Bab 5 Anjing Malang Zhao

Han Tao akhirnya terbangun. Sudah lama dia tidak tidur nyenyak seperti ini, sehingga saat melihat cahaya pagi di tepi jendela dan mendengar burung-burung bernyanyi bersaing, dia merasa sedikit tidak terbiasa.

Kong Qing duduk bersimpuh di tepi ranjang, membawa air untuk berkumur, sementara para pelayan menyapu halaman dan menjemur selimut.

"Yang Mulia, ini daftar bagian-bagian Istana Changying yang perlu diperbaiki," kata Kong Qing sambil menyerahkan sebuah buku tipis kepadanya. "Posisi atap, pintu dan jendela, serta perabotan seperti tungku penghangat, tirai, dan layar pembatas."

"Hmm."

Han Tao menutup mulut dengan lengan bajunya setelah berkumur, kemudian membaca sekilas daftar itu dan mendapati dirinya masih mengingat rincian tersebut dengan baik.

"Para pelayan di Biro Enam itu memperlakukanmu semena-mena... Yang Mulia, kudengar Raja berkuasa kini sedang menangani urusan negara di Ruang Kerja Kaisar. Karena Kaisar belum memerintahkanmu dikurung di Istana Changying, alangkah baiknya jika kau pergi ke Ruang Kerja Kaisar dengan alasan mengucapkan terima kasih," kata Kong Qing dengan hati-hati.

Han Tao mengangkat matanya tanpa semangat, seolah ingin mengerti maksud ucapan Kong Qing.

Kong Qing menunduk lagi, "Jika Yang Mulia pergi mengucapkan terima kasih, maka para pelayan akan tahu bahwa Kaisar tidak berniat mengabaikanmu. Saat ini, selama satu atau dua hari kalian masih bisa berdampingan, tapi saat musim panas tiba, terutama dalam urusan es dan pembuatan pakaian baru, kau pasti tak bisa menghindar berurusan dengan mereka. Apalagi untuk kebutuhan sehari-hari..."

"Jadi aku harus menemui Kaisar?"

"Kalau kau tidak ingin..."

Kong Qing menunduk, sudah bisa membaca bahwa Han Tao adalah sosok dingin dan keras kepala, tapi bagi kami para pelayan, ada sedikit belas kasih di dalamnya. "Kami para pelayan bisa menerima perlakuan kurang menyenangkan, tapi kami takut Yang Mulia yang diperlakukan tidak adil."

Kasur yang terletak di luar layar pembatas masih belum dibereskan. Han Tao melirik dan mengalihkan pandangannya.

"Mulai sekarang, di dalam istana, tak perlu memanggilku 'Yang Mulia Raja', cukup 'Yang Mulia' saja," katanya sambil berdiri.

"Baik."

Gelarnya sebagai Pangeran Cheng’en memang tidak enak didengar, Han Tao tidak menyukainya.

Dia juga menyadari bahwa gelar ini bermaksud untuk mempermalukannya. Istana Changying yang rusak begini rupa, adalah karena Zhao Kun menunggu dirinya datang memohon secara langsung. Sebenarnya dia berencana pergi ke Biro Enam hari ini, tapi apa yang dikatakan Kong Qing memang benar, akar masalahnya tetap ada pada Zhao Kun.

Di luar tembok, sulur-sulur tanaman jinying bergoyang tertiup angin, dia mengangkat tangan, meminta Kong Qing membantunya mengganti pakaian menjadi busana sehari-hari yang sederhana, berlengan lebar dengan motif bambu berwarna putih. Teringat Zhao Kun dulu pernah bilang, apapun yang dipakainya selalu membawa kesan angin bulan yang jernih, dan paling suka melihatnya mengenakan pakaian bermotif bambu, karena dia paling mirip bambu.

"Karakter bambu?"

"Bukan," kata Zhao Kun waktu itu, "Yang Mulia Pangeran Ketujuh seperti bambu yang tinggal sebatang saja."

Dia tersenyum, tiba-tiba sadar orang yang berdiri di sampingnya bukan Zhao Kun.

Nangong berada di ujung paling pinggir Kota Terlarang. Dari Nangong ke Ruang Kerja Kaisar, setidaknya butuh seperempat jam berjalan kaki.

Han Tao berjalan perlahan melewati jalan setapak yang berliku, dinding istana berwarna merah tua kadang tampak tak berujung, dan jarang ada pelayan atau kasim yang memberi hormat kepadanya. Dia merasa seperti terkurung dalam dunia kecil ini, seperti dulu ketika terperangkap di Istana Nanyan.

Dia telah menjadi tawanan Zhao Kun, tersesat dalam pencarian Zhao Kun.

Hingga akhirnya dia tiba di depan pintu Ruang Kerja Kaisar, beberapa menteri keluar dengan tergesa-gesa.

Mereka terkejut melihat Han Tao, tetapi tetap memberi hormat seadanya, merapikan topi hitam mereka lalu cepat-cepat pergi. Dari dalam terdengar suara Zhao Kun melempar sesuatu dengan keras.

"Segerombolan pecundang."

"Kaisar, mohon maaf, mohon tenangkan amarah..."

Suara-suara benturan terdengar bergantian, diselingi suara pelayan yang mencoba menenangkan, suasana gaduh dan agak hiruk-pikuk. Han Tao menunggu di pintu, mengangguk pelan pada kasim yang melaporkan. Kasim tua itu pun masuk.

"Kaisar, Pangeran Cheng’en telah datang."

Suara gaduh tiba-tiba berhenti.

Han Tao menunggu sebentar, kasim tua keluar dengan wajah tersenyum dan berkata bahwa Kaisar sementara ini tidak ingin menerima tamu. Dia menunduk sambil mengusap jari-jarinya, tidak tahu lagi apa yang membuat Zhao Kun marah.

Saat dia berbalik hendak pergi, kasim tua segera menahannya.

"Yang Mulia Raja akan pergi begitu saja?"

Han Tao bingung menatapnya.

"Tunggu sebentar lagi, mungkin sebentar lagi akan dipanggil."

"Tidak perlu." Dia merasa lebih baik langsung saja ke Biro Enam, tapi dia penasaran mengapa Zhao Kun begitu marah, jadi berhenti dan ingin bertanya.

Kasim tua itu terlihat lega lalu turun dari tangga.

---

"Kerusuhan di Linzhou, Kaisar sedang marah, katanya tidak ingin menerima tamu, sebenarnya juga ingin meredakan amarah dulu..."

Han Tao mengerti, Zhao Kun ingin menjauh darinya.

Mengenai kerusuhan di Linzhou, sepanjang perjalanan dia mendengar kabar, bahwa negara Qi sebenarnya tidak begitu damai. Namun Zhao Kun menunda pengiriman pasukan besar untuk membantu, membiarkan pemberontak hampir menguasai Linzhou selama sebulan lebih. Baru kemudian Jenderal Biaoqi memimpin bagian pasukan elit dari Nanyan utara untuk membantu.

Dalam waktu sebulan itu, Linzhou hampir menjadi negara dalam negara bagi pemberontak.

Pengorbanan sebesar itu hanya untuk merebut Nanyan, tak heran masyarakat mendengar bahwa Kaisar ketika di Nanyan dulu pernah disiksa dan dipermalukan, dan kini bertindak semaunya tanpa peduli keadaan.

"Apa yang membuatnya marah tadi?"

Kasim tua terkejut, baru sadar bahwa kata "dia" yang dimaksud Han Tao adalah Kaisar. Dia hendak menjawab, tapi mengingat Han Tao bukan orang negeri ini, tak pantas membocorkan informasi militer, jadi dia diam saja.

Han Tao terdiam menunggu di samping.

Tak lama kemudian terdengar Zhao Kun memanggilnya, "Masuk!"

Mendengar kata "masuk" dengan nada kasar, Han Tao mengerutkan alis, tetap berdiri di pintu, menundukkan kepala seolah tidak mendengar kata-kata tajam itu. Para pelayan di sekitar takut dan tidak berani bernapas.

Dari dalam Zhao Kun tampak menahan amarah, "Masuk!"

Dengan suara "kriuk" pintu terbuka, Han Tao melangkah masuk.

Seketika dia melihat tumpukan dokumen yang berserakan di lantai, tinta berceceran dari tempat tinta yang terlempar, air dari tempat kuas merembes ke kertas khusus, membuat lantai berantakan.

Han Tao ragu sejenak, mencari tempat berpijak lalu melangkah masuk. Tiba-tiba sebuah dokumen melayang dan hampir menyentuh wajahnya, jatuh dengan suara "plak" ke lantai belakang.

Dia diam dan menundukkan kepala.

"Kau bodoh? Tidak tahu menghindar!" teriak Zhao Kun dengan marah.

"Kaisar yang memanggil hamba masuk," jawab Han Tao dingin, "Kalau Kaisar tahu hamba akan masuk, lalu melempar dokumen, tentu hamba tidak punya alasan menghindar."

Tiba-tiba terdengar suara orang berlutut dengan cepat.

Han Tao menoleh, baru sadar ada seseorang berlutut di belakang, dan dokumen tadi dilemparkan ke arahnya.

"..."

"Sok tahu."

Zhao Kun mengejek dingin, duduk sambil melambaikan tangan. Orang yang berlutut itu segera mundur dengan lega. Han Tao berdiri di tempat, sambil mengambil dokumen dari lantai dan membaca beberapa halaman.

Ternyata pasukan di Linzhou mengalami kekalahan, pemberontak merebut sebuah kota lagi. Dia tidak mengerti strategi militer Qi, tapi melihat Zhao Kun begitu marah, kemungkinan besar kekalahan di kota itu berarti ibu kota akan kehilangan pertahanan alami. Zhao Kun terlalu terburu-buru merebut Nanyan, sehingga mengalami kekalahan di sini.

Dia menghela napas pelan. "Nanyan begitu penting bagimu?"

"Mendekat," Zhao Kun seolah tak mendengar pertanyaannya, menyandarkan tangan pada kepala sambil menggosok dahi, memerintahnya maju.

Dia hanya bisa merapikan dokumen yang berserakan dan berjalan mendekat, meletakkan dokumen di atas meja. Tangan Zhao Kun tiba-tiba meraih tangannya, menariknya hingga tubuhnya tergoda dan hampir terjatuh ke pangkuan Zhao Kun.

Insting membuat Han Tao menggenggam jubah Zhao Kun, tersandung kaki kursi, dan jatuh dengan posisi yang sangat ambigu di atas lutut Zhao Kun. Dia buru-buru bangkit.

"Biarkan Pangeran Cheng’en berlutut di situ saja."

Tubuhnya membeku, Zhao Kun tak lagi bicara, hanya terus menggosok dahi dengan satu tangan, sementara tangan yang lain menggenggam tangannya dan mengusap perlahan, seolah itu satu-satunya cara untuk meredakan ketegangan.

Telapak tangan yang hangat dan kasar menggosok kulitnya, Han Tao ingin bicara tapi akhirnya diam.

Napas di atas kepala terdengar jelas, aroma halus dupa naga keluar dari kerah jubah naga Zhao Kun, seolah memikat tangan dan kakinya, menjebaknya dalam jarak dekat sang Kaisar.

Namun setelah beberapa saat, Zhao Kun merasa permukaan tangan itu tidak halus, melepaskan genggamannya dan melihat tangan yang dipegangnya terluka akibat borgol, kulitnya sudah melepuh dan merah akibat gesekan selama lebih dari sepuluh hari. Jari-jari Han Tao mengepal, menahan sakit.

"…"

Zhao Kun pura-pura santai dan melepaskan tangan, mendorong dokumen yang berserakan di meja. "Mau apa kau sama aku?"

Han Tao menghela napas lega. "Mencari Biro Perbaikan, untuk memperbaiki istana."

"Hari ini kau agak seperti dulu," Zhao Kun memperhatikan tangan Han Tao yang tadi jatuh dan menopang dirinya di lututnya, tangan itu masih belum dilepaskan, tapi dia tidak menyebutnya. Malah bertanya, "Kemarin tidak ada Biro Perbaikan, bagaimana kau melewatinya?"

"Pindah ranjang dari istana sebelah."

---

"Aku tak pernah mengizinkanmu berbuat begitu."

Tatapan Han Tao menjadi suram. "Kalau begitu hamba akan memindahkannya kembali hari ini."

"Tidak usah." Zhao Kun membuka dokumen lagi, berhenti sejenak. "Kalau Pangeran Cheng’en ingin memperbaiki istana, kenapa tidak cari Biro Enam dulu, malah datang padaku minta bantuan Biro Perbaikan?"

Dokumen itu ditutup kembali. Sosok putih seperti bambu yang berlutut di sampingnya diam tanpa suara. Zhao Kun memandang ke arah Han Tao, yang tampak sedang merenung. Di wajah Han Tao masih tampak bekas merah akibat dokumen yang hampir menyentuh wajahnya tadi, kini sedikit membengkak.

Zhao Kun merasa kesal tanpa alasan, mengusap bekas merah itu dengan sedikit tekanan, lalu mengangkat dagu Han Tao.

"Pangeran Cheng’en, harus pikir-pikir dulu sebelum menjawab?"

Han Tao terpaksa menengadah, sedikit merasa tidak nyaman lalu memalingkan wajah. "Mencari Kaisar, agar lebih mudah."

"Kalau begitu, bagaimana kau yakin aku akan membantumu?"

"Memperhatikan nasib tawanan negeri yang kalah, itu akan menguntungkan reputasi Kaisar..." Han Tao menunduk, tahu Zhao Kun tak ingin mendengar jawaban resmi yang indah itu. Dia menghela napas, tak tahu bagaimana menyenangkan Zhao Kun, lalu berusaha bangkit. "Hamba akan pergi ke Biro Enam."

"Han Tao—" suara Zhao Kun menjadi serak dan dalam, mengandung amarah yang sulit ditahan.

Han Tao terkejut.

Tangan yang memegang wajahnya mengepalkan pergelangan tangannya dan tak mau melepaskan, Zhao Kun menunduk menatapnya, mata berwarna gelap bergetar, seolah ada sesuatu yang hendak keluar. "Pergi ke Biro Enam, dan kau terus menyebut dirimu hamba, apa tambah satu kata kau butuh aku akan membuatmu kehilangan lidah?"

Zhao Kun menunduk mendekatkan wajahnya, mata berkilau seperti kaca, penuh pertanyaan, melihat warna kulit Han Tao yang pucat dan memerah karena tekanan tangannya.

"Hamba..."

"Lagi-lagi hamba!"

Suara geram itu membuat tubuh Han Tao bergetar, dia menahan sakit, jantungnya berdegup kencang.

Hanya dalam satu hari, Zhao Kun telah merobek topeng lima tahunnya. Bukan Han Tao yang membutuhkan Zhao Kun, melainkan Zhao Kun yang membutuhkan Han Tao.

Amarah itu tertahan dan mulai menghilang.

Han Tao tidak takut apa pun, hanya takut melihat Zhao Kun seperti sekarang. Dia perlahan mengangkat tangan, meletakkannya di pergelangan tangan Zhao Kun, diam, lalu dengan penuh kebingungan berkata pelan, "…Jangan marah lagi."

Tiba-tiba dia menyadari, mungkin Zhao Kun tidak pernah benar-benar membencinya.

Namun dia masih ingin meraih wajah itu, ingin mencium basah seperti dulu, tapi kini tidak bisa.

"Zhao Kun," bisiknya, "Aku yang selama ini membenci diriku sendiri."

"Kau menyesal."

"...Tidak," Han Tao terdiam sejenak, tangannya masih di atas tangan Zhao Kun, "Aku tidak menyesal."

Dia hanya tidak berani menatap Zhao Kun, takut melihat kemarahan di wajahnya. Seperti pukulan berat, kepala Han Tao mulai berputar dan berat.

Segala sesuatu di pandangannya mulai kabur.

Zhao Kun membutuhkan dia, dan dia lebih membutuhkan Zhao Kun. Mereka saling membutuhkan, tapi seperti cermin yang pecah, seperti jepit rambut yang patah, semuanya berbeda.

Han Tao menggenggam erat tangan itu, seperti memegang jerami saat terjatuh ke air.

"Jangan marah lagi."

Han Tao mengulang sambil menggeleng, pandangannya perlahan tenggelam dalam gelap, hanya merasakan pelukan hangat yang memeluk pinggangnya erat dalam pusaran dunia yang berputar.

"Zhao Kun..."

Bibirnya bergerak ingin berkata sesuatu lagi, tapi rasa pusing semakin kuat. Dia jatuh dalam kegelapan, ingin meraih sesuatu tapi terus terjatuh.

Zhao Kun memeluk Han Tao yang pingsan dengan wajah muram.

"Orang-orang, panggil tabib kerajaan!"