Bab 70: Tentang Keserakahan Si Antek Zhao

Namun, Zhao Kun akhirnya tidak sampai hati membiarkan Han Tao melakukan pekerjaan kasar tersebut. Perjalanan ke Nanjun masih membutuhkan waktu sehari semalam, dan dia khawatir Han Tao akan kelelahan.

Ketika malam tiba, beberapa pengawal menyetujui untuk bergantian mengemudikan kereta kuda. Han Tao dengan gigih terus bertanya berulang kali apakah Zhao Kun menginginkannya, hingga akhirnya Zhao Kun yang tidak tahan menekan kepala Han Tao dan mendesaknya untuk tidur.

Mau tak mau Han Tao meringkuk di atas bantal empuk, menyandarkan kepalanya di paha Zhao Kun, lalu dengan sedikit rasa tidak puas ia mendesakkan kepalanya sedikit lebih ke bawah. Ia benar-benar berniat tulus membantu Zhao Kun meredakan ketegangan, namun tindakan itu justru membuat Zhao Kun menarik napas tajam, menegangkan tubuhnya tanpa berkata apa-apa.

"Bisakah tidur dengan posisi duduk seperti ini?" tanya Han Tao sambil mendongak, rambut panjangnya berhamburan di atas paha Zhao Kun.

Dalam remang-remang, hanya separuh wajah Han Tao yang terlihat, tertutup kain penutup mata. Bahkan jika seseorang melakukan sesuatu di hadapan Han Tao, selama tidak ada kontak fisik, Han Tao tidak akan bisa melihatnya.

"Tidurlah," kata Zhao Kun sambil menepuk wajahnya.

"Baiklah." Han Tao terpaksa menutup matanya, tahu betul bahwa Zhao Kun berniat mengawasinya tidur. "Kalau begitu, kau juga harus segera tidur. Bersandar pada dinding kereta akan terasa lebih nyaman."

"Baik."

"Jangan terlalu khawatir soal masalah pajak, selesaikan perlahan-lahan." Ia meraih tangan Zhao Kun.

"Baik..." jawab Zhao Kun dengan nada pasrah, lalu mengetuk kening Han Tao dengan buku jarinya. "Cepat tidurlah."

Han Tao perlahan membalikkan badan, menyandarkan kepalanya di paha Zhao Kun, lalu meringkuk untuk tidur.

Tak lama kemudian, mungkin karena guncangan kereta kuda yang terasa begitu pas dan derit roda yang berputar, napas Han Tao berangsur-angsur menjadi teratur dan panjang. Kereta kuda itu tidak terlalu kecil, cukup untuk satu orang duduk dan satu orang berbaring. Zhao Kun dengan sukarela menjadi bantal bagi Han Tao. Melihat wajah tidur Han Tao yang begitu lembut dan patuh, bagaikan Ah Shan di Aula Qin-zheng.

Ia menatapnya cukup lama, merasa bahwa seberapa pun ia melihatnya, itu masih belum cukup.

"Dua hari lagi, sepertinya aku sudah bisa melihatnya, ya."

Zhao Kun menyentuh alis dan mata itu melalui ikatan pita rambut yang longgar, lalu menghela napas pelan. Han Tao selalu begitu tanpa pamrih padanya, tidak pernah memikirkan apa yang sebenarnya ia butuhkan. Namun, ia menyadari bahwa semakin Han Tao bersikap seperti itu, semakin mudah pula orang lain gagal menghargainya.

Seandainya saja orang yang dicintai oleh Han Tao adalah seorang yang berhati dingin dan tak berperasaan, pikir Zhao Kun tanpa bisa dicegah, maka mungkin orang itu hanya akan memperlakukan Han Tao bagaikan barang panggilan yang bisa datang dan pergi sesuka hati—memanggilnya untuk berlutut saat dibutuhkan, menekan kepalanya dengan kuat ke bawah, dan bahkan tidak akan mengingat keberadaan Han Tao saat sudah tak lagi dibutuhkan.

Ia akan menikmati pemandangan saat sang jelita merintih kesakitan dalam pelukannya.

Sekali-kali mungkin ia akan teringat pada sepasang mata Han Tao yang keras kepala namun memerah, lalu kembali memanggil pemuda itu ke istana. Dan Han Tao tidak akan pernah menolak satu pun permintaannya, bahkan jika ia harus mengenakan jubah tipis tembus pandang, memperlihatkan bokongnya yang ranum sambil memohon-mohon, Han Tao pun akan tetap menurutinya.

Sifat yang begitu rela menelan ludah dan menahan diri itu hanya akan memancing hasrat menyiksanya semakin besar. Ia pasti akan menendang bokong Han Tao yang terbalut kain tipis itu, menginjak dagingnya yang empuk, dan memaksa pemuda tersebut menelungkup ke bawah.

"Cih."

Zhao Kun tanpa sadar membayangkan dirinya sebagai seorang tiran yang berhati dingin, membuat tenggorokannya terasa kering. Ia menunduk menatap wajah tidur Han Tao. Ekspresi tidurnya masih begitu tenang.

Namun ia tetap tidak tega. Ujung jarinya mengusap lembut bibir Han Tao.

Malam semakin larut dan perjalanan masih sangat panjang. Kusir pengawal kembali berganti orang, tetapi Zhao Kun tetap tidak merasa mengantuk.

Cahaya bulan menyusup masuk melalui jendela kereta, menyinari separuh wajah Han Tao yang terbuka. Bibirnya sedikit terbuka akibat sentuhan tadi. Zhao Kun memikirkan masalah pajak siang tadi, beban berat seolah menindih dadanya, dan hanya Han Tao-lah satu-satunya obat mujarab yang mampu meredakan sedikit kegelisahan di hatinya.

Han Tao yang sedang terlelap sama sekali tidak menyadari hal ini.

Beberapa saat kemudian, suara napas Han Tao mulai terdengar lebih berat. Tangan Zhao Kun yang lain bergerak, matanya menatap tajam ke wajah Han Tao. Bagaimanapun juga, Han Tao sedang tidur dan tidak akan pernah tahu apa yang sedang ia perbuat.

Suara napas itu mulai terdengar sedikit tergesa-gesa, tertutup sepenuhnya oleh deru roda kereta yang berputar.

Lagi-lagi awan tebal menutupi rembulan, menyisakan seberkas cahaya yang buram. Interior kereta menjadi gelap gulita. Diiringi napas Han Tao yang panjang dan teratur, tubuh Zhao Kun terselimuti hawa panas dan sama sekali tidak berniat untuk berhenti.

Hingga kereta kuda tiba-tiba berguncang hebat.

Kepala Han Tao yang sedang tidur terbentur dengan keras ke sumber kehangatan itu. Ia mengeluarkan erangan kecil dan terbangun karena terkejut. Suara gesekan yang sedari tadi terdengar di dekat telinganya seketika mereda.

Han Tao membuka matanya dengan linglung. Namun matanya tertutup oleh pita rambut sehingga ia tidak bisa melihat apa pun. Ia menopang tubuhnya dengan tangan lalu mendongak sedikit, ujung hidungnya tanpa sengaja menyentuh kehangatan tersebut.

"Zhao Kun?" panggilnya dengan suara rendah. Suasana di dalam kereta terasa tidak biasa. Tubuhnya secara naluriah menegang, tetapi otaknya yang masih dipenuhi rasa mengantuk belum sepenuhnya pulih, membuatnya sama sekali tidak menyadari situasi saat ini.

"Tidurlah, tidak apa-apa," suara Zhao Kun terdengar serak setelah beberapa saat terdiam. "Hari masih belum pagi."

"...Kau, sudah tidur?"

"Hmm, baru saja tidur, lalu terbangun karena guncangan kereta," jawab Zhao Kun dengan tenang sambil mengusap kepala Han Tao.

Han Tao samar-samar merasa tangan Zhao Kun juga terasa panas dan membawa hawa yang ambigu. Saat ia sedikit mendongak, ujung hidungnya menyentuh telapak tangan Zhao Kun. Entah mengapa, telapak tangan itu terasa sedikit basah, lalu kembali membelai pipinya.

Tubuh Zhao Kun secara keseluruhan memancarkan hawa panas.

Namun Han Tao tetap menuruti perkataan Zhao Kun. Ia membiarkan tangan Zhao Kun membelainya, lalu kembali merebahkan diri sambil memeluk tangan pria itu. Ia menyandarkan kepalanya di paha Zhao Kun dan meringkuk. Rasa mengantuk kembali mendera, menariknya ke alam mimpi.

Saat awan telah sepenuhnya menutupi rembulan, gerimis mulai turun di luar. Hujan turun dengan intensitas yang kecil namun rapat. Zhao Kun mengangkat tangan untuk menutup rapat jendela kereta, lalu mengembuskan napas perlahan.

Ia melihat Han Tao di atas pahanya telah kembali tertidur pulas. Pemuda itu sama sekali tidak menyadari apa yang ia jadikan sandaran tidur tadi, hingga wajahnya tampak memerah dan panas. Ujung jari Zhao Kun kembali mengusap bibir Han Tao, membuka sedikit belahan bibirnya hingga jarinya pas masuk ke dalam.

Di luar, hujan berangsur-angsur menjadi semakin deras, turun bersahut-sahutan disertai suara gemuruh petir yang samar, hingga mampu meredam suara sekecil apa pun di dalam kereta. Kusir pengawal menghentikan kereta untuk mengganti kuda, mengenakan topi jerami untuk beristirahat sejenak sambil mengamati lingkungan sekitar.

Pengawal itu menundukkan kepalanya dan mendapati bagian bawah kereta kuda tampak bergetar samar. Ia mendongak, tetapi tidak dapat melihat dengan jelas di balik derasnya hujan. Seseorang keluar dari kereta di belakang untuk menggantikannya, memaksanya bangkit berdiri.

"Bagaimana keadaan Yang Mulia dan Marquis?"

"Sepertinya sudah tidur. Jendela kereta tertutup rapat, aku tidak berani mengganggu."

"Baiklah, aku mengerti," pengawal yang bertukar tugas itu menepuk bahu rekannya. "Kembalilah ke kereta, ada sup jahe di dalam termos tabib Lu."

"Baik."

Pengawal yang mengemudikan kuda telah berganti. Kereta kembali melaju dengan guncangan, dan perjalanan ke Nanjun kini hanya tinggal menyisakan satu hari lagi. Mereka akan tiba besok malam, dan pada saat itu Han Tao mungkin sudah bisa melihat kembali. Sementara itu di dalam kereta, Han Tao yang sedang tidur dengan nyenyak kini merapatkan bibirnya, terhanyut dalam mimpi dengan tubuh yang lemas.

Helaian rambut di dahinya yang basah oleh keringat halus diseka dengan lembut. Samar-samar ia mendengar suara Zhao Kun, meski terdengar kurang jelas.

"...Ini sama sekali bukan sebuah hadiah."

Hingga menjelang fajar, sebuah kabar datang dari pihak pengawal. Dilaporkan bahwa para pejabat daerah dan kabupaten telah berhasil dipanggil, latar belakang keluarga para jenderal di perbatasan telah diselidiki dengan tuntas, dan pasukan Jenderal Zhongwu juga telah berkumpul, menunggu perintah dari sang penguasa.

Saat itulah Zhao Kun membuka matanya, tatapannya begitu jernih tanpa mengantuk sedikit pun.

Ia tidak tidur sepanjang paruh kedua malam itu. Kini ia mengelus helaian rambut Han Tao, membangunkan pemuda itu, lalu menatap tenang ke luar kereta.

"Segera perintahkan Zhongwu untuk mengendalikan para jenderal itu dan putuskan segala jalur informasi. Katakan bahwa atas titah lisan Sang Baginda, militer Nanjun untuk sementara diambil alih."