Bab 60 Han Tao menghilang

Halaman (1/3)
Malam gelap gulita, angin kencang, sekeliling tanpa cahaya. Saat Han Tao tidur di tengah malam, tiba-tiba terdengar keributan dari bawah, disusul beberapa panggilan dari pelayan, pintu beberapa kamar samping terbuka, suara langkah kaki bercampur menjadi satu.
Ia segera terbangun, baru saja menyangga tubuh hendak duduk, beberapa pengawal bordir langsung mendorong pintu masuk.
“Ada apa?”
“Tuanku, gudang kayu entah kenapa terbakar,” pengawal bordir itu memberi hormat. “Pengawal rahasia melihat bayangan mencurigakan, sudah mengejar, kami berjaga di sisi tuanku, pasti tak akan meninggalkan langkah.”
“Baik.” Han Tao sedikit terkejut, tak menyangka baru saja keluar dari ibu kota sudah terjadi masalah.
Biasanya mengapa pos pengiriman bisa tiba-tiba terbakar? Mungkin benar ada orang yang mengejarnya. Sebagai pangeran Dinasti Nan Yan, yang dekat dengan kaisar, baik dari Nan Yan atau Bei Qi, pasti banyak yang ingin mencelakainya. Namun kali ini ia meninggalkan istana tanpa jejak, bagaimana bisa tiba-tiba diketahui?
Suasana di luar terus gaduh, tak lama kemudian aroma tajam bekas terbakar menyeruak, Kong Qing yang menyelidik kembali mengatakan kemungkinan besar itu dibakar dengan sengaja.
“Tuanku tidak aman di sini. Jika terjadi sesuatu dan terperangkap di lantai atas, mungkin sulit melarikan diri,” kata Kong Qing. “Saya sudah menyiapkan kereta kuda, kalau tuanku tidak keberatan, lebih baik menginap di kereta malam ini.”
Han Tao bangkit, Kong Qing segera membalutkan jubah ke tubuhnya, tangannya terasa dingin entah mengapa. Han Tao tak tahan dan menoleh.
“Ada apa, Tuanku?”
Han Tao menatap Kong Qing dari atas ke bawah, mengeluarkan sapu tangan dari lengan dan memberikannya. “Wajahmu terkena asap, bersihkan dulu.”
“Terima kasih, Tuanku.”
Rombongan mengawal Han Tao turun tangga, beberapa pengawal bordir pergi memberitahu Lu Desheng. Lu Desheng yang terbiasa menjaga kesehatan tidurnya selalu nyenyak, saat dibangunkan tak merasa aneh. Han Tao mengambil tas obat dari tangannya dan menggeledah isinya.
“Mencari apa?” tanya Lu Desheng sambil menguap.
“Mencari obat penyegar, agar paman kedua lebih segar,” Han Tao tersenyum. “Melihatmu siang malam mengantuk, mengajakmu keluar di usia ini memang merepotkan.”
“Kau ini, pamanmu masih muda kok.” Lu Desheng mengambil tas dari tangan Han Tao.
Pengawal bordir membawa kuda, mengajak Han Tao dan Lu Desheng naik kereta. Gelap malam menyulitkan melihat jalan, mereka menyalakan obor dari minyak untuk penerangan. Api di gudang kayu sudah dipadamkan, api kecil tapi baunya sangat menyengat. Sekitar satu jam lagi pagi akan tiba, mereka memutuskan berangkat lebih awal.
“Pengawal rahasia belum kembali,” Han Tao membuka tirai kereta melihat ke belakang.
“Kita tinggalkan tanda sepanjang jalan,” Kong Qing memberi perintah. “A Si dan A Liu, satu cari pengawal rahasia, satu tunggu di sini. Jangan sampai kehilangan jejak tuanku. Xiao Qi maju ke depan mengecek jalan, Ba Zi mengendalikan kuda.”
“Siap.”
Roda kereta berputar, kereta melaju cepat meninggalkan pos. Han Tao duduk di dalam, tanpa sengaja mengusap pergelangan tangan dengan jari, membentuk lingkaran kecil. Ia menatap keluar tirai, jantung berdebar kencang, matanya penuh keraguan.
Aroma asap tajam mulai memudar, Han Tao tiba-tiba merindukan Zhao Kun, entah di mana sekarang ia beristirahat, apakah tidur nyenyak. Jika tahu dirinya dalam bahaya, pasti Zhao Kun sangat khawatir.
“Sakit perut,” Lu Desheng tiba-tiba memegangi perut.
“Ada apa, paman kedua?” Han Tao tersadar.
“Mungkin makan malam kemarin yang tidak cocok,” Lu Desheng mengerutkan dahi, dibantu Kong Qing. “Berhenti, berhenti.”
Kereta langsung berhenti di tempat sepi, jauh dari desa atau toko. Lu Desheng turun terburu-buru, mengambil beberapa obat perut, mencari tempat sepi untuk keperluan.
Langit mulai terang, terlihat pemandangan sekitar, jalan kecil dikelilingi pepohonan hijau, sepi tanpa orang. Han Tao menurunkan tirai, duduk bersila menunggu Lu Desheng kembali.
Hanya tersisa ia, Kong Qing, dan Ba Zi yang mengemudi kereta.
Tiba-tiba, sebilah belati tajam berkilau dingin menekan ke tenggorokan Han Tao.
“Teng!” suara kudanya bergerak, kereta melaju kencang, cambuk memacu kuda berlari. Han Tao mencengkeram jendela, belati makin menekan lehernya, sakit sampai ia mengerang pelan.

Halaman (2/3)
“Sebaiknya tuanku jangan bergerak.”
Kereta melaju kencang, dari jauh terdengar teriakan Lu Desheng mengejar, Han Tao membuka mata perlahan, bertatapan dengan tatapan dingin Kong Qing. Bulu matanya bergetar, menghembuskan napas dalam.
Karena goncangan kereta, lehernya tergores darah oleh belati.
“Kalian dari Bei Qi atau Nan Yan?”
Kong Qing tersenyum. “Tuanku memang tidak terkejut.”
“Kong Qing tidak pernah memanggilku tuanku,” Han Tao menunduk, jari makin mengepal. “Gelar Pangeran Cheng’en terlalu hina, dia hanya memanggilku Yang Mulia.”
Orang yang memegang belati itu terkejut sejenak.
Tak lama kemudian, ia melepas topeng, wajah aslinya perempuan cantik, palsu Kong Qing memutar belati lalu menyimpannya.
“Jika tuanku sudah tahu, mengapa tak ungkap aku?”
“Aku menduga… ada orang kalian di antara pengawal bordir,” Han Tao mengusap luka di leher, jika Zhao Kun tahu pasti akan khawatir. “Orang yang mengendalikan kuda di luar, bukan?”
“Bidak ini sudah dikubur oleh tuan selama enam tahun, sekarang karena tuanku terungkap, tak sia-sia juga.”
Han Tao menghela napas. “Kong Qing masih hidup?”
“Dijatuhkan, di gudang kayu pos pengiriman.”
“Kenapa banyak bicara?” Tirai kereta dibuka, Ba Zi menoleh memastikan Han Tao masih di dalam, lalu menghentikan kereta.
Di sebuah hutan kaki gunung, tanpa desa atau rumah, Ba Zi menarik Han Tao turun dengan kasar, membuatnya terjatuh keras, pedang langsung dicabut, disodorkan ke lehernya.
Han Tao tergeletak, sesak napas, jari mulai mati rasa. Besok ia harus minum obat lagi. Seandainya tahu akan ada masalah ini, ia sudah minum obat sehari sebelumnya. Sekarang ia takut tubuhnya tak kuat.
Ba Zi bertindak kasar, pasti ada dendam lama.
Dari balik pepohonan, seseorang berjalan perlahan.
Ba Zi memberi hormat. “Tuan, orangnya sudah dibawa.”
“Bagus.”
Han Tao menengadah, melihat sosok itu di dekat pohon, belum terang benar, matanya hanya menangkap mata kiri orang itu seolah buta, kurus dan tinggi. Ia berusaha bangkit tapi langsung ditendang Ba Zi ke tanah.
“Pengkhianat negara, tak pantas berdiri.”
“Ba Zi—” suara itu terdengar kesal.
“Tuan, tiran itu menyerang Nan Yan gara-gara dia. Jika bukan karena dia, negara tak akan jatuh!” Ba Zi setengah berlutut memberi hormat. “Walau dia keponakanmu, kapan kau mengakuinya?”
Keponakan… Han Tao terkejut menatap pria itu.
Du Lan Ling.
Ia menduga orang itu dari Nan Yan, tapi tak menyangka yang menangkapnya adalah pamannya sendiri, Du Lan Ling, kakak laki-laki Du Lan Ting yang belum pernah ia temui.
Han Tao mencoba menyangga tubuh, tapi tangannya dikunci erat, ia menatap pria yang berdiri dengan tangan di belakang.
“Ha… ibu…”
“Apa kau bilang?” Du Lan Ling membungkuk, seolah ingin mendengar jelas.

Halaman (3/3)
Han Tao tak mampu bersuara, hanya menatap tajam Du Lan Ling, berusaha menemukan bayangan yang dikenalnya.
Keluarga Du dari Nan Yan adalah keluarga ahli bela diri, ayah Du pernah menjabat Menteri Militer, dulunya jago perang. Dikatakan anak-anaknya bertingkah semaunya, tapi Han Tao belum pernah melihat ibunya bertingkah semaunya. Kini saat bertemu Du Lan Ling, hanya ada kesan dingin dan kejam.
Ia kehilangan semangat, kepalanya ditekan ke tanah berumput.
“Keponakan baik, kau coba memanfaatkan hubungan keluarga?” Du Lan Ling menepuk wajahnya, mata kirinya yang keruh bergetar, lalu tersenyum sinis. “Mencemarkan nama Du, aku paling benci ibumu, jangan sebut namanya.”
Du Lan Ling merogoh bajunya, mencari sesuatu, akhirnya mengeluarkan botol obat dari Lu Desheng. Ia mencium aroma obat lalu terkejut.
“Ini obat dari Lu Erlang yang bisa menahan racun rahasia Nan Yan? Tak heran kau hidup lima tahun tanpa mati.”
“Tuan, obat ini diminum sekali tujuh hari, besok harus diminum lagi,” Ba Zi menambahkan. “Kami sudah usaha keras menangkapnya, tak boleh sampai mati.”
“Tak perlu tergesa.”
Du Lan Ling memutar botol, pil-pil berjatuhan di depan Han Tao, ia menyipitkan mata. Botol sudah kosong, ia membuangnya sembarangan, berdiri sambil menyilangkan tangan, lalu menginjak leher Han Tao dengan kasar.
Han Tao mengerang tertahan di bawah kaki.
“Matahari hampir terbit,” Du Lan Ling menatap ke timur, memasukkan satu pil sisa ke mulut, mengunyah lalu mengerutkan dahi. “Dengar-dengar tiran Qi suka memeras rakyat, emosinya tak tentu, tapi cuma padamu keponakannya ada sedikit perasaan tulus… Sebenarnya aku tak ingin peduli, tapi aku cuma punya satu titik lemah.”
“Kalian… ingin memulihkan negara?” Han Tao menggenggam rerumputan, berusaha bernapas, tapi memulihkan negara jelas mustahil, Du Lan Ling pasti tahu itu.
“Apa rencanaku, tak perlu kau tahu. Di tanganmu ada obat dari Lu Erlang, kan?” Du Lan Ling mengejek. “Dengan obat itu, meski kau pergi sepuluh hari, dia tetap bisa menemukanmu.”
“Apa?” Ba Zi menarik tangan Han Tao, lalu gugup berlutut. “Tuan, maafkan saya!”
“Tak apa, memang itu rencanaku,” Du Lan Ling meludahkan pil, menendang wajah Han Tao. “Aku tahu komposisinya, tahu caranya, jadi aku beri dia racun baru—sebelum pagi, kalau kaisar anjing itu tak menemukanmu, kau akan menderita, setidaknya aku tak mengecewakan keponakanku.”
“Ya, Tuan.”
“Layanilah dia dengan baik.”
Du Lan Ling berjalan pergi, Han Tao kembali diseret berdiri, menatap punggungnya dalam-dalam, lalu Ba Zi memegang dagunya memaksa meneguk obat pahit.
“Plop,” Han Tao meludah, lalu ditampar keras, dipaksa minum lebih banyak.
Keluar istana ingin ke kuil dukun untuk menetralkan racun, menghormati Du Lan Ting, ini permintaannya pada Zhao Kun. Ia tak mau seumur hidup jadi burung dalam sangkar, tapi kini tak ingin Zhao Kun repot karena dirinya.
Han Tao kembali diseret ke kereta, napasnya pelan-pelan, memikirkan cara lain.
“Racun baru tuan apa?” suara dari luar. “Kenapa belum pernah diceritakan?”
“… Aku hanya tahu ada racun Hehuan. Dulu di istana, dokter bilang racun rahasia ini berkaitan erat dengan energi ginjal,” kata Ba Zi. “Kurasa tuan ingin pakai racun Hehuan, biar bocah itu sengsara.”
Tak jauh terdengar suara kasar. “Hei Ba Zi, tuan bilang kalau bocah itu tak tahan racun, kau harus bantu dia.”
“Sial, bagaimana aku bisa bantu?!” Ba Zi mengumpat.
Beberapa orang di luar tiba-tiba tertawa keras serempak. “Biar bocah itu melayani kau juga, biar kau rasakan perlakuan kaisar Bei Qi, untung buatmu!”
Di dalam kereta, Han Tao mengerutkan alis.
Matahari terbit di timur, hutan mulai riuh dengan kicauan burung. Han Tao meringkuk di dalam kereta, merasa tubuhnya mulai panas.
Racun Hehuan…