Bab 30 Hanya karena peduli maka merasa sedih

Entah karena Zhao Kun memeluknya, atau karena dia memang sangat lelah, Han Tao tertidur dengan perasaan linglung. Jika diingat, dia belum lama berada di Kerajaan Qi, namun sudah beberapa kali jatuh sakit karena demam. Tabib Lu pernah berujar, di tahap akhir pembuangan sisa racun dari tubuhnya, kondisi fisiknya akan semakin melemah.

Dia menundukkan pandangan, bulu matanya bergetar gelisah, lalu seseorang menciumnya seolah tidak sengaja.

Setelah menciumnya, Zhao Kun mendekapnya erat. Matanya menyapu ranjang dan melihat noda darah yang belum lama mengering di atas sprei.

Saat Han Tao terbangun kembali, dahinya tidak lagi panas. Ada rasa pahit di bibirnya, seolah dia baru saja diberi ramuan obat. Dia menopang tubuhnya untuk duduk dan melihat ke luar jendela. Tidurnya kali ini berlangsung dari pagi hingga petang; langit di luar sudah mulai menggelap.

Awalnya dia bermimpi aneh. Dalam mimpi itu, Zhao Kun terus-menerus memintanya menjadi "permaisuri pria"-nya, memintanya tinggal di Istana Kuning, menjadi permaisuri. Kemudian, dia benar-benar mengenakan sanggul permaisuri dan memegang segel permaisuri sambil duduk di sana. Orang-orang yang berlutut di hadapannya bukanlah para selir, melainkan para menteri Kerajaan Qi.

"Panjang umur Baginda Kaisar, panjang umur Pangeran—"

Dalam mimpi itu, entah mengapa dia mengenakan jubah naga Zhao Kun. Zhao Kun dengan bangga mengatakan bahwa dia sendiri yang menata sanggulnya, lalu menyodorkan cermin agar dia melihatnya. Namun, yang dia lihat di cermin hanyalah wajah yang berubah menjadi lubang hitam tanpa dasar, dan sesekali tampak seorang wanita yang menyeringai memperlihatkan giginya secara mengerikan, hingga dia terbangun dengan napas tersengal dan tubuh yang lemas.

Saat Han Tao masih terpuruk dengan perasaan kecewa, sebuah kuas kaligrafi dilemparkan ke arahnya dan tepat mengenai kepalanya, membuatnya menjerit kaget.

"Sudah bangun?" terdengar suara seseorang yang tenang dan perlahan.

Kepalanya terasa sakit karena lemparan kuas itu. Dia menoleh pelan dan melihat Zhao Kun sedang duduk di meja kerja sisi lain, memperhatikannya. Sebuah lilin menyala di meja, memancarkan cahaya kekuningan, dan di sana tertumpuk banyak gulungan dokumen. Pemandangan ini terasa familier.

Han Tao bangkit, bersimpuh di atas ranjang dengan selimut melilit pinggangnya, rambut panjangnya terurai di kedua sisi, matanya masih tampak bingung.

Benar, dia tidur di kamar tidur Zhao Kun, dan Zhao Kun tentu saja masih berada di sini.

"Masih bingung?" tanya Zhao Kun.

Dia teringat mimpi aneh tadi dan menggelengkan kepala. "Baginda, mengapa Anda belum mengangkat seorang permaisuri?"

Zhao Kun menatapnya dengan heran, meletakkan dokumen di tangannya, lalu menghampirinya dan menyentuh dahinya. "Kau ingin aku mengangkat permaisuri?"

Han Tao kembali menggeleng.

Dia mengulurkan tangan ingin menarik lengan baju Zhao Kun. Karena mimpi buruk tadi, dia teringat bahwa dirinya hanyalah seorang "Adipati Cheng'en", sedangkan Zhao Kun kelak akan memiliki enam istana penuh selir dan seorang permaisuri. Entah mengapa, dia merasa ingin berada lebih dekat dengan Zhao Kun.

Kepalanya terasa sangat berat, perutnya pun mual karena belum makan apa pun. Namun, Zhao Kun mengira dia mengulurkan tangan untuk meminta pelukan. Merasa heran karena Han Tao yang baru bangun tidur tiba-tiba menjadi manja, Zhao Kun benar-benar memeluknya.

Keterkejutan terpancar di mata keduanya.

"Apa kau butuh sesuatu untuk disampirkan?" tanya Zhao Kun. "Jika tahu kau serapuh kertas seperti ini, aku akan meminta pelayan menyiapkan jubah besar."

"Tidak perlu..."

"Pakai saja jubah nagaku."

Han Tao terpaku saat Zhao Kun melepas jubah naganya dan menyampirkannya ke tubuhnya. Tanpa sadar, dia teringat kembali mimpi konyol itu. Dia merasa canggung dan mengangkat pandangan. Tubuh bagian atasnya berada dalam pelukan Zhao Kun, membuatnya merasa ini tidaklah pantas.

"Jangan bergerak." Tangan Zhao Kun menyentuh bokongnya, lalu dengan tidak sungkan meremasnya ke atas, membuatnya langsung terdiam.

Saat bangun pagi tadi, dia hanya mengenakan baju luar, sehingga di balik jubah tipis itu dia hampir tidak mengenakan apa pun. Kehangatan itu membuatnya seolah akan tenggelam dalam pelukan Zhao Kun.

Zhao Kun mengencangkan ikatan jubah naga itu, lalu menggendongnya dan duduk di kursi naga di samping meja kerja. Postur tubuh Zhao Kun jauh lebih besar darinya, sehingga jubah itu tampak kedodoran di tubuhnya. Di sampingnya terdapat semangkuk bubur dan beberapa potong kue, seolah sudah disiapkan sejak tadi karena tahu dia akan bangun pada jam ini.

"Makanlah."

Zhao Kun kembali duduk, sementara Han Tao duduk di atas pangkuan Zhao Kun. Dia melirik Zhao Kun diam-diam dan mendapati pria itu tidak bereaksi apa pun, tidak memintanya turun, melainkan menggunakan tangan yang bebas untuk mengambil dokumen dan melanjutkan membacanya.

Han Tao ragu sejenak, lalu mengambil sendok dan menunduk untuk menyendok bubur, menyantapnya bersama kue dengan tenang.

Suara kecil saat dia menyantap bubur terdengar. Sambil duduk di pangkuan Zhao Kun, dia menjilat sisa remah di bibirnya dan menoleh melihat Zhao Kun yang sedang memeriksa dokumen. Han Tao tiba-tiba mendapat ilusi bahwa Zhao Kun sedang memeliharanya seperti seekor kucing.

—Memeriksa urusan negara sambil sesekali melirik kucing peliharaannya untuk memastikan apakah sudah bangun, senang menaruh makanan kucing di atas meja yang biasanya tidak pernah ditumpuki barang, dan menikmati kesenangan mendengar suara kucing yang sedang makan.

Saat memikirkan hal itu, dia berpapasan dengan pandangan Zhao Kun yang menoleh menatapnya dengan tenang. Dia pun buru-buru menunduk kembali untuk menggigit kuenya.

Dia melewatkan kilatan tawa yang sempat muncul di mata Zhao Kun.

Hingga Han Tao selesai makan dan menyeka tangannya, dia menyadari Zhao Kun tidak banyak memeriksa dokumen. Setelah melirik sekilas, dia bahkan bisa melihat tiga atau empat gulungan dokumen yang berisi permohonan untuk menjatuhkan dirinya.

Dia menarik pandangannya dan melihat Zhao Kun sedang membaca urusan hukum.

Kerajaan Qi mulai melakukan reformasi sejak dua generasi sebelum Zhao Kun. Awalnya, posisi geografis Kerajaan Qi tertekan oleh Nan Yan dan Kerajaan Wei di timur. Sebagian besar wilayahnya adalah tanah tandus dekat barat laut, lahan pertanian tidak banyak, dan rakyatnya masih kental dengan adat istiadat barbar, sehingga kekuatan negaranya tidak bisa dikatakan kuat. Itulah sebabnya Kerajaan Qi mengirimkan sandera ke Nan Yan untuk menjaga hubungan kedua negara.

Namun, reformasi itu membuahkan hasil yang nyata, terutama selama puluhan tahun pemerintahan ayahanda Zhao Kun, Kerajaan Qi berangsur-angsur makmur. Setelah Zhao Kun kembali ke negara itu dan naik takhta, Kerajaan Qi pada dasarnya sudah lebih kuat daripada Nan Yan. Itulah sebabnya Zhao Kun mampu menaklukkan ibu kota Nan Yan hanya dalam waktu lima tahun.

Namun, penerapan hukum dan politik juga membawa banyak kendala, ditambah perang yang terjadi bertahun-tahun menyebabkan konflik terus menerus, yang membuat Zhao Kun kesulitan.

"Mereka semua mengatakan kebijakanku kejam, namun mereka tidak tahu bahwa di masa persaingan besar ini, hanya hukum yang keras yang bisa menjadi obat yang tepat." Zhao Kun menyadari tatapan curiganya, dan dia tidak menghindar. "Reformasi hukum, akan tetap aku lanjutkan."

"Sebelumnya, saat Anda menyerang Nan Yan, Anda tidak mengurus pemberontakan di Linzhou," tanya Han Tao, "Apakah itu juga termasuk obat yang tepat?"

Zhao Kun meliriknya.

"Kerajaan Wei memberi jalan agar Anda bisa menaklukkan Nan Yan. Kini mereka merasa terancam, namun rakyat Kerajaan Qi juga butuh istirahat dan memulihkan diri," ujar Han Tao pelan. "...Cara memerintah tidak harus satu jalan saja, dan negara tidak harus selalu mengikuti hukum kuno. Bukankah Anda sendiri yang mengajariku itu?"

"Apakah kau mengkhawatirkan rakyat Kerajaan Qi?"

Han Tao menunduk. "Rakyat tidak bersalah."

Tiba-tiba bibirnya merasakan sentuhan hangat; Zhao Kun menunduk dan menggigit bibirnya. Pupil mata Han Tao sedikit mengecil, namun Zhao Kun sudah melepaskan gigitannya dan menatapnya dengan perasaan senang.

"Adipati Cheng'en, jawaban yang bagus."

Dia baru menyadari bahwa Zhao Kun sengaja mengujinya.

Dia mengepalkan jari-jarinya, lalu Zhao Kun menepuk bokongnya dan memintanya berdiri. Zhao Kun menoleh ke luar jendela; waktu sudah hampir tiba untuk makan malam.

"Kembalilah ke Istana Changying dulu," ujar sang kaisar yang bersandar di kursi naga sambil mengusap bibirnya. "Nanti akan ada beberapa menteri yang datang."

Han Tao tertegun. Tampaknya Zhao Kun sudah memiliki niat untuk memulihkan keadaan dan sudah memanggil beberapa menteri untuk mendiskusikan urusan negara. Namun, apakah Zhao Kun memintanya kembali ke istana sekarang karena dia menganggapnya sebagai bagian dari pihak Nan Yan, sehingga masih menyimpan rasa waspada dan tidak percaya?

...Itu juga wajar.

Hanya saja, dia merasa kecewa dengan sikap Zhao Kun yang kini tampak berjaga-jaga terhadapnya.

Han Tao memberi hormat. Saat hendak pergi, langkahnya agak terburu-buru hingga tersandung jubah naga yang dia kenakan, namun dia segera ditangkap oleh Zhao Kun dengan sigap.

"Apa yang kau lakukan, terburu-buru sekali."

Dia menggeleng dengan canggung, melepas jubah luar, menggantungnya di rak kayu, lalu berganti pakaian.

Sosok yang tampak agak kurus muncul di balik layar, membawa sedikit rasa malu. Entah Zhao Kun menyadarinya atau tidak.

Namun, saat Han Tao selesai berganti pakaian dan keluar, dia melihat Zhao Kun sudah kembali memeriksa dokumen. Pandangannya meredup, dia berjalan perlahan ke depan Zhao Kun.

"Hamba mohon pamit."

"Hm." Zhao Kun meliriknya, entah sedang memikirkan apa. Setelah beberapa saat, dia kembali berbicara: "Apa yang kau makan tadi dianggap sebagai sarapan. Setelah kembali nanti, ingatlah untuk menyantap makan malammu."

"..."

"Jangan terlalu banyak berpikir," ujar Zhao Kun sambil menutup dokumen. "Hanya saja, para menteri tua itu tidak akan senang melihatmu mengenakan jubah nagaku dan duduk di pangkuanku saat aku sedang membahas urusan negara."

"Hamba mengerti."

"Kalau mengerti, kenapa wajahmu masih murung?"

Zhao Kun menatapnya dengan tidak puas. Han Tao tertegun saat beradu pandang dengan pria itu. Setelah sekian lama, rasa sesak di hatinya seolah sirna.

Melihat hal itu, Zhao Kun mendengus tertawa. Namun, melihat Han Tao yang tampak tersiksa, dia justru merasa sedikit senang.

Jika Han Tao tidak peduli, mengapa dia merasa sedih? Bukankah ini membuktikan bahwa Han Tao... juga menyimpan sedikit ketulusan untuknya?