Bab 35: Duduk Menyaksikan Pertunjukan

“Yang Mulia, jika kita melaju secepat mungkin, pagi hari tanggal sebelas September kita sudah bisa tiba di Kota Wu,” perkiraan Yan Yi. “Setelah sampai di Kota Wu, hamba akan berusaha menghubungi orang Jenderal dan secepatnya mendapatkan posisi beliau.”

Mendengar itu, Du Ruge merasa sedikit khawatir. Ia selalu teringat akan mimpinya. Sebuah gubuk sederhana, binatang buruan yang baru saja dibunuh, dan Yelin yang sedang berdebat dengan seseorang. Apa sebenarnya yang diperingatkan oleh mimpi itu... Du Ruge merasa cemas, namun tak tahu harus berbuat apa.

Mungkin, hanya dengan tiba di Kota Wu dan bertemu Yelin, ia baru bisa memastikan segalanya.

Tengah hari tiba, orang-orang yang menunggu kedatangan Ku Ding dan Ge Bei mulai curiga. Seharusnya mereka sudah membawa Du Ruge bertemu di sini sejak lama. Namun sampai saat ini, mereka belum juga tiba... Orang-orang itu tak berani menunda lagi. Seseorang dikirim menunggang kuda dengan tergesa-gesa menuju Nyonya Lingyun untuk meminta keputusan.

“Menghilang?!” Lingyun terkejut.

Kereta yang ditumpanginya berhenti di pinggir jalan. Orang dari ibu kota itu berlutut di hadapannya, melaporkan situasi. “Bagaimana bisa Du Ruge menghilang? Baik Ku Ding maupun Ge Bei, salah satu dari mereka saja sudah bisa menaklukkan Du Ruge!” Lingyun sulit percaya bahwa Du Ruge bisa menaklukkan kedua orang itu seorang diri.

“Pasti ada yang membantu Du Ruge...” Lingyun menenangkan diri, berpikir dalam hati. “Kirim lebih banyak orang di sekitar kediaman Keluarga Du. Jika Du Ruge kembali, pastikan ia ditangkap sebelum sempat masuk ke dalam!”

Orang yang berlutut itu menerima perintah, berdiri dan bersiap pergi.

“Tunggu dulu...” Qin Wen melangkah mendekat, wajahnya tersenyum santai. “Nyonya, kurasa masalah ini tidak sesederhana itu.”

“Maksudmu?” Lingyun bersikap sopan pada Qin Wen, mengangguk kecil saat pria itu datang.

“Du Ruge yang rela menyerahkan diri demi seorang pelayan, mana mungkin akan kembali ke rumah di saat berbahaya seperti ini? Bukankah itu malah memberi kita kesempatan lagi?” Qin Wen berbicara perlahan, sebelah tangannya menopang dagu. “Menurut pendapat hamba, dia tidak akan kembali ke rumah, melainkan kemungkinan besar bersembunyi di suatu tempat.”

Lingyun memikirkannya sejenak, “Memang benar.”

“Baiklah, kirim orang untuk mencari di sekitar. Harus temukan Du Ruge!” Lingyun memerintah.

Orang itu mengangguk patuh, memutar badan dan segera menunggang kuda pergi.

Setelah cukup beristirahat, Lingyun naik ke kereta dan kembali melanjutkan perjalanan. Sore nanti, ia sudah bisa tiba di Kota Wu. Bibir Lingyun tertarik, tangannya yang putih indah membenarkan letak pakaiannya. Jaring yang telah ia siapkan di Kota Wu sudah sempurna. Yelin, tak akan mungkin lolos!

Qin Wen juga tampak tenang, sama sekali tak khawatir dengan rencana kali ini. Cara untuk menghadapi Yelin sudah ia pikirkan sejak lama. Ia tidak percaya Yelin tidak akan terpancing.

Segalanya berjalan sesuai rencana Lingyun dan Qin Wen. Namun, sebuah perubahan kecil terjadi diam-diam. Perubahan itu adalah keputusan Du Ruge untuk langsung menuju Kota Wu, bertekad menghancurkan perangkap Lingyun. Perubahan kecil ini akan menjadi tantangan besar bagi rencana Lingyun.

Sementara itu, Ku Ding duduk bersila dalam kereta, menutup mata untuk beristirahat. Du Ruge memandanginya, merasa heran. Orang ini berwajah tampan, ilmu bela dirinya hebat, dan ditugaskan langsung oleh Lingyun untuk menangkapnya, pasti bukan orang sembarangan. Di sampingnya, Ge Bei malah tampak seperti pengawal Ku Ding.

Jika memang Ku Ding adalah orang kepercayaan Lingyun, pasti ia tahu banyak tentang wanita itu. Tapi, akan lebih sulit membuatnya bicara. Du Ruge mengetuk dagunya dengan jari, memikirkan cara terbaik. Menghadapi orang seperti ini, tidak bisa dilakukan dengan keras.

Ku Ding merasakan pandangan panas yang terus memburunya, berusaha mengabaikan, tapi matanya tetap saja bergerak gelisah. Akhirnya, ia membuka mata.

Tatapan Du Ruge lurus menembus dirinya, jelas penuh rasa ingin tahu. Ia tak berusaha menyembunyikan niatnya, seolah tinggal menanyakan siapa sebenarnya Ku Ding.

Ku Ding merasa geli, lalu tersenyum, “Du Ruge, kau memandangiku seperti itu, apa kau juga ingin mengorek informasi dariku?”

Du Ruge hanya mengerutkan ujung matanya.

“Kusaranakan jangan sia-siakan tenaga, aku bukan Ge Bei yang bodoh itu, mudah ditipu rayuanmu.” Ku Ding menatap Du Ruge, lalu menutup mata berpura-pura tidur.

Ge Bei, yang tiba-tiba disebut, kembali menatap Du Ruge dengan penuh amarah.

“Perempuan beracun!”

Du Ruge tak habis pikir, padahal yang memakinya baru saja adalah Ku Ding! Sepertinya otak Ge Bei ini memang tak terlalu baik.

“Yang Mulia, sebentar lagi kita akan keluar dari ibu kota,” bisik Yan Yi.

Du Ruge membuka pintu kereta, melongok ke luar. Gerbang kota terbuka lebar, banyak orang keluar kota. Para serdadu hanya memeriksa sekilas, lalu membiarkan orang lewat.

Du Ruge berbalik menatap Ku Ding dan Ge Bei di dalam kereta. “Kalau kalian berani bicara sembarangan nanti...” ancamnya tanpa ekspresi, “aku bisa saja membuat kalian bisu seketika.”

Du Ruge meraba pinggangnya, seperti mencari botol obat.

Melihat itu, Ge Bei langsung ingin mundur. Perempuan beracun ini punya banyak cara aneh, entah berapa banyak jurus yang ia simpan!

Ku Ding hanya mendengus ringan, tidak bicara apa-apa. Walau tanpa diancam, Du Ruge tahu Ku Ding dan Ge Bei takkan berani membuat keributan di depan serdadu. Masa mereka mau memberitahu pihak berwenang bahwa Nyonya Lingyun berencana menculik putri kedua keluarga Du?

Kereta perlahan berjalan, di gerbang kota serdadu hanya menanyai Yan Yi beberapa hal, lalu mempersilakan mereka pergi.

Begitu keluar dari gerbang, Du Ruge melihat Ge Bei yang masih menahan napas dan rapat mulutnya, lalu tak bisa menahan tawa.

Ge Bei ingin memaki Du Ruge, tetapi takut benar-benar dibuat bisu oleh perempuan itu. Rahangnya bergerak-gerak, tapi mulut tetap terkunci.

“Kau sungguh mengira aku punya obat yang bisa membuat orang bisu seketika?” tanya Du Ruge, matanya penuh godaan.

Tentu saja itu sindiran, wajah Ge Bei jadi merah kehitaman karena malu.

Dia! Ditipu perempuan beracun ini lagi!

Ge Bei membuka mulut, hendak memaki, “Kau ini perempuan beracun, mana mungkin aku percaya...”

Saat ia bicara, Du Ruge tersenyum dan melemparkan pil yang sudah ia pegang ke dalam mulut Ge Bei.

Ge Bei lengah, pil itu langsung tertelan. Seketika, rasa panas membakar tenggorokannya. Ia membuka mulut, namun rasa sakit itu membuatnya tak bisa bicara.

“Tak disangka, aku memang punya,” Du Ruge tertawa puas.

Tenggorokan Ge Bei seperti disiram air mendidih, sakitnya sampai sulit bernapas. Du Ruge menatapnya dengan senyum nakal, seolah berkata, “Apa yang bisa kau lakukan padaku?” Sungguh sombong.

Mata Ge Bei memerah, amarah dan malu meluap dalam dirinya. Perempuan beracun itu menipunya lagi!

Ku Ding melirik Ge Bei, bergumam pelan, “Bodoh.”

“...?!” Ge Bei mendengar celaan Ku Ding, hatinya makin sakit. Du Ruge memang selalu mempermainkannya! Yang paling menyebalkan, Ku Ding pun memandangnya dengan penuh kecewa...

Ge Bei menggeram keras, memalingkan wajah dan diam-diam menahan sakit di tenggorokannya.

Melihat Ge Bei yang patah semangat, Du Ruge tersenyum tipis. Ini baru permulaan. Ia ingin Ge Bei paham, mereka yang berani menyakitinya pasti akan mendapat balasan...

Yan Yi mengendarai kereta, melaju secepat mungkin menuju Kota Wu. Mereka tak berhenti untuk beristirahat, kuda pun sudah beberapa kali diganti. Menjelang senja, mereka hampir sampai tujuan.

“Yang Mulia, orang-orang di depan itu mencurigakan,” bisik Yan Yi sambil mengamati sekelompok pria berbaju hitam yang bergerombol dan tampak waspada.

Du Ruge, yang sejak tadi memikirkan identitas Ku Ding, dikejutkan oleh ucapan Yan Yi. Ia membuka pintu kereta, mengintip keluar. Benar saja, empat pria bertubuh kekar sedang berkumpul, entah membicarakan apa.

Du Ruge menduga sesuatu, lalu menoleh ke Ku Ding dan Ge Bei. Ku Ding tetap memejamkan mata tanpa ekspresi. Sementara Ge Bei tampak tegang, bahkan gelisah.

Du Ruge langsung tahu apa yang sedang terjadi. Pasti orang-orang suruhan Lingyun untuk mengawasi kedatangan Yelin dan siapa saja yang bersamanya. Tapi... jika Yelin sudah datang, seharusnya mereka sudah pergi. Mengapa masih bertahan di sini? Jangan-jangan Yelin belum tiba? Du Ruge merasa itu tak mungkin. Lebih mungkin Yelin telah menghindari pengawasan mereka.

“Yang Mulia, mereka mendekat,” Yan Yi memperingatkan.

Du Ruge menoleh ke Ku Ding, tersenyum, “Maaf ya, Ku Ding.” Setelah itu, pil yang tadi diberikan pada Ge Bei kali ini disodorkan ke Ku Ding. Ku Ding tidak melawan, mungkin tahu percuma saja, dan menelannya dengan patuh. Keningnya berkerut, bibirnya menahan rasa sakit di tenggorokan.

“Saudara, kami ingin ke Kota Wu, tapi tak disangka malah tersesat. Bisa tolong tunjukkan jalan?” Empat pria berbaju hitam itu menghadang di depan kereta Yan Yi, berbicara dengan nada mengejek.

“Sial sekali, aku tidak tahu. Silakan menyingkir,” Yan Yi menjawab datar.

Pemimpin mereka tersenyum, menoleh pada rekannya. Teman-temannya ikut tersenyum sinis dan mengangguk.

“Mungkin tuanmu di dalam tahu,” katanya, lalu hendak naik ke kereta.

Yan Yi menghunus pedang panjang, menghalanginya. “Kalau aku jadi kau, aku takkan coba-coba.”

“Oh?” pria itu mengintip ke dalam kereta, “Kalau aku tetap memaksa, bagaimana?”

Yan Yi menatapnya tajam, “Kalau begitu, semoga beruntung.”

Pria itu ragu sejenak, lalu mundur beberapa langkah. Ia dan ketiga rekannya saling bertukar pandang, seolah mengambil keputusan.

“Ada apa di luar?” tiba-tiba terdengar suara perempuan lembut dan gugup dari dalam kereta.

Yan Yi menoleh, menjawab pelan, “Jangan khawatir, Nona, hanya segelintir preman yang membuat keributan.”

Keempat pria berbaju hitam itu terkejut mendengar suara perempuan. Bukan Yelin yang ada di dalam kereta?

Mereka saling pandang, bingung.

“Kalau mau mati, silakan terus menghalangi jalan,” Yan Yi berkata dingin, pedangnya siap terhunus.

“Saudara, salah paham!” salah satu dari mereka buru-buru berdiplomasi.

Dari sekian banyak kereta yang lewat, hanya kereta ini yang paling mencurigakan. Mereka memperkirakan Yelin seharusnya sudah sampai. Tapi ternyata, di dalam kereta hanya ada perempuan... Mungkin hanya seorang putri dari keluarga kaya yang sedang bepergian.

Akhirnya mereka mundur, membuka jalan.

Di dalam kereta, Ge Bei wajahnya sudah merah padam, tapi sama sekali tak bisa bicara. Baru saja orang-orang suruhan Nyonya Lingyun itu hampir masuk ke dalam kereta, andai mereka tahu apa yang terjadi di kereta ini... Tapi kini mereka justru membiarkan Du Ruge lewat begitu saja.

Ge Bei menatap Du Ruge yang sedang memperhatikan situasi di luar, muncul sebuah akal di kepalanya. Meski seluruh tubuhnya lemas, tak bisa bicara dan sudah diikat oleh Du Ruge, namun jika ia bisa membuat suara, setidaknya orang-orang di luar akan curiga pada kereta ini...

Ge Bei menggertakkan gigi, menggerakkan kepala maju mundur dengan sekuat tenaga, berusaha menjatuhkan diri di dalam kereta.