Bab 45: Para Menteri Memberikan Pujian

Pangeran Mahkota memang benar-benar mewarisi sifat Kaisar.
Masih kecil sudah sangat keras kepala.
Kalau anak sesulit ini berumur tujuh atau delapan tahun, bahkan tiga belas atau empat belas tahun, para licik tua itu pasti akan bergumam pada pelayan atau rekan sejawat—Dinasti Han sudah tamat!
Pada usia empat tahun menurut perhitungan tradisional, semua orang hanya merasa Pangeran Mahkota itu memang pantas dipuji sebagai putra Kaisar, cerdas, gesit, dan menghibur.
Gongsun Hong berkata, “Aku juga ingin lihat apa yang ada.”
“Ada segalanya,” kata bocah kecil itu dengan santai, bahkan suaranya masih berbau susu. Biasanya Gongsun Hong sangat serius, tapi kali ini ia tak bisa menahan senyum.
Gongsun Hong tidak ingin Pangeran Mahkota kelak mengingat kejadian hari ini dan merasa malu hingga marah, lalu mencari keturunannya untuk menuntut, jadi dia menahan tawa dan berkata, “Barang-barang Yang Mulia semuanya sangat bagus.”
Bocah itu menerima pujian tanpa menolak, tapi dia juga tak akan begitu saja memberi barang cuma-cuma hanya karena beberapa kata pujian: “Kau punya uang?”
Gongsun He tak bisa menahan berkata, “Dia ini—”
“Aku tamu Yang Mulia, tentu saja sudah menyiapkan uang cukup,” kata Gongsun Hong dengan sopan. Ia tak berani menyebut dirinya pejabat tinggi di depan Pangeran Mahkota. Baik itu sebagai bangsawan atau menteri, dari pandangan orang lain, itu semua hanyalah perintah Kaisar semata.
Kaisar hanya memiliki satu putra, saat bertemu langsung memeluknya, takut anak itu merasa tersakiti. Jika Kaisar tahu dia bersikap sesombong itu di depan Pangeran Mahkota, kemungkinannya tidak akan lama lagi sebelum dia menemui ajal.
“Uangmu di mana?” tanya bocah itu dengan wajah penuh ketidakpercayaan.
Gongsun Hong cukup terkejut, bocah sekecil itu ternyata sangat berhati-hati.
Bocah itu memang berhati-hati.
Gongsun Hong mengulurkan kantong uang, bocah itu mencengkeram tangan Han Ziren dan memeriksa dengan teliti, baru kemudian mempersilakan Gongsun Hong memilih sesuka hati.
Gongsun Hong penasaran bertanya, “Yang Mulia, kau tidak takut rugi saat menjualnya?”
Han Ziren bisa menjawab pertanyaan itu. Pangeran Mahkota sering pergi membeli barang, dia sendiri punya tiga lemari besar barang yang dibeli, jadi tahu berapa harga pasarnya.
Gongsun He tidak tahan bertanya, “Kau membeli barang sebanyak itu untuk apa?”
“Suka saja,” jawab bocah itu sambil melihat pamannya, ada masalah?
Gongsun He pikir, lebih baik aku diam saja.
“Kalau sudah beli tapi tidak suka?” Gongsun He tak bisa menahan diri.
Bocah itu mengangguk, “Kenapa tidak boleh?”
Gongsun He terdiam tanpa bisa membantah.
Gongsun Hong tidak mau sengaja menyakiti hati kerabat Kaisar, tapi juga tidak tahan mengeluh, “Gongsun adikku, kau tidak berniat mendukung usaha Pangeran Mahkota?”
Gongsun He ingin bilang, aku tidak ada yang ingin dibeli.
Semua pejabat serentak menatapnya, membuat kepala Gongsun He terasa geli, lalu dia berjalan ke sisi Gongsun Hong dan melihat bola sepak tradisional: “Kalau ini. Yang Mulia memang suka main bola.”
“Bayar!” kata bocah itu seolah takut dia menipu.
Sidang bukan tempat berjualan, tidak perlu bawa uang, tapi juga tidak boleh tidak punya uang sedikit pun. Setelah kembali ke kantor, jika tidak mau makan hidangan yang disediakan istana dan memerintahkan bawahan membeli makanan, harus keluar uang sendiri, juga harus memberi tip kepada pembawa pesan.
Walaupun uang bisa disimpan di tempat tinggal, tapi jika mendadak perlu, mengambilnya juga merepotkan, jadi para pejabat selalu membawa kantong uang, Gongsun He pun begitu.
Gongsun He tanpa sadar mengeluarkan beberapa keping uang tembaga, Pangeran Mahkota berdiri di ujung jari dan merebut bola, “Tidak dijual padamu!”
Tangan Gongsun He membeku di udara, “Kenapa?”
Bocah itu menganggap dia pelit.
Selain itu, uang yang diberi memang kurang, bola sepak Pangeran Mahkota tidak mungkin harganya hanya beberapa keping tembaga.
Meskipun bahan bola sepak murah, bukan berarti pembuatnya tidak terampil. Bola Pangeran Mahkota tampak kuat, pasti dibeli di toko besar. Toko-toko itu memiliki beberapa pelayan yang melayani pelanggan. Gaji mereka juga dihitung dalam harga barang yang dijual.
“Kau jahat, paman!” kata Pangeran Mahkota. Dia tidak bisa bilang rugi saat menjual, “Pergi!”
Zhu Fu Yan benar-benar penasaran, “Kenapa Pangeran Mahkota selalu memanggilmu paman jahat?”
Gongsun He berkata, “Tidak tahu siapa yang bilang begitu padanya.”

***

Gongsun Hong buru-buru berkata, “Jangan bilang begitu.”
Zhu Fu Yan tidak tahu Gongsun Hong beberapa kali berusaha menggodanya, lalu melanjutkan, “Selain mereka,” matanya menyapu pada Han Ziren dan Wu Zhuo, “di dekat Pangeran Mahkota hanya ada Kaisar dan Permaisuri.”
Wajah Gongsun He terlihat cemas, tanpa sadar menatap Pangeran Mahkota. Bocah itu menatapnya tajam, “Lihat saja, juga tidak dijual padamu!” lalu bertanya kepada Gongsun Hong, “Kau mau yang mana?”
Gongsun Hong tidak lagi mempedulikan Gongsun He. Gongsun He adalah keluarga kerajaan, beberapa kali salah bicara pun tidak akan diusir pulang. Dia tidak memiliki andalan apapun, lebih baik menyenangkan Pangeran Mahkota saja.
Suatu saat jika Pangeran Mahkota menyebutnya di hadapan Kaisar, masa depan cucunya sudah terjamin.
“Aku harus memilih dengan baik.”
Bocah itu ramah, “Pilih saja.” Tak sengaja menatap Gongsun He lagi, lalu menatapnya tajam sekali lagi.
Gongsun He heran, “Hei, aku pernah membuatmu marah?”
“Kau sangat jahat.”
Gongsun He terdiam.
Orang yang melihat keributan itu tidak tahan bertanya, “Siapa yang kecil jahat?”
“Jing Sheng.”
Ucapan itu membuat semua bingung, “Gongsun Jing Sheng pernah membully kamu?”
Gongsun He panik, “Tidak benar.”
“Bukan membully. Kau tahu atau tidak? Yang Mulia, apakah Gongsun Jing Sheng pernah membullymu?”
Bocah itu memiringkan kepala bertanya, “Kau mau beli barang?”
Pangeran Mahkota datang untuk menjual barang, bukan untuk mengobrol.
“Aku mau beli barang, apa kau akan memberitahuku?”
Gongsun Hong menghitung uang di kantongnya, memilih hiasan yang hanya seharga setengah harga sama seperti Zhu Fu Yan, mendengar itu dia tidak buru-buru mundur, malah bertanya pada Pangeran Mahkota, “Kenapa harus memberitahumu?”
“Aku beli barang Yang Mulia.”
Pangeran Mahkota menoleh mencari seseorang, “Han Han, apa maksudnya ini?”
Han Ziren curiga dia meremehkan bocah itu, tidak menganggap Pangeran Mahkota sebagai Pangeran Mahkota, “Kalau kau tidak bilang, dia tidak akan beli.”
Orang itu mau menjelaskan tapi gagap, mendengar Pangeran Mahkota dengan suara imut bertanya, “Dia mengancamku ya?”
Sekitar langsung hening.
Wajah semua pejabat berubah warna seperti papan catur yang diberikan Pangeran Mahkota pada Permaisuri, warna-warni dan sangat menghibur.
Beberapa saat kemudian, entah siapa yang tertawa terkekeh.
Orang itu merah padam.
Gongsun Hong tidak ingin masalah membesar, takut dia juga ikut terseret, “Yang Mulia, dia hanya bercanda.”
“Aku bercanda,” kata bocah itu seperti burung beo menirukan, tapi berhasil membuat Gongsun Hong yang cerdas terdiam.
Gongsun Hong agak terkejut, Kaisar tidak melebih-lebihkan, Pangeran Mahkota memang sangat cerdas.
Meskipun dia tidak tahu artinya, tapi dia bisa berpikir dan mengucapkannya, membuat semua anak yang pernah dia temui kalah jauh.
Zhu Fu Yan tersenyum mencoba meredakan suasana, “Jangan bercanda dulu, siapa tahu ada yang butuh sesuatu? Nanti Yang Mulia harus pulang.”
Bocah itu mengangguk, “Aku haus.”
Wu Zhuo pergi ke ruang istirahat dan membawa nampan teh, di atas nampan ada kue-kue kecil di atas piring giok, juga ada labu kecil dari material yang tak diketahui. Zhu Fu Yan berpikir, apakah air ada di dalam labu itu?
Wu Zhuo membuka mulut labu, bocah itu memegang labu dengan kedua tangan dan meminum beberapa teguk, “Kau mau minum?”
“Aku tidak haus,” kata Wu Zhuo sambil menutup mulut labu, “Yang Mulia, mau makan sedikit?”
Bocah itu melihat tangannya yang kecil, “Kotor. Tidak mau!”

***

Han Ziren mengambil kain basah dari ruang dalam untuk mengelap tangannya, bocah itu membagi sepotong kue menjadi dua, lalu melambaikan tangan kecilnya. Wu Zhuo membawa nampan kembali ke ruang istirahat, bocah itu makan perlahan-lahan.
Zhu Fu Yan dan Zhang Tang saling bertukar pandang, bagaimana sebenarnya anak Kaisar ini dibesarkan? Tahu cara menjual barang, bisa membuat mereka semua terdiam, juga perhatian pada bawahan dan sangat menjaga kebersihan.
Kemudian mereka memandang Gongsun He.
Gongsun He tampak pasrah, “Jangan lihat aku, dia sudah begini sejak kecil.”
Zhu Fu Yan tidak tahan mengingatkan, “Pangeran Mahkota baru berumur empat tahun.”
“Aku maksud dia waktu satu atau dua tahun,” kata Gongsun He. Ia mendengar dari istrinya Wei Ru yang juga mendengar dari Permaisuri bahwa saat bayi ingin buang air kecil atau besar, ia akan mengeluarkan suara. Awalnya pengasuh tak berpengalaman sering salah paham, tapi setelah itu bayi jarang mengompol.
Dulu Gongsun He menganggap itu berlebihan, sekarang merasa mungkin saja benar.
Anak Kaisar memang seharusnya sangat cerdas.
Bocah itu penasaran bertanya, “Kalian bicara apa?” Memandang Gongsun Hong, “Sudah pilih?”
Gongsun Hong membuka barang di tangannya, “Sudah.”
“Ini juga dari bibi,” kata bocah itu sambil mengerutkan alis, “Dari bibi itu.”
Gongsun Hong merasa kata-katanya lucu dan wajahnya menyenangkan, tidak bisa menahan bertanya dengan ramah, “Bibi yang mana?” Ia merasa seperti kakek yang tersenyum melihat cucunya, entah kenapa sedikit mirip dengan kakeknya sendiri.
Liu Ju pertama kali mendengar cerita itu sulit percaya—ayahnya sangat lapang dada, sebagian besar orang di dunia kultivasi tidak bisa menandinginya.
Semua orang tahu Permaisuri Wang pernah menikah sebelum masuk istana dan memiliki seorang putri, tapi tak ada yang berani membicarakannya di hadapan kerajaan. Han Yan yang agak sembrono dan merasa dekat dengan Kaisar, memberitahu hal itu padanya.
Orang lain mengira Kaisar akan marah, karena itu bukan hal yang terhormat. Namun Liu Che tidak menyimpan dendam, malah membawa wanita itu ke istana dan memberinya gelar Shoucheng Jun. Saat itu reputasi Liu An sangat baik, Liu Che tidak melihat tanda-tanda pengkhianatan, lalu menikahkan keponakannya dengan Putra Mahkota Huainan.
Liu An takut menantu perempuannya akan melapor, lalu mengatur strategi licik, menyuruh anaknya pura-pura membenci Putri Mahkota, tidak tidur bersama selama tiga bulan. Di Dinasti Han, perceraian wanita biasa terjadi, awal tahun Putri Mahkota pun mengajukan permohonan cerai.
Suatu hari kakak tiri Liu Che datang bersama putrinya mengunjungi Permaisuri Wang, kebetulan Wei Zifu membawa anaknya untuk memberi hormat.
Mungkin Liu Che merasa suasana di istana timur ramai, sengaja datang, memeluk anaknya untuk menghibur kakak dan keponakan perempuannya. Bukan karena keponakan itu tidak baik, juga bukan karena menurun kecantikannya, melainkan Liu An takut rahasia negara Huainan terbongkar.
Ibu dan anak itu terkejut, Permaisuri Wang dengan tenang bertanya pada anaknya, apakah sudah ada bukti.
Mata-mata yang dikirim Liu Che sudah mendapatkan bukti, tapi ia tidak berencana menindak Liu An. Liu An punya reputasi baik di Huainan, segala keburukan dilakukan oleh anak-anaknya. Jika Liu Che mengeluarkan bukti, rakyat akan membela Liu An. Jika Liu An sendiri yang muncul, baru mudah bagi Liu Che untuk menyingkirkan keluarga Wang Huainan.
Liu Che memang berbohong—kalau punya bukti, Putra Mahkota Huainan juga tidak akan memaksa keponakannya bercerai.
“Bibi dari luar,” kata bocah itu yang membuat Gongsun Hong bingung.
Zhu Fu Yan berbisik, “Itu bibi yang dulu.”
Gongsun Hong langsung merasa seperti memegang bara api, karena ia pernah dengar Permaisuri Wang tidak suka orang membicarakan putrinya yang dulu, yang mengingatkan orang pada pengorbanan suami dan anak demi kekayaan.
Zhang Tang yang teliti melihat Gongsun Hong yang bingung berkata, “Kalau barang sampai di tangan Pangeran Mahkota, pasti Permaisuri Wang juga tahu.”
Gongsun Hong teringat, itu diakui langsung oleh Kaisar, “Aku sempat lupa.”
Zhang Tang mengambil patung kayu anak kecil menggenggam buah persik dan mengulurkan kantong uang, mengatakan pada Han Ziren, “Tolong lihat apakah cukup.”
Han Ziren mengeluarkan isi kantongnya, hanya beberapa keping tembaga, sepotong kecil emas, tapi ada liontin giok biasa dengan ukiran bagus, “Cukup.”
Patung yang dipilih Zhang Tang tidak besar, tapi lengkap, anak kecil duduk di bawah pohon persik yang rindang sambil menggigit buah persik, ekspresinya lucu, membuat hati senang. Dia mengangguk berterima kasih, “Terima kasih, Yang Mulia.”
Bocah itu menggeleng, “Aku jual barang, kau bayar. Tidak perlu terima kasih!”
Zhang Tang tersenyum mengangguk, “Transaksi yang adil, tidak perlu berterima kasih. Aku kuno.”
“Masih ada yang mau beli?”
Barang-barang Pangeran Mahkota adalah barang berkualitas, bahkan bola sepaknya lebih baik dari yang biasa mereka gunakan. Jika ada yang benar-benar ingin mendapatkan barang bagus, saat mendengar Pangeran Mahkota akan pergi, mereka segera tidak berani hanya sekadar menonton, “Ada, ada. Yang Mulia, boleh pilih sesuka hati?”
Bocah itu tanpa ragu, “Kalau punya uang, semuanya milikmu.”