Bab 7 Putri Liu Ling

Halaman (1/3)
Beraninya kau cubit, aku pun berani gigit.
Agar dia terlihat lebih seperti anak kecil yang belum mengerti, Liu Ju tertawa cekikikan melihat itu.
Biasanya hanya Huo Qubing yang menggoda orang lain, jarang ada yang berhasil membuat Huo Qubing berubah wajah. Huo Qubing yang tidak terbiasa itu awalnya terkejut, lalu ingin memukulnya. Namun tidak bisa. Belum lagi dia adalah calon pewaris tahta, kesayangan Permaisuri Ibu dan Kaisar, meski usianya baru dua tahun, dia juga tidak tahan jika mendapat tamparan keras.
Huo Qubing menepuk pantatnya sekali, tidak berani terlalu keras, sungguh takut membuat anak kecil itu berlutut dengan kedua lututnya, nanti jika Kaisar tidak menghukumnya, Permaisuri Ibu pun tidak akan memaafkannya.
Meski begitu, tubuh Liu Ju masih sedikit terhuyung ke depan. Untung tangannya yang kecil menggenggam tangan besar ayahnya, dan secara refleks ayahnya menariknya ke pelukan.
Huo Qubing mencibir sepupu kecilnya, “Lebih baik kau terus saja bersikap acuh tak acuh pada kami.”
Liu Che tersenyum.
Huo Qubing heran, ada apa yang lucu?
Chunwang menahan tawa dan menjelaskan, “Kaisar baru saja mengatakan hal yang serupa.”
“Tak ada yang lebih tahu anak selain ayahnya. Orang bijak masa lalu memang tidak pernah salah,” ujar Huo Qubing dengan penuh perasaan.
Liu Che berkata, “Kalau begitu bagaimana kau menjelaskannya?”
“Aku sepupunya, kakak tertua bagai seorang ayah,” ucap Huo Qubing dengan sangat yakin.
Liu Che menggeleng sambil tersenyum, “Mau kemana naik kuda?”
“Mengantar kembali ke kandang.” Huo Qubing sebenarnya berencana menemani pamannya Wei Qing sebentar di Balai Jiao Fang lalu pergi, jadi dia meninggalkan kudanya di tempat tinggalnya. Anak kecil itu sangat menggemaskan, Huo Qubing lupa keluar dari istana dan tetap makan di dalam istana, sehingga ketika dia ingat, dia malah tidak terlalu ingin pergi.
Huo Qubing bersyukur tidak buru-buru meninggalkan istana, kalau tidak, mana mungkin dia bisa bertemu lagi dengan bocah kecil itu.
Liu Che memerintahkan pelayan kecilnya untuk mengantarkan kudanya ke kandang. Huo Qubing berjongkok, meraih tangan sepupunya, “Mari sini, aku peluk dan ajak bermain.”
Huo Qubing tidak berniat jahat padanya, Liu Ju bisa merasakannya. Dia menyerahkan tangannya, Huo Qubing memeluknya dengan satu tangan lalu menepuk pantatnya.
Liu Ju adalah anak kecil sejati, tamparan ringan itu hanya dianggap sebagai permainan. Namun dia bukan begitu, dia merasa malu dan ingin membalas Huo Qubing dengan mencakar wajahnya.
Huo Qubing melihat sepupunya mencibir dan menatapnya seperti sedang merencanakan serangan, dia panik dan menengadahkan kepala, “Kalau kau berani mencakar lagi, aku jual kau, biar kau tak pernah lihat Kaisar dan Permaisuri, makan hanya kulit padi dan menangis setiap hari.”
Liu Che tertawa terbatuk-batuk.
Huo Qubing tiba-tiba menutup mulutnya. Bukan karena sadar ucapannya sangat tidak sopan, tapi omongannya itu membuatnya terkesan sangat kekanak-kanakan.
“Sudahlah, perut perdana menteri bisa muat kapal, aku tak mau berdebat dengan bocah kecil sepertimu. Mau main ke mana?” Huo Qubing menunjukkan sikap lapang dada, Liu Ju ingin tertawa sinis.
Sayangnya tidak bisa.
Liu Ju tidak tahu mau main ke mana, kalau tahu pasti tidak akan menunjuk sembarangan.
Karena tidak bisa berkata banyak, Liu Ju sekali lagi turun, menggenggam tangan Huo Qubing, menjelajah ke arah dari mana dia datang. Menurut Liu Che, pasti dia merindukan pamannya.
Liu Che ternyata salah paham, memberitahu Huo Qubing bahwa anak itu merindukan pamannya yang kedua. Liu Che bingung, “Paman kedua juga belum pernah memeluknya, kenapa dia begitu suka pada Zhongqing?”
Huo Qubing berkata, “Bukankah Kaisar sudah bilang? Ju’er suka pura-pura tidur. Saat dia pura-pura tidur, pasti lebih dari sekali mendengar pelayan menyebut paman kedua. Dia penasaran. Ibuku bilang ju’er yang seusia itu penasaran pada segala hal.” Dia melirik sepupunya, “Sampai kotoran burung pun ingin dicoba.”
Liu Ju ingin menggigit tangannya lagi.
Liu Che tidak memarahi Huo Qubing atas tingkah anaknya, malah menikmati keramaian, “Hati-hati ju’er dengar dan malah menggigitmu.”
Huo Qubing tak peduli, “Ju’er cuma punya dua gigi, gigit sekuat apapun juga tidak sakit.”
“Kalau begitu, kenapa kau lari?”
Huo Qubing, “Dia punya dua gigi. Kalau aku keluar dengan bekas gigitan dua gigi, orang-orang pasti malu melihatnya.”
Halaman (1/3)

Halaman (2/3)
Liu Che mungkin juga khawatir anaknya memarahi wajahnya.
Jenggot bisa dijelaskan hilang, tapi bekas luka di wajah bagaimana? Jika dia bilang anaknya mencakar, pejabat cabul hanya akan mengira dia terlalu asyik bermain dengan selir dan malah menyalahkan anaknya.
Liu Ju berhenti.
Huo Qubing bingung, “Kenapa berhenti?”
Anak itu meraih tangan ayahnya. Liu Che tersenyum dan menggendongnya, “Capek berjalan? Aku kira kau tak kenal lelah. Masih mau cari paman?”
Kebanyakan anak saat itu mencari orang tua atau minta makan dan minum. Tapi dia bukan anak biasa, kepalanya menoleh perlahan, “Paman!”
Hari ini mengenal pintu, nanti kalau Ayah dan Ibu sibuk, dia bisa bawa pelayan sendiri pergi.
Liu Che tidak bisa membaca pikiran, hanya mengira anaknya penasaran pada Wei Qing. Meski “penasaran” bukan berarti suka, Liu Che melihat salah satu menteri kepercayaannya sekaligus paman kedua itu, tak tahan merasa sedikit cemburu dan mengeluh.
Wei Qing dengan sabar menerima keponakan kecil itu, mencoba bernegosiasi, “Ju’er, paman sedang sibuk.” Dia menunjuk gulungan bambu di meja, “Paman harus mengurus urusan militer. Nanti kau diajak bermain lagi, ya?”
Tujuan Liu Ju sebenarnya adalah menemukan tempat tinggal pamannya, seharusnya sudah pulang. Tapi paman itu memancarkan cahaya yang berkilau, saat Liu Ju memperhatikan dengan serius, dia penasaran dan tidak ingin pergi.
Anak kecil itu menunjuk gulungan bambu, mengoceh dalam bahasa anak-anak yang bahkan dia sendiri tidak mengerti. Tapi ayahnya bisa mengerti, “Zhongqing, Ju’er ingin membantu paman mengurus urusan militer.”
Wei Qing sangat tak berdaya, lelucon ini tidak lucu.
“Sudah malam, urusan diselesaikan besok,” kata Kaisar dengan tegas. Wei Qing yang patuh tidak berani membantah, hanya bisa duduk sambil menggendong keponakannya di samping meja.
Huo Qubing membuka gulungan bambu, “Ju’er, bisa mengerti ini?”
Jujur saja, tidak bisa.
Anak kecil yang polos tidak tahu menyerah, Liu Ju juga tidak ingin kalah, dia mengamati gulungan bambu naik turun, seperti menemukan sesuatu yang menyenangkan. Liu Che berpikir begitu.
Sebenarnya Liu Ju juga ingin mengetahui dinasti tempat dia berada—Ayahnya memancarkan cahaya ungu, meskipun orang yang memiliki keberuntungan seperti itu tidak banyak, setiap dinasti ada satu atau dua. Tapi keluarga Wei malah punya dua orang yang memancarkan cahaya emas, itu sangat langka.
Dalam kehidupan sebelumnya yang berlangsung ribuan tahun, Liu Ju belum pernah mendengar hal seperti ini.
Untuk memahami semua itu, dia harus bisa membaca dulu.
Liu Ju menunjuk dua karakter pada gulungan bambu dan berteriak, “Ayah!”
Liu Che tertawa, “Liu An bukan ayahmu.”
Nama itu terdengar familiar di suatu tempat. Liu Ju berkedip, Liu Che langsung mengerti, “Ju’er ingin tahu siapa Liu An?”
Huo Qubing spontan berkata, “Dibilang juga kau tidak akan mengerti.”
Meski begitu, Liu Che tidak setuju, “Ju’er cukup bisa membedakan baik dan buruk, benar dan salah.”
Huo Qubing membalikkan matanya.
Anak dua tahun bisa membedakan dan mengerti, tapi bisa ingat?
Liu Ju membuka matanya lebar-lebar menunggu ayahnya menjelaskan.
Beberapa bulan lalu Liu Che mengeluarkan “Perintah Pemberian Hak”, para pangeran daerah menentang diam-diam, saling mengamati tanpa ada yang melaksanakan. Liu Che menduga para paman dan saudara tidak rela kehilangan kekuasaan, jadi sebelum mengeluarkan perintah ini dia memerintahkan Wei Qing menertibkan pasukan penjaga ibukota, dan mengirim mata-mata memeriksa penyebaran kekuatan pasukan para pangeran daerah.
Gulungan bambu yang dibuka Huo Qubing berisi kekuatan militer Negara Huainan.
Laporan rahasia ini mungkin banyak isinya yang berlebihan, tapi tetap lebih baik daripada buta sama sekali.
Liu Che pikir-pikir, memilih kata-kata yang bisa dimengerti anaknya, “Liu An adalah orang jahat, lebih jahat dari bibimu Wei Ru dan pamannya Gongsun He.”
Huo Qubing memandang Kaisar, Pangeran Huainan Liu An menjalankan kebajikan dan terkenal di seluruh negeri, Kaisar tidak mungkin berbohong seperti itu.
Halaman (2/3)

Halaman (3/3)
Liu Che selama ini mengira paman Liu An adalah pria berbudi luhur. Dia khawatir ada orang jahat di kota yang mencoba bersekongkol dengan pangeran daerah, sebelum “Perintah Pemberian Hak” diumumkan, Liu Che memerintahkan penyelidikan menyeluruh terhadap berbagai kekuatan di kota. Akhirnya ditemukan bahwa Putri Wang dari Negara Huainan, adik perempuan Liu Ling yang juga kerabat Liu, jarang kembali ke Huainan dan selalu bersembunyi di kota, bergaul dengan orang-orang di sekitarnya.
Perempuan Han bisa dipertunangkan sejak usia tiga belas tahun, Liu Ling sudah dewasa tapi belum bertunangan. Saat menjadi gadis, dia sering menyamar sebagai laki-laki dan bepergian ke sana kemari, apa maksudnya?
Liu Ling beberapa bulan sekali pergi ke istana dengan alasan memberi penghormatan kepada Permaisuri Ibu. Liu Che sebelumnya mengira dia ingin menikah ke keluarga bangsawan. Sekarang dia menduga Liu Ling menyamar dengan alasan itu untuk menyelidiki pertahanan istana secara diam-diam, sehingga Liu Che harus waspada, “Ju’er, lain kali kalau ketemu perempuan bernama Liu Ling, jauhi dia. Dia lebih jahat dari Liu An.”
Dunia kultivasi keras, dunia fana pun tidak kalah kejam.
Itulah kata seniornya saat menyuruhnya terjun ke dunia.
Meski Liu Ju belum tahu usia, warna rambut, atau sifat Liu An dan Liu Ling, itu tidak menghalangi dia untuk mencatatnya terlebih dahulu.
Liu Che melihat anaknya mengangguk, lalu bertanya pada Huo Qubing, “Dia tidak mengerti?”
Huo Qubing, “Kalau Kaisar bilang, siapa yang tidak mengerti?” Berhenti sejenak, “Kaisar, apa iya perempuan seperti Liu Ling bisa membuat keributan besar?”
Liu Che, “Semakin terlihat tidak berbahaya, semakin berbahaya. Jangan meremehkan siapapun.”
Huo Qubing tidak menyangka kembali dimarahi, ia cemberut, apa tidak cukup kalau dia tidak bicara?
Liu Ju mengenali karakter “Liu An” lalu menunjuk lagi, “Ayah!”
Wei Qing tertawa, “Kalau tidak kenal huruf ya ayah saja?”
Anak kecil itu menoleh padanya, bukankah begitu?
Wei Qing tertawa, “Tentu saja tidak.”
Liu Che mengulurkan tangan pada anaknya, “Sini, ayah ajari kau membaca.”
Liu Ju meraih tangan, Liu Che menggendongnya dan segera kembali ke ruangan istana, memerintahkan dapur menyiapkan makan malam. Saat menunggu makan, Liu Che mengajari anaknya mengenal nama mereka berdua—Che dan Ju.
Liu Ju mengikuti ayahnya dengan suara manja, Liu Che melepaskannya dan menyuruhnya bermain di dalam istana. Liu Ju hampir kehilangan kesabaran, “Sudah selesai?”
Itulah akhirnya.
Liu Ju bisa saja gaduh, tapi seorang anak berumur satu tahun yang hari ini belajar dan besok lupa adalah hal yang biasa. Kini pura-pura bodoh saja sudah sangat sulit, dia tidak ingin membuatnya lebih sulit lagi. Anak kecil itu menurut kata ayahnya, setelah makan disuruh pelayan membantunya cuci muka dan tidur.
Keesokan paginya, Wei Zifu pergi ke ruangan samping mencari anaknya, menggendongnya ke ruang utama, lalu sarapan bersama ketiga putrinya.
Ketiga putri dibawa oleh pelayan wanita untuk belajar, Wei Zifu mengeluarkan buku dan mengajari anaknya membaca.
Liu Che semalam bermalam di Balai Jiao Fang, pagi ini saat Wei Zifu menggantikan pakaiannya, Liu Che menceritakan dengan penuh tawa bahwa anaknya ingin belajar membaca.
Saat menjadi pelayan di Kediaman Marquis Pingyang, Wei Zifu juga tidak bisa membaca. Sekarang setengah dari huruf yang dia tahu diajari oleh Liu Che, setengah lagi oleh pelayan wanita yang Liu Che perintahkan untuk mengajarinya membaca.
Dengan bertambahnya ilmu, Wei Zifu jelas merasa lebih cerdas, tidak lagi merasa bingung seperti dulu.
Liu Ju tidak mau belajar, setelah kenyang dia mengantuk.
Wei Zifu melihat anaknya menguap dan mengusap matanya, memiringkan kepala memperhatikan, “Benar-benar mengantuk atau pura-pura?”
Ibu Permaisuri belajar kebiasaan buruk dari Kaisar.
Tak heran guru spiritual dalam kehidupan sebelumnya sering berkata, “Belajar buruk itu mudah, belajar baik itu sulit.” Baru semalam saja.
Pengasuh juga mengerti maksud tersembunyi Permaisuri, sangat ingin tertawa, “Permaisuri, tuan kecil biasanya tidur sejenak setelah makan.”
Wei Zifu teringat, kemarin sebelum keluarga datang, anaknya tidur hampir setengah jam dalam pelukannya. Wei Zifu dengan penuh penyesalan menyerahkan anaknya kepada pengasuh.
“Permaisuri, Putri Wang Liu Ling datang.” Pelayan kecil masuk dengan cepat.
Halaman (3/3)