpisah darinya — Liu Ju kembali ke istana, sedangkan mereka kembali ke Kediaman Marquis Changping.

Setibanya di istana, Liu Ju merasa sangat puas melihat barang-barang yang dibelinya.

Untuk mencegah ayah dan ibu permaisuri menebak-nebak sembarangan, keesokan harinya Liu Ju memilih beberapa ukiran giok kecil dan perhiasan yang dibelinya untuk dibawa ke Istana Jiaofang.

Keahlian kerajinan rakyat jauh lebih inferior dibandingkan buatan istana, tetapi "hadiahnya kecil namun maknanya mendalam". Wei Zifu seketika meminta pelayan wanita untuk mengganti perhiasan yang sedang dipakainya.

Liu Che telah belajar dari pengalaman, apakah putranya berhasil berburu harta karun atau tidak, ia bisa mengetahuinya seketika saat berkunjung ke Istana Jiaofang.

Putranya baru saja pergi ke Pasar Timur lalu datang ke Istana Jiaofang, tetapi Istana Jiaofang tidak ada tambahan barang baru, yang berarti putranya berhasil mendapatkannya, tetapi disembunyikan oleh sang permaisuri. Wei Zifu mengenakannya secara terang-terangan, dan Liu Che merasa sangat kecewa, tampaknya putranya tidak selalu beruntung setiap saat.

Pada hari libur kedua setelah salju turun, Liu Ju kembali keluar, dan membeli setumpuk makanan kembali, bahkan Ibu Suri di Istana Donggong pun mendapat bagian.

Menjelang malam Tahun Baru, Liu Ju kembali keluar.

Liu Ju tiba-tiba merasa bahwa tindakan sembunyi-sembunyi ini sangat menarik, memberikan secercah warna cerah pada kehidupannya yang tadinya bagaikan sumur tua.

Kali ini Liu Che tidak menaruh harapan, dan Liu Ju merasa waktunya telah tiba.

Sekembalinya ke tempat tinggalnya, anak kecil itu menyuruh Han Ziren beristirahat, lalu ia masuk ke dalam aula dan mengeluarkan satu ekor anak naga dan satu ekor anak phoenix untuk dimasukkan ke dalam kantong kain kecil. Ia mengeluarkannya di depan Pipa. Pipa hanya tahu bahwa beberapa hari yang lalu tuan mudanya membeli banyak ukiran giok kecil, tetapi tidak tahu persis apa saja isinya, sehingga ia tidak merasa curiga.

Pipa: "Apakah Yang Mulia ingin keluar lagi?"

"Mencari Ayah Kaisar." Liu Ju yakin orang-orang di sekitarnya tidak akan berinisiatif melaporkan kepada orang tuanya apa saja yang baru saja ia beli. Berapa banyak uang yang ia belanjakan, Ayah Kaisar dan Permaisuri juga tidak pernah mempermasalahkannya, asalkan ia tidak menghambur-hamburkannya secara sembarangan.

Oleh karena itu, kali ini Liu Ju tetap membeli banyak makanan ringan, karena harganya murah.

Sebelumnya ia terlalu banyak membelanjakan uang untuk ukiran giok dan perhiasan, jadi ia harus berhemat agar kelak bisa terus menghamburkan uang lagi. Seandainya setiap kali menghabiskan uang dalam jumlah besar, bahkan jika Ayah Kaisar dan Permaisuri tidak merasa sayang, Han Ziren pasti akan melaporkannya kepada mereka dan meminta mereka untuk menegur si pemboros kecil ini.

Jika sampai begitu, Permaisuri pasti akan datang sendiri untuk memeriksa apa saja yang telah ia beli.

Pipa: "Apakah makanan ringan yang dibeli Yang Mulia ini juga mau dibawa?"

"Dibagi." Si anak kecil mengulurkan tiga jari pendeknya, "Ibu Permaisuri, Ayah Kaisar, Pipi."

Pipa tertawa geli: "Hamba berterima kasih atas anugerah Yang Mulia. Yang Mulia sekarang sudah bisa menyebut nama hamba dengan jelas, mohon Yang Mulia panggil hamba Pipa, hamba akan lebih berterima kasih lagi."

Si anak kecil berjalan keluar.

Pipa menariknya: "Tunggu sebentar, hamba panggil Wu Zhuo dulu."

Cherry membagi-bagikan jajanan pasar yang murah itu menjadi tiga bagian.

Orang-orang di sekitar Liu Ju benar-benar menyukai makanan-makanan ini. Permaisuri dan sang putri biasanya hanya mencicipi sedikit lalu memberikannya kepada orang-orang di sekitar mereka. Liu Ju tahu akan hal ini, makanya ia dengan tulus menyisihkan satu bagian untuk orang-orang di sekitarnya tanpa khawatir orang tuanya akan merasa cemburu.

Liu Che semalam tidur di tempat Selir Yin, bangun agak kesiangan, dan setelah makan siang ia bersiap keluar untuk pergi meninjau tempat lain. Namun, saat melihat kereta kuda putranya terus melaju ke arah utara, ia seketika memutuskan untuk tidak jadi pergi ke mana pun dan menunggu putranya di Istana Wenshi.

Liu Ju takut Wu Zhuo akan membocorkannya saat mengobrol santai dengan Han Ziren, misalnya menyebutkan bahwa Yang Mulia memberinya sebuah ukiran giok kecil dengan model tertentu. Han Ziren pasti akan berpikir, bukankah ia yang menemani Yang Mulia berbelanja, lalu dari mana Yang Mulia mendapatkannya.

Setibanya di Istana Wenshi, Liu Ju menyuruh Wu Zhuo menunggu di luar.

Wu Zhuo sebenarnya justru sangat senang.

Yang Mulia Kaisar memiliki suasana hati yang mudah berubah, ia paling tidak ingin melayani di dekatnya.

Anak kecil itu menenteng keranjang kecil yang terlihat sangat besar baginya, berjalan terhuyung-huyung mendekati sang ayah. Liu Che buru-buru bangkit untuk menyambutnya: "Niat berbakti saja sudah cukup, mana perlu repot-repot mengantarkannya sendiri." Ia menyentuh tangan kecil sang putra, telapak tangannya terasa sangat hangat, lalu ia bertanya dengan lega: "Kali ini beli apa lagi?"

Di musim dingin buah-buahan dan sayuran sangat langka, tetapi ada banyak makanan dari tepung. Liu Ju melihat beberapa di antaranya memang dibuat dengan sangat bagus, jadi ia membelinya sedikit.

"Kue kurma merah." Si anak kecil menyingkap penutup keranjang sambil meraih meja.

Kue yang terbuat dari tepung biji cantel berwarna kuning keemasan itu dihiasi dengan banyak irisan kurma merah, warna kuning dan merahnya sangat kontras. Ukuran kue itu hanya sebesar kepalan tangan Liu Ju, yang di mata Liu Che terlihat sangat mungil dan menggemaskan. Liu Che mengambil satu, teksturnya empuk, jelas dibuat pagi ini.

Liu Che melirik makanan lainnya, kue beras ketan yang lembut itu sepertinya dibalut dengan tepung kedelai yang sudah disangrai, terlihat sangat bagus. Liu Che menyuruh kasim untuk mengirimkannya ke bagian dapur agar bisa dinikmati saat makan siang nanti.

"Ju'er, sebentar lagi tahun baru, dan cuaca juga semakin dingin. Ayah Kaisar tidak ingin kamu jatuh sakit hingga tidak bersemangat saat tahun baru nanti, jadi akhir-akhir ini jangan keluar-keluar dulu." Liu Che memangku putranya sambil membujuk.

Si anak kecil menggelengkan kepala: "Tidak dingin."

"Itu karena pakaianmu tebal." Liu Che tersenyum geli, "Apakah tidak merasa tersiksa berpakaian setebal ini?" Istana Wenshi sangat hangat, Liu Che pun melepas jubah putranya, "Bukankah sekarang rasanya jauh lebih ringan?"

Si anak kecil menggelengkan kepala lagi: "Tidak dingin."

"Mau coba jalan-jalan bersama Ayah Kaisar?"

"Tidak dingin!"

Kesabaran Liu Che habis: "Ju'er, kalau tidak dengar kata, Ayah Kaisar akan marah loh."

Si anak kecil memiringkan kepalanya menatapnya, seolah tidak mengerti kenapa Ayah Kaisar marah. Tiba-tiba teringat sesuatu, ia melepas kantong kain kecil yang diikatkan Pipa di pinggangnya, menuangkan dua buah ukiran giok, lalu masing-masing digenggam di satu tangan: "Punya Ayah Kaisar, punya Ibu Permaisuri."

Liu Che tadinya mengira itu barang bagus apa. Ia pernah melihatnya di Istana Jiaofang, beberapa putrinya mengenakannya di pinggang mereka, konon itu juga dibeli oleh Ju'er.

"Simpan saja buat main."

Si anak kecil merogoh ke dalam bajunya dan mengeluarkan sesuatu: "Masih ada."

Liu Che melihatnya, seekor Qilin kecil yang tampak belum genap sebulan, matanya bahkan belum terbuka, sangat cocok dengan sang putra: "Kalau begitu simpan saja untuk kamu pakai."

"Ayah Kaisar tidak mau?" Si anak kecil merasa heran, lalu menaruhnya ke telapak tangan Liu Che, "Rasanya hangat, tidak dingin kok."

Liu Che tadinya ingin berkata, apa yang kamu bicarakan ini.

Giok yang berada di telapak tangannya terasa hangat. Liu Che mengira itu dihangatkan oleh tangan kecil sang putra yang panas. Tetapi begitu ia memikirkan bahwa barang-barang yang bersedia dikenakan oleh putranya di tubuhnya tidak ada yang bukan barang pilihan berkualitas tinggi, Liu Che berjalan ke dekat jendela, mengulurkan tangannya keluar, dan sesaat kemudian tangannya menjadi dingin sementara giok itu tetap hangat, membuat Liu Che hampir tidak bisa berdiri tegak.

Apakah ini batu giok hangat yang legendaris itu?

Liu Che melangkah lebar-lebar menghampiri sang putra: "Ju'er, di mana kamu membeli giok ini?"

"Lupa." Si anak kecil menggelengkan kepala.

Liu Che tadinya ingin memanggil Han Ziren, namun tiba-tiba teringat pada liontin yang dikenakan oleh putri-putrinya, "Apakah ini dibeli bersamaan dengan ukiran giok yang kamu berikan pada Kakak?"

Si anak kecil menggelengkan kepala.

Ternyata benar seperti dugaannya.

Permaisuri tidak mungkin bisa menahan diri untuk tidak bertanya padanya apakah ia menerimanya atau tidak jika itu benar-benar istimewa, alasannya karena sejauh yang ia tahu, Permaisuri hanya menerima beberapa perhiasan saja.

"Kenapa tidak diberikan kepada Kakak?"

Tanpa berpikir panjang, si anak kecil menjawab: "Kakak sudah punya."

Liu Che: "Biarkan Ayah Kaisar tebak, karena sebelumnya sudah diberikan kepada Kakak, dan belum memberikan kepada Ayah Kaisar serta Ibu Permaisuri, makanya Ju'er pergi keluar istana untuk mencarikan benda serupa untuk Ayah Kaisar dan Ibu Permaisuri, lalu menemukan benda-benda ini?"

Kalimat ini terlalu panjang, anak kecil itu tidak mengerti, ia mengerjap-ngerjapkan matanya menatap sang ayah, bisakah dipersingkat saja.

"Ayah Kaisar ingin bilang terima kasih kepada Ju'er."

Si anak kecil memasang ekspresi tidak percaya.

Liu Che mengambil ukiran giok naga dan phoenix: "Boleh semuanya untuk Ayah?"

Si anak kecil seketika mengabaikan rasa penasarannya terhadap ucapan Ayah Kaisar, lalu mengulurkan tangan untuk merampas si anak phoenix, seperti anak hewan kecil yang sedang menjaga makanannya, ia membentak dengan suara nyaring: "Punya Ibu Permaisuri!"

Liu Che mencubit pipi sang putra, lalu mengambil ukiran anak naga dan mengaitkannya di dadanya: "Ju'er, siapa yang membantumu merangkai tali ini? Sepertinya ini terbuat dari benang sutra langit."

Ternyata itu benang sutra langit!

Si anak kecil berkata dengan nada cadelnya: "Aku yang pegang sambil merangkainya sendiri."

Pantas saja orang-orang di sekitar putranya tidak datang melapor.

Ternyata mereka juga tidak tahu bahwa ukiran giok ini terlihat biasa saja, tetapi sebenarnya menyimpan misteri di dalamnya.

"Ju'er —" Liu Che memutuskan untuk membiarkannya mengalir apa adanya, kata Permaisuri benar, harta karun yang luar biasa itu tergantung pada takdir dan tidak boleh dipaksakan. Ia menunduk melihat ukiran anak naga di dadanya, dan seketika merasa ada yang aneh. Jika orang luar melihat ini, mereka pasti akan mengira perbendaharaan pribadi Kaisar sedang tidak punya uang — sampai-sampai harus mengenakan benda seperti ini.