Bab 40 Tidak Apa-apa, Aku Masih Hidup

"Saat itu kau hendak kembali ke negerimu, ayahanda kaisar telah melihat bahwa kau sedang menyembunyikan tajamnya taringmu. Beliau merasa terancam oleh kemampuan dan perhitunganmu, maka ia ingin meminjam tanganku untuk melenyapkanmu."

Cahaya bulan perlahan tenggelam ke ufuk barat. Han Tao yang berselimutkan jubah, duduk di sisi tangga dalam dekapan Zhao Kun. Angin malam yang berembus lembut membelai pipinya, membawa kesejukan. Ia menyandarkan tubuh pada pilar, menggumamkan kenangan masa lalu.

Di balairung yang megah, dalam perjamuan perpisahan, kaisar tua Nanyan sengaja mengadakan pesta tersebut saat melihat Zhao Kun tak kunjung pulang ke negerinya. Ketika semua orang mengira kaisar tua itu berniat menunjukkan niat baik kepada Zhao Kun, sang calon kaisar Beiqi, tak seorang pun menyangka bahwa di balik kemeriahan itu tersimpan intrik yang licik dan rencana yang mematikan.

Sejak diskusi terakhir, Han Tao terus ditahan di istana oleh kaisar tua, tanpa kesempatan untuk mengirim kabar keluar. Di aula samping, kasim pengawas masih dengan teliti memberikan instruksi kepada Han Tao.

"Sebentar lagi, Pangeran akan diatur untuk duduk bersama dengan sang sandera. Saat tarian dimulai dan para pelayan datang membawakan anggur, Pangeran harus menutupi pandangan sang sandera agar pelayan bisa menukar guci anggurnya secara diam-diam."

Han Tao menundukkan pandangan, "Jika Zhao Kun tewas di dalam istana, bukankah Beiqi akan mengerahkan pasukan besar untuk menekan perbatasan?"

"Pangeran tidak perlu khawatir, ini adalah racun rahasia istana. Saat racunnya bereaksi, sang sandera sudah meninggalkan Nanyan. Begitu ia melewati perbatasan Qi-Yan, ini tidak ada hubungannya lagi dengan kita."

Han Tao merentangkan tangan. Mendengar itu, jantungnya berdebar hingga ia sulit bernapas. Ia membiarkan para pelayan mengganti pakaiannya sembari membisu. Jika ia tidak membunuh Zhao Kun, kaisar tua tidak akan membiarkannya hidup, belum lagi ada Han Wuli yang selalu mengintainya. Ia telah terdesak ke tepi jurang, tak ada jalan untuk mundur.

"Apakah Pangeran punya cara lain?"

"Tidak." Pikiran Han Tao berkecamuk, namun wajahnya tak menunjukkan secuil pun emosi. Ia menahan rasa sesak di dadanya, lalu berujar datar, "Lakukan saja seperti yang direncanakan."

"Baik. Pangeran harus berhati-hati agar cawan tidak tumpah. Racun ini tidak berwarna dan tidak berbau, namun jika tepercik ke ubin, akan muncul buih putih. Takutnya akan ketahuan."

"...Baik."

Tak lama kemudian, semua orang mundur. Han Tao perlahan berjalan masuk ke balairung dan duduk di tempatnya.

Zhao Kun yang tidak menyadari apa pun, diam-diam menggenggam tangannya dari bawah meja. Matanya berkilat oleh pantulan cahaya lilin, jemarinya meremas jari-jemari Han Tao.

"Mengapa tanganmu sangat dingin?"

"Tidak apa-apa..."

"Mereka jarang-jarang berbaik hati menempatkanku duduk bersamamu. Biasanya aku hanya bisa melihatmu dari jauh, sungguh membosankan."

Han Tao tidak menjawab. Berbaik hati, ya, memang sangat berbaik hati.

Zhao Kun tidak menunjukkan ekspresi apa pun di wajahnya. Satu tangan memainkan cawan anggur, sementara tangan lainnya di bawah meja berusaha menghangatkan tangan Han Tao. Setelah beberapa saat, tangan Han Tao mulai terasa hangat, tak sedingin tadi.

Namun, Han Tao hanya menatap kosong ke arah cawan di atas meja, pikirannya kacau.

Zhao Kun kembali memancing perhatiannya dengan mesra, membuat raut wajahnya berubah dan napasnya sedikit bergetar.

Hingga jemari itu terlumuri anggur, lalu dengan santai melingkari telapak tangan Han Tao. Saat jemari mereka bertaut, ujung jari Zhao Kun mengusap pangkal jari Han Tao, menggenggam lalu melepasnya, terasa kasar namun hangat.

Sudut bibir Zhao Kun terangkat sedikit. "Pakaianmu hari ini sangat indah, cocok dengan rona wajahmu."

"Hm."

"Alangkah baiknya jika setiap perjamuan kau bisa duduk di sampingku, aku tidak akan merasa bosan."

Tatapan Han Tao sedikit bergetar.

Ia ingin mengatakan, "Zhao Kun, pergilah dari perjamuan ini." Namun, baru saja ia hendak membuka mulut, pelayan wanita datang mendekat. Ia ingin menarik tangannya, namun gagal. Suhu tubuh Zhao Kun masih tertinggal di telapak tangannya. Han Tao menunduk, jantungnya berdegup tak tenang.

Zhao Kun menatapnya dengan heran, lalu melepaskan genggamannya.

"Kau tampak tidak fokus hari ini, apakah ada sesuatu?"

"...Tidak ada."

Hingga perjamuan mencapai puncaknya, Selir Shu memasuki aula. Beberapa hari ini ia menderita sakit kepala dan jarang muncul, namun semua orang bisa menebak bahwa peringatan kematian Adipati Anguo sudah dekat.

Begitu melihatnya masuk, kaisar tua menyambutnya untuk duduk di sampingnya seolah tidak terjadi apa-apa, membuat wajah Permaisuri di sisi lain tampak sangat masam.

Saat Selir Shu hadir, tarian pun dimulai. Pelayan istana datang menuangkan anggur, pertama-tama ke cawan Han Tao. Han Tao menatap cawan itu, pandangannya kembali kosong.

Ia melihat Zhao Kun membersihkan cawan anggurnya terlebih dahulu. Selama di Nanyan, Zhao Kun selalu berpura-pura memiliki fobia kebersihan dan membawa peralatan makan sendiri. Han Tao tahu, itu karena Zhao Kun selalu waspada terhadap racun.

Pelayan di belakang menarik-narik lengan baju Han Tao dengan pelan, memberi isyarat agar ia memberikan perlindungan.

Tubuhnya menegang, ia tidak bergerak.

Beberapa saat kemudian, pelayan itu menarik ujung bajunya lagi, tampak cemas. Kaisar tua menyadari keanehannya, alisnya berkerut saat ia menoleh ke arah mereka.

"Anak ketujuh," kaisar tua mengangkat cawannya, "bangkitlah, minum bersama denganku."

Han Tao perlahan berdiri, menatap mata Zhao Kun yang penuh keraguan. Tanpa suara, ia mengangkat cawan, menghadap kaisar tua.

"Ayahanda."

"Belakangan ini, ibundamu sering menyebut namamu. Meskipun kau tidak dibesarkan di sisinya, kau harus sering menjenguknya."

"Baik."

Kaisar tua tertawa dan meminum anggurnya. Han Tao pun membawa cawan ke bibirnya dan meminumnya habis. Saat ia hendak kembali duduk, ia seolah kehilangan keseimbangan dan jatuh miring ke arah Zhao Kun.

"Pangeran Ketujuh!"

Zhao Kun dengan sigap mencengkeram lengannya, namun karena kakinya terpeleset, seluruh tubuh Han Tao jatuh menimpanya. Kepalanya membentur paha Zhao Kun, lengan bajunya terangkat, dan rambutnya tergerai, menciptakan suasana yang intim.

Zhao Kun mengerang pelan. Tubuh Han Tao pun kaku seketika. Ia mendongak dengan panik, wajahnya memerah entah karena malu atau sebab lain, membuat Zhao Kun tertegun sejenak.

Pelayan istana memanfaatkan celah itu untuk menukar guci anggur dan menuangkan minuman untuk Zhao Kun. Orang-orang di sekitar menganggap itu hanya insiden kecil dan mengalihkan pandangan. Hanya mereka berdua yang tahu betapa memalukannya situasi itu.

Bagian yang bersentuhan terasa panas membara.

"Kau tidak apa-apa?" tanya Zhao Kun pelan.

"Tidak apa-apa."

Han Tao kembali duduk dengan tenang. Cawan kosongnya diisi kembali dengan anggur baru oleh pelayan. Rona merah di pipinya belum pudar saat ia menatap cawan anggur Zhao Kun.

Anggur mereka kini sudah berbeda.

Ia menarik pandangannya, jantungnya berdenyut nyeri. Begitu Zhao Kun meminum anggur itu, sang sandera dari negeri Qi itu pasti akan mati. Namun, kini semuanya sudah tidak bisa ditarik kembali.

Entah mengapa, tangan dan kakinya mulai mati rasa. Hanya dengan membayangkan Zhao Kun muntah darah setelah meminum racun itu, tubuhnya seolah kehilangan kesadaran. Hanya tangannya yang tadi dihangatkan oleh Zhao Kun yang masih menyisakan sedikit kehangatan, dengan ujung jari yang sedikit gemetar.

Han Tao berpikir dengan kacau. Ia lahir di istana yang sunyi, menerima segala penghinaan dan diabaikan oleh siapa pun. Jika bukan karena kehadiran Zhao Kun, ia mungkin akan menjadi mainan para kakaknya dan terkurung di istana utara tanpa melihat cahaya matahari.

Di dunia ini, satu-satunya orang yang memperlakukannya dengan baik dan memberinya sedikit kehangatan hanyalah Zhao Kun.

Bagaimana mungkin ia tega membiarkan Zhao Kun mati mengenaskan menjadi mayat dingin, sementara ia sendiri menikmati kekuasaan dan kemewahan di Nanyan?

"Pangeran Ketujuh, Pangeran?" Zhao Kun mengangkat cawannya sambil bertanya, "Apakah ada yang tidak nyaman dengan tubuhmu? Mengapa wajahmu pucat sekali?"

"Zhao Kun, aku ingin meminum anggur dari cawanmu," bisik Han Tao pelan.

"Mengapa?"

"Kau minum dari cawanku, aku minum dari cawanmu."

Jika memang harus ada yang meminum anggur ini, biarlah itu dirinya saja.

Zhao Kun mengira Han Tao hanya ingin berbagi cawan, ia berniat menukarnya, namun dicegah oleh Han Tao.

"...Tukarkan secara diam-diam," bisik Han Tao.

"Baik."

Zhao Kun menurunkan tangannya, lengan bajunya yang lebar menutupi gerakan mereka sejenak. Detik berikutnya, cawan itu sudah tertukar.

Zhao Kun menerima cawan Han Tao, menyesap bagian yang tadi disentuh bibir Han Tao, lalu meminumnya hingga tandas.

Han Tao menatap cawan yang sudah berpindah tangan itu dengan linglung, bertemu dengan tatapan Zhao Kun. Mata itu berkilau oleh cahaya lilin, sangat terang dan indah, seolah bertanya mengapa ia tidak meminumnya.

Ia ragu sejenak lalu mengangkat cawannya, "...Zhao Kun."

"Hm?"

"Aku tidak akan meminumnya sekarang," ucapnya sambil menggenggam cawan. "Boleh?"

"Tentu saja boleh."

"Setelah perjamuan perpisahan ini... kau harus segera kembali ke Nanyan," Han Tao menunduk, suaranya parau, "kau tidak perlu memaksaku untuk ikut kembali."

Zhao Kun meminum anggur lagi, merasa ada yang tidak beres dengan Han Tao. "Tapi aku ingin membawamu kembali bersamaku, melihat gunung dan sungai di Beiqi."

"Nanyan sangat indah."

Raut wajah Zhao Kun berubah, ia menoleh, "Kau tidak ingin ke Beiqi?"

"...Hm."

Han Tao menjawab dengan susah payah. Ia menatap cawan anggur, tidak tahu apakah ia masih bisa pergi ke Beiqi bersama Zhao Kun.

Zhao Kun menatapnya sejenak, seolah menebak perubahan sikapnya, mengira keganjilan Han Tao hari ini adalah karena ia menyimpan beban pikiran. Suaranya pun melembut.

"Bicarakan ini nanti saja, ya?"

"Baik," jawabnya.

Para pejabat di bawah masih terus memberikan ucapan selamat. Jika ia tidak meminum anggur itu, keganjilannya akan segera terlihat. Mata Han Tao terasa perih, ia menatap tangannya yang perlahan mengangkat cawan.

"Zhao Kun, kalau begitu aku bersulang untukmu."

Bersulang untukmu yang akan menguasai dunia, hidup damai dan bahagia. Semoga sepanjang hayatmu segalanya berjalan lancar dan sesuai keinginan.

Zhao Kun meliriknya lagi, "Han Tao, apakah malam ini kau masih ada urusan lain?"

"Tidak ada," Han Tao menggeleng, "aku hanya ragu apakah harus ikut ke Beiqi bersamamu, mungkin besok aku akan berubah pikiran."

Bibirnya bergetar, ia tidak bisa berkata-kata. Tiba-tiba ia menyadari bahwa dirinya sebenarnya takut mati, sangat takut. Ia mengangkat cawan, menatapnya sebentar lalu memejamkan mata, dan akhirnya meminum anggur itu hingga tandas. Rasanya pahit, sedikit pedas, dan tidak ada rasa lain.

Para kasim bilang, racun ini bereaksi sangat lambat. Setidaknya, sebelum Zhao Kun meninggalkan Nanyan, ia tidak akan mati.

Ia tidak akan mati di depan Zhao Kun, sehingga Zhao Kun tidak akan terlalu sedih.

Han Tao perlahan membuka mata, mendengar Zhao Kun bertanya dengan suara rendah, "Han Tao, apakah kita terlihat seperti sedang meminum anggur pernikahan?"

Ia meletakkan cawan, menjawab dengan gumaman pelan, dan berusaha tersenyum lebar.

Namun, anggur pernikahan itu manis, tidak menyakitkan.

Sedangkan saat ini, organ dalamnya terasa seperti terkoyak, sakit tanpa henti.

Lima tahun kemudian, di atas tangga di luar istana, cahaya bulan bagaikan air yang tumpah di halaman, lentera istana bergoyang pelan mengikuti angin malam.

Han Tao menyandarkan kepalanya pada pilar. Ia tidak kuasa menahan diri dan memuntahkan darah, noda merah tertinggal di sudut bibirnya. Pandangannya tampak lelah, namun akhirnya ia tersenyum lemah.

"Tapi untungnya, aku masih hidup."