Bab 21 Kumohon, Jangan Bertanya Lagi

Di dalam Aula Qinzheng, Zhao Kun akhirnya berbalik, perhiasan pada mahkotanya berdenting pelan.

"Dia benar-benar berkata begitu?"

"Hamba bertanya kepada Tuan Muda apakah saat itu dia benar-benar menaruh hati, dan Tuan Muda menjawab iya," lapor Kong Qing sambil membungkuk. "Hamba berpikir, situasi Tuan Muda saat itu begitu sulit, memilih untuk bersandar pada Baginda juga merupakan langkah yang tak terelakkan. Mungkin awalnya memang karena ingin memanfaatkan, tetapi Tuan Muda bukanlah orang yang berhati batu, bagaimana mungkin dia tidak jatuh hati?"

Zhao Kun tidak menjawab, jemarinya mengusap separuh giok hijau yang patah itu.

Kong Qing mendongak, melirik dengan hati-hati. "Baginda..."

"Namun baginya, aku bukan sekadar itu."

Ia menunduk, menatap tenang guratan darah yang menyatu dalam giok tersebut. Bagian tajam dari pecahan giok itu pernah berkali-kali menusuk tangannya hingga berlumuran darah. Kini, bagian yang tajam itu telah tumpul, dan orang itu pun telah kembali ke sisinya.

Lima tahun ini terasa berlalu dalam sekejap, menyisakan perasaan kelam yang tak boleh diketahui siapa pun. Seumur hidupnya, ia tidak akan membiarkan Han Tao menyadarinya.

Ia ingin menahan Han Tao, menjadikan istana yang sunyi ini sebagai sangkar, agar pria itu selamanya berada di sisinya.

"Turunlah," Zhao Kun akhirnya melonggarkan genggamannya. "Katakan padanya, nanti akan ada kawan lama yang datang berkunjung, dia pasti akan senang."

Kong Qing kembali membungkuk, lalu mundur dalam diam.

Angin malam terasa perih, aula istana yang luas itu mendadak terasa kosong. Hanya ada satu naskah peringatan di atas meja yang dikirim oleh Departemen Protokol, melaporkan kabar kedatangan Pangeran Wusun ke ibu kota.

Urusan pasar perbatasan saat itu melibatkan kepentingan tiga negara. Tak ada yang menyangka bahwa sosok yang menjadi penengah di balik layar adalah sandera dari Kerajaan Qi yang tak dikenal. Hasil akhirnya adalah terjalinnya hubungan persaudaraan antara Wusun dan Nanyan. Kaisar tua Nanyan merasa dirinya diuntungkan, padahal ia tidak tahu bahwa Zhao Kun telah lebih dulu mengulurkan tangan kepada Helian Yi.

Setelah itu, selama bertahun-tahun, Kerajaan Qi menaikkan pajak masuk bagi pedagang Wusun di perbatasan untuk mengendalikan harga barang. Hal ini tidak hanya memajukan kota-kota perbatasan, tetapi juga membuat hubungan kedua negara semakin erat.

Zhao Kun menggunakan cara ini demi menjamin keselamatan ibundanya yang saat itu berada di istana Kerajaan Qi, sekaligus menunjukkan kepada kaisar tua Nanyan kedekatan antara Han Tao dan Pangeran Wusun, yang membuat kaisar lebih menghargai Han Tao.

Benar-benar sekali mendayung, dua tiga pulau terlampaui.

Namun, sang putri Wusun akhirnya menikah dengan Han Wuli demi aliansi politik. Han Wuli kalah perang dan negaranya hancur, sang putri pun berakhir di Kantor Urusan Keluarga Kerajaan Qi. Rembulan yang disebut-sebut Han Tao, setelah bertahun-tahun, akhirnya tetap jatuh ke dalam selokan.

"Dia pasti datang karena urusan ini."

Di Aula Changying, saat mendengar kabar dari kasim, Han Tao mendongak menatap tembok istana di kejauhan. Ia tak menyangka akan ada kesempatan untuk bertemu kembali dengan Helian Yi. Namun, bisa bertemu dengan Helian Yi, seperti kata Zhao Kun, memang membuatnya merasa cukup senang.

Ia bersandar dengan santai di gerbang istana sambil menunggu, jubah panjangnya sedikit menyapu tanah. Kenangan saat mereka bertiga minum dan bersenda gurau sudah agak kabur, ia hanya ingat betapa Helian Yi menangis tersedu-sedu saat hendak keluar gerbang kota, sempat memeluk Zhao Kun dan ingin memeluknya pula, namun didorong dengan jijik oleh Zhao Kun.

Saat itu, Helian Yi menetap di ibu kota Nanyan selama berbulan-bulan, hampir mengira dirinya tak akan bisa kembali ke Wusun. Baginya, hubungan persaudaraan dengan Han Tao dan Zhao Kun adalah dukungan di saat sulit, namun ia tidak tahu bahwa pada awalnya, hubungan itu tidak semurni yang ia bayangkan.

Han Tao tiba-tiba teringat, bukankah dirinya terhadap Zhao Kun juga sama?

Ia menunggu di gerbang istana sesaat, melihat seseorang datang dengan tandu kekaisaran melawan arah matahari terbenam, dikelilingi oleh banyak orang. Helian Yi, dengan pakaian asingnya, berjalan dengan langkah lebar di antara para pelayan dan kasim, tampak sangat mencolok.

Han Tao bergumam, "Mengapa dia juga ikut datang?"

"Bukankah Anda memang sedang menunggu kedatangan Pangeran Wusun?" tanya Kong Qing heran.

"Maksudku Baginda." Han Tao mundur selangkah, menggunakan gerbang istana untuk menutupi sosoknya, agar terlihat seolah-olah ia hanya menunggu Zhao Kun.

Namun, sosoknya yang bersembunyi di balik gerbang tertangkap oleh mata Zhao Kun di atas tandu. Helian Yi menatap Zhao Kun dengan bingung.

"Aku dengar Han Tao tinggal bersamamu sekarang, ternyata benar. Kalian sudah berbaikan?"

"Berbaikan apa?" Tandu diturunkan, Zhao Kun turun. Ia mengusap gioknya dan melangkah masuk ke ambang pintu Aula Changying. Helian Yi pulang ke negaranya lebih awal, seharusnya tidak tahu apa yang terjadi di antara mereka setelah itu.

Meskipun Zhao Kun kini mengenakan jubah naga yang agung, sikapnya terhadap Helian Yi tetap alami. Ia tidak menunjukkan kesombongan karena statusnya yang berbeda, melainkan tetap santai seperti saat mereka minum bersama dulu, sehingga Helian Yi merasa cukup rileks saat berbicara.

"Tidak ada apa-apa..." Helian Yi mengikuti sambil berkata asal, "Hanya saja beberapa tahun lalu Han Tao sempat mengirimiku surat."

"Dia mengirimimu surat?" Zhao Kun tiba-tiba berhenti dan menoleh kepadanya.

Helian Yi menggaruk kepalanya.

"Kira-kira satu atau dua tahun setelah kau kembali ke Kerajaan Qi," tambahnya, "utusan Wusun pergi ke Nanyan, dan saat kembali mereka membawakanku surat dari Han Tao, barulah aku tahu—"

"Helian Yi." Han Tao perlahan keluar dari bayang-bayang, memotong perkataan Helian Yi.

Helian Yi seolah teringat sesuatu, ia pun terdiam.

Angin malam berhembus, membuat lengan bajunya berkibar pelan. Han Tao berdiri di sisi gerbang istana, tampak begitu kurus dan rapuh, seolah bisa terbawa angin kapan saja. Tatapan Zhao Kun tajam menusuk, menyadari bahwa Han Tao menyembunyikan sesuatu darinya.

Namun, Han Tao hanya berjalan mendekat perlahan, lalu dengan sangat alami memiringkan kepala dan mencium Zhao Kun. Setelah sentuhan singkat seperti capung menyentuh air, ia dengan berani dan cepat mengecup bibir Zhao Kun lagi. Sesaat kemudian, ia menapakkan kakinya kembali ke tanah, menyembunyikan ekspresi di matanya.

"Jangan bertanya lagi."

Zhao Kun mengerutkan kening. "Han Tao—"

"Baginda pernah berkata, beri aku anugerah untuk memanfaatkanku," ucap Han Tao tenang, "Hamba yang berdosa ini sekarang memintanya."

Kemarin, Zhao Kun-lah yang menciumnya di atas ranjang hingga ia merasa hampir mati, dan pada akhirnya bertanya apakah ia tahu cara memanfaatkannya. Han Tao merasa tidak nyaman mengingat itu, dan ia merasa harus membalas perlakuan tersebut. Mendengar itu, Zhao Kun menggenggam tangan Han Tao, tampak ingin melakukan sesuatu yang lebih.

Helian Yi berteriak panik: "Aku masih di sini!"

Keduanya menoleh serentak.

Helian Yi yang berada di samping membelalakkan mata sejak Han Tao berjinjit untuk mencium tadi. Pandangannya beralih di antara keduanya, merasa ada suasana aneh yang menyelimuti. Ia tak tahu apakah mereka benar-benar sudah berbaikan, tetapi tidak terlihat seperti bermusuhan hingga ke titik tidak ingin bertemu lagi seperti yang dikatakan Han Tao dulu.

Han Tao menarik tangannya dari genggaman Zhao Kun dan berjalan cepat menuju aula. Helian Yi segera mengejarnya, meninggalkan Zhao Kun yang berdiri termenung.

"Dia tidak tahu?" Helian Yi mengejar dan bertanya dengan suara rendah sambil menunduk. Tubuhnya yang besar tampak lucu saat berbisik, "Zhao Kun tidak tahu tentang kejadianmu di Paviliun Nanfeng dulu?"

"...Tidak tahu." Kilatan kesedihan melintas di mata Han Tao. Ia mendongak dan berbisik lembut kepada Helian Yi, "Jangan katakan padanya."

"Begitu rupanya." Helian Yi tersadar, bergumam, "Jika Zhao Kun yang berwatak seperti itu tahu, dia pasti akan mengamuk. Jika bukan karena kau yang menitipkan surat pada utusan untukku, aku pun tidak akan percaya hal ini bisa terjadi."

Tatapan Han Tao bergetar, jemarinya yang tersembunyi di balik lengan baju gemetar dan perlahan mengepal.

Sementara itu, Zhao Kun berjalan dari belakang dengan tenang, tanpa ekspresi.

Langit segera menggelap, para pelayan mulai menyajikan hidangan. Mereka bertiga duduk mengelilingi meja bundar dengan tungku merah yang menghangatkan arak.

Aroma arak yang mendidih menyebar, membawa wangi buah yang lembut. Han Tao duduk sejenak, menatap Zhao Kun di sampingnya, tak tahu apa yang dipikirkan pria itu.

Ia mencoba mengulurkan tangan untuk mengambil sedikit arak, namun Zhao Kun menepis tangannya.

"Hanya boleh makan ini." Zhao Kun mendorong sup labu ke arahnya dengan nada datar.

Han Tao menatapnya sejenak, lalu meletakkan sumpitnya.

"Kalau dia mau makan, beri saja, kau ini—" Helian Yi mengambil mangkuk arak dan hendak memberikannya pada Han Tao, namun ia perlahan meletakkannya kembali di bawah tatapan mengancam Zhao Kun. "Ini—biar aku saja yang minum."

Kong Qing yang melayani di samping memberi hormat dan menjelaskan, "Lambung Tuan Muda sedang tidak baik akhir-akhir ini. Tabib berkata tidak boleh minum arak, sup labu sangat baik untuk lambung."

"Begitu rupanya." Helian Yi tertawa canggung. "Bukankah kau ini cukup perhatian?"

Namun di atas meja yang penuh jamuan, tidak banyak yang bisa dimakan Han Tao. Zhao Kun dengan sengaja meminum arak bersama Helian Yi di depannya, sementara di depan Han Tao hanya tersedia makanan yang menyehatkan lambung. Han Tao menatap Zhao Kun, melihat hawa dingin yang terpancar dari mata pria itu, jelas sekali bahwa ia sedang membalas dendam.

Dan ia hanya bisa membalas dengan cara seperti ini.

Han Tao menunduk dan mulai menyantap makanannya perlahan.

"Jangan minum terlalu banyak," ucapnya datar sambil menyesap sup labu, "tabiatmu saat mabuk buruk."

"Tabiatku saat mabuk buruk?" Zhao Kun tidak menatap Han Tao, dan Han Tao pun tidak menatapnya. "Lelucon macam apa itu."

Terdengar lagi denting mangkuk giok yang beradu. Han Tao teringat siapa yang saat mabuk akan memeluknya erat dan tidak mau melepasnya sebelum pakaiannya dilucuti. Han Tao menyesap sup labu lagi, merasa seolah-olah saat ini ia benar-benar kembali ke masa-masa di Nanyan.

Selama beberapa tahun bersama Zhao Kun, ia merasakan kebebasan yang langka.

Jantungnya kembali terasa nyeri, ia mengerutkan kening dan berpura-pura tenang dengan mengambil sepotong labu emas.

"Kalau tidak bisa makan, jangan dipaksakan." Suara seseorang terdengar di telinganya.

Bukankah dia tidak sedang melihatnya?

Han Tao mendongak, Zhao Kun masih sibuk menuangkan arak, dan Helian Yi sedang makan dengan gembira. Han Tao menunduk kembali, mengaduk sup labu dengan sendok.

"Minum tiga teguk," ucapnya pelan, tanpa menatap Zhao Kun.

"Hanya boleh satu teguk."

"...Dua teguk."

Zhao Kun meletakkan mangkuk arak di depannya dengan nada yang masih dingin. "Satu teguk."

Han Tao mengangkat mangkuk itu dan meminumnya dalam satu tegukan besar. Sebenarnya ia tidak gemar minum, tetapi ia merasa senang bisa melawan sedikit. Entah mengapa, ia juga cukup menyukai cara Zhao Kun mendisiplinkannya saat ini.

Jantungnya terasa tidak terlalu nyeri lagi. Han Tao dengan santai melirik bulan sabit yang setengah tersembunyi di balik awan di luar jendela, lalu kembali menyendok sup labu.

Makan malam itu berlangsung hampir satu jam.

Helian Yi menyampaikan tujuan kedatangannya, yaitu berharap Zhao Kun mengizinkan adik perempuannya menandatangani surat cerai dan kembali bersamanya ke Wusun. Zhao Kun tentu saja mengizinkan, lalu mereka berbincang santai selama lebih dari satu jam.

Pada akhirnya, arak di tungku merah telah habis. Helian Yi berdiri dengan terhuyung-huyung dan menepuk bahu Han Tao.

"Aku sudah bilang dulu, aku Helian Yi menganggapmu sebagai saudara," ucapnya dengan mata sedikit memerah karena pengaruh alkohol, "tapi aku tidak menjadi saudara yang baik bagimu."

"Helian Yi, kau mabuk." Han Tao berdiri, takut Helian Yi akan mengatakan sesuatu yang lebih.

"Helian Yi, kenapa kau tidak ikut denganku saat itu?" teriak Helian Yi. "Kenapa setelah Han Wuli memperlakukanmu seperti itu, kau masih bertahan di sana? Apakah kau bodoh!"

Tatapan Zhao Kun seketika berubah.

Han Tao menatap Zhao Kun, ia tahu Zhao Kun pasti mulai penasaran, tetapi ia tidak boleh membiarkan Zhao Kun mengetahui hal itu. Ia tergesa-gesa mendorong Helian Yi, sambil melirik ke sekeliling dan meminta pertolongan pada Kong Qing.

Tatapan Zhao Kun menjadi dingin dan tajam. "Biarkan dia bicara!"

"Zhao Kun!" Han Tao hampir menerjangnya karena panik.

"Zhao Kun juga, katanya tidak akan bertemu seumur hidup, tapi ternyata dia benar-benar mengabaikanmu," Helian Yi menepis tangan Han Tao dan berkata dengan suara lantang, "Apa yang tidak boleh dikatakan? Apa yang tidak boleh dikatakan?"

"Aku tidak tahu kesalahpahaman apa yang terjadi antara kau dan Zhao Kun, tapi kenapa setelah itu kau memilih Han Wuli? Bukankah kalian berdua berakhir seperti ini karena hal itu?"

Dalam keadaan mabuk, ia tidak peduli lagi dan membuang semua peringatan Han Tao ke belakang kepalanya. Ia kembali menepis tangan Han Tao yang mencoba menghentikannya. "Aku memang tidak seharusnya bicara, tapi aku sangat ingin mengatakannya."

"Kalau bukan karena suratmu dulu yang mengatakan kau berada di Nan—"

*Plak!* Kong Qing memberikan pukulan tepat di tengkuk, membuat Helian Yi pingsan seketika.

*Bruk!* Helian Yi jatuh ke lantai. Aula itu seketika menjadi sunyi. Han Tao terengah-engah dan mundur selangkah, bersandar di meja karena lemas.

"Baginda, Pangeran Helian mabuk," Kong Qing berlutut di samping. "Tuan Muda tampak sangat gelisah, pasti ada sesuatu yang sulit diungkapkan. Saat ini ada banyak pelayan di aula, jika ada masalah, lebih baik menunggu Pangeran Helian sadar baru bertanya lebih detail."

Kong Qing takut Helian Yi benar-benar membocorkan sesuatu yang tidak boleh diketahui, dan semua orang di aula hari ini akan kehilangan nyawa. Namun, ia memang telah membantu Han Tao. Han Tao menatapnya dengan penuh syukur, lalu beralih menatap tatapan Zhao Kun yang dalam.

Tatapan itu begitu dalam dan misterius, dengan hawa kelam yang seolah ingin menelannya hidup-hidup.

Zhao Kun sedang menahan amarah. Sejak mendengar nama Han Wuli, Zhao Kun menjadi tidak wajar.

Apa yang diketahui Helian Yi, Zhao Kun juga tahu. Dan apa yang tidak diketahui Helian Yi, Zhao Kun tahu jauh lebih banyak.

Han Tao menatap tatapan itu dengan gemetar. Ia mulai curiga apakah Zhao Kun sudah menyadari ada yang tidak beres sejak di gerbang istana, sehingga sengaja membuat Helian Yi mabuk di perjamuan untuk memancing pengakuan.

Keduanya terdiam dalam tatapan yang saling mengunci.

"Semua turun," setelah sekian lama, Zhao Kun akhirnya angkat bicara, "bawa Pangeran Helian untuk beristirahat."

"Baik."

Semua orang mundur seolah mendapatkan pengampunan. Tiga atau empat kasim kecil bekerja sama mengangkat Helian Yi menuju aula samping, bahkan peralatan makan di meja pun mulai dibereskan. Terdengar suara denting piring dan mangkuk, sementara para pelayan bergegas keluar satu per satu.

Han Tao bersandar di meja, menatap dengan panik namun tak mampu mencegahnya.

Kong Qing adalah yang terakhir pergi. Setelah dua pelayan menutup pintu aula dengan suara "cit" yang nyaring, suasana di sekeliling menjadi senyap.

Seolah dalam sekejap, aula itu menjadi kosong, hanya menyisakan Zhao Kun dan Han Tao. Zhao Kun menatap Han Tao lekat-lekat tanpa bicara, lalu perlahan bangkit berdiri.

"Aku tidak tahu," Zhao Kun berdiri di ujung meja makan, jarak di antara mereka terasa begitu jauh. Ia tidak lagi menyebut dirinya dengan sebutan 'gu', "aku tidak tahu apa yang lebih mengerikan daripada apa yang kau lakukan padaku lima tahun lalu, sampai-sampai kau bertekad untuk menyembunyikannya dariku."

Han Tao menatapnya. Siapa pun di dunia ini boleh tahu, namun Zhao Kun tidak boleh.

Ia hanya tidak ingin kehilangan harga diri di depan Zhao Kun, dan lebih tidak ingin Zhao Kun menyalahkan diri sendiri atau merasa sedih karena hal itu.

"Jika kau tidak mengatakannya malam ini, besok saat Helian Yi sadar, aku punya seribu cara untuk membuatnya bicara," Zhao Kun menatapnya sambil merentangkan tangan. "Kau ingin aku mendengar jawabannya dari mulutnya?"

"Bisa menyembunyikannya sebentar, biarlah sebentar."

Hanya itu yang dikatakan Han Tao.

Cahaya lilin menyinari wajahnya yang tampak seperti kecantikan yang rapuh, seolah akan hancur jika disentuh, namun tatapan matanya masih sama keras kepalanya seperti dulu.

Entah mengapa, ia tetap tidak mau mengatakannya. Zhao Kun tertawa getir hingga ia terpaksa memalingkan wajah. Ia memberi isyarat dengan suara dingin. "Kemari."

Jarak di antara meja makan itu begitu terasa, jari-jari Zhao Kun yang tegas dan isyaratnya untuk mendekat jelas mengandung amarah.

Han Tao berhenti sejenak, jemarinya mengusap tepian meja, namun ia tetap berjalan mendekat selangkah demi selangkah.

Zhao Kun berdiri di tempatnya, menatap Han Tao yang mendekat.

"Tuan Muda Cheng'en," Zhao Kun memanggilnya setiap kata demi kata, "apakah kau benar-benar tidak menyukaiku, sampai-sampai berpura-pura pun terasa begitu sulit?"

"Zhao Kun..." jawab Han Tao dengan suara yang sangat lembut, tanpa keraguan, "aku menyukaimu."

"Apa katamu?"

Han Tao menempel pada Zhao Kun sedikit demi sedikit, begitu erat, seolah hanya dengan cara inilah ia bisa mendapatkan sedikit ketenangan. Tangannya melingkar di pinggang Zhao Kun. Ini adalah pertama kalinya ia begitu aktif sejak tiba di istana Kerajaan Qi.

"Jangan tanya Helian Yi lagi, bolehkah?" Han Tao memeluknya dengan suara serak, "Aku merasa sangat sedih, bolehkah kau... tidak bertanya lagi?"