Bab 9: Tukang Ramal

Halaman (1/3)

Jejak air mata masih terlihat di wajah Liu Ju, kelopak matanya merah merona. Sang ayah yang sudah tua merasa sangat sedih, melangkah cepat mendekat, sebelum sampai di depan langsung mengulurkan tangan, “Ada apa ini? Ratu, kenapa putramu menangis?”

Wei Zifu tahu dirinya tak perlu ikut campur, cukup menyampaikan fakta saja.

“Cerita ini cukup panjang.”

Liu Che dengan penuh kasih memeluk putranya, “Kalau begitu, ceritakan singkat saja!”

“Putri Wang belum pernah mengasuh anak, tidak tahu betapa rapuhnya anak kecil. Saat bermain dengan Ju, dia tak sengaja mencubit wajahnya sampai merah. Ju merasa sakit dan salah sangka bahwa putri Wang sengaja melakukannya, sehingga dia memegang apa saja dan melemparkannya ke arah putri Wang.” Liu Ling memang tidak tahu bahwa kulit anak kecil itu selembut tahu buatan ayahnya, Pangeran Huainan. Bahkan dia sengaja mencubit dengan kuat sehingga bekas cubitan di wajah anak itu jelas terlihat. Wei Zifu tidak melebih-lebihkan. “Putri Wang, mohon pengertian, Ju tidak bermaksud demikian, mohon maaf.”

Liu Ling kehilangan inisiatif. Jika terus menyalahkan anak kecil, hanya akan terlihat picik. Mendengar kata-kata ringan dari Wei Zifu, dia hampir muntah darah, “Yang Mulia, maafkan saya berkata jujur, marah sebesar itu di usia yang begitu muda, bagaimana nanti ke depannya? Yang Mulia hanya punya satu putra, seharusnya segera mencari guru-guru terkenal untuk membimbingnya dengan teliti.” Sekilas melihat anak itu, Kaisar berkata, “Kalau aku tidak mencarikan sepuluh guru utama untukmu, aku akan minta ayahku membawa ‘Delapan Bangsawan Huainan’ untuk mengajarimu, kalau tidak berhasil, aku bukan Liu!”

Liu Che buru-buru memeriksa wajah putranya, bermaksud membalas dengan ucapan terima kasih seadanya, tiba-tiba terdengar suara, “Ayah, jahat!” Liu Che menoleh, anak itu menunjuk ke arah Liu Ling, “Orang jahat! Orang jahat!”

Liu Ling berkata, “Hanya karena tidak sengaja menyentuhnya sedikit sudah disebut jahat, tampaknya selain marah besar, hatimu juga tidak lapang.”

Liu Che bingung, maksudnya apa? Wei Zifu dan Putri Pingyang ingin mengatakan sesuatu, Liu Ju melonjak-lonjak, panik sambil berteriak, “Ayah, paman, pukul, orang jahat!”

Mulut kecil itu tak bisa menahan air liur yang menetes. Liu Che secara refleks mengeluarkan sapu tangan untuk mengelap mulut putranya. Melihat wajahnya yang cemberut dan marah, ia tiba-tiba teringat bahwa kemarin di hadapan Wei Qing, dia telah memberitahu putranya bahwa Liu An jahat dan Liu Ling juga jahat.

Jadi, itulah alasan utama anak itu melempar apa saja ke arahnya.

Kalau bukan karena waktunya tidak tepat, Liu Che ingin mencukur janggutnya dan menempelkan wajahnya ke pipi kecil putranya.

Liu Che menahan kegembiraan, “Tidak perlu repot-repot, Putri Wang. Temani Putri Wang pergi mencuci.” Ia memberi isyarat kepada dayang-dayang di sekitarnya.

Dulu Liu Che, seperti Putri Pingyang, memanggil Liu Ling “kakak Ling”, tapi ini pertama kalinya dia memanggilnya Putri Wang. Liu Ling tahu ia membuatnya tidak senang, sehingga ia tertawa jengkel, belum pernah melihat orang yang sangat melindungi anaknya seperti itu.

Manjakanlah, manjakanlah, biarkan dia menjadi anak manja, garis keturunan Pangeran Huainan akan menguasai seluruh negeri.

Putri Pingyang juga mendengar bahwa adik Kaisarnya tidak senang. Karena Liu Ling datang bersamanya, Putri Pingyang tidak ingin ikut terkena dampak buruk, “Yang Mulia, aku akan menemani Putri Wang.”

Liu Che sedikit mengangkat tangan sebagai tanda setuju.

Liu Ling tak ingin tinggal lebih lama, segera keluar dari aula utama dan naik kereta kuda. Putri Pingyang hanya bisa mengikutinya ke dalam kereta, karena mereka berdua datang dengan satu kereta.

Wei Zifu melihat keduanya pergi jauh, menghela napas pelan, “Yang Mulia, Ju—”

“Tidak perlu penjelasan.” Liu Che menunjukkan bahwa dia sudah mengerti. Wei Zifu ingin mengusap pelipisnya, “Yang Mulia, Liu Ling benar sekali, Ju—”

Liu Che menyela, “Aku tahu. Hanya kamu yang tahu separuhnya saja.”

Wei Zifu bingung, seluruh dayang dan kasim di Istana Jiao Fang juga bingung.

Liu Che mulai bercerita tentang saat dia mengajak putranya keluar bermain kemarin, bagaimana Liu Ju menunjuk kata “Liu An” dan memanggil ayahnya. Dia mempertimbangkan usia putranya yang masih kecil, tidak bisa mengerti penjelasan panjang lebar, jadi hanya berkata bahwa Liu An dan Liu Ling bukan orang baik.

Kasim kecil yang ikut bersama Liu Che berbisik, “Itu sebabnya. Tuan Ho kecil kemarin menakuti tuan kecil, jadi tuan kecil melempar apa saja yang dipegangnya. Untung aku sempat curiga hari ini tuan kecil mungkin terkena sesuatu yang buruk dan berubah sikap.”

Kalau anak itu tidak tiba-tiba marah karena dicubit, apa lagi yang perlu dikhawatirkan?

Wei Zifu menyuruh dayang menyiapkan air hangat untuk mencuci muka putranya. Melihat bekas merah di wajah Ju, Wei Zifu menyentuhnya perlahan, “Masih sakit? Kenapa tidak bilang pada ibu?”

Liu Che dengan nada pasrah, “Ju masih kecil, bisa bicara?”

Wei Zifu lupa sejenak, tersenyum malu, “Ada air di sini, Yang Mulia, silakan duduk.” Ia menatap takhtanya.

Setelah Liu Che duduk, dia meletakkan putranya di pangkuan, “Ayah kemarin sudah bilang jangan dekat-dekat dengan Liu Ling, hari ini kamu malah dicubit olehnya. Setelah semua itu, kamu hanya ingat kata ‘jahat’?”

Kasim kecil memuji, “Tuan kecil baru satu tahun, setelah semalam, sudah ingat dua kata itu saja sudah sulit.”

Saat seharusnya tidur, Ju tidak tidur, tubuhnya tidak enak, lalu dia memeluk ayahnya. Liu Che memeluknya erat, “Ada apa?”

Halaman (2/3)

Anak itu menggosok matanya.

“Pura-pura?” Liu Che berkata dengan nada tidak ramah.

Wei Zifu menjelaskan bahwa dia mengantuk. Bukan kebetulan Liu Ling datang, dia memang seharusnya sudah bangun tidur sekarang.

Liu Che yang sibuk mengurus negara sempat lupa bahwa anaknya biasa tidur sehabis makan. Mendengar itu, rasa tidak suka terhadap Liu Ling bertambah. Setelah berpikir sejenak, dia menyuruh kasim kecil menyampaikan perintahnya, mulai sekarang Putri Wang, Liu Ling, Pangeran Huainan dilarang masuk istana.

Ini bukan perkara kecil. Berita ini menyebar cepat seperti angin ke Istana Timur. Permaisuri Wang tidak pernah percaya bahwa para pangeran pinggiran akan setia dan patuh. Meskipun tubuhnya lemah, dia datang mengingatkan Kaisar bahwa saat ini tidak boleh bermusuhan dengan Pangeran Huainan.

Liu Ling menuduh Liu Ju marah besar, tapi lupa bahwa hal seperti ini sudah sering terjadi di keluarga kerajaan.

Ayah Liu Che, Kaisar Jing, ketika masih pangeran mahkota, menghadapi suku Xiongnu yang kuat di luar dan pangeran-pangeran pinggiran yang berkuasa di dalam, terutama Negara Wu yang paling kaya. Wu memiliki tambang tembaga untuk membuat uang logam dan garam yang dibutuhkan rakyat, jauh lebih makmur daripada Huainan.

Saat Kaisar Jing bermain catur dengan Pangeran Mahkota Wu, sang pangeran sangat sombong. Kaisar Jing marah, mengambil papan catur dan memukulnya sampai tewas. Setelah kematian Pangeran Wu, Kaisar Jing tidak dihukum sama sekali.

Pada masa itu, pemerintah tidak takut para pangeran pinggiran memberontak. Sekarang, setelah berhasil mengalahkan Xiongnu dan kerusuhan “Tujuh Negara”, kekuatan pangeran pinggiran berkurang drastis. Liu Che tentu tidak akan membiarkan putranya diperlakukan tidak adil demi Liu Ling.

Liu Che tidak pernah mengatakan bahwa Liu Ling bukan orang baik. Dia menghardik putranya karena anak itu membahayakan dirinya sendiri—ketika menyiram Liu Ling dengan gelas, tidak memperhatikan bahwa tubuhnya kecil, mungkin lengan Liu Ling lebih panjang.

Liu Che berkata, “Permaisuri, jika Liu An berpikir larangan masuknya Liu Ling ke istana akan mencemarkan nama baik garis keturunan Pangeran Huainan sehingga membuat mereka memberontak, tidak ada yang akan membantunya. Negara Huainan tidak akan bertahan sendiri dan tidak perlu ditakuti.”

Permaisuri Wang berkata, “Kau baru saja mengeluarkan perintah pembagian warisan.”

Liu Che menggeleng, “Sudah lebih dari sebulan belum ada perkembangan, mereka menunggu pemberontakan saat Festival Perahu Naga? Saat itu musim panen, rakyat mungkin sudah melupakan masalah ini. Jika Liu An tiba-tiba memulai perang, hati rakyat akan condong ke mana?”

Permaisuri Wang ketakutan karena kerusuhan “Tujuh Negara”. Mendengar itu, ia menyadari situasi sekarang berbeda, merasa tenang, “Asalkan kau tahu batasnya, bagaimana dengan Ju?”

Wei Zifu, “Sudah tertidur.”

Permaisuri Wang tersenyum, “Bisa tidur setelah dipukul Liu Ling, Ju juga pemberani.”

Liu Che bangga berkata, “Ju adalah anakku.”

Permaisuri Wang hanya bisa menggeleng pelan. Dia disokong kembali ke istana oleh dayang. Liu Che mengantarnya sampai ke kereta, mengingatkan untuk istirahat dengan tenang. Wei Qing yang tidak takut Xiongnu tentu tidak takut pangeran pinggiran.

Dulu Permaisuri Wang seperti banyak orang mengira keberhasilan Wei Qing memimpin pasukan menyerbu Longcheng hanya karena keberuntungan. Tahun lalu dia memimpin pasukan dan mengalahkan Xiongnu, Permaisuri Wang menganggap itu pertolongan langit bagi Dinasti Han.

Wei Qing sangat rendah hati di istana, mudah dilupakan. Ketika Permaisuri Wang cemas, dia lupa akan keberadaan Wei Qing. Mendengar itu, Permaisuri Wang merasa tenang.

Liu Che memperhatikan perubahan ekspresi ibunya, alisnya melunak, memberi isyarat kepada kusir.

Wei Zifu memandang kereta istana yang menjauh dengan khawatir, “Wajah ibunda semakin buruk.”

Kelahiran, penuaan, penyakit, kematian—Kaisar juga tak berdaya menghadapi itu. Liu Che menghela napas panjang, “Sudah tua.”

Liu Che adalah anak bungsu Permaisuri Wang. Sebelumnya, Liu Ju memiliki empat saudara perempuan, termasuk kakak tertua dari ibu yang berbeda—istri pertama Permaisuri Wang. Dia menikah sebelum masuk istana dan sudah punya anak. Liu Che sudah berumur tiga puluh tahun. Meskipun Permaisuri Wang menikah pada usia lima belas, sekarang dia hampir enam puluh.

Orang bilang umur tujuh puluh itu sudah tua sekali.

Liu Che sudah mempersiapkan yang terburuk.

Wei Zifu ingin mengalihkan pembicaraan, mengatakan angin di luar istana kencang, lalu suara lembut terdengar dari belakang.

Kaisar dan Ratu menoleh, Han Lianzi mendampingi Liu Ju keluar.

Liu Che menghapus kerisauan, tersenyum sambil berjongkok dan menepuk tangan, “Ju!”

Liu Ju tidak berlari karena ayahnya menunggu, dia berjalan dengan langkah santai seperti biasa.

Halaman (3/3)

Kaisar dengan pasrah menyambutnya, memeluknya, “Sudah waktunya makan siang, bukan?”

Masih setengah jam sebelum makan siang. Wei Zifu bertanya, “Yang Mulia lapar?”

“Dapur sudah siap. Aku dan Ju akan makan di dapur, sore nanti aku akan mengajak Ju keluar melihat dunia.” Liu Che mencium pipi kecil putranya, “Ayah baik, ya?”

Liu Ju tidak menyangka bahwa posisi ayahnya sebagai Kaisar tidaklah stabil. Demi dirinya sendiri, dia ingin tahu lebih banyak. Anak kecil itu dengan manis mencium ayahnya.

Rasa sayang itu terasa baru dan membuat Kaisar yang selama ini semakin keras hatinya merasa hangat. Liu Che tiba-tiba berpikir, “Kalau Ju tetap kecil seperti ini juga tak apa.”

Wei Zifu terkejut, “Yang Mulia, anginnya kencang.” Ia merasa pusing dengan ucapan Kaisar.

Liu Che mengenakan tudung pada putranya, melangkah ringan menuju dapur. Wei Zifu menyuruh Han Lianzi memberi tahu dapur bahwa makan siang untuk Ju sudah disiapkan dan akan segera diantar setelah selesai.

Di usia tiga puluh, Kaisar yang masih bermain-main ini lupa menyuruh juru masak menyiapkan makan siang untuk putranya. Sampai melihat kotak makanan yang dibawa Han Lianzi, ia hampir mengeluh.

Han Lianzi mengeluarkan beberapa mangkuk kecil, Liu Che meminta maaf pada putranya.

Liu Ju heran, ayahnya tidak seperti Kaisar Agung.

Di sidang istana, Liu Che juga tidak terlihat seperti Kaisar, sering duduk bersandar di meja pemerintahan sambil menahan dagu, dengan penuh minat menyaksikan para pejabat berdebat.

Karena terlalu memanjakan orang-orang di sekelilingnya, ia tidak sengaja menyebabkan kematian banyak orang, salah satunya teman masa kecilnya sendiri yang sudah diberi hukuman mati oleh Permaisuri Wang saat masih berusia dua puluhan, meski sudah mencapai jabatan tinggi sebagai pejabat senior.

Liu Ju tidak menunjukkan perasaan, memegang sendok dan makan sendiri. Liu Che merampas sendok itu, “Ayah yang akan memberimu makan.”

Melihat anaknya makan perlahan sampai habis, Liu Che merasa puas yang sulit diungkapkan.

Ia tidak tega membuat putranya menunggu terlalu lama. Setelah doa sebatang dupa, ayah dan anak menaiki kereta kuda keluar istana.

Chun Wang mengusulkan pergi ke kedai teh.

Kedai teh itu sangat tenang. Liu Che khawatir putranya bosan, lalu pergi ke tempat yang lebih ramai yaitu kedai minuman keras.

Dahulu, Liu Ju jarang keluar dari klan, hampir lupa bagaimana rupa kedai minuman keras duniawi. Setelah masuk, anak itu penasaran melihat sekeliling.

Liu Che menggoda, “Ramai, kan?”

Pemilik kedai ingin mengingatkan bahwa anak kecil itu tidak cocok di sini. Melihat Liu Che diikuti empat orang yang semuanya seperti ahli bela diri, plus dua pengawal, dia ragu-ragu dan tidak berani mendekat. Dia hanya berbisik menyuruh pelayan ke dapur menyiapkan makanan yang cocok untuk anak-anak.

Ada yang berani mendekat.

Liu Che duduk, meletakkan putranya di atas meja di depannya. Ayah dan anak saling berhadapan. Tiba-tiba seseorang berjalan sempoyongan datang, “Tuan muda, maaf mengganggu.”

Liu Che mengangkat alis, tahu itu gangguan tapi tetap datang.

Chun Wang dengan tenang memiringkan tubuh ke arah tuan muda dan putra tuanya, matanya waspada menatap ke atas dan melihat gambar berbentuk segi delapan di sana, “Kami tidak membaca ramalan atau meramal nasib, Tuan, Anda salah orang.”

“Meramal itu cuma trik murahan.” Orang itu tidak pergi, matanya menatap Liu Che, “Hanya akan mencemarkan pandangan bangsawan.”

Liu Ju menoleh dan memeriksa, tidak ada kabut, jelas seorang penipu! Liu Che jadi tertarik, Liu Ju tidak terkejut, ayahnya suka diperlakukan lembut, tidak suka keras, paling suka mendengar pujian.

Liu Che melihat orang itu berambut putih meski usianya muda, tampak seperti pertapa suci. Ia segera berniat menguji, “Aku bukan bangsawan.”

Liu Ju menunduk, merobek giok indah yang tergantung di pinggang ayahnya dan memasukkannya ke mulut.

Halaman (3/3) selesai.