Bab 34: Dari Mana Racun Itu Berasal

Hanya dalam waktu seperempat jam, hampir seluruh istana diguncang. Lebih dari dua puluh tabib istana berpangkat di atas tingkat delapan, atas perintah kaisar, segera bergegas menuju Aula Changying.

Langit sudah gelap gulita. Sebagian besar tabib senior sudah berumur lanjut dan sulit melihat jalan di malam hari. Oleh karena itu, dua barisan dayang membawa lentera untuk menerangi jalan di sepanjang koridor istana. Malam itu, Kota Terlarang diterangi cahaya benderang, menciptakan suasana yang sangat mencekam.

Di istana, kabar sekecil apa pun sulit disembunyikan, apalagi dengan situasi sebesar ini. Semua orang menduga bahwa Marquis Cheng'en telah mengalami sesuatu, yang membuat sang tiran yang biasanya berhati dingin itu kehilangan kendali atas dirinya. Saat ini, sang tiran tengah berada di dalam Aula Changying, tidak beranjak sedikit pun dari sisi tempat tidur.

Di atas ranjang, napas Han Tao terdengar sangat lemah. Gairah yang sempat membara di wajahnya perlahan memudar, hanya menyisakan pucat pasi.

Tubuhnya telah dibersihkan. Zhao Kun telah bertindak kasar di kolam pemandian; saat melakukannya, ia tidak merasa tindakannya terlalu berlebihan. Namun, setelah bergelut selama setengah jam, Zhao Kun baru menyadari saat membasuh dan memakaikan pakaian pada Han Tao, bahwa kaki pemuda itu bahkan tidak bisa dirapatkan.

Tubuhnya penuh dengan bekas gigitan dan tanda ciuman, disertai beberapa bekas tamparan yang memerah. Para tabib yang datang untuk memeriksa, saat melihat luka-luka tersebut, semuanya menunduk ketakutan dan tidak berani berkata apa-apa.

"Bagaimana?" Zhao Kun menatap Han Tao dengan tangan mengepal. "Mengapa dia memuntahkan darah? Mengapa dia tidak sadarkan diri sampai sekarang?"

"Baginda, denyut nadi Marquis sangat lemah. Sebelumnya kami sudah mengatakan bahwa tubuhnya yang rentan akibat pengasingan tidak akan sanggup menahan kerasnya hubungan suami istri," ujar kepala tabib dengan ragu. "Saat ini, tampaknya hal itulah yang memicu kondisinya..."

Wajah Zhao Kun tampak semakin kelam. "Hanya karena hubungan suami istri dia sampai memuntahkan darah? Apa kalian pikir aku ini orang bodoh!"

"Baginda..." mereka segera berlutut. "Kami telah memeriksa darah yang dimuntahkan Marquis dan menemukan bahwa darahnya berbeda dengan orang biasa. Tubuh Marquis seolah pernah diracuni, namun dirawat dengan obat-obatan oleh seorang ahli, sehingga nyawanya baru bisa bertahan sampai sekarang. Kemungkinan Marquis selama ini bertahan hidup dengan bantuan obat-obatan, dan tubuhnya di dalam sudah keropos. Justru karena rangsangan hubungan suami istri itulah—"

"Apa yang kalian katakan?" Brak! Tempat lilin terbalik dan percikan api menyambar. Zhao Kun berdiri, urat-urat di dahinya menonjol karena marah di hadapan para tabib yang berlutut. "Dari mana racun itu berasal!"

"Ampuni kami, Baginda—" para tabib segera bersujud. "Racun ini sudah meresap ke dalam sumsum tulang dan sudah lama mengendap. Sepertinya ada obat yang perlahan-lahan mengeluarkannya. Oleh karena itu, pikirannya tidak boleh terganggu, tenaga dalamnya tidak boleh terkuras, dan jika dilakukan secara bertahap, mungkin masih ada harapan untuk sembuh. Namun, hubungan suami istri itu bagaikan obat keras; meskipun bisa membuat pasien memuntahkan darah dalam jumlah banyak untuk membuang racun, namun juga ada... ada kemungkinan tidak bisa diselamatkan..."

Kemungkinan tidak bisa diselamatkan.

Wajah Zhao Kun berubah menjadi kelabu. "Maksudmu, kalian tidak bisa menyelamatkan Han Tao?"

"Tidak, tidak, bukan begitu," tabib itu ketakutan dan segera membela diri. "Hanya ada kemungkinan itu, tapi seharusnya... seharusnya masih bisa diselamatkan, hanya saja kita harus segera mendapatkan pil penawar untuk menetralkan racun tersebut."

Mendengar itu, tubuh Zhao Kun gemetar karena marah. Apa maksudnya tubuhnya sudah keropos? Hanya karena memuntahkan darah, bagaimana bisa nyawanya menjadi terancam? Baru beberapa hari yang lalu Han Tao masih tertawa bersamanya, bagaimana sekarang dia bisa terkena racun?

Dari mana sebenarnya racun itu berasal!

Kepala tabib dengan gemetar berkata, "Baginda mungkin bisa mengingat kembali, apakah ada sesuatu yang janggal pada diri Marquis sebelumnya."

"Apa maksudmu?" Zhao Kun mengerutkan kening.

"Marquis pasti... bukan kali ini saja racun itu kambuh..."

Pikirannya menegang. Ia tiba-tiba teringat kejadian terakhir di kamar tidur, saat ia meniduri Han Tao. Keesokan harinya, Han Tao mengalami demam, dan saat ditemukan, ia sedang meringkuk di bawah meja, tidak tahu apa yang sedang ia lakukan.

Saat itu, ia sebenarnya ingin bertanya, namun Han Tao mencengkeram tangannya dan mengatakan bahwa dirinya demam, lalu memeluknya dan menempelkan pipinya dengan mesra. Hal itu membuat Zhao Kun mengabaikan pemandangan tersebut. Ia mengira Han Tao memang berwatak demikian, yang karena telah menerima kasih sayangnya, maka berusaha menyenangkan dan mendekatinya.

"Murahan dan rendah diri," ia pernah memaki Han Tao dengan kejam di atas ranjang.

Namun, Han Tao menjawab bahwa ia hanyalah seorang pendosa yang sedang berusaha menyenangkan Baginda.

Napas Zhao Kun tercekat. Jantungnya terasa nyeri seperti diremas. Ia tiba-tiba berteriak memanggil Kong Qing.

"Baginda." Kong Qing segera masuk ke balik layar pembatas.

"Karena ini bukan pertama kalinya racun itu kambuh, pasti ada obat di tubuhnya." Ekspresi Zhao Kun dingin dan tajam. "Cari untukku! Jika tidak ketemu, tangkap tabib yang ada di paviliun luar itu. Lalu perintahkan Pasukan Penyulam untuk pergi ke Kantor Keluarga Kerajaan, interogasi Han Wuli dengan hukuman berat. Sekalipun dia harus mati, tanyakan dari mana racun itu berasal!"

"Baik." Kong Qing memberi hormat. "Pasukan Penyulam tidak akan mengecewakan Baginda."

Zhao Kun menatap Han Tao yang terbaring di tempat tidur. Bahkan dalam tidurnya, Han Tao mengerutkan kening dengan erat. Ia teringat darah yang dimuntahkan Han Tao sebelum pingsan, darah yang terasa panas saat terciprat ke wajahnya. Saat itu, ia justru dengan tidak sabar mengatakan kepada Han Tao bahwa ia akan mengurung budak dari negeri yang runtuh ini selamanya di Aula Changying.

Tangan Zhao Kun perlahan mengepal. Ia menatap dingin ke arah para tabib yang berlutut.

"Jika dia tidak bisa diselamatkan, aku akan memusnahkan sembilan turunan kalian sebagai pengiring kematiannya!"

"...Baik."

Malam itu, Aula Changying terang benderang.

Para kasim dan dayang berlarian di koridor istana. Berbagai macam ramuan obat diangkut masuk ke Istana Selatan, menyebarkan aroma obat yang pekat. Sebuah pipa bambu dimasukkan ke mulut Han Tao, cairan obat hangat dialirkan perlahan, dan ia berhasil meminum setengah cangkir.

Han Tao terbangun beberapa kali dengan linglung, lalu memegang tepi ranjang dan memuntahkan darah dalam jumlah banyak, bersama dengan obat yang baru saja diminumnya. Saat memuntahkan darah, ia tanpa sadar mencengkeram tangan Zhao Kun dengan erat, tanpa menyadari bahwa itu adalah tangan Zhao Kun yang sedang menggenggamnya.

Ia hanya merasa sangat tersiksa, dunia terasa gelap gulita, dan organ dalamnya terasa seperti terbakar.

"Zhao Kun..." Han Tao memejamkan mata dan memanggil dengan suara rendah, diselimuti isak tangis.

"Aku di sini."

"Zhao Kun..." Han Tao masih memanggilnya dengan linglung. Penyakitnya terlalu parah, telinganya terasa tersumbat, ia tidak bisa mendengar apa pun.

Zhao Kun hanya bisa menggenggam tangannya erat-erat dengan kening berkerut. "Aku di sini."

Han Tao menempelkan wajahnya ke punggung tangan Zhao Kun, memejamkan mata erat-erat dan bergumam, "Zhao Kun..."

Akhirnya, Kong Qing menemukan botol obat di celah sudut dinding. Setelah diperiksa oleh tabib, mereka memberikan satu butir padanya. Menjelang fajar, napas Han Tao akhirnya tidak lagi setipis benang.

Zhao Kun berjaga di sisi tempat tidur sepanjang malam, matanya memerah karena kurang tidur.

"Baginda, sebentar lagi saatnya rapat pagi..."

Tubuhnya sedikit bergerak, suaranya parau. "Sampaikan perintah, aku membatalkan rapat pagi."

Maka, para tabib yang telah begadang semalaman, setelah melihat kondisi Han Tao stabil, semuanya mundur ke aula samping. Di aula utama, hanya tersisa beberapa anggota Pasukan Penyulam yang berjaga dan para dayang yang melayani.

Zhao Kun masih menatap Han Tao yang tertidur pulas dalam waktu yang lama, mencari-cari kenangan masa lalu di benaknya. Namun, ribuan pikiran akhirnya terhenti. Pada akhirnya, ia hanya ingat Han Tao yang berteriak kesakitan di kolam pemandian, dan ingatannya tentang Han Tao yang memuntahkan darah dalam jumlah banyak.

Darah yang terciprat di wajahnya, terasa sangat panas.

Ia tidak berani membayangkan, tidak berani membayangkan betapa ia akan membenci dirinya sendiri jika Han Tao mati begitu saja.

Ia pun berpikir dengan konyol, jika tabib itu memang orang yang disukai Han Tao, tidak masalah untuk mengirimnya masuk ke istana. Ia tidak harus memaksa Han Tao untuk tinggal menemaninya di istana yang sepi ini. Asalkan Han Tao bisa sembuh, entah dia menyukai atau membencinya, itu semua tidak lagi penting.

"Apapun itu, tidak masalah," kaisar muda itu akhirnya bersandar dengan lelah di samping leher Han Tao yang hangat. "...aku hanya ingin kau selamat."