Bab 42 Si Anjing Bodoh Zhao Akhirnya Merasa Puas

Jika dikenang kembali, sejak ia naik takhta beberapa tahun silam, para menteri tidak pernah absen mengajukan petisi agar ia memilih selir dan mendirikan permaisuri. Namun, di dalam istana hanya tinggal beberapa selir senior, sementara sebagian besar aula lainnya terbengkalai.

Ini semua karena Han Tao pernah berpesan kepada Zhao Kun untuk tidak lagi menyentuh orang lain. Meskipun Zhao Kun menyimpan rasa kesal selama bertahun-tahun ini, ia tetap mengingatnya. Hanya saja, ketika sesekali tidak mampu menahan diri, ia melampiaskannya dengan tangannya sendiri. Akibatnya, keenam istana tetap kosong hingga hari ini.

Dengan kata lain, selama bertahun-tahun ini, Zhao Kun sebagai seorang kaisar agung, hanya pernah memiliki satu orang itu saja di atas ranjang peraduannya.

Mendengar ucapan itu, Han Tao tertegun sejenak. Ujung jarinya dengan lembut menekan dahi Zhao Kun, dan entah mengapa, saat menatap Zhao Kun, ia justru melihat secercah rasa sedih di wajah pria itu.

"Tahun itu, saat engkau bersama mereka, apakah semua itu juga demi diriku?" tanya Zhao Kun kepadanya.

Han Tao tentu tahu bahwa yang dimaksud "mereka" oleh Zhao Kun adalah Han Wuli dan Han Wuyi.

Demi membuat Zhao Kun percaya bahwa ia telah meninggalkan sandaran seorang sandera dan beralih mendukung Putra Mahkota, ia terpaksa sering berpura-pura. Sementara itu, Han Wuli pun sangat senang bekerja sama, hanya menunggu waktu hingga Zhao Kun meninggalkan Yan Selatan untuk menghabisinya dengan cara yang mengenaskan.

Oleh karena itu, di mata Zhao Kun saat itu, ia sudah pernah menyerahkan diri dan bercumbu dengan para pangeran di istana Yan Selatan. Terlebih lagi, ia kemudian pergi ke rumah bordil khusus pria dan dicambuk di bagian belakang tubuhnya sambil menunjukkan sikap patuh dan merendah.

Ia tidak tahu bagaimana harus menjawab. Alasan sebelumnya ia enggan menceritakannya kepada Zhao Kun adalah karena ia takut Zhao Kun akan menyalahkan diri sendiri. Han Tao hanya bisa merangkul telinga Zhao Kun dengan lembut.

"Aku..."

"Ada apa denganmu?"

"Sebenarnya, Han Wuli sama sekali tidak tertarik pada pria," bisik Han Tao pelan. "Oleh karena itu, ia sama sekali tidak pernah melakukan apa pun padaku. Ia membenciku dan menghinaku, dari awal hingga akhir, semata-mata karena Selir Shu telah membuat ibunda tercandanya menderita sepanjang hidup."

"Tetapi malam itu, aku sangat jelas——"

Han Tao mengangkat jarinya, memberi isyarat pelan agar ia diam. Itu adalah malam di mana ia bertindak paling berani. Ia menegakkan sedikit tubuhnya, membuatnya sedikit lebih tinggi daripada Zhao Kun yang sedang duduk. Ia mengangkat pandangannya ke luar; tabib istana dan para pelayan berada tidak jauh dari sana. Telinganya sedikit memerah, merasakan bahwa Zhao Kun tampak begitu peduli akan hal ini, yang justru membuatnya merasa sangat gelisah.

"Nanti," ucap Han Tao sambil menundukkan kepala dengan lembut. "Nanti akan kuceritakan."

Menjelang tengah hari, suhu di dalam maupun di luar aula mulai terasa panas. Suara cicak terus berderik tanpa henti. Tanpa perlu perintah dari Zhao Kun, beberapa pelayan kasim yang cekatan telah membawakan kotak es.

Sejak terbangun dari tidurnya, Han Tao telah menyadari perbedaan pada diri Zhao Kun. Sama seperti saat ini, ketika ia sedang menyendok bubur di dalam mangkuk, Zhao Kun terus menatapnya lekat-lekat. Tatapan penuh gairah itu sungguh sulit untuk diabaikan.

Kondisi tubuhnya jauh lebih baik daripada beberapa hari lalu. Bahkan, karena terlalu banyak mengeluarkan darah beracun, rasa lelah yang merasuk hingga ke tulang akibat racun itu sedikit berkurang. Meskipun bagian dalam tubuhnya masih terasa sedikit pegal dan linu, setelah tersiksa selama beberapa hari, ia perlahan-lahan mulai pulih. Namun, Zhao Kun tampak seolah-olah takut ia akan mati di saat berikutnya, sehingga pria itu enggan meninggalkan Aula Changying.

"Engkau..." Han Tao menatap para kasim dan pelayan yang berjaga di samping, lalu menunduk menyendok bubur dan mengubah pertanyaannya. "Yang Mulia, sudah beberapa hari ini Anda tidak mengurus urusan kenegaraan, bukan?"

"Apakah engkau hendak mengusirku?"

Han Tao mengangkat pandangannya sejenak untuk menatap Zhao Kun, lalu kembali menunduk, merenungkan bagaimana caranya agar Zhao Kun bisa sedikit bersikap layaknya seorang kaisar. Sambil menunduk dan perlahan meminum buburnya, rambut panjangnya sedikit menjuntai turun. Saat itulah ia kembali melihat Zhao Kun mengulurkan tangan untuk merapikan helaian rambutnya.

Han Tao secara refleks merentangkan tubuhnya menjadi kaku, membuka mata lebar-lebar menatap Zhao Kun.

Zhao Kun lantas berdiri, mengambil sebuah tusuk konde untuk menyanggul rambutnya.

Keduanya sama-sama merasa canggung, terselip rasa asing di balik keakraban yang ada. Ingin saling mendekatkan diri, namun sangat menyadari bahwa jurang pemisah yang tercipta selama lima tahun tidak dapat diisi dalam sekejap mata.

Namun, pada akhirnya Han Tao kembali menundukkan kepalanya, membiarkan Zhao Kun menyanggul rambutnya. Lehernya yang jenjang dan putih nampak samar-samar, sementara seulas senyum terukir di sudut bibirnya.

Sambil meminum buburnya, ia merasakan kekuatan genggaman pada rambutnya yang kadang mengencang dan kadang mengendur, bagaikan ditarik dengan sangat hati-hati oleh seseorang. Mengingat kembali masa lalu, tidak lama setelah meminum anggur beracun itu, rambutnya ditarik dengan kuat dan ia diseret di atas lantai. Saat itu, Han Tao sempat berpikir alangkah indahnya jika Zhao Kun berada di sisinya dan menyanggul rambutnya seperti ini.

Kala itu, karena rasa sakit yang mendera, punggungnya melengkung dan bergesekan hebat dengan lantai, sementara telinganya mendengar cacian yang menyebutnya berlagak seperti pelacur murahan. Namun, di tengah semua itu, ia justru membayangkan rupa Zhao Kun dan tanpa sadar tersenyum.

"Apakah seperti ini sudah bagus?" Zhao Kun mengambil sebuah cermin perunggu.

Han Tao menarik kesadaran dan menatap bayangannya di cermin. Mahkota di kepalanya tampak agak goyah. "Cukup bagus."

"Apakah tubuhmu masih merasa tidak nyaman?"

"Sudah jauh lebih baik." Ia mengangkat pandangan menatap Zhao Kun, lalu menyandarkan tubuhnya sedikit ke belakang, membiarkan Zhao Kun berdiri di belakangnya saat jari-jari pria itu meraba jakunnya dan bergerak ke atas untuk membersihkan sisa bubur di sudut bibirnya.

Jari-jari itu kembali berulah, dengan lembut mengusosi bibirnya, memberikan sensasi geli yang mati rasa, menyiratkan niat jahil. "Sore nanti aku memanggil Jenderal Pasukan Berkuda ke istana untuk membahas urusan militer, mungkin aku tidak bisa menemanimu."

"Urusan kenegaraan tentu yang lebih utama."

"Bagaimana jika aku mengantarmu ke tempat Paman Kedua? Biar ia memeriksakan denyut nadinya untukmu."

"Apakah dia... baik-baik saja?" Han Tao merasa perilaku picik Zhao Kun dalam hal ini mungkin telah membuat Lu Desheng menderita sedikit kesusahan.

Zhao Kun terbatuk ringan; tentu saja ia tidak akan mengatakan bahwa Lu Desheng diseret ke istana dalam keadaan terikat erat. "Ada pelayan yang merawatnya, tidak akan terjadi kesalahan besar."

"Dia adalah Paman Keduaku."

"Aku tahu, engkau tidak perlu menjelaskannya lagi."

"Tetapi—" Han Tao menyandarkan diri pada tubuh Zhao Kun, kembali mendongak menatap pria itu sesaat sebelum menundukkan kepalanya. Mungkin ia masih belum terbiasa dengan perubahan Zhao Kun saat ini, sehingga hatinya selalu diliputi sedikit kegelisahan. "Sekarang, apa pun yang kukatakan, apakah engkau akan percaya?"

"Percaya."

"Tetapi bagaimana jika aku sedang membohongimu lagi?"

Aula mendadak sunyi senyap.

Han Tao tidak kunjung mendapat jawaban. Saat ia hendak mendongak kembali, Zhao Kun sudah merendahkan tubuhnya. Tubuhnya secara refleks menegang saat ia merasakan hiasan giok yang dingin di pakaian Zhao Kun menempel di tengkuknya, disusul oleh pipi Zhao Kun yang dengan penuh keintiman menempel di pipinya.

"Kalau begitu, biarlah aku tertipu olehmu, aku rela menerimanya dengan senang hati."

Jari-jari yang tadinya mengelus bibir kini dengan lembut membuka belahan bibir itu, lalu menyusup masuk ke dalamnya.

Han Tao sedikit menyipitkan mata karena merasa kurang nyaman, namun ia tetap tidak menghentikan uluran tangan Zhao Kun yang semakin mendalam. Ia memberikan tanggapan dengan suara yang tak jelas, secara refleks mendongakkan kepala dan mengulum jari Zhao Kun.

Bukankah seharusnya ia sedang makan bubur...

Zhao Kun dengan lembut menggodanya, membuat jakunnya bergerak naik turun saat ia perlahan membalasnya. Suara napas di dekat telinganya terdengar sedikit berat, dan ia tidak mengerti bagaimana bisa Zhao Kun menemukan kenikmatan dari hal semacam ini.

"Han Tao, sebenarnya, bagaimana keadaanmu pada beberapa malam sebelum dan sesudah kembali ke negeri asal, aku tidak peduli lagi sekarang." Zhao Kun menumpuhkan satu tangannya di atas meja makan, membungkuk dan seolah mengurung seluruh tubuh pria itu. Bahkan jika Han Tao benar-benar menyerahkan diri di bawah kungkungan saudara-saudara keluarga Han sekali pun, pada detik ini ia tetap percaya bahwa Han Tao memiliki alasan yang tak terelakkan.

Ia sama sekali tidak peduli pada apa yang disebut sebagai kesucian, sebab di matanya, Han Tao senantiasa sempurna tanpa cela.

Jari-jari itu mulai bergerak tanpa kendali. Han Tao mengulumnya dengan erat, tak kuasa menahan diri untuk mengeluarkan deheman lembut seraya menyipitkan mata, berniat memberikan penjelasan.

"Engkau tidak perlu bersuara lagi," bisik Zhao Kun di dekat telinganya. "Aku hanya perlu tahu bahwa ada aku di dalam hatimu, itu saja sudah cukup."

Ia akan menebus segala penderitaan yang telah Han Tao alami selama lima tahun ini dengan kebaikan seratus kali lipat.

Sensasi basah perlahan menyebar, menyisakan jejak kelembapan. Pada akhirnya, Zhao Kun menghela napas panjang, menarik kembali jarinya yang basah mengusap bibir Han Tao. Di tengah napas yang beradu saat pipi mereka saling bersentuhan, tubuh Han Tao terasa lemas dengan rona merah yang telah menjalar di kedua pipinya.

Zhao Kun mengecupnya pelan sebelum kembali menegakkan tubuhnya.

"Sebelum racun di tubuhmu benar-benar bersih, aku tidak akan melakukan hal-hal yang melewati batas."