Bab 29: Bersuka Ria di Atas Penderitaan Orang Lain

Wei Zifu tidak bisa menahan tawa sekaligus kesal, ia tidak lagi sanggup memarahi putranya.

Dengarkanlah ucapan kekanak-kanakan itu, jika bukan putra Wei Qing, lalu siapa lagi yang bisa bersikap seperti ini?

"Kang-kang." Liu Ju meniru gerakan ibunya, menepuk-nepuk tangan kecilnya.

Si kecil tampak iri melihat anjing milik sepupunya. Ia meronta-ronta dengan kedua kakinya, hendak turun untuk menangkap anjing itu, hingga ibunya hampir saja tak mampu memegangnya.

Liu Ju: "Ayo ke sini."

Wei Kang sangat patuh, ia menggeliat dan meronta.

Istri Wei Qing tampak cemas: "Itu anjing milik sepupumu, bukan milikmu."

"Kang mau main." Liu Ju memasang wajah seolah ia sangat pengertian dan menyayangi adiknya. Bibi iparnya merasa jengkel, namun tak bisa berkata apa-apa; apa yang bisa diharapkan dari seorang anak berusia tiga tahun? Namun, istri Wei Qing tetap merasa sang pangeran keponakannya itu melakukannya dengan sengaja.

Wei Zifu yakin putranya memang sengaja: "Ju-er, mainlah sendiri."

"Kang-kang mau main!" Liu Ju sekali lagi mengerti mengapa kakak seperguruan di kehidupan sebelumnya begitu suka mengusilinya—hidup ini membosankan, jika tidak mencari kesibukan, seseorang akan merasa berjamur.

Wei Zifu memelototinya untuk menakut-nakuti: "Adik tidak mau main!"

Anak itu berjalan ke arah Wei Kang membawa anjing kecilnya. Wei Kang yang belum bisa bicara meraung lebih keras, membuat ibunya tak tahan lagi memegangnya dan terpaksa menurunkannya ke lantai. Liu Ju mengulurkan tangan, dan Wei Kang dengan sangat penurut menyambutnya.

Wei Zifu tak bisa lagi duduk diam: "Memangnya kau seberapa besar? Minta bibimu untuk memegangnya! Kalau kau tidak patuh, besok Ibu akan memberikan anjingmu—" Ia hendak mengatakan akan memberikannya pada orang lain, tapi putranya pasti akan menangis, "—memberikannya pada Jingsheng!"

"Jingsheng tidak mau anjing." Liu Ju menjawab dengan wajah tanpa rasa takut.

Wei Zifu: "Kalau begitu, berikan pada Qubing."

"Kalau begitu, aku akan pergi bermain dengan Qubing!"

Siapa takut!

Wei Zifu seketika ingin memukulnya: "Kau sengaja membuatku marah, bukan?"

"Ibu tidak mengizinkan Adik bermain dengan anjing." Tersirat makna bahwa Ibu yang salah, bukan dirinya.

Wei Zifu tertawa karena kesal: "Adik masih sangat kecil, bagaimana kalau dia digigit?"

"Anjing ini penurut." Liu Ju menepuk-nepuk kepala anjing itu. Anjing kecil berwarna loreng itu berbaring di lantai, membuktikan kepada sang Permaisuri bahwa ia sangat penurut.

Wei Zifu merasa pening, alangkah baiknya jika putranya masih berusia delapan atau sembilan bulan saja.

"Kalau kau membantah lagi, Ibu akan marah."

Anak kecil itu mengerjapkan mata, memangnya kenapa kalau marah?

"Kalau marah, Ibu akan memukul pantatmu." Wei Zifu mengancam.

Anak itu menatapnya tanpa suara.

Istri Wei Qing bertanya dengan ragu: "Permaisuri, sepertinya Ju-er ketakutan."

"Aku akan mengadu pada Ayahanda!"

Istri Wei Qing seketika berharap waktu bisa diputar kembali. Ternyata dia salah mengira Liu Ju ketakutan. Anak itu justru sedang mencari celah.

"Mengadu apa pada Ayahanda?"

Suara lantang terdengar dari kejauhan. Liu Ju menoleh, matanya berbinar, dan ia berlari dengan riang: "Ayahanda!"

Liu Che menghentikan langkah, lalu membungkuk untuk menggendong putranya.

Anak itu menatap ibunya sambil tersenyum, seolah berkata, pelindungku sudah datang, mari berduel!

Wei Zifu merasa kesal sekaligus geli: "Katakan saja pada Ayahandamu."

Memangnya aku tidak berani? Anak itu beralih mengadu pada ayahnya: "Ibu memukul pantatku, Ibu tidak mengizinkan Kang-kang bermain denganku."

Liu Che tanpa sadar menatap Wei Zifu. Wei Zifu benar-benar ingin menyambar putranya dan menghajarnya habis-habisan: "Kapan aku melarangmu bermain dengan Kang? Aku hanya melarangnya bermain dengan anjing itu." Ia berkata pada istri Wei Qing, "Lihatlah, baru sekecil ini sudah pandai mengadu domba."

Anak itu bersikeras menyangkal: "Tidak!"

Liu Che agaknya mulai mengerti dan berjalan ke arah Wei Zifu. Wei Zifu memberikan bantalan duduk untuknya. Liu Che duduk bersila di lantai, putranya tetap berada di pangkuannya, namun kali ini membelakanginya dan meringkuk di pelukannya. Anjing kecil itu mengikuti, dan Liu Che mengelus kepalanya: "Hua-hua sudah dirawat dengan baik oleh Ju-er, boleh saja bermain dengan Wei Kang." Sebagai kaisar yang menyayangi putranya, ia tetap membela meski tahu itu kurang pantas.

Meski Wei Zifu berasal dari latar belakang rendah, ia tidak takut pada Liu Che. Demi keselamatan keponakannya, Wei Zifu berterus terang: "Wei Kang tidak tahu cara mengontrol tenaganya, selir khawatir jika Kang-er menariknya, anjing itu akan menggigitnya. Lagipula, sekali sentuh bulunya akan menempel di tangan, Kang masih sangat kecil, bagaimana jika tidak sengaja memasukkannya ke mulut?"

Istri Wei Qing tak kuasa menimpali: "Apa yang dikatakan Permaisuri benar sekali."

Anak itu memeluk jari besar sang ayah sambil menunjuk ibunya: "Kang-kang, Ibu tidak mengizinkanmu main." Lalu menunjuk istri Wei Qing, "Bibi tidak mengizinkanmu main!"

Wei Kang tidak bisa bicara, ia tidak sepintar sepupunya, tapi ia tidak bodoh. Wei Kang samar-samar mengerti, ia mencibirkan bibirnya dan sebelum ibunya sempat bereaksi, ia menangis meraung-raung.

Wei Zifu tiba-tiba menoleh ke arah putranya dan memelototinya: "Puaskah kau?"

Liu Che tertawa kecil dan menjewer telinga putranya: "Kau yang membujuknya?"

Anak itu menggeleng. Membujuk anak kecil adalah tugas orang yang lebih tua, jika dia yang melakukannya, lalu apa tugas orang dewasa?

Wei Zifu: "Kau yang membuatnya menangis, kenapa tidak kau bujuk?"

"Aku tidak bisa." Liu Ju mengatakannya dengan begitu wajar, membuat Wei Zifu terdiam.

Istri Wei Qing meminta pertolongan pada Permaisuri. Wei Zifu menghela napas pasrah, memanggil "Hua-hua", lalu mendekati keponakannya untuk berjaga-jaga jika anjing itu tiba-tiba "mengamuk", karena istri Wei Qing seorang diri tidak akan sanggup menanganinya.

Liu Che menggendong putranya dan berbisik di telinganya: "Katakan pada Ayahanda, apakah kau sengaja?"

Di kehidupan sebelumnya, saat ia masih kecil dan dijahili oleh kakak seperguruannya hingga menangis, lalu gurunya bertanya, apa jawaban kakak seperguruannya saat itu?

"Kang-kang ingin menangis." Anak itu memasang wajah polos.

Istri Wei Qing nyaris melemparkan putranya. Melihat sang bibi tampak kehilangan kendali, Wei Zifu dengan pasrah menggendong keponakannya dan menuntun tangan kecilnya untuk menyentuh Hua-hua dengan lembut.

Liu Che mencubit wajah kecilnya: "Nakal! Lain kali Bibi akan memberitahu Paman, lihat saja apakah Zhongqing masih akan menyayangimu."

"Paman orang baik!" Liu Ju menggeleng, dia tidak akan mempermasalahkan hal kecil seperti ini denganku.

Liu Che penasaran: "Belajar dari siapa kau ini?"

Anak itu mengerjapkan mata, tidak mengerti.

"Sengaja menggoda adikmu, belajar dari siapa?"

Anak itu menatap ayahnya dengan penuh harap, menurut Ayahanda dari siapa?

Mungkinkah darinya? Liu Che juga ingin menghajar putranya, padahal ia sendiri tidak pernah menggoda putranya hingga menangis.

Liu Ju memang tidak pernah menangis, itu karena Liu Ju bukanlah anak kecil sungguhan.

Jika itu Wei Kang, ia pasti akan menangis begitu melihat ayahnya.

Liu Che menurunkannya ke lantai dengan wajah masygul: "Pergilah main sendiri!"

Tiga putri muncul di dalam aula.

"Kenapa Kang-er menangis?" Putri Sulung Wei memegang tangan kecil sepupunya: "Dari jauh sudah terdengar suaranya. Apa ada yang sakit?"

Putri Ketiga yang berusia enam tahun berkata dengan suara lembut: "Adik Kang ingin pergi bermain."

Liu Che: "Ayahanda rasa justru kau yang ingin keluar!"

Putri Ketiga tahun ini sudah mulai tahu malu. Keinginannya yang terbaca oleh ayahnya membuatnya bersembunyi di balik punggung ibunya, sambil menyangkal dengan lemah: "Siapa yang mau keluar bermain."

Setelah Liu Ju lahir, Liu Che terlalu memedulikan putranya hingga tanpa sadar mengabaikan putri-putrinya. Liu Che adalah orang yang sangat cerdas, ia seketika sadar bahwa putrinya mulai merasa asing dengannya. Resep obat putranya berhasil mengendalikan wabah ayam, reputasi Liu Che di pedesaan meningkat pesat. Merasa suasana hatinya sedang baik, ia tersenyum dan melambai pada putrinya: "Kemarilah, Ayahanda ajak kalian bermain di luar."

Putri Ketiga menatap kakak sulungnya.

Liu Ju merasa suasana aula kurang ramai: "Ayahanda pembohong!"

Putri Ketiga yang baru saja melangkah menarik kembali kakinya, menatap ayahnya dengan curiga. Sejak kapan Ayahanda menjadi begitu jahat?

Liu Che seketika sangat mengerti perasaan Permaisurinya: "Ju-er, apa kau merasa karena Ayahanda akhir-akhir ini sibuk, Ayahanda tidak pernah memukulmu?"

Putri Ketiga mencengkeram pakaian ibunya dengan ketakutan; ternyata Ayahanda bisa memukul orang juga.

Melihat ekspresi putri bungsunya dari sudut mata, napas Liu Che tertahan. Kenapa putrinya ini agak bodoh? Dia percaya begitu saja? Selama dia tumbuh besar, kapan dia pernah memukulnya?

Putri Ketiga bisa merasakannya, dan ia pernah mendengar orang-orang di sekitarnya berkata bahwa Ayahanda paling menyayangi sang adik.

Putri Sulung Wei pernah berkata pada adik-adiknya, mereka harus menyayangi Ju-er. Jika Ju-er tumbuh dengan mulus, mereka bisa terus menjadi putri kerajaan yang terhormat. Jika terjadi sesuatu pada Ju-er dan takhta jatuh ke tangan orang lain, meskipun itu adik tiri, mereka jangan harap bisa memiliki kehormatan seperti sekarang.

Bahkan Raja Huainan yang tampak tidak memiliki nafsu kekuasaan pun berani mengincar takhta, para raja daerah lainnya mungkin juga memiliki rencana rahasia.

Putri Ketiga tidak mengerti sepenuhnya, tapi satu hal yang ia pahami—Ju-er sangat penting bagi seluruh kerajaan. Jika Ayahanda saja tega memukul Ju-er yang begitu penting, apalagi dirinya?

Demi membersihkan namanya, Liu Che melambai pada putranya: "Kemari, lihat apakah Ayahanda akan memukulmu."

Anak itu berlari menghambur ke pelukannya. Liu Che secara refleks mengangkat tangannya. Putri Ketiga membelalakkan mata, wajahnya bahkan menunjukkan rasa takut, memaksa Liu Che akhirnya hanya mengelus kepala putranya. Putri Ketiga menutup mulut kecilnya dan menghela napas lega.

Liu Ju mendongak dan tersenyum.

Liu Che curiga putranya sedang menertawakannya, meski ia tidak punya bukti. Kalau tidak bisa memukul, bukankah bisa melakukan hal lain? Liu Che mencubit pipi putranya lalu melepaskannya. Terdapat dua bekas jari pucat di wajah anak itu, yang kemudian berubah menjadi merah. Anak itu menjerit kesakitan dan menampar lengan ayahnya.

Liu Che beralih pada putri bungsunya: "Lihat? Selalu Ju-er yang memukul Ayahanda. Ju-er hanya tampak penurut, padahal temperamennya besar."

Liu Ju tidak pernah marah pada kakaknya. Putri Ketiga menatap adiknya lekat-lekat, seolah baru pertama kali mengenalnya.

Liu Ju tidak membiarkan suasana ramai menjadi milik orang lain. Tanpa basa-basi ia berlari menghampiri kakaknya dan berkata dengan nada memelas: "Kakak, sakit, tiup."

Putri Ketiga melihat wajah adiknya yang memerah, ia merasa kasihan dan meniupnya pelan: "Ju-er kenapa?"

"Dicubit Ayahanda. Ayahanda memukul orang dan mencubit orang, sakit sekali."

Putri Ketiga mengerjapkan mata, seolah tidak percaya dengan apa yang didengarnya.

"Kakak, sakit." Wajah memelas Liu Ju membuat Putri Ketiga merasa sangat iba. Ia menatap ayahnya dengan penuh kecaman; ternyata Ayahanda benar-benar telah berubah menjadi jahat. Ia hampir saja salah paham pada Ju-er.

Liu Che tertawa karena geram melihatnya. Masih sekecil itu, bagaimana bisa begitu tidak tahu malu?

Istri Wei Qing menatap Wei Zifu; inikah sosok Ju-er yang sebenarnya?

Wei Zifu, sama seperti orang-orang di sekitar Liu Ju, tidak berharap putranya menjadi terlalu penurut, karena kerajaan tidak membutuhkan orang yang terlalu polos dan baik hati.

Keluarga Wei dan Istana Jiaofang saling terikat nasib. Wei Zifu tidak takut adik iparnya mengetahui wajah asli putranya: "Anak ini tidak lagi sepengertian dulu."

Putri Ketiga menoleh pada ibunya, apa yang sedang Ibu bicarakan? Wajah Ju-er memerah karena dicubit Ayahanda, tapi Ibu malah menjelek-jelekkannya? Ibu sama jahatnya dengan Ayahanda!

Melihat hal itu, wajah Wei Zifu berubah, ia memelototi putranya.

Putri Ketiga menarik adiknya ke belakang punggungnya.

Putri Sulung yang berusia dua belas tahun dan Putri Kedua yang berusia sepuluh tahun saling berpandangan dengan pasrah; adik bungsu mereka ternyata begitu polos dan mudah ditipu.

Kenapa mereka tidak menyadarinya sebelumnya?

Malam ini mereka harus memberinya pelajaran!

Liu Che mengusap keningnya dan bertanya sambil tersenyum: "Ju-er, apakah wajahmu sakit?"

Liu Ju tidak bisa mengatakan sakit, karena maksud ayahnya jelas: Apakah kau masih punya muka? Namun ia juga tidak bisa mengatakan tidak sakit, karena ada kakaknya di sana.

"Kakak, Ayahanda marah." Anak itu berkata dengan lemah, lalu mencengkeram tangan kakaknya dengan cemas.

Putri Ketiga berkata dengan penuh keberanian: "Jangan takut. Kakak akan melindungimu!"

Anak itu mengangguk kuat-kuat dengan wajah penuh kepercayaan.

Putri Ketiga kembali merasa kasihan; adiknya begitu penurut, mengapa Ayahanda harus menindasnya? Bukankah Ibu biasanya paling menyayangi adik? Apa yang terjadi hari ini? Putri Ketiga berpikir sambil melihat sekeliling, ingin menemukan sesuatu, dan akhirnya ia melihat seorang anak kecil di pelukan ibunya.

Pasti dia penyebabnya.

Putri Ketiga memelototi anak yang sedang berjongkok di lantai, mengelus anjing, dan tertawa tanpa gigi itu: "Ibu, kenapa Kang-er tidak menangis lagi?"

Wei Zifu: "Ju-er tidak mengganggunya, jadi tentu saja dia tidak menangis."

Putri Ketiga tidak menyangka jawabannya akan seperti ini.

Anak itu menggoyangkan tangan kakaknya: "Ibu jahat!"

Putri Ketiga sangat marah: "Kenapa semuanya salah Ju-er? Ju-er begitu hebat, berani menjahili Wei Kang di depan kalian?"

Anak itu menggeleng, dia tidak berani.

Putri Ketiga semakin marah, tetapi ia tidak bisa bertengkar atau memaki orang. Ia menghentakkan kakinya dengan kesal: "Kita tidak usah bermain dengan mereka, Kakak saja yang menemanimu." Ia menarik adiknya untuk pergi keluar.

Di luar mana mungkin ada keramaian.

Liu Ju tidak bisa pergi: "Kakak, kita pergi ke Pasar Timur?"

Putri Ketiga jarang memiliki kesempatan untuk keluar, karena Liu Che tidak suka menggendong putrinya berkeliling. Mendengar itu, Putri Ketiga seketika tergiur, kemarahannya memuncak hingga menutupi akal sehatnya: "Benar!"

Wei Zifu tidak sempat memedulikan keponakannya, Liu Che tidak berani lagi mengamati keramaian sambil memegang kening: "Berhenti!"

"Tidak mau!" Sejak Putri Sulung Wei lahir hingga sekarang, wanita yang paling dihargai Liu Che adalah Wei Zifu. Meski Liu Che tidak pernah mengatakannya pada putrinya, dan Wei Zifu pun tidak, para putri bisa merasakannya. Tidak ada anak lain di kerajaan, ketiga putri tidak perlu seperti bibi mereka untuk menyenangkan hati kaisar. Meski saat berhadapan dengan ayahnya mereka tidak sesantai saat bersama ibunya, mereka juga tidak takut padanya.

Putri Ketiga berhenti sejenak, lalu menarik adiknya untuk terus berjalan keluar.

Liu Che: "Tanpa izin dari Ayahanda, lihat siapa yang berani membiarkan kalian keluar!"

Putri Ketiga hampir menangis karena marah, pipinya menggembung, matanya yang besar memelototi ayahnya. Bagaimana mungkin Ayahanda bisa begitu tidak masuk akal, begitu dominan dan sewenang-wenang!

Liu Che melirik putranya: "Ayahanda sarankan kau berhenti sebelum semuanya menjadi lebih buruk!"

Putri Ketiga, yang bersama adiknya, mengira ayahnya hanya menggertak. Air mata sudah menggenang di pelupuk matanya, siap jatuh.

Liu Ju ingin melihat keributan antara bibi, ibu, dan ayahnya, tapi tidak ingin melihat kakaknya terisak: "Hua-hua, kemari!"

Anjing kecil itu berguling dan berlari mendekat, membuat Wei Kang cemas.

"Tidak mau main denganmu." Liu Ju menarik kakaknya, "Abaikan Ayahanda, abaikan Ibu, kita pergi bermain dengan Hua-hua."

Putri Ketiga menyeka hidungnya; tidak keluar istana pun tidak apa-apa, yang penting tidak bermain dengan orang-orang jahat ini.

Liu Ju memanggil "Cici-cici", dan dua ekor anak ayam datang ke hadapan Putri Ketiga. Liu Ju menepuk-nepuk anak ayam itu, anak ayam itu berjongkok, dan Putri Ketiga dengan penasaran ikut berjongkok. Liu Ju mengeluarkan suara "ge-ge", entah anak ayam itu mengerti atau kebetulan, saat berjongkok, di lantai muncul dua gundukan kotoran.

Liu Ju berdiri, Putri Ketiga dengan hati-hati menghindari kotoran tersebut, lalu menuntun adiknya melewati ambang pintu. Anjing kecil melompat, anak ayam terbang, dan orang-orang di dalam aula akhirnya melihat dua gundukan benda tersebut dengan jelas. Kepala Wei Zifu seolah berasap, ia mengerahkan seluruh tenaganya dan berteriak: "Liu Ju!"

Liu Che akhirnya mengerti mengapa Permaisuri tidak menyukai teman-teman kecil putranya.

Wei Kang sampai terdiam ketakutan.

Istri Wei Qing memeluk putranya, menatap dua gundukan di kejauhan dengan tidak percaya: "Itu kotoran ayam?"

Wei Zifu memberinya pandangan tajam.

Istri Wei Qing menyadari dia baru saja bertanya hal yang sia-sia: "Tapi kenapa anak ayam itu begitu patuh pada Ju-er?"

"Kebetulan, aku juga ingin tahu jawabannya." sahut Wei Zifu ketus.

Liu Che yang sempat mencuri waktu untuk menemui putranya mendengar kabar bahwa putranya ada di Istana Jiaofang, lalu datang untuk melihat keramaian. Sekarang keramaian itu sudah berakhir, Liu Che pun harus kembali ke Ruang Xuanshi untuk melanjutkan urusan pemerintahan. Ia berdiri dan menenangkan: "Permaisuri, jangan terlalu marah pada Ju-er, dia masih kecil."

Wei Zifu menyaksikan pemandangan seperti ini setiap tiga atau lima hari sekali.

Saat putranya tidak senang, anjing akan kencing, kucing akan buang kotoran, bebek akan bersuara gaduh, dan angsa akan berisik seolah istana sedang disatroni pencuri. Seluruh Istana Jiaofang menjadi seberisik pasar tradisional. Wei Zifu merasa pening jika mengingatnya: "Baginda bicara dengan enteng, kenapa tidak melarang mereka masuk ke Ruang Xuanshi saja?"