Bab 51 Pangeran Kecil yang Hidup Nyaman

Liu Che menyobek sedikit roti pipih, menggulungkan seiris daging tipis untuk putranya, lalu menambahkan sedikit daun bawang: "Nanti saja kita bicarakan nanti."

Apakah Ayah Kekaisaran sedang mempermainkannya?

Bocah cilik itu menggembungkan pipinya yang imut dengan mata terbelalak, seolah ingin berkata, Aku serius!

Liu Che hampir tersedak karena tertawa.

Bocah itu menjadi cemas: "Tidak boleh tertawa!"

"Baik, baik, tidak tertawa." Meskipun Liu Che berkata begitu, matanya penuh dengan senyuman, membuat sang Putra Mahkota kecil merasa gemas sekaligus sebal.

Putra Mahkota kecil bersandar pada meja teh, bangkit, dan pergi begitu saja. Kalau tidak mau makan lagi, memangnya kenapa?

Liu Che memberi isyarat kepada Chun Wang.

Chun Wang merasa sangat tak bisa berkata-kata. Yang Mulia Putra Mahkota baru berusia lima tahun, bukannya sudah berumur dua atau tiga tahun. Anak sebesar itu sudah tahu rasa malu, tetapi Sang Kaisar masih terus saja mengggodanya. Sedikit pun tidak terlihat seperti seorang ayah.

Justru karena anak kecil itu tidak tahan digoda, Liu Che sengaja menggodanya.

Bagaimana pun digodanya, jika anak itu tidak memberikan reaksi apa pun, lalu apa serunya menggoda?

"Yang Mulia, abaikan saja Kaisar, hamba akan memanggang daging untuk Anda. Demi melampiaskan kekesalan pada Kaisar, semua daging enak ini diserahkan begitu saja kepada Kaisar, bukankah Anda akan rugi besar?" Chun Wang membujuk sambil menarik tangan anak itu.

Sang Putra Mahkota kecil mendengus dengan wajah cemberut: "Ayah Kekaisaran jahat!"

Chun Wang dalam hati berkata, ini mah belum seberapa, perbuatan keji yang dilakukan ayahmu jauh lebih banyak daripada ini.

"Jahat, kita abaikan saja dia." Chun Wang menggandeng tangan kecilnya untuk duduk di seberang Kaisar. Ia mengambil belati untuk mengiris sepotong daging empuk, lalu meletakkannya di atas roti pipih, "Yang Mulia, silakan dimakan selagi hangat, kalau sudah dingin rasanya akan amis."

Bocah itu menggulung daging tersebut: "Wang-wang, bolehkah aku makan beberapa potong lagi?"

Coba lihat, coba lihat, betapa pengertiannya anak ini, bagaimana mungkin Kaisar tega tertawa.

Chun Wang menggelengkan kepala: "Tidak boleh!"

"Kamu dan Ayah Kekaisaran sama-sama jahat." Bocah itu memelototinya.

Chun Wang menjawab: "Ayahmu itu sengaja, hamba takut Anda sakit perut. Hasil akhirnya sama, tetapi alasannya berbeda."

Bocah itu mengerjap-ngerjapkan matanya.

Liu Che mewakili putranya memberikan tanggapan: "Apa yang sama dan berbeda? Memangnya dia mengerti."

Bocah itu mengangguk, menandakan ia mengerti.

Liu Che mengangkat alisnya: "Kalau begitu, coba jelaskan pada Ayah Kekaisaran."

Tentu saja tidak bisa.

Bocah itu membuka mulutnya beberapa kali lalu menutupnya kembali. Setelah sekian lama, ia berhasil mengeluarkan kalimat: "Kamu jahat, aku tidak mau bicara denganmu."

Liu Che hampir tersedak dagingnya. Mengapa putranya bisa begitu menggemaskan?

Chun Wang belum sempat membawakan sup untuk bocah itu, ketika seorang pelayan istana cilik yang berjaga di samping untuk melayani ayah dan anak keluarga kekaisaran datang membawa dua mangkuk sup. Chun Wang menahan tawa dan membujuk: "Sup ini lebih lezat daripada daging, Yang Mulia bisa mencobanya. Kalau tidak enak, daging ini boleh Anda makan sepuasnya."

Itu hanyalah omong kosong untuk menipu anak kecil, tetapi anak kecil itu tetap harus mempercayainya.

Alasannya karena ia tidak ingin sakit perut di tengah malam.

Bocah itu menerima sendok sup dengan setengah percaya dan setengah ragu, lalu menyendok sedikit sup. Ini bukanlah sup ayam yang bening, melainkan sangat mirip dengan sup daging domba, tetapi rasanya agak hambar. Bocah itu mengangkat pandangannya dan melihat daun bawang putih yang hijau segar, lalu mengambil sehelai daun, mematahkannya menjadi potongan-potongan kecil, dan menebarkannya ke dalam mangkuk. Ia menyeruput supnya bersama potongan daun bawang itu, mengunyah daun bawangnya, dan merasakan sensasi rasa yang unik.

Bocah itu secara tidak sadar melirik sang ayah tercinta, tetapi segera menelan kembali kata-kata yang hampir keluar dari mulutnya: "Tidak mau kuberi tahu!"

Liu Che merasa geli. Ketidaktahuan di usia muda memang menyenangkan, apa pun terpampang jelas di wajah.

"Aku adalah ayahmu, apa yang kaupahami, aku memahaminya, dan apa yang tidak kaupahami, aku pun memahaminya." Liu Che meniru putranya mengambil daun bawang putih, mematahkannya menjadi potongan kecil dan memasukkannya ke dalam sup, lalu meminumnya bersama daun bawang tersebut.

Rasa sup tidak berubah akibat penambahan daun bawang, tetapi dengan meminum sup terlebih dahulu lalu memakan daun bawangnya, rasanya menjadi berbeda, seolah rasa sup daging domba tersebut telah berubah.

Putranya ternyata juga memiliki bakat kuliner yang luar biasa.

Tampaknya setelah putranya pindah ke tempat ini nanti, ia bisa sering memanggilnya ke sini untuk makan bersama.

Beruntung Liu Ju pada kehidupan sebelumnya adalah seorang kultivator pedang dan tidak memiliki kemampuan membaca pikiran. Jika kemampuan membaca pikiran itu ikut terbawa ke sini, Liu Ju setidaknya harus memuji sang ayah beberapa kali.

Selain sekitar waktu makan siang saat matahari meninggi dan terasa agak hangat, cuaca di waktu lainnya sangat dingin. Liu Che khawatir putranya tidak akan mampu menahan hawa dingin meskipun sudah dibungkus dengan sangat rapat. Usai makan, memanfaatkan tubuh putranya yang masih hangat, ia meminta Chun Wang mengantarnya pulang.

Begitu kereta kuda tiba di kediaman bocah itu, Chun Wang baru berani memanggilnya keluar.

Situasi sekarang berbeda dari masa lalu. Liu Ju dapat memahami kehati-hatian ayah tercinta dan Chun Wang, sehingga ia dengan patuh menunggu orang-orang di sekitarnya menggendongnya naik.

Liu Ju sebenarnya ingin berjalan sendiri, tetapi hari ini ia mengenakan pakaian yang terlalu tebal sehingga kakinya tidak bisa melangkah leluasa.

Han Ziren mencium aroma daging panggang di rambut sang pangeran. Saat bocah itu tidur siang, ia pergi ke dapur dan memerintahkan juru masak untuk menyajikan bubur di malam hari.

Di musim dingin, siang hari terasa pendek dan malam hari terasa panjang. Begitu bangun dari tidur siang sambil memeluk kucing hitam yang hangat, lalu bermain sebentar dengan orang-orang di sekitarnya, sudah waktunya bagi sang pangeran untuk menikmati makan malam.

Makan malam berupa bubur ayam yang hambar. Karena takut tidak dapat mengendalikan tubuhnya dan mengompol dalam tidur, Liu Ju hanya meminum setengah mangkuk lalu berhenti.

Han Ziren dan yang lainnya keliru mengira sang pangeran terlalu banyak makan daging panggang, jadi usai makan malam mereka menemaninya berjalan-jalan beberapa putaran di teras tinggi di luar, sekaligus mengajak Huahua jalan-jalan.

Huahua sebenarnya ingin turun berlarian dengan gembira, tetapi baik di luar Istana Jiaofang maupun di luar aula samping, suasananya terlalu terbuka dan angin bertiup kencang menderu-deru bagaikan auman harimau dan naga. Seperti kata Zhang Shunzi, kulitnya yang tebal saja tidak tahan menghadapi terpaan angin yang bagaikan pisau tajam, apalagi Yang Mulia Putra Mahkota yang masih kecil.

Ketidaknyamanan yang dirasakan Liu Ju sebelumnya bukanlah karena tiupan angin, melainkan karena suhu yang tiba-tiba meningkat di tengah malam, membuatnya menendang selimut dalam tiduran dan masuk angin. Ketika cuaca berubah menjadi dingin, ia justru tidak mudah jatuh sakit. Orang-orang yang berjaga di ruang luar akan terbangun karena kedinginan, lalu secara otomatis masuk untuk membantunya merapikan selimut. Bahkan jika orang di luar lupa, Liu Ju dapat menarik selimutnya sendiri karena di dekat bantalnya selalu diletakkan selimut kecil sepanjang tahun, semata-mata untuk mengantisipasi kegelapan gulita di tengah malam saat selimut sulit ditemukan.

Ide ini sebenarnya berasal dari Pi Pa.

Han Ziren memuji kejeliannya, sementara Pi Pa menjelaskan bahwa saat keluarganya miskin dulu, ia sangat ketakutan menghadapi hawa dingin. Di masa lalu, setiap kali hendak tidur, ia selalu berharap ada tambahan selimut di atas tempat tidur empuknya, meskipun sayangnya hal itu tidak pernah terjadi. Di musim dingin yang begitu menusuk, mereka menggunakan karung goni yang diisi jerami gandum dan menebarkannya di atas ranjang, lalu melapisinya dengan kain rami tenunan rumah mereka sendiri. Selimut yang tadinya diletakkan di bawah tubuh dijadikan penutup di atas badan, dan jika musim dingin tidak terlalu ekstrem, cara itu bisa membantu mereka bertahan hidup.

Baik di kehidupan lampau maupun saat ini, Liu Ju tidak pernah merasakan kemiskinan, sehingga sampai sekarang pun ia tidak dapat memahami betapa mengerikannya hawa dingin semacam itu.

Setelah bermain bersama Huahua hingga tubuhnya terasa hangat, Han Ziren yang menggenggam tangan sang pangeran menyadari hal tersebut dan segera menyuruh Pi Pa serta yang lainnya menyiapkan air hangat. Usai membersihkan diri, Liu Ju langsung diselipkan ke dalam selimut yang hangat.

Kehangatan tempat tidur itu bukanlah karena ada orang yang menghangatkannya, melainkan karena dimasukkan wadah air hangat.

Liu Ju tidak menyukai wadah air hangat itu. Begitu tirai diturunkan dan sekelilingnya menjadi gelap gulita di mana tidak ada seorang pun yang bisa melihat apa yang dilakukannya, Liu Ju dalam hati terus melafalkan: Giok hangat, giok hangat.

Giok hangat yang dimaksud di sini adalah giok yang teksturnya lembut dan hangat bagaikan lemak domba, sedangkan giok dingin adalah yang teksturnya bagaikan es dan tampak memancarkan hawa dingin. Giok hangat milik Liu Ju benar-benar sepotong giok yang memancarkan kehangatan. Di kehidupan sebelumnya, ia bukanlah seorang kultivator yang langsung mencapai tahap pelepasan fana sejak lahir sehingga kebal terhadap hawa dingin yang ekstrem. Ia berlatih dan berkultivator dari seorang anak kecil yang tidak memiliki kekuatan apa pun, sedikit demi sedikit.

Pada tahap akhir kultivasi, ia memang tidak lagi takut pada hawa dingin, tetapi di belasan tahun pertama kehidupannya, ia tetap merasakannya.

Liu Ju sudah tidak ingat lagi seberapa dingin musim dingin atau seberapa panas musim panas di kehidupannya yang dulu, tetapi di dalam kantong spasialnya pasti terdapat liontin giok yang menghangatkan di musim dingin dan menyejukkan di musim panas, atau pakaian penolak panas dan penghangat tubuh.

Liu Ju mengulurkan kedua tangan kecilnya, memohon agar dirinya yang masih kecil di kehidupan lampau adalah anak yang rajin dan hemat, serta tidak membuang sembarangan barang-barang yang tidak terpakai. Ia juga berharap sekte tempatnya bernaung kala itu tidak kekurangan batu spiritual, dan para juniornya tidak terlalu bernafsu memungut barang-barang yang pernah ia kenakan atau gunakan.

Begitu pikiran itu melintas, Liu Ju merasakan kedua tangannya terasa berat. Dengan perasaan gembira, ia dengan lembut meletakkan benda hangat di tangannya ke atas selimut, perlahan-lahan bangkit, dan membuka tirai ranjang. Cahaya dari pelita lilin yang belum padam masuk menyinari ruangan, dan ia melihat ada enam atau tujuh buah giok dengan berbagai ukuran di atas tempat tidurnya.

Liu Ju sama sekali tidak memiliki ingatan tentang hal itu, dan ia menduga benda-benda tersebut digunakannya sebelum ia berusia sepuluh tahun, mengingat bentuk giok-giok itu tidak ada yang kotak ataupun bundar, melainkan diukir menjadi berbagai rupa anak binatang pembawa keberuntungan, seperti naga, phoenix, qilin, dan lain-lain.

Bentuknya sangat menggemaskan, bahkan hanya dengan melihatnya sekilas saja Liu Ju ingin tertawa, sayangnya ia tidak bisa tertawa sekarang. Begitu banyak giok begini, mau disembunyikan di mana?

Orang yang berjaga di ruang luar bukanlah Han Ziren, Wu Zhang, atau orang biasa lainnya, melainkan prajurit pengawal istana yang memiliki pendengaran dan penglihatan yang tajam. Liu Ju berani bersumpah, jika ia membuka lemari kayu dengan gerakan sekecil apa pun, kedua orang yang tidur di luar itu pasti akan mendengarnya.

Liu Ju merenung sejenak, lalu mengambil sepotong giok untuk dikenakan di tubuhnya, sementara sisanya ia selipkan di bawah selimut tempat tidurnya. Semoga saja esok hari Pi Pa dan yang lainnya tidak terlalu teliti saat merapikan kamar.

Pi Pa ternyata sangat teliti. Melihat ranjang di sisi dinding utara sudah rapi dan tidak perlu dinaiki untuk dirapikannya, ia meratakan selimut di sisi selatan, melipat selimut yang digunakan Liu Ju, lalu membuka pintu dan jendela untuk menyegarkan udara di ruangan.

Liu Ju pura-pura belum terbangun, duduk di depan meja teh sambil bermalas-malasan dan enggan pergi untuk membersihkan diri.

Chengtang menggodanya: "Yang Mulia, ada daging panggang untuk sarapan pagi ini, kalau tidak segera dimakan nanti keburu dingin."

Liu Ju merosot di atas meja teh, pura-pura hendak melanjutkan tidur tidurnya.

Chengtang mengangkat tubuhnya: "Tidak boleh tidur di sini. Yang Mulia, habiskan sarapan dulu baru tidur."

"Kenapa tidak boleh tidur yang puas dulu baru makan?"

Chengtang menjawab: "Jika Yang Mulia tidur sampai matahari tinggi di atas kepala malam nanti jadi susah tidur, lalu apa yang berencana Yang Mulia lakukan?"

Pi Pa selesai merapikan ruangan, mendekat untuk menjemput sang pangeran, lalu membawanya keluar.

Chengtang berlari kecil mengikuti di belakang: "Kenakan topinya."

Pi Pa berhenti sejenak, dan Chengtang memakaikan topi bulu rubah merah ke kepala sang pangeran.

Liu Ju dibawa keluar ke halaman istana untuk merasakan sambutan angin dingin sesaat, lalu Pi Pa membawanya kembali ke dalam kamar saat seorang wanita paruh baya membawakan air hangat. Pi Pa melepas topinya, Liu Ju membersihkan diri, dan Chengtang memakaikannya jubah bertudung.

Karena mengenakan giok hangat di dekat tubuhnya, Liu Ju sebenarnya tidak membutuhkan jubah itu: "Aku mau makan."

Memakan sesuatu yang hangat membuat tubuhnya terasa nyaman. Pi Pa menarik kembali jubahnya untuk sementara, lalu memakaikannya lagi setelah ia kenyang. Jubah tersebut dilengkapi dengan penutup kepala. Begitu Liu Ju keluar dan mengenakan penutup kepalanya, anak cilik itu seketika berubah wujud menjadi seekor rubah kecil.

Di tengah musim yang membeku ini, bahkan seseorang yang sangat gemar menunggang kuda seperti Huo Qubing pun tidak sanggup menahannya.

Pada hari libur istirahat, Wei Qing kembali ke Kediaman Marquis Changping. Selepas mandi, Huo Qubing dan Zhao Guonu datang mencari sepupu kecil mereka.

Liu Ju yang terpaksa mengenakan pakaian tebal hanya ingin bersandar di dekat lemari obat sambil berjemur di bawah sinar matahari tanpa bergerak sedikit pun.

Huo Qubing melompat menaiki tangga dan melihat sepupunya sedang melipat tangan di dada dengan ekspresi tenang, sehingga ia langsung tidak bisa menahan diri untuk menggodanya: "Kenapa kamu terlihat seperti seorang kakek tua."

Bocah itu membuka matanya: "Kamulah yang kakek tua."

"Coba tanyakan pada Guonu, bukankah kamu terlihat persis seperti kakek-kakek yang berjongkok di bawah dinding itu?"

Zhao Guonu menjawab: "Tidak sama."

Huo Qubing memelototinya.

Bocah itu tertawa girang.

Huo Qubing mencubit pipinya: "Kenapa hari ini kamu begitu penurut?"

Karena membawa giok hangat di tubuhnya, meskipun benda itu hanya menghangatkan bagian dadanya, keberadaannya memberikan perbedaan yang sangat besar dibandingkan tidak memakainya. Hari ini, baru sebentar saja ia berjalan-jalan tubuhnya sudah berkeringat.

Han Ziren, Pi Pa, dan yang lainnya sangat jeli. Hari ini cuacanya sedingin kemarin, dan pakaian yang dikenakannya pun sama tebalnya. Jika tiba-tiba ia berkeringat hari ini, mereka pasti akan mengira ia sedang tidak enak badan atau mengalami keringat dingin.

Ada beberapa tabib di Biro Urusan Tabib yang sangat mahir mendiagnosis penyakit. Hanya dengan sekali pandang dan meletakkan jari di pergelangan tangannya, mereka dapat mengetahui sebagian besar kondisinya.

Liu Ju sama sekali tidak ingin menarik perhatian mereka.

Chengtang beralasan: "Yang Mulia kurang tidur pagi tadi, jadi beliau tampak lesu sepanjang hari."

Liu Ju sebenarnya sedang memikirkan suatu hal.

Harus diketahui bahwa di masa kecilnya pada kehidupan sebelumnya, ia memiliki begitu banyak giok hangat. Sekalipun ia tidak menggunakan wadah air hangat kemarin dan menggigil kedinginan, ia tidak akan sampai keceplosan menyebut kata "giok hangat".

"Kakak Sepupu, mau pergi bermain ke luar?"

Huo Qubing berkata: "Akhirnya bersedia memedulikanku? Tidak mau!"

Zhao Guonu menjelaskan: "Jika kami ingin keluar, kami pasti sudah ikut kembali ke kediaman bersama Marquis Changping pagi tadi."

"Aku merindukan Bibi."

Huo Qubing tersenyum geli: "Masih ingat seperti apa rupa bibimu?"

Liu Ju teringat akan satu hal yang hampir ia lupakan lagi.

Sebelumnya ia berniat memberikan hadiah kepada bibi dan pamannya, dan barang-barang tersebut sudah disiapkan berpasang-pasangan. Namun, karena suatu urusan hal itu menjadi tertunda, dan akhirnya Liu Ju melupakannya.

"Ikut aku!" Bocah cilik itu bangkit dengan bertumpu pada meja teh, terlihat begitu kesulitan.

Huo Qubing bertanya kepada Chengtang berapa banyak lapis pakaian yang dikenakan sang pangeran. Tanpa menunggu Chengtang menjawab, ia menarik tangan sang pangeran memasuki ruangan dan mulai melucuti pakaiannya.

Di lapisan paling dalam ia mengenakan pakaian pendek berbahan sutra ulat bulu, di luar pakaian pendek itu ada jubah panjang berbahan sutra, dan di luar jubah panjang itu masih ada jubah putih berbulu rubah.

Zhao Guonu mau tidak mau berkomentar: "Pantas saja Ju'er tidak mau bergerak. Kalau diganti denganku yang harus memakai berlapis-lapis begini, aku juga malas bergerak."

Xiao Ju'er mengangguk setuju bagaikan burung pelatuk sedang mematuk makanan, menandakan Guonu sangat memahaminya.

Huo Qubing mengamati pakaian sang bocah: "Pakaian di dalam tidak boleh dilepas, tetapi jubah luarnya sebenarnya bisa diganti dengan yang lebih tipis. Apakah Ju'er memilikinya?"

Bocah itu menggelengkan kepala: "Ju'er tidak punya. Pergi beli saja!"