Bab 27 Berharap Kau Menyukainya

Halaman 1/3

Setelah suara tamparan itu terdengar, keduanya sama-sama tertegun.

“Kenapa kau harus berkata seperti itu tentangku?” Han Tao menurunkan tangannya. Ia tampak seolah baru saja mengalami penghinaan besar, bahkan jari-jarinya gemetar. “Kau tahu aku akan sedih. Mengapa masih mengatakannya?”

Tenaga pukulannya tidak besar, terlebih lagi ia memang tidak tega memukul keras. Zhao Kun hanya sedikit memiringkan kepala akibat tamparan itu. Terkejut karena tak menyangka, wajahnya sempat membeku, lalu ia mendecakkan lidah dan menoleh kembali.

Han Tao memandangi ekspresi Zhao Kun saat pria itu menoleh kepadanya—begitu asing. Ia teringat bahwa dahulu Zhao Kun juga pernah memandangnya seperti itu. Padahal ia baru saja meminum obat, tetapi jari-jari Han Tao kembali mati rasa, lambungnya pun mulai terasa mulas. Tubuhnya limbung seakan hendak roboh.

“Maaf…” katanya sambil mundur. Ia merasa segala sesuatu menjadi kacau hanya karena dirinya tidak mampu menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi. “Namun jika kau masih ingin mengatakannya, aku akan memukulmu lagi.”

“Han Tao, nyalimu rupanya semakin besar.” Zhao Kun tiba-tiba mengulurkan tangan. Han Tao secara naluriah hendak menghindar, tetapi tubuhnya segera direngkuh dan dikurung erat dalam pelukan yang kuat. Sekali lagi dahinya membentur bahu Zhao Kun. Tawa mengejek terdengar di telinganya. “Kenapa? Kau mengira aku hendak memukulmu?”

Zhao Kun sedang menariknya kembali, tidak membiarkannya mundur dan menjauh sedikit pun.

Napas Han Tao mulai memburu. Ia tergesa-gesa ingin menjelaskan. “Zhao Kun, waktu itu Le Rong—”

“Cukup.” Zhao Kun memeluknya semakin erat, tidak memberinya kesempatan untuk melepaskan diri. Telapak tangannya mencengkeram tengkuk Han Tao. Ia menundukkan kepala, seolah hendak menghirup aroma tubuhnya. Suaranya terdengar dingin dan tajam. “Aku hanya berkata ingin melihat kemampuanmu di ranjang, dan kau langsung semarah ini. Apakah aku yang memberimu martabat semacam itu? Sehingga kau bisa memperlakukanku sesuka hati?”

“Tidak… Hanya kepadamu aku bersikap seperti ini.” Wajah Han Tao perlahan memucat. Ia berusaha menolak dan melepaskan diri dari pelukan yang membelenggunya, tetapi Zhao Kun justru memiringkan kepala lalu menggigit keras bagian lembut lehernya, meninggalkan bekas gigi disertai rasa nyeri yang menusuk.

Suara Han Tao kembali terdengar memohon. Ia berkata dengan tergesa-gesa, “Saat itu Le Rong dinikahkan, aku berlutut di luar balairung selama beberapa hari berturut-turut, memohon kepada Han Wu Li agar ia menarik kembali titahnya. Namun ia berkata… kecuali aku dapat melakukan sesuatu yang membuatnya puas dan senang, barulah ia bersedia mempertimbangkannya.”

“Jadi kau mengajukan permohonan untuk pergi ke Rumah Angin Selatan, demi menyenangkan dan memuaskannya?”

“Aku sama sekali tidak berniat seperti itu.” Suara Han Tao terputus-putus. Ia terdiam sejenak, tetapi Zhao Kun tiba-tiba menarik kerah bajunya dan menggigit tulang selangkanya. Ia menjerit saat digigit, suaranya serak dan nadanya semakin tergesa. “Namun saat itu Han Wu Yi datang menghampiriku. Ia berkata… ia berkata jika aku pergi ke Rumah Angin Selatan… Zhao Kun, tunggu—”

Napas Han Tao mulai tidak teratur. Tubuhnya kembali diangkat dan didudukkan di atas meja tulis, lalu Zhao Kun menundukkan kepala dan menggigitnya dengan kasar. Tanpa sadar Han Tao mengangkat kedua tangannya untuk memeluk telinga Zhao Kun. Ia mendongakkan leher dan menarik napas tajam karena nyeri, sementara tangan lainnya mencengkeram tepi meja.

Di antara rasa sakit itu terselip geli yang menggetarkan. Gelombang malu dan geram menerpa seluruh tubuhnya. Ia menolak dan berusaha mendorong kepala Zhao Kun menjauh.

Zhao Kun mengangkat mata dan menatapnya dengan sinis. “Kenapa? Kalau di hadapanku, kau jadi merasa terpaksa dan tidak rela?”

“Zhao Kun… bukan begitu.”

“Kalau bukan begitu, lalu apa?”

Sudut mata Han Tao memerah karena hendak menangis. Ia duduk di atas meja tulis dengan pakaian yang sedikit tersibak. Dadanya naik turun, beberapa bekas gigitan kejam tercetak di kulitnya. Wajahnya pun mulai merona, tidak sepucat sebelumnya.

“Karena…” Salah satu tangannya menangkup wajah Zhao Kun, sementara ia menahan isak dan napasnya yang tersengal. “Saat itu Han Wu Yi berkata seperti itu. Aku sudah tidak punya jalan lain. Aku berpikir, jika dengan cara itu aku bisa menukar keselamatan Le Rong, maka aku akan pergi.”

“Pergi ke Rumah Angin Selatan?” Zhao Kun menatapnya dengan sorot mata yang dalam.

“Ya.”

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Karena itulah para kasim dan pelayan istana, termasuk para pelacur di sana, mengira Han Tao pergi dengan sukarela. Mereka mengira ia rela merendahkan diri demi menyenangkan Han Wu Li. Sebelumnya ia tidak menceritakan bagian ini kepada Zhao Kun karena takut hal itu akan mengguncangnya. Namun penjelasannya yang hanya setengah benar justru membuat Zhao Kun semakin tidak memercayainya setelah mengetahui kenyataan.

“Aku tahu Han Wu Li ingin aku melakukan itu. Karena itulah aku berlutut di balairung utama… dan mengucapkan kata-kata seperti itu.” Ia tidak tahan terhadap ciuman dan gigitan Zhao Kun; bulu matanya telah dibasahi air mata. “Maaf, aku tidak memberitahumu yang sebenarnya.”

Zhao Kun menatapnya tanpa kembali mendesak. Setelah terdiam lama, ia mengangkat tangan dan menghapus air mata di wajah Han Tao dengan ujung jarinya.

“Marquis Penerima Anugerah, rupanya menyuruhmu berbicara beberapa patah kata saja benar-benar menyulitkan.”

“Apakah Paduka Kaisar memercayai seorang pendosa seperti hamba?”

Zhao Kun tidak menjawab. Namun ia tidak lagi menggigit dan memaksanya menceritakan kebenaran.

“Jika Paduka ingin tahu apa yang hamba lakukan di sana…” Han Tao menundukkan mata perlahan. Kedua kakinya merapat, mengapit pinggang Zhao Kun dari kedua sisi. “Sebenarnya tidak ada yang tidak dapat diceritakan.”

Saat dikirim ke Rumah Angin Selatan, musim semi baru saja dimulai.

Setiap hari, mereka menyuruhnya mengenakan pakaian sutra tipis di atas ranjang, lalu mengajarinya berbagai teknik di kamar tidur.

Ketika dipaksa membungkuk, kain tipis itu tentu saja tidak mampu menutupi apa pun. Tubuhnya hanya tersamar setengah-setengah, sementara lonceng kecil terikat di pergelangan kakinya.

Saat Han Tao menolak, germo yang mengajarinya akan memaksanya. Batang bambu tipis dipukulkan ke tangannya, menimbulkan rasa sakit yang menusuk hingga ke tulang. Setelah telapak tangannya membengkak, germo itu mulai mencambuk pantatnya dengan bambu. Setiap kali batang itu menghantam dengan suara keras, Han Tao dipaksa menjerit kesakitan. Mereka berkata, hanya setelah tahu rasa sakit, barulah seseorang tahu bagaimana cara patuh.

Sungguh penghinaan yang luar biasa.

Di balik sekat berukir yang samar, lonceng-lonceng kecil berdenting. Pada awalnya bunyinya jarang terdengar, tetapi kemudian menjadi semakin cepat. Germo itu mengajarinya gerakan seperti apa yang tampak lebih indah dan bagaimana ia harus bersuara. Setiap kali bambu jatuh, mata perempuan itu dipenuhi ejekan dan ia memperlakukannya tanpa belas kasihan.

“Wah, Pangeran Ketujuh, bukan begitu caranya. Bahumu harus diangkat.”

Batang bambu itu kembali menghantam bahunya, memaksanya mengangkatnya.

Sering kali tubuh Han Tao dipenuhi luka. Saat kembali ke tempatnya beristirahat pada malam hari, punggungnya telah dipenuhi bilur merah yang bengkak dan belang-belang. Sedikit sentuhan saja sudah terasa sakit.

Namun tidak ada salep untuk mengobatinya. Ia hanya dapat berbaring di ranjang, memadamkan lilin, lalu membayangkan Zhao Kun berada di sisinya, memeluknya dan mengusap luka-luka di tubuhnya sedikit demi sedikit.

Han Tao hanya ingat bahwa ketika ia tidur dalam keadaan samar-samar dan demam tinggi, Zhao Kun kembali bertanya dalam kabut mimpinya apakah ia merasa sakit. Ia menjawab tidak, dan seolah-olah rasa sakit itu benar-benar menghilang.

Namun pada akhirnya Le Rong tetap dinikahkan. Semua yang dilakukan Han Tao tidak berarti apa-apa. Han Wu Li menyembunyikan seluruh kabar tentangnya dan mengurungnya di Rumah Angin Selatan.

Ia menanggung celaan dan tawa orang-orang. Dari seorang pangeran, ia jatuh menjadi pelacur tak bernama di halaman belakang. Setiap hari ia terkurung di kamar sempit. Sesekali pelanggan yang penasaran menerobos masuk untuk melihat siapa yang berada di dalam, tetapi tak lama kemudian mereka diseret pergi oleh para penjaga dan lenyap tanpa jejak.

Hingga suatu hari, seorang utusan dari Kerajaan Wusun yang mabuk menerobos masuk ke halaman belakang. Han Tao memohon kepadanya agar, bagaimanapun caranya, ia mengirimkan surat kepada Pangeran Heliang Yi. Namun ia tidak terlalu berharap, sebab semua surat yang pernah dikirimnya saat itu tanpa terkecuali telah lenyap tanpa jawaban.

“Namun Heliang Yi menerima kabar itu dan datang.” Tangan Zhao Kun menyusup ke balik pakaiannya dan mengusap lekuk pinggangnya, seakan ingin menemukan luka-luka masa lalu. Tetapi kini kulit di sana terasa rata dan halus.

“Ya.” Pinggang Han Tao sedikit melengkung akibat usapan itu. Tatapannya bergerak samar. “Namun ia ditemukan oleh Han Wu Li. Setelah itu, kau sudah mengetahui semuanya. Nan Yan dan Wusun memiliki hubungan diplomatik, lalu Han Wu Li menggunakan hal itu untuk mengancamnya… Heliang Yi kembali ke negerinya, sementara aku dibawa kembali ke istana.”

Halaman 2/3

Halaman 3/3

“Jadi ketika Han Wu Yi berkata bahwa kau boleh pergi ke Rumah Angin Selatan untuk menyenangkan kakaknya, kau langsung pergi?”

“…Aku menyesal.” Han Tao menundukkan mata, menatap Zhao Kun. Ia tidak dapat membaca ekspresi dalam tatapan pria itu. Mungkin ada sedikit rasa iba, tetapi yang lebih banyak terlihat adalah keraguan dan pengujian. Zhao Kun sudah tidak memercayainya. Tidak akan pernah memercayainya lagi.

Andai ia mengatakan bahwa suara yang didengar Zhao Kun di balik sekat pada waktu itu bukanlah suaranya, apakah Zhao Kun akan menerimanya? Andai ia mengatakan kepada Zhao Kun bahwa sejak awal hingga akhir, hanya kepada Zhao Kun ia pernah melakukan hal semacam itu—

Han Tao menunduk dan hendak mencium Zhao Kun, tetapi pria itu dengan tenang menghindar.

Hatinya seketika terasa nyeri. Dengan keras kepala Han Tao mengangkat wajah Zhao Kun, lalu dengan keras kepala pula ia menciumnya. Ia membuka bibir Zhao Kun, belajar menjilat dan mengecup seperti sedang merebut sesuatu darinya. Napasnya pun semakin memburu. Namun Zhao Kun hanya menatapnya dengan mata tertunduk, seolah sejak awal hingga akhir tidak merasakan apa pun.

“Zhao Kun—”

Han Tao memanggilnya dengan suara rendah. Ia duduk di atas meja tulis dengan pakaian tak lagi rapi, merasakan telapak tangan Zhao Kun menempel di pinggangnya di balik kain. Karena mengikuti irama ciuman, pinggangnya sedikit melengkung, membuat tubuhnya semakin dekat kepada Zhao Kun. Jelas, itu adalah sesuatu yang ia pelajari di Rumah Angin Selatan—dan kini Zhao Kun telah menyadarinya.

Wajah Han Tao memerah karena tindakannya yang memohon ciuman. Bibirnya masih berkilau basah. Tiba-tiba ia sadar bahwa Zhao Kun hanya ingin melihatnya melepaskan harga diri, ingin melihat sejauh apa ia sanggup bertindak demi menyenangkan seseorang.

Namun Han Tao bukanlah orang seperti itu.

Perlahan-lahan ia melepaskan tangannya. Jantungnya yang semula berdebar cemas berangsur-angsur kembali sunyi.

Ia seperti lelucon.

“Sudah tidak ada lagi?” tanya Zhao Kun. “Kau cepat sekali menyerah.”

“Hamba hanya memiliki Paduka.” Han Tao menurunkan mata dan berkata pelan, “Paduka menginginkan hamba ataupun tidak, semuanya akan tetap seperti ini.”

Zhao Kun tiba-tiba meraih kakinya dan menarik tubuhnya mendekat. Han Tao menempel kepadanya melalui lapisan pakaian, lalu segera mengaitkan lengannya di leher Zhao Kun untuk menjaga keseimbangan. Ia tidak tahu apa yang sedang dipikirkan pria itu. Zhao Kun menoleh dan memberi isyarat agar ia melanjutkan ciumannya.

Han Tao menundukkan kepala sedikit, lalu kembali menggigit bibir tipis Zhao Kun. Ia berusaha meniru cara Zhao Kun menciumnya, hendak menyusup masuk, tetapi tidak tahu caranya. Setelah lama berusaha, ia hanya mendapati wajah Zhao Kun semakin suram. Sesaat kemudian, Zhao Kun mencengkeram tengkuknya dan membalas ciuman itu dengan kasar.

Han Tao memejamkan mata, membiarkan Zhao Kun menarik dan membungkusnya dalam ciuman yang merampas seluruh kendali. Telapak tangan pria itu menyangga belakang kepalanya, seolah hendak menguras seluruh napas dari rongga mulutnya. Suara ciuman yang basah dan lengket terdengar di depan meja tulis. Hampir seluruh tubuh Han Tao menggantung pada Zhao Kun, membiarkan dirinya dicium dan dipermainkan sesuka hati.

Setelah waktu yang lama, Han Tao membiarkan Zhao Kun menggendongnya menuju ranjang. Pakaian yang menjuntai menutupi segala sesuatu, hanya memperlihatkan bahu yang telah digigit Zhao Kun, dengan dua bekas gigi yang kejam. Ia melihat jakun Zhao Kun bergerak sedikit, seperti gunung berapi yang telah lama membisu dan kini menahan letusan yang hendak menyembur.

Han Tao pernah berkata, jika Zhao Kun menginginkannya, ia akan selalu bersedia memberikannya.

Ia dikuasai keserakahan, berharap Zhao Kun semakin menyukainya—hingga mencapai titik ketika pria itu tidak dapat hidup tanpa dirinya. Ia rela memberikan segalanya kepada Zhao Kun, rela memperlihatkan seluruh dirinya di hadapan pria itu.

Sebuah botol obat terjatuh dari balik lengan bajunya. Botol itu menggelinding satu putaran di lantai, lalu masuk ke bawah meja tulis.

“Marquis Penerima Anugerah,” ujar Zhao Kun dengan suara serak, “terimalah anugerah dari junjunganmu.”