Bab 94: Tuan Muda Ada di Sini

"Kuntum kecil!" Cheng Yi berbicara dengan nada tidak puas, "Menurutmu apa yang dilakukan Du Ruge setiap hari di rumah reyot itu?" Rumah Du Ruge memang hanya tempat tinggal sementara, jelas tidak bisa dibandingkan dengan rumah keluarga Cheng Yi yang sudah dihuni beberapa generasi.

"Eh... hamba tidak tahu, mungkin dia baru datang ke Selatan Du dan belum terbiasa dengan lingkungan di sini," jawab Kuntum kecil santai.

Du Ruge tampaknya hanya mengandalkan perlindungan Ye Lin, sehingga berani bertingkah semena-mena. Tapi dia jangan sampai lupa, sehebat-hebatnya naga, tetap tak bisa mengalahkan ular di sarangnya!

"Hmph," Cheng Yi mendengus sambil memandang para pedagang di pinggir jalan, pikirannya mulai berputar.

Saat berjalan, ia tiba-tiba menoleh dan melihat kembali perempuan penjual permukaan kipas yang pernah ditemuinya dulu.

Perempuan itu tampak muram, lingkaran hitam di bawah matanya kentara, permukaan kipas di lapaknya hanya sedikit dan terlihat kusut. Seluruh tubuhnya tampak seperti sudah lama tidak tidur nyenyak.

Cheng Yi langsung merasa kesal. Kalau bukan karena perempuan ini, mana mungkin ia berselisih dengan Du Ruge? Akibatnya, ia dipukul pelayan Du Ruge, lalu dipermalukan di depan umum bahkan harus berlutut meminta maaf!

Semakin dipikirkan, Cheng Yi semakin geram. Ia memang tidak bisa melawan Du Ruge, tapi masa perempuan sial ini pun tak bisa?

"Hei!" Cheng Yi menunjuk perempuan penjual permukaan kipas, memanggil dengan suara nyaring.

Perempuan itu menatap Cheng Yi dengan mata dingin, lalu tersenyum pahit. Senyuman itu sarat dengan penderitaan, membuat mata Cheng Yi berkedip.

"Anakmu sudah mati, ya? Senyummu buruk sekali!" Cheng Yi menyeringai jahat.

Perempuan itu hanya tersenyum getir, menggeleng lalu mengangguk.

Tanpa bicara, ia mengambil benang dan kain di lapaknya, mulai menyulam. Motif di kain sudah digambar, berupa gambar keberuntungan.

Perempuan itu menyulam perlahan, air mata mulai menggenang di matanya.

Cheng Yi bergidik, merasa perempuan itu benar-benar menyeramkan.

Du Ruge memang sok tinggi hati, tak mau meladeni, tapi perempuan ini juga berani mengabaikannya!

Cheng Yi memberi isyarat pada Kuntum kecil. Kuntum kecil tersenyum sinis, berjalan ke lapak perempuan itu dan menendangnya, "Nyonya kami bertanya padamu, dengar tidak?"

Perempuan itu sedang menyulam, tiba-tiba kaget saat lapaknya ditendang, jarum pun menusuk jari.

Rasa sakit tajam langsung membuat perempuan itu membuka mata lebar, menarik jarum dari dagingnya.

"Ah..." Ia menjerit, darah mengucur dari jari, menetes ke permukaan kipas yang belum selesai.

Permukaan kipas yang semula bagus langsung rusak.

Perempuan itu panik, ia harus mendapat uang untuk membeli obat anaknya, untuk menyelamatkan nyawa anaknya. Permukaan kipas yang kotor berarti tak bisa dijual.

"Ha ha ha ha..." Cheng Yi tertawa puas melihat perempuan itu panik dan kesakitan.

"Siapa suruh kau menentangku waktu itu?" Cheng Yi mengklik lidahnya, berjalan mendekati lapak perempuan itu.

Perempuan itu menatap Cheng Yi dengan waspada, gemetar, "Apa yang mau kau lakukan..."

"Apa yang bisa kulakukan?" Cheng Yi tertawa sambil mengambil salah satu permukaan kipas yang sudah disulam, memperhatikannya.

Tanpa sengaja permukaan kipas itu jatuh ke tanah.

"Waduh, jatuh. Kotor," Cheng Yi pura-pura terkejut, melihat permukaan kipas penuh debu, lalu tertawa. "Barang kotor begini harus dikubur di tanah!"

Setelah berkata, Cheng Yi menginjak permukaan kipas itu, menggosoknya dengan keras.

"Hu..." Cheng Yi menghembuskan napas, merasa puas, "Cukup sampai di sini. Kalau lain kali kau berani menentangku..."

"Hah, tidak akan semudah ini!" Ia berkata tajam, lalu berbalik pergi.

Perempuan itu terdiam, memandangi permukaan kipas yang kotor di tanah.

Angin dingin memecah bibirnya, meninggalkan gurat merah di pipinya.

Tangannya penuh luka, jarum yang tadi menusuk pun sudah berhenti berdarah.

Semua itu, ia tak pedulikan.

Ia hanya menatap permukaan kipas di tanah, matanya penuh keputusasaan.

Seluruh kejadian itu dilihat oleh Bie Wei yang sedang berbelanja.

Hari itu giliran Bie Wei keluar belanja, saat berjalan di jalan, dari jauh ia melihat Cheng Yi dan pelayannya.

Awalnya ia berniat menghindar, namun belum sempat menjauh, ia sudah melihat kejadian tersebut.

Bie Wei bukan seperti Xing'er yang mudah terbawa emosi.

Ia lebih banyak mempertimbangkan bagaimana membawa manfaat bagi Du Ruge.

Bie Wei menatap perempuan itu lama, melangkah beberapa langkah, akhirnya tak tahan juga, diam-diam mendekat.

"Kakak," bisik Bie Wei.

Perempuan itu terkejut, menoleh pada Bie Wei.

Saat Du Ruge membeli permukaan kipas dulu, Bie Wei juga ada, jadi perempuan itu langsung mengenali.

"Jangan, jangan, hidupku hina, tak pantas dipanggil kakak oleh orang mulia, panggil saja aku A Chen," perempuan itu buru-buru menunduk.

Bie Wei mengulurkan tangan, mengangkat telapak A Chen dengan lembut, "Kakak, kejadian waktu itu juga karena nyonya kami, ternyata membuatmu mengalami kesulitan."

Hati A Chen terasa pedih, ia menggeleng, "Jangan bicara begitu. Aku memang ditakdirkan begini. Untung nyonya berbaik hati membeli permukaan kipasku, kalau tidak..."

Air mata perlahan jatuh dari mata A Chen.

Kalau bukan karena Du Ruge membeli banyak permukaan kipas, ia bahkan tak punya uang untuk membeli obat.

Tapi ia tidak mau bicara hal-hal sial.

"Pokoknya, terima kasih atas bantuan orang mulia, aku sangat berterima kasih," A Chen tersenyum malu.

Bie Wei menghela napas, melihat orang seperti itu membuat hatinya tidak tega.

Ia mengeluarkan kantong uang dari pinggangnya, diam-diam menyelipkan ke tangan A Chen, "Ini uang muka dari nyonya kami, ingin meminta bantuanmu menyulam barang lain."

Awalnya A Chen menolak, tapi setelah tahu itu uang muka, ia baru menerimanya.

"Mau menyulam apa?" tanya A Chen, membuka kantong uang dan terkejut melihat beberapa tael perak di dalamnya. Jumlah itu sangat besar di Desa Yile.

"Ini... ini terlalu banyak!" A Chen gemetar, mencoba mengembalikan kantong uang.

"Ambil saja dulu, aku ada urusan, harus pergi," Bie Wei buru-buru berkata, lalu segera pergi. A Chen memegang kantong uang, hatinya hangat.

Uang di kantong itu ada pecahan kecil dan besar, jelas bukan uang muka.

Sepertinya itu kantong uang milik gadis itu sendiri... Mata A Chen berkaca-kaca, ia tahu itu uang milik gadis itu, tapi ia harus menerimanya. Anaknya butuh uang untuk berobat dan memanggil tabib, tak bisa ditunda...

Namun ia berjanji akan membalas kebaikan gadis itu semampunya...

Bie Wei kembali ke rumah, meletakkan barang belanjaan di ruang depan, lalu menuju kamar dalam.

Du Ruge beberapa hari ini hanya beristirahat di tempat tidur, kondisinya masih cukup baik.

"Nyonya," Bie Wei tersenyum mendekat, berdiri bersama Xing'er.

"Nyonya, tadi di jalan pulang aku bertemu perempuan penjual permukaan kipas itu."

Du Ruge mengedipkan mata, "Anaknya masih baik-baik saja?"

Bie Wei menggeleng, "Sepertinya tidak. Saat aku melihatnya, Nona Cheng sedang mempersulitnya."

"Mempersulitnya?" Du Ruge terkejut, "Apa karena kejadian waktu itu?"

Bie Wei tersenyum pahit dan mengangguk, "Nona Cheng tak suka padamu, jadi melampiaskan kemarahannya pada perempuan itu."

Du Ruge mengernyit.

"Aku kasihan padanya, jadi memberinya sedikit uang," Bie Wei berkata cemas, "Perempuan itu sangat gigih, aku bilang ini uang muka untuk pesanan sulaman, baru mau menerima."

"Baik, kau sudah melakukan hal yang benar," Du Ruge mengangguk.

"Nyonya, menurutku..." Bie Wei memberanikan diri, "Perempuan itu punya keahlian yang luar biasa, kalau bukan karena musibah di keluarganya, pasti tak akan jatuh seburuk sekarang."

"Oh?" Du Ruge mulai menebak maksud Bie Wei.

"Lagipula usianya masih muda, mungkin bisa direkrut..." Bie Wei berkata hati-hati.

Penjahit ahli biasanya diajar oleh guru, jarang sekali yang belajar sendiri.

Guru-guru itu membentuk kelompok, lama-kelamaan beberapa penjahit terkenal memonopoli keahlian, menutup peluang bagi orang luar.

Tapi kalau ada celah...

Du Ruge mendengar penjelasan Bie Wei, mulai mempertimbangkan kemungkinan itu.

Memang, keahlian perempuan itu luar biasa, bahkan di ibu kota pun ia akan terkenal. Jika bisa merekrutnya, pasti bermanfaat besar.

Du Ruge berpikir, merasa layak dicoba.

Namun, perkara ini harus direncanakan matang.

A Chen membawa obat, perlahan pulang ke rumah.

Hari mulai gelap, rumahnya pun gelap gulita.

Suaminya tak kembali karena masalah anak mereka, mertuanya merasa sial, lalu mengusir mereka keluar. A Chen tak punya pilihan, ia menjual harta pernikahan demi bisa menyewa rumah kecil.

Setiap hari ia berjualan permukaan kipas, anaknya sendiri di rumah.

Ia khawatir, tapi apa gunanya khawatir.

A Chen membuka pintu, langsung masuk ke dalam.

Begitu masuk, baru terasa sedikit hangat.

Ia meletakkan obat di meja, buru-buru masuk ke kamar, "Nu Nu, Nu Nu?"

Di atas ranjang kecil, seorang anak kurus duduk miring, menoleh pada A Chen.

Di pergelangan tangan anak itu ada tali yang diikat ke tiang ranjang.

"Nu Nu, rindu ibu ya?" A Chen berusaha tersenyum, mengeluarkan kue dari pelukannya.

Melihat kue, Nu Nu senang dan menepuk tangan, "Manis, manis..."

Namun tubuh Nu Nu goyah saat menepuk tangan, langsung terjatuh ke ranjang.

Usia anak itu seharusnya sudah bisa berlari.

Tapi Nu Nu hanya duduk pun bisa terjatuh.

"Nu Nu pintar, tahu rasanya manis ya?" A Chen tersenyum membelai kepala anaknya, memberikan kue ke tangan Nu Nu.

Nu Nu memegang kue, senang menggoyang-goyang, lalu menyerahkan ke A Chen.

"Ibu, makan."

A Chen tersenyum dan menggeleng, "Nu Nu saja yang makan."

"Ibu! Makan!"

Nu Nu mengerutkan dahi, bibirnya mengerucut, seperti akan marah.

A Chen tak bisa menolak, akhirnya pura-pura, "Baik, ibu makan dulu."

Ia membuka mulut lebar, mendekatkan ke kue, berpura-pura menggigit, "Awu! Ibu sudah makan!"

Tapi kue itu tak berubah sedikit pun.

"Hehe!" Nu Nu tertawa puas, baru mau makan kue sendiri.

A Chen memandang Nu Nu yang bahagia, tapi sorot matanya perlahan suram.

Esok pagi.

Du Ruge bangun, mencuci muka lalu makan.

Selama di meja makan, pikirannya tertuju pada perempuan penjual permukaan kipas dan anaknya.

"Bie Wei, ceritakan lagi kejadian kemarin," kata Du Ruge.

Bie Wei mengangguk, menceritakan semua yang dilihat dan percakapan dengan perempuan itu.

"A Chen..." Du Ruge bergumam, "Dia diusir dari Penjahit Pertama, pasti karena anaknya, kan?"

"Sepertinya begitu," Bie Wei mengangguk, wajahnya juga cemas.

"Bie Wei, cari tahu di mana rumah A Chen, nanti aku akan pergi bersama Xiao Liu melihatnya," Du Ruge memutuskan. Kalau bukan karena dirinya, Cheng Yi tak akan menargetkan A Chen, apalagi sampai mempersulitnya seperti sekarang.

"Baik, Nyonya!" Mata Bie Wei berbinar.

Setelah makan, Du Ruge berganti pakaian sederhana, lalu pergi ke sumber air Yile mencari Zang Liu.