Bab 43 Apakah dia akan tidak menyukainya

Halaman (1/3)

Zhao Kun pergi mengurus urusan pemerintahan. Ia tidak tega membiarkan Han Tao berjalan terlalu jauh, sehingga memerintahkan orang menyiapkan tandu untuk mengantarnya.

Kong Qing menyuruh orang memanaskan air. Han Tao telah terbaring sakit selama beberapa hari. Karena hari ini semangatnya sedang baik, ia pun mandi dengan saksama; jika tidak, tubuhnya yang lengket tentu terasa tidak nyaman.

Matahari siang terasa menyengat. Angin menggerakkan tanaman rambat bersulam di dinding. Setelah mengantar kepergian Zhao Kun dari balairung, Han Tao menyentuh dadanya. Perasaan gelisah dan takut kehilangan itu masih belum sirna. Mungkin karena sesuatu yang telah ia nantikan bertahun-tahun datang terlalu mudah, sehingga ia selalu curiga semua ini hanyalah mimpi konyol. Ia masih merasa tidak tenang, tetapi tidak tahu dari mana kegelisahan itu berasal.

Para pelayan istana datang untuk membantunya mandi dan berganti pakaian.

Suara tonggeret terdengar semakin nyaring. Saat berendam, Han Tao kembali mengantuk. Dalam keadaan setengah sadar, ia bersandar di tepi kolam, bahunya yang kurus masih menyisakan beberapa bekas. Dalam lamunannya, ia teringat saat dahulu mengantar Zhao Kun pergi.

Setelah jamuan perpisahan berakhir, ia tidak tidur semalaman.

Han Tao tahu racun itu belum akan segera bereaksi, tetapi waktu yang tersisa baginya tidak banyak. Beberapa kali ia terbangun dari mimpi, terbayang wajahnya sendiri dengan darah mengalir dari tujuh lubang tubuhnya. Rasanya seolah-olah ia tiba-tiba telah melihat ujung hidupnya.

Ia tahu dirinya akan segera mati. Tak lama lagi, mungkin awal bulan depan, atau mungkin pada suatu hari tubuhnya akan mendadak terasa sakit. Namun ia tidak tahu apakah semua itu disebabkan ketegangannya yang berlebihan atau pengaruh racun. Ia mulai tersiksa dan cemas karenanya. Setiap hari tubuhnya terasa seperti dibakar api, dan pada malam hari ia pun tidak dapat tidur nyenyak.

Dalam keadaan seperti itu, Han Tao mengirim pengasuh yang setengah tuli ke kediaman sang putri, menitipkannya kepada Le Rong agar dirawat dengan baik.

Diam-diam ia juga memperoleh resep rakyat untuk meredakan rasa sakit. Cukup meminum sedikit bubuk obat itu, seseorang dapat menenangkan pikiran dan mengurangi nyeri. Hanya saja, setelah meminumnya, wajah akan memerah dan tubuh tampak semakin menawan. Obat itu juga harus disertai arak mentah agar khasiatnya menyebar.

Maka Han Tao mulai menggunakan obat itu diam-diam, tanpa diketahui orang-orang di sekitarnya.

Di bawah ranjang, ia bahkan meninggalkan surat perpisahan untuk Le Rong, menunggu sampai para pengawal yang menggeledah kediamannya setelah kematiannya menemukan surat tersebut.

Jika ia mati karena racun, kaisar tua itu pasti akan tahu bahwa ia telah menukar racun tersebut. Ia harus mengirim Zhao Kun pergi dari Nan Yan sebelum racun itu mulai bekerja, sekaligus membersihkan nama semua orang di sekitarnya yang mungkin terseret dalam perkara ini melalui surat perpisahannya.

“Kau belakangan ini tampaknya selalu memendam sesuatu,” kata Zhao Kun dengan yakin.

Di atas ranjang, di balik kelambu samar, tampak dua tubuh telanjang. Pakaian Han Tao hampir seluruhnya telah ditanggalkan. Ia ditekan di bawah tubuh Zhao Kun dan tidak mampu melawan.

Hari telah larut, tetapi Zhao Kun belum berniat melepaskannya.

Han Tao hampir tak memiliki tenaga untuk merespons. Kedua tangannya mencengkeram sarung bantal, sementara ia bernapas pendek-pendek. Kedua bagian dadanya yang putih telah digigit hingga terasa sakit bila disentuh, tetapi tangan Zhao Kun justru sengaja berputar-putar di sana.

“Adakah sesuatu yang tidak boleh kuketahui?”

Dadanya bergetar berulang kali. Ia kembali mencengkeram sarung bantal. “Tidak... tidak ada.”

“Kau masih tidak ingin pulang bersamaku ke Bei Qi?”

“Ya.”

Han Tao menjawab lirih, lalu tanpa mampu menahan diri mendongakkan leher dan mengerang. Butir-butir keringat halus muncul di dahinya. Zhao Kun tampaknya marah, tetapi pada saat itu Han Tao hanya mampu merasakan bahwa dirinya masih hidup, masih benar-benar hidup.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Sebenarnya Han Tao sangat takut mati diam-diam pada tengah malam, ketika tidak ada seorang pun yang memedulikannya. Namun pada malam-malam yang dilalui bersama Zhao Kun, meski Zhao Kun tidak mengetahui kebenarannya, ia merasa sangat aman.

“Di Nan Yan, aku memiliki kekuasaan dan kedudukan... Semua itu memang kuinginkan,” ujar Han Tao lirih. “Aku lahir di Nan Yan dan tumbuh besar di Nan Yan. Aku tidak punya pilihan... karena kau pergi.”

Ia mengerjapkan mata sambil menatap Zhao Kun yang menindihnya. Ketika melihat lengan Zhao Kun yang kekar mendadak menekan lebih kuat karena ucapannya, ia tiba-tiba tidak sanggup melanjutkan.

“Zhao Kun, cepatlah pergi.”

“Jika kelak Han Wuli naik takhta, kau tidak akan memperoleh keuntungan apa pun di sini.” Zhao Kun mencubit dagunya dan mengangkat wajahnya dengan gerakan ringan penuh ejekan. “Han Tao, seharusnya kau sangat memahami hal ini.”

“Mungkin aku memiliki cara lain...”

“Cara apa?”

Han Tao tidak menjawab. Ia tidak memiliki cara lain. Caranya adalah menyembunyikan semuanya dari Zhao Kun, lalu mati tanpa suara.

Namun Zhao Kun mengira ia hendak mencari pelindung baru dan menjilat Han Wuli.

“Han Tao, rupanya kau benar-benar hebat.”

Han Tao memalingkan wajah, tidak tahu harus menjawab apa. Di balik kelambu samar, Zhao Kun menghentikan gerakannya. Dengan tenang ia menegakkan tubuh, lalu mengambil tusuk rambut di sampingnya untuk mengikat rambut panjangnya yang terurai. Punggungnya yang lebar tampak dipenuhi goresan kuku yang ditinggalkan Han Tao saat kehilangan kendali; ada yang dangkal, ada yang dalam, beberapa saling bersilang.

Han Tao kembali menoleh. Ia menatap Zhao Kun yang duduk tegak di bawah cahaya bulan. Mata pria itu menyiratkan sedikit kesedihan. Han Tao agak bingung mengapa ia tidak melanjutkan.

“Sampai di sini saja.”

Zhao Kun bangkit dari atas tubuhnya. Dengan acuh tak acuh, ia mengambil kain panjang di samping ranjang dan menyeka tubuhnya sekadarnya, lalu melemparkannya ke tubuh Han Tao. Tidak seperti biasanya, ia tidak membantu membersihkan Han Tao dengan teliti.

Hati Han Tao tiba-tiba terasa diremas oleh rasa sakit.

“Kau tidak mau membantuku?” Kain panjang itu menutupi tubuhnya, tetapi ia masih telanjang dan terkulai di atas ranjang. Ia menatap Zhao Kun dengan lemah dan tak berdaya.

“Aku tidak mungkin membantu Yang Mulia Pangeran Ketujuh seumur hidup, bahkan setelah kita tiba di Bei Qi aku masih harus membantumu merebut kekuasaan di Nan Yan.” Zhao Kun mencibir sambil mengenakan jubah panjangnya. “Seandainya sejak awal aku tahu kau orang seperti ini, aku tidak akan pernah membantumu.”

“Apa maksudmu?”

“Karena kau sudah memiliki rencana dan perhitunganmu sendiri, untuk apa aku tetap tinggal di sini? Paling-paling, Yang Mulia Pangeran Ketujuh dapat membuka kedua kakimu dan pergi ke ranjang istana timur untuk menyenangkan beberapa kakakmu dengan tubuh dan rupamu yang terhormat itu.”

“Zhao Kun!” Han Tao gemetar karena marah. Ia tidak menyangka Zhao Kun akan mengucapkan kata-kata seperti itu.

“Bukankah aku mengatakan yang sebenarnya? Dalam jamuan kemarin, dengan keadaanmu seperti itu, kau pergi ke mana?” Zhao Kun menatapnya dengan dingin. Namun, di matanya masih tampak penantian akan penjelasan dan jawaban.

“Jamuan apa...”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Aku mendengar beberapa tindakan gila Han Wuyi ketika berada di balairung yang terbengkalai itu. Aku juga melihatmu pulang dengan wajah memerah. Han Tao, kalau malam ini kau tidak mengucapkan kata-kata seperti itu, aku tidak akan mempercayainya.”

Han Tao tertegun. “Kau mengira aku dan Han Wuyi...”

“Yang Mulia Pangeran Ketujuh hendak menyangkal?” Zhao Kun menatapnya tajam. “Bagus sekali. Justru itulah yang paling ingin kudengar—penyangkalan dan penjelasanmu.”

Han Tao akhirnya mengerti.

Dalam jamuan kemarin, entah mengapa dadanya berdebar dan ia sulit bernapas. Belakangan ini ia selalu menyadari berbagai keanehan pada tubuhnya, kadang terasa sakit, kadang mati rasa. Karena itu, kemarin ia meninggalkan jamuan di tengah acara untuk meminum resep rakyat tersebut demi meredakan nyeri. Bubuk obat yang dicampur arak mentah itu akan membuat wajah memerah dan tubuh tampak menawan...

Wajahnya memucat. Ia tidak pernah menyangka Zhao Kun akan mengira dirinya menjalin hubungan gelap dengan Han Wuyi hanya karena hal itu.

Kelambu di sisi ranjang bergerak perlahan. Cahaya bulan tersamarkan oleh sekat, dan dalam kegelapan Zhao Kun masih menunggu penjelasannya.

Han Tao hendak berbicara, tetapi tidak tahu bagaimana menjelaskannya. Sejak awal ia memang berniat menyembunyikan perkara arak beracun itu dan segera mengirim Zhao Kun pergi dari Nan Yan. Jika karena itu Zhao Kun mengira hatinya telah berubah dan ia sedang mencari pelindung baru, lalu pergi dari Nan Yan dengan kecewa...

Dadanya berkontraksi hebat. Ia tidak tahu apakah rasa sakit itu disebabkan arak beracun atau keadaan saat ini. Ia hampir tidak mampu bernapas. Sambil menahan nyeri, ia mencengkeram selimut dan menatap Zhao Kun dalam diam, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dari semula menunggu, wajah Zhao Kun perlahan berubah dingin. Ia hanya berdiri di sana, tetapi sosoknya mulai tampak menakutkan.

Dalam kegelapan, Han Tao menopang tubuhnya dengan tangan dan berusaha bangkit. Namun Zhao Kun kembali membungkuk, lalu dengan kejam mengulurkan tangan.

Tubuh Han Tao mendadak gemetar hebat. Ia kesakitan hingga tidak mampu berbicara.

“Bukankah kau ingin aku membantumu?” Zhao Kun mengembuskan napas ringan di dekat telinganya dengan nada menggoda. “Aku sudah membantumu.”

Mata Han Tao memerah. Ia tampak seolah hendak menangis. Kain panjang yang tak lagi mampu menutupi tubuhnya melorot ke sisi ranjang, memperlihatkan dirinya yang kacau di bawah telapak tangan Zhao Kun. Ia tampak seperti pelacur laki-laki yang dapat dipermainkan sesuka hati, tubuhnya hanya mampu gemetar.

Pada akhirnya, di balik kelambu hanya tersisa suara tangis yang terputus-putus. Goresan di punggungnya bertambah beberapa garis yang lebih dalam.

“Zhao Kun...” Ia memeluk Zhao Kun, mendongakkan kepala, tetapi kesulitan mengucapkan apa pun.

“Jangan merusak kesenanganku.”

Zhao Kun menepis tangan yang hendak memeluknya.

Lama kemudian, Han Tao hanya mampu memandang dengan lemah saat Zhao Kun pergi tanpa menoleh. Di atas ranjang, kedua kakinya yang terangkat masih gemetar pelan.

Ia telah menyerahkan seluruh dirinya, berharap dapat menghabiskan lebih banyak waktu dalam kehangatan bersama Zhao Kun. Namun yang diperolehnya justru sikap dingin dan rasa jijik dari pria itu.

Sejak saat itu, ia menyadari dengan jelas bahwa Zhao Kun tidak akan pernah menyukainya lagi.