Fui Favorecida pelo Tirano do País Inimigo

Tahun ini, bulan Maret di Negeri Qi terasa berbeda dari biasanya, menyisakan sedikit hawa dingin. Pada tahun-tahun sebelumnya, di bulan kedua saja sudah terasa awal musim semi, namun kini telah masuk Maret pun udara masih berubah-ubah, kadang hangat kadang dingin, saat matahari tak muncul hawa musim dingin masih terasa, sehingga jalanan ibu kota yang ramai dipadati orang-orang dengan pakaian tebal dan tipis bercampur, busana musim semi dan musim dingin berbaur jadi satu.

Roda kereta berderit, derap kaki kuda terdengar ritmis; suara-suara itu tidak terasa janggal di keramaian jalan kota. Genderang penanda pagi di menara kota akhirnya selesai dipukul tiga ratus kali, di gerbang kota dua barisan prajurit berdiri, mengawal sebuah kereta tawanan memasuki ibu kota.

Para serdadu mengelilingi kereta tawanan itu dengan ketat. Orang-orang yang menonton ramai berbisik, semua berkata itu adalah pangeran dari Negeri Yan Selatan; kini negeri itu telah musnah, pangeran agung pun berubah jadi tawanan, membuat hati siapa pun tergerak oleh rasa iba. Di atas kereta tawanan yang terbuat dari kayu kasar, memang tampak seorang berseragam tahanan sedang meringkuk tidur.

Rambut panjangnya kusut menutupi wajah, sulit dikenali, hanya tubuhnya yang tampak tinggi semampai, baju tahanannya penuh noda darah yang telah mengering. Di bulan Maret yang dingin ini, pakaiannya sangat tipis, sehingga tiap angin bertiup, ujung bajunya melambai. Ia hanya bisa meringkuk erat, ujung jarinya bergetar lemah, seperti seekor kucing sekarat.

“Tuan, apa tidak apa-apa kita membawa pangeran deng