Bab 19: Menjahit Sepatu

Tuan muda keluarga Zhou dikenal kaya raya dan dermawan, membagikan hadiah kepada seluruh pejabat di ibu kota. Sebenarnya itu bukan hal langka, namun yang membuatnya istimewa adalah hadiah tersebut sangat unik. Begitu unik hingga para pejabat itu kebingungan bagaimana harus membalasnya… sehelai kain sutra khas Dunan, ditambah lagi—ehm—bisa dibilang boneka kelinci… Orang-orang di ibu kota dibuat heran, barangkali memang sedang tren di Dunan, boneka dengan bentuk seperti itu. Namun, kejadian ini tak menimbulkan gejolak besar, seketika saja tenggelam oleh hiruk-pikuk urusan lain di istana.

Tetapi bagi Ye Lin dan Du Ruge yang menerima boneka tersebut, mereka langsung waspada. Boneka itu tampak biasa saja, namun bagi mereka memiliki makna lain… Chu Yin!

Wang Zhan membawa boneka itu, bergegas keluar dari kediaman, lalu melesat menuju rumah kecil Du Ruge di ibu kota. Di dalam rumah itu, Chu Yao sedang berendam obat, dan saat sedang melamun, ia dikejutkan oleh kedatangan Wang Zhan yang tiba-tiba. Wang Zhan tampak kelelahan, rambutnya menempel di dahi karena keringat, namun ia tak sempat mengusirnya. Begitu tiba, ia mendengar dari Bibi Ye bahwa Chu Yao sedang berendam. Ia tak peduli lagi, boneka itu harus segera ia serahkan pada Chu Yao!

Begitu melihat Wang Zhan datang dengan tergesa-gesa, Chu Yao langsung menahan napas, mungkinkah ada kabar tentang Chu Yin… Dan saat matanya menangkap boneka kelinci itu, hatinya bergetar hebat. Wang Zhan menahan ekspresi gembiranya, mengangkat boneka itu di tangannya.

“Itu—” Chu Yao tiba-tiba berdiri dari bak mandi, meraih pakaian di samping dan asal mengenakannya. Ia hampir berlari menghampiri Wang Zhan, dan langsung merebut boneka kelinci itu. Ia tak berani ceroboh, meneliti boneka itu dengan saksama.

“Ini milik Chu Yin…”

Wang Zhan melihat kepastian di wajah Chu Yao, dan sarafnya yang tegang berhari-hari akhirnya sedikit mengendur.

“Dari mana kau dapatkan ini?!” tanya Chu Yao dengan penuh semangat.

Wang Zhan pun menceritakan tentang hadiah dari Zhou Rui.

Chu Yao menggenggam boneka itu erat-erat. Matanya penuh harap yang mendesak. Setelah kejadian itu, Ye Lin segera datang ke Ting Yu Xuan mencari Du Ruge. Kebetulan Du Ruge sedang beristirahat, para pelayan di sana sudah disuruh keluar, sehingga Ye Lin bisa masuk tanpa halangan.

Du Ruge yang setengah tertidur, dibangunkan oleh panggilan Ye Lin, matanya masih redup menatapnya. Sekarang, Ye Lin datang ke Ting Yu Xuan sudah seperti orang yang hafal jalan. Maka ketika ia membangunkan Du Ruge, Du Ruge sama sekali tak merasa aneh.

“Ruge, Ruge…” panggil Ye Lin lembut, kedua tangannya menahan bahu Du Ruge.

“Ah…?” Du Ruge mengedipkan mata, pupil matanya masih belum fokus, tampak polos dan menggemaskan.

Ye Lin hanya bisa menghela napas, kemudian mengecup bibir Du Ruge dan berkata, “Ruge, ada kabar tentang Chu Yin.”

Du Ruge yang tadinya masih linglung, langsung tersadar, “Chu Yin?!”

Dalam hati Ye Lin ada sedikit rasa cemburu. Sudah ia bangunkan, sudah ia panggil, bahkan sampai mencium pun Du Ruge tak juga sadar… Tapi baru dua kata ‘Chu Yin’ langsung membuatnya terjaga…

“Ya, sepertinya ia ada di tangan Zhou Rui,” ujar Ye Lin pelan.

“Zhou Rui?” Du Ruge menggeleng dan berusaha menjernihkan pikirannya.

“Betul, dia membagikan boneka kelinci ke seluruh pejabat di ibu kota,” jelas Ye Lin, “cukup cerdik juga.”

“Jika ia mau menyampaikan kabar ini, berarti Chu Yin masih cukup aman, bukan sandera,” kata Du Ruge. “Ini benar-benar kabar baik!”

“Benar, kita hanya perlu menguji Zhou Rui, maka semuanya akan jelas.” Ye Lin mengusap pipi Du Ruge, “Tak lama lagi, Chu Yin akan bertemu lagi dengan Chu Yao.”

Du Ruge pun merasa tenang.

“Ya, sebentar lagi mereka akan bertemu!”

Saat ini Chu Yao gemetar seluruh tubuhnya. Chu Yin kini benar-benar aman!

Wang Zhan bilang, Jenderal Ye dan Du Ruge akan bernegosiasi dengan Zhou Rui.

Dan Chu Yao, juga bisa memutuskan sendiri apakah ia ingin pergi.

Chu Yao menggenggam tinjunya. Ia harus pergi. Sejak dijadikan tawanan oleh Bai Li Jing, hari-harinya berlalu hampa, tak tahu siang dan malam. Alasannya bertahan hidup adalah karena ia merasa masih berguna bagi Bai Li Jing—selama ia hidup, Bai Li Jing akan menjaga Chu Yin.

Hingga ia bertemu Du Ruge, ia mulai berpikir ulang dan bertanya pada dirinya sendiri.

Keadaannya kini, sungguh terlalu lemah.

Apa yang dulu ia yakini, bahwa ia melindungi Chu Yin, ternyata keliru.

Sebenarnya, selama ini Chu Yin-lah yang melindunginya.

Orang yang lembut memanggilnya kakak, meminta dipeluk, selalu menjadi semangatnya untuk bertahan hidup.

Aksi penyelamatan Chu Yin kali ini pun membuatnya sadar, Chu Yin yang dulu hidup serba kecukupan, kini telah tumbuh menjadi seseorang yang kuat dan tegas.

Sedangkan dirinya, jika dibandingkan Chu Yin, terasa begitu suram.

Chu Yao tersenyum tipis, ada tekad dalam senyumnya.

Namun, ia telah memilih untuk hidup dengan berani.

Sisa hidupnya, ia akan melindungi Chu Yin sebaik-baiknya.

Chu Yao menarik napas, mengeluarkan boneka kelinci pemberian Wang Zhan dari lengan bajunya.

Tak peduli bagaimana dunia berubah, ia tak ingin lagi berpisah dari Chu Yin.

Dulu, saat Zhou Rui meninggalkan Dunan, Tuan Zhou merasa khawatir, sehingga menyuruh Ji Hong mengikutinya.

Bahkan, beliau berpesan, jika perlu, Ji Hong bisa menggantikan wewenangnya untuk mengatur Zhou Rui.

Namun kini, Zhou Rui hidup bebas di ibu kota, Ji Hong hanya bisa diam, tak berani marah atau berkata apa-apa, hanya membantu membereskan masalah Zhou Rui diam-diam.

Tapi untung, perjalanan mereka kali ini tidak sia-sia.

Tiba-tiba, terdengar derap kuda yang sangat cepat dari luar rumah, diikuti kehebohan, lalu berhenti di depan.

Zhou Rui dan Ji Hong yang sedang di halaman, langsung mendengar suara itu.

Derap kaki kuda begitu tergesa, seolah penunggangnya sangat cemas.

Begitu suara berhenti, seseorang turun dari kuda dan buru-buru masuk ke dalam.

Zhou Rui melirik Ji Hong, Ji Hong paham lalu pergi mencari Chu Yin.

Identitas tamu itu belum diketahui, jika itu orang Pangeran Keempat, akan sangat berbahaya.

Karena itu, Chu Yin harus segera disembunyikan.

Terdengar ketukan pintu yang keras dan cepat.

Pelayan di depan buru-buru membuka, dan belum sempat pintu terbuka lebar, tamu itu sudah tidak sabar masuk.

Tatapan Zhou Rui langsung tajam, menatap ke arah tamu itu.

“Tuan muda!”

Begitu melihat Zhou Rui, tamu itu berseri-seri, langsung menyapanya keras-keras.

Zhou Rui terkejut, “Ji Xuan?”

Ji Xuan dan Ji Hong adalah orang kepercayaan Tuan Zhou. Dalam perjalanan ke ibu kota kali ini, Tuan Zhou mengirim Ji Hong menemani Zhou Rui, sedangkan Ji Xuan tetap di Dunan.

“Mengapa kau datang?” kelopak mata kanan Zhou Rui berkedut, merasa ada yang tak beres.

Ji Xuan tampak lelah, bajunya berdebu. Janggutnya tumbuh tak terurus, kulit wajahnya pun pecah-pecah.

“Tuan muda! Keluarga Zhou… keluarga kita tertimpa musibah!” Mata Ji Xuan memerah, ia berlutut dan menangis pilu.

“Saya berhasil melarikan diri, Tuan pun sudah ditahan…”

“Mereka—para pengkhianat itu—ternyata sudah lama dibeli oleh orang Pangeran Keempat!”

“Rencana ini sudah disusun bertahun-tahun. Begitu Tuan muda pergi, mereka langsung bergerak, menahan Tuan, lalu memaksanya menyerahkan kekuasaan keluarga!”

Ji Xuan berkata lirih, tiap kata seakan berdarah.

“Apa—” Zhou Rui tercengang, menunduk dan merenung cepat.

Keluarga Zhou besar dan kaya, wajar jadi incaran.

Namun, Tuan Zhou sudah berpengalaman menghadapi segala badai, seharusnya mampu menaklukkan para serigala itu. Tak disangka, justru dikhianati oleh orang terdekat!

“Bagaimana dengan Paman Kedua?”

Mata Zhou Rui yang biasanya santai, kini berkilat tajam.

“Tuan muda, keluarga Zhou sudah dikepung habis-habisan oleh orang Paman Kedua, detailnya saya tak tahu pasti. Saya sendiri lolos dengan setengah nyawa lewat lorong rahasia…” Ji Xuan menunduk, matanya penuh kepedihan.

Zhou Rui menatap Ji Xuan tajam.

Ji Xuan dan Ji Hong adalah dua orang yang paling dipercaya ayahnya. Jika mereka berdua mengkhianat, kerugian bagi keluarga Zhou akan sangat besar, bahkan bisa kehilangan setengah dari seluruh kekuatan keluarga.

Melihat punggung Ji Xuan yang bergetar, kecurigaan di mata Zhou Rui perlahan menghilang.

Tak tampak seperti kepura-puraan.

Ji Xuan menengadah, matanya penuh permohonan, “Tuan muda, mohon segera kembali ke Dunan untuk mengambil alih!”

Zhou Rui terdiam. Masih ada urusan gadis kecil yang belum selesai…

“Tuan muda!”

Ji Xuan sudah tahu betul watak Zhou Rui sejak kecil.

Zhou Rui sangat curiga pada siapa pun, hanya percaya pada dirinya sendiri.

Ia sempat khawatir Zhou Rui tak akan mempercayainya.

Namun, setelah Zhou Rui mempercayainya, kenapa masih ragu sekarang?

“Tuan muda, orang-orang Paman Kedua mungkin sudah menguasai keluarga Zhou. Kita harus bertindak secepatnya!” desak Ji Xuan cemas.

Zhou Rui mengangguk, “Kumpulkan orang, bereskan barang secukupnya, aku masih ada urusan yang harus diselesaikan. Dua puluh menit lagi kita berkumpul di depan dan berangkat.”

Zhou Rui tak menyangka, Paman Kedua dan keluarganya berani bertindak sejauh ini.

Mereka sudah bergerak bahkan sebelum ia meninggalkan Dunan.

Mungkin, mereka sudah lama merencanakannya, hanya menunggu momen ini.

Zhou Rui tersenyum dingin. Ia sudah pernah memperingatkan ayahnya, keluarga Paman Kedua sangat ambisius, harus disingkirkan, tapi ayahnya yang keras kepala selalu menahan diri demi hubungan darah, hingga membiarkan mereka tetap berkeliaran di depan mata.

Sekarang malah jadi burung dalam sangkar, semoga ayahnya bisa belajar dari peristiwa ini.

Zhou Rui pun berbalik, menuju paviliun samping kamar pribadinya.

Jin Qing merasa jengkel. Zhou Rui membelinya, tapi tak pernah menyentuhnya.

Walau sudah berusaha menggoda habis-habisan, tetap saja gagal.

Namun, ia tahu Zhou Rui masih punya hasrat padanya, jadi ia yakin lambat laun Zhou Rui pasti akan jatuh ke pelukannya.

Ia melirik Chu Yin yang duduk diam, lalu mendengus kesal.

“Hey, bukankah kau budak kakakmu? Kenapa seharian cuma duduk di sini?” Jin Qing membuka suara dengan nada kasar, jelas-jelas mencari gara-gara.

Chu Yin menoleh pelan ke arahnya, terdiam sejenak lalu berkata, “Kenapa kau bawel sekali.”

Jin Qing tertegun, lalu wajahnya berubah kesal, menunjuk Chu Yin, “Kau…!”

Chu Yin membalikkan badan, kembali duduk tenang.

Ia tak menyangka Zhou Rui bersedia begitu membantunya.

Dengan begini, kakaknya pasti akan segera tahu kabarnya.

Mungkin hari ini juga, ia sudah bisa bertemu kakaknya!

Chu Yin pun merasa jantungnya berdebar kencang, kegembiraan dalam hatinya hampir meluap.

“Jangan-jangan kau cuma budak penghangat ranjang kakakmu?” Jin Qing memutar mata, mengejek dengan nada penuh niat buruk, “Paling-paling cuma untuk menghangatkan ranjang, yang lain, kakakmu pasti tak tega menyentuhmu!”

Chu Yin mengerutkan kening, perempuan ini sungguh cerewet.

Tiba-tiba, suara Zhou Rui terdengar dari luar.

“Gadis kecil!”

Zhou Rui memanggil, masuk ke paviliun dengan langkah besar.

Jin Qing girang, segera berdiri menyambutnya.

Saat berdiri, ia melirik Chu Yin, dalam hati berkata: Dengan kau yang buta, mana mungkin bisa menyaingiku!

Begitu masuk, Zhou Rui melihat Jin Qing langsung mendekat, ia pun buru-buru menghindar, “Jin Qing, kau membuatku terkejut!”

Jin Qing yang sudah membuka tangan, melihat Zhou Rui menyingkir ke samping, wajahnya jadi canggung.

Chu Yin memang tak melihat langsung, namun dari suara dan ucapan Zhou Rui, ia bisa membayangkan kejadian itu.

“Heh…” ia tak tahan untuk tertawa kecil.

Wajah Jin Qing semakin masam.

“Kakak, Jin Qing sangat merindukanmu…” Jin Qing berkata manja, hendak mendekat lagi.

Namun Zhou Rui, yang matanya sejak tadi tertuju pada Chu Yin, dengan gesit mengelak dan berjalan ke arah Chu Yin.

“Jin Qing, kau keluar dulu. Aku ada urusan dengan gadis kecil ini,” ujar Zhou Rui tanpa menoleh.