Bab 120: Apakah Bisa?

Xing'er melangkah masuk ke balik tirai ranjang sambil membawa surat kontrak, lalu menyerahkannya kepada Du Ruge yang berada di sana.

Du Ruge menerima dan memeriksanya sekilas. Setelah yakin semuanya benar, ia tersenyum dan berkata, "Terima kasih telah bersusah payah datang kemari. Saat kau kembali nanti, sampaikan rasa terima kasihku kepada Selir De atas perhatiannya padaku."

Ran'er membalas dengan sopan, lalu perlahan mengundurkan diri. Kini, di dalam ruangan hanya tersisa Du Ruge bersama dua pelayannya, serta Ruyi dan Ruier.

Du Ruge terdiam, membuat Ruyi dan Ruier tidak berani membuka suara. Setelah cukup lama, Du Ruge akhirnya berucap dengan nada malas, "Kalian berdua adalah pemberian Selir De, aku tidak mungkin benar-benar memperlakukan kalian sebagai pelayan biasa."

Ruyi hanya menunduk dengan wajah tanpa ekspresi. Namun, hati Ruier diam-diam bersukacita. Ia berpikir, untung saja Du Ruge ini tahu diri dan mengerti posisi, sehingga tidak berani menyuruhnya sembarangan. Jika sampai ia disuruh menyapu atau mencuci pakaian, ia tentu tidak akan mau melakukan pekerjaan kasar seperti itu. Ruier menunduk memperhatikan telapak tangannya yang halus. Tangan itu sama sekali bukan tangan seorang pelayan, melainkan tangan seorang majikan.

"Karena Selir De berpesan agar kalian berdua merawatku dengan teliti, maka kalian tinggallah di sisiku seperti Xing'er dan Biewei."

"Kalian baru tiba di kediaman Jenderal, mungkin belum mengerti banyak hal dan rentan membuat kesalahan. Namun, Xing'er dan Biewei akan membimbing kalian."

Begitu kata "membimbing" terucap, raut wajah Ruier langsung berubah masam. Sebagai seseorang yang dididik di dalam istana, bagaimana mungkin ia merasa lebih rendah daripada pelayan yang dididik oleh orang awam ini? Ia merasa tidak terima, tetapi tidak berani protes. Ruier paham, maksud Du Ruge adalah mereka harus menuruti perintah Xing'er dan Biewei, dan kedudukan mereka berada di bawah keduanya.

Ruyi membungkuk hormat dengan suara yang jernih namun terdengar takut, "Hamba mengerti. Mulai sekarang, mohon bimbingan dari Kakak Xing'er dan Kakak Biewei."

Ruier terpaksa mengikuti apa yang dikatakan Ruyi. Du Ruge melirik Ruyi sekilas dengan sedikit terkejut. Ruyi dan Ruier berdiri berdampingan, tampak seperti seorang anak yang belum dewasa dan seorang wanita muda yang matang nan menggoda. Du Ruge mencibir dalam hati; apakah Selir De sedang menerapkan strategi dua jalur agar Ye Lin pasti tertarik pada salah satu dari mereka?

Ia menepis pikiran itu dan menyuruh Xing'er membawa mereka pergi untuk mengatur tempat tinggal dan pekerjaan. Xing'er merasa sangat tidak sabar terhadap Ruyi dan Ruier. Seandainya bukan karena perintah nyonyanya, ia tidak sudi berurusan dengan mereka.

"Kakak Xing'er, Anda adalah pelayan utama di sisi Nyonya, pasti selalu berada di dekat Nyonya, bukan?" tanya Ruier dengan antusias.

"Hm, memangnya kenapa?" sahut Xing'er dingin, lalu melangkah cepat seolah ingin segera meninggalkan mereka.

Melihat usahanya gagal, Ruier merasa canggung. Ia menyikut Ruyi dan memberi isyarat agar mencari cara untuk mendekati Xing'er. Ruyi sangat paham bahwa apa pun yang mereka katakan saat ini hanya akan membuat Xing'er kesal, jadi lebih baik diam. Ruier merasa geram melihat Ruyi yang hanya bungkam. "Apakah ini tugas yang diberikan Selir De hanya untukku seorang?" pikirnya kesal.

Tak lama kemudian, mereka sampai di tempat tinggal mereka. Itu adalah kamar samping yang sudah lama tidak terpakai, letaknya terpencil, jauh dari kamar Du Ruge, dan sangat jauh dari ruang kerja Ye Lin. Jika tinggal di sini, seumur hidup belum tentu mereka bisa bertemu Ye Lin. Bagaimana mungkin mereka bisa menyelesaikan tugas dari Selir?

Senyum di wajah Ruier kaku. Ia mendekati Xing'er dan berkata, "Kakak Xing'er, kamar ini sepertinya agak jauh dari Nyonya. Apakah ini tidak akan mengganggu pekerjaan kami?"

Xing'er meliriknya tajam dan menjawab dengan nada datar, "Ini kamar yang disiapkan oleh Kepala Pelayan Keempat. Kalau tidak cocok, masih ada kamar lain ke arah barat laut, kau mau?"

Ruier melihat ke arah yang ditunjuk, ternyata jauh lebih terpencil. "Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Saya dan Ruyi tidak pilih-pilih..." Ruier tersenyum kecut dan menutup mulutnya. Xing'er ini tidak mudah dihadapi, ia harus mencari orang lain untuk mendekat.

Setelah mengatur tempat tinggal mereka, Xing'er menyuruh mereka membersihkan kamar sendiri dan datang menemui Nyonya pada sore hari. Setelah itu, Xing'er pergi.

Di dalam ruangan, Du Ruge sudah duduk dengan santai sambil menikmati kue. Kondisi tubuhnya yang membaik membuat nafsu makannya kembali normal.

"Nyonya, hamba kembali," ujar Xing'er pelan sambil menghampiri Du Ruge. "Nyonya, yang bernama Ruyi tampak lebih tenang, jarang bicara, dan wajahnya tidak berekspresi, jadi sulit ditebak apa isi pikirannya. Sedangkan yang bernama Ruier, seolah semua isi hatinya tertulis di wajah. Dia terus bertanya ini-itu, bahkan mencoba menyuap hamba."

Xing'er berkata dengan kesal, "Hamba menyuruh mereka membersihkan kamar dulu dan baru datang menemui Nyonya nanti sore."

Du Ruge mengangguk. Dengan heran ia berkata, "Aku tidak menyangka pelayan yang dikirim adalah tipe seperti ini."

Biewei tampak ragu, lalu berkata, "Nyonya, menurut logika, jika Selir De ingin merusak hubungan Nyonya dan Tuan, dia pasti mengirim wanita yang montok dan menggoda seperti Ruier. Tapi Ruyi... pria normal tidak akan terlalu tertarik padanya, dia tampak seperti gadis tetangga biasa."

Du Ruge pun berpikir demikian. Sebenarnya apa tujuan Ruyi? Xing'er tidak peduli, "Mungkin Ruyi itu hanya untuk menonjolkan Ruier. Mereka berdiri bersama saja sudah sangat kontras."

Biewei merasa ada benarnya, namun merasa itu tidak perlu, "Bukankah Ruier berdiri dengan pelayan mana pun pasti akan sangat menarik perhatian?"

"Benar juga..." gumam Xing'er, "Namun, apa pun itu, kita hanya perlu waspada terhadap mereka."

Setelah tiba di kediaman Jenderal, Ruyi dan Ruier ditugaskan oleh Du Ruge untuk menyapu di halaman belakang dan memangkas dahan bunga. Tugas lainnya tidak diberikan kepada mereka. Pekerjaan ini sudah sangat ringan, tetapi Ruier merasa sangat tidak puas karena Ye Lin tidak pernah datang ke halaman belakang!

"Sepertinya Du Ruge takut kita bertemu Jenderal, sampai-sampai dia melakukan segala cara agar kita bekerja di tempat terpencil yang tidak terjamah ini!" Ruier melempar sapunya ke tanah dengan geram. Debu beterbangan dan menempel di tubuh Ruier, membuatnya tampak kotor. Ruyi hanya diam dan terus bekerja tanpa mengeluarkan suara.

"Hei, Ruyi, katakanlah sesuatu! Kalau begini terus, kapan kita bisa bertemu Jenderal!" Ruier merasa frustrasi.

"Sudahlah, aku mau mengerjakan yang lain," kata Ruyi dengan datar, lalu mengambil sapu dan pergi ke tempat lain. Ruier menghentakkan kakinya melihat Ruyi yang tidak menoleh sedikit pun.

Malam harinya, saat Ye Lin dan Du Ruge sedang makan, Wang Zhan berdiri di sisi mereka dan melaporkan situasi kedua pelayan itu dengan suara rendah. "Ruier tidak bisa menahan diri, setiap hari mencari cara untuk mendekati halaman depan. Ruyi tampak tidak peduli, setiap hari hanya bekerja, dan saat senggang dia hanya memeluk bungkusan miliknya, entah apa yang dia pikirkan."

"Bungkusan?" tanya Du Ruge, "Apakah itu yang dia bawa saat datang?"

"Benar, tapi dia tidak pernah membukanya, jadi hamba tidak tahu isinya," jawab Wang Zhan.

Du Ruge mengangguk. Xing'er yang sedang menyajikan makanan merasa tidak percaya, "Mungkinkah Ruyi benar-benar datang untuk menjadi pelayan? Atau itu hanya tipu muslihat untuk menyamar?"

Wang Zhan menggeleng dengan senyum pahit, "Hamba tidak tahu. Namun, seiring berjalannya waktu, hamba yakin mereka pasti akan menunjukkan belangnya."

Ye Lin mengangguk dan menyuruh Wang Zhan mundur. Mungkin karena Selir De telah menempatkan orang di kediaman Jenderal, situasi di istana belakangan ini jauh lebih tenang, bahkan gosip di ibu kota perlahan mereda. Segalanya tampak tenang seperti permukaan laut tanpa badai.

Namun, semakin tenang, Ye Lin semakin merasa tidak tenang. Pangeran Ketujuh sudah cukup lama berada di ibu kota, tetapi dia terus menunda untuk menghadap kaisar, seolah sedang merencanakan sesuatu. Pangeran Kedua sudah mencium gelagat di antara mereka, namun tidak bisa menyelidiki lebih dalam. Kini, di balik ketenangan yang tampak, badai besar sedang dipersiapkan.

Ye Lin mulai menyusun rencana secara diam-diam agar bisa merespons jika terjadi sesuatu di istana. Atau seandainya sesuatu menimpa Kaisar... tatapan Ye Lin meredup. Ling Yun tewas di Du Nan, namun seolah tidak terjadi apa-apa; baik Pangeran Ketujuh maupun Kaisar tidak peduli. Ini tidak normal. Jika Pangeran Ketujuh menunjukkan reaksi entah marah atau sedih, Ye Lin tidak akan merasa aneh. Namun, Pangeran Ketujuh bersikap seolah sosok Ling Yun tidak pernah ada.

Sikap ini membuat Ye Lin menyadari satu kemungkinan: ada hal yang jauh lebih penting yang harus dilakukan Pangeran Ketujuh, sehingga dia tidak punya waktu untuk memikirkan Ling Yun. Hal itu sudah jelas...

Ye Lin tetap menghadiri sidang pagi seperti biasa, sementara Du Ruge tetap berada di rumah dengan alasan kesehatan. Namun, Du Ruge mulai sering pergi ke tempat latihan bela diri dan bahkan mulai mengikuti latihan pagi bersama Ye Lin. Awalnya Ye Lin mengira Du Ruge hanya iseng, tetapi melihat kesungguhannya, ia pun mulai mengajarinya teknik bela diri sederhana, terutama untuk menghindar dan meloloskan diri. Teknik ini sangat cocok untuk Du Ruge yang memiliki tubuh lentur dan panca indera yang tajam.

Karena Ruyi dan Ruier tinggal di tempat terpencil dan bekerja di belakang halaman utama, mereka jarang sekali bertemu dengan Du Ruge dan Ye Lin. Mereka mencoba mencari informasi dari pelayan lain, tetapi pelayan lain selalu menghindar. Bahkan ada yang menatap mereka dengan tatapan meremehkan.

Ruier merasa cemas, sementara Ruyi tetap acuh tak acuh. Hal-hal ini diamati oleh pengawal bayangan Wang Zhan dan dilaporkan kepada Du Ruge. Du Ruge pun tidak bisa memastikan apa niat mereka. Ia sedang sibuk berlatih, jadi tidak terlalu mempedulikan apa yang mereka lakukan, selama tidak menimbulkan masalah.

Namun, semakin dia berharap demikian, semakin banyak masalah yang muncul. Beberapa hari kemudian, saat Du Ruge sedang bermain kok dengan Wang Ling, pengawal Wang Zhan datang terburu-buru dan melaporkan bahwa kedua pelayan di halaman belakang terlibat masalah.

Du Ruge bertanya dengan tenang, "Ada apa?"

Pengawal itu menjawab dengan canggung, "Nyonya, tadi Ruier sedang menyapu di belakang halaman, lalu sekelompok pelayan lewat dan menegurnya, sehingga terjadi pertengkaran antara kedua pihak."