Bab 26: Kereta Kuda Cokelat Membuka Jalan

“Aku sudah membaca ketentuan yang tertera di sini,” ujar Du Ruge dengan nada datar, “hampir semuanya adalah pola umum yang digunakan di pasaran, tak ada yang perlu dipermasalahkan.”

Ji Hong merasa sedikit lega.

“Hanya saja, aturan pembagian keuntungan di sini…” Du Ruge berhenti sejenak lalu melanjutkan, “jika melihat cara kerjasama antara aku dan Tuan Muda Zhou, aturan ini tidak tepat diterapkan.”

Ji Hong diam-diam merasa tidak enak.

Sebelum pergi, Zhou Rui memang sudah berpesan lama kepadanya mengenai lembaran kertas itu. Salah satu poin penting adalah soal pembagian keuntungan. Kalau orang biasa, bahkan pebisnis yang sudah bertahun-tahun malang melintang di dunia usaha, mungkin tidak akan menyadari kejanggalan pada aturan pembagian ini. Tapi andai saja, kalau-kalau Du Ruge menyadari ada sesuatu yang tidak beres—Zhou Rui pernah menyinggung: jika Du Ruge benar-benar merasa aturan itu tidak wajar, maka sebaiknya mengalah sedikit. Ji Hong sendiri merasa, Du Ruge memang cerdas dan tajam, namun bukan berarti sempurna… Ia yakin Du Ruge takkan menyadari perbedaan yang begitu halus ini.

Tak disangka… ternyata Du Ruge langsung menangkapnya.

“Nona Du, maksud Anda…?” tanya Ji Hong dengan suara pelan, namun tak sedikit pun terdengar terkejut.

Du Ruge mendengus dingin, pura-pura marah, “Ji Hong, kalau tuan mudamu tidak berniat baik dan sengaja memasang jebakan menungguku, maka maaf, aku tidak sudi bermain-main lagi!”

Usai berkata demikian, ia pun berbalik hendak pergi.

Ji Hong tertegun, buru-buru menjelaskan, “Nona Du, mohon jangan terburu-buru, urusan bisnis memang tidak bisa langsung selesai dalam sekali duduk. Kalau ada yang kurang berkenan, silakan katakan saja, mari kita bicarakan bersama!”

Du Ruge mendengus lagi, lalu kembali menatap kontrak di atas meja, menunjukkan bahwa ia sudah tidak mempermasalahkan lagi.

“Zhou Rui memang licik, tapi aku juga bukan orang yang mudah dipermainkan,” ujar Du Ruge dengan suara jernih, “untuk pembagian keuntungan, aku tak perlu terlalu banyak, aku hanya ingin enam puluh persen dari laba bersih kalian.”

“Apa… laba bersih… enam puluh persen!” Ji Hong terkejut, wajahnya sedikit bingung.

Du Ruge tersenyum, “Ji Hong, itu tidak banyak.”

Ekspresinya menjadi aneh, mulutnya terbuka tapi tak sepatah kata pun terucap. Dulu, ketika Zhou Rui berpesan, ia memang mengatakan pembagian keuntungan yang diberikan pada Du Ruge, dan laba bersih yang boleh diberikan tidak boleh melebihi enam puluh persen… Ji Hong diam-diam melirik Du Ruge.

Jangan-jangan Du Ruge menanam mata-mata di antara mereka… kenapa setiap hal bisa ditebaknya… Namun jika dipikir-pikir, masalah ini hanya diketahui oleh tuan muda dan dirinya.

Ji Hong hanya bisa menghela napas.

Tuan muda benar, Du Ruge memang perempuan cerdas. Namun ia memiliki hati yang lurus, kecerdasannya dipakai untuk menjaga haknya sendiri, bukan merebut hak orang lain.

“Nona Du memang orang yang lugas,” ujar Ji Hong dengan tegas, “kerjasama kali ini, akan kami atur sesuai permintaan Nona Du barusan.”

“Dan tuan muda kami juga sangat ingin berteman dengan Nona Du… juga dengan Jenderal Ye.”

“Kalau ada kesempatan, Nona Du dan Jenderal Ye harus datang ke Du Nan, tuan muda kami pasti akan menyambut dengan baik!” Ji Hong tersenyum ramah, suasana yang semula agak tegang pun berangsur mencair.

“Tuan Muda Zhou juga orang yang berjiwa ksatria,” kata Du Ruge bermakna, “aku dan Ye Lin tentu saja mau berteman dengan orang seperti Tuan Muda Zhou.”

Ji Hong memahami maksud Du Ruge, lalu menatap An’er yang berada di belakangnya.

Ia tahu, besar kemungkinan Du Ruge akan menanyakan tentang Chu Yin, jadi ia tidak merasa heran.

Du Ruge menggeleng pelan, memberi isyarat bahwa An’er adalah orang kepercayaannya, dan Ji Hong bisa berbicara terbuka.

“Nona Du ingin mengetahui kabar tentang Gadis Hui He?” tanya Ji Hong langsung.

Hui He adalah nama kecil Chu Yin.

“Bagaimana keadaannya?” Baru kali ini Du Ruge menunjukkan sedikit perubahan emosi.

“Hui He adalah gadis yang sangat pemberani,” kata Ji Hong, “dia… dia ikut tuan muda ke Du Nan, itu di luar dugaan hamba.”

“Hamba juga sangat menghormati Gadis Hui He.”

Ji Hong berbicara dengan sungguh-sungguh, “Dokter keluarga Zhou juga sudah memeriksa denyut nadinya, tubuhnya tidak ada masalah berarti, tapi soal kebutaan matanya, itu sulit dikatakan.”

“Selain itu…”

Ji Hong ragu, tak yakin apakah hal ini boleh diceritakan pada Du Ruge.

Namun ia juga tak punya alasan untuk menyembunyikannya.

“Selain itu, dokter menemukan kalau tubuh Hui He dingin, besar kemungkinan kelak ia tidak bisa mengandung.”

Baru setelah mengatakannya, hati Ji Hong terasa sangat pilu.

Du Ruge tercekat mendengar hal itu.

Di Negara Sheng, bagi seorang perempuan, tidak bisa mengandung adalah pukulan yang amat berat.

“Ji Hong, hal ini harus benar-benar dirahasiakan,” ujar Du Ruge dengan suara dingin.

Ji Hong paham, lalu mengangguk.

Meski Chu Yin masih muda dan belum mengerti, namun Du Ruge sudah memikirkan jauh ke depan. Bagi seorang gadis, mendapat cap “tak bisa punya anak” di usia muda jelas bukan hal baik. Jika kabar ini tersebar, entah berapa banyak caci maki yang harus diterima Chu Yin.

Sebagai sesama perempuan, Du Ruge bisa merasakan bahaya yang mungkin menanti Chu Yin di masa depan.

“Nona Du, hamba mengerti, soal ini hanya diketahui oleh tuan muda, Gadis Hui He, dan hamba,” jawab Ji Hong pelan.

Ia juga sangat menyayangi Chu Yin.

Gadis yang begitu kuat itu.

Tanpa diingatkan Du Ruge pun, ia pasti akan menjaga rahasia ini.

Ini urusan Hui He, tak boleh ada orang lain mempergunjingkannya!

“Baiklah,” Du Ruge tersenyum.

“Ada satu hal lagi.”

“Soal penjualan balsam Du Nan, aku akan mengirim beberapa orang untuk membantu kalian di sana. Tuan Muda Zhou pasti tidak keberatan, bukan?”

Ji Hong mengerti, tersenyum dan mengangguk, “Tentu saja tidak, Nona Du. Bahkan kalau Nona Du tidak menawarkan, hamba pun akan meminta beberapa orang pada Nona!”

Balsam itu dijual di Du Nan, sedang Du Ruge tinggal jauh di ibu kota, jadi ia harus menempatkan orang-orangnya di sana.

Selain membantu Zhou Rui mengurus urusan balsam, juga agar ia selalu tahu berapa penghasilan yang didapat setiap hari.

Du Ruge tersenyum, lalu membicarakan pasal-pasal lain dalam kontrak bersama Ji Hong.

Dengan demikian, urusan kerjasama pun bisa dikatakan telah diputuskan.

Keluar dari Gedung Yanbin, An’er tampak tak sabar menatap Du Ruge.

Du Ruge geli melihatnya, “An’er, kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Nona…” Mata bulat An’er berbinar-binar, “Kalau balsam ini benar-benar dijual di Du Nan, apakah bisa…”

An’er malu-malu mengedipkan mata.

Du Ruge menepuk kepala An’er, “Kok aku baru tahu, ternyata kau ini penggemar uang ya?”

An’er menjulurkan lidah, “Barang milik Nona, tentu saja An’er harus tahu semuanya! Tak boleh ada yang punya niat buruk!”

“Kau ini!” Du Ruge menggeleng, “Setelah Zhou Rui menyerahkan enam puluh persen bagianku, nanti kita bagi tiga banding tujuh, aku tiga, kau tujuh.”

Memang itulah rencananya sejak awal. Uang itu hanya akan ia ambil sedikit, sisanya akan diberikan pada An’er.

“Ah!” An’er terkejut, “Nona, mana boleh seperti itu!”

An’er mengerutkan kening, “Itu semua milik Nona, bagaimana An’er bisa menerima! Lagipula, uang hadiah dari Nona saja masih An’er simpan!”

Wajahnya cemas, suaranya pun agak tergesa-gesa.

An’er tak mengerti, kenapa Nona mau memberikan semua itu padanya.

Ia yatim piatu, hidup seadanya saja sudah cukup, tak butuh uang sebanyak itu.

Lagi pula, Nona sudah sangat baik padanya, mana mungkin ia menerima milik Nona… An’er tak paham alasannya, jadi ia memilih untuk tidak memikirkannya.

Du Ruge tertegun, lalu kembali mencubit pipi An’er.

An’er yang polos ini… Di kehidupan sebelumnya, ia memang begitu.

Tak pernah meminta apa-apa, selalu setia menemaninya, bahkan di saat-saat terakhir ketika ia terbaring sakit parah di ranjang.

Saat itu, ia tahu hidupnya tinggal menghitung hari, maka ia mencoba mengusir An’er.

Tapi An’er sama sekali tidak mau pergi.

Dipukul atau dimarahi, An’er hanya menggigit bibirnya, matanya memerah menatapnya.

Lalu bertanya dengan suara lirih, “Dingin tidak? Perlu An’er hangatkan kaki Nona?”

Bagaimana mungkin ia tega mengusir An’er?

Di kehidupan ini, Du Ruge bertekad untuk membuat An’er hidup bahagia selamanya.

“An’er, ini semua…”

Tapi Du Ruge tahu, bagaimana pun ia menjelaskan, An’er pasti tidak mau menerimanya.

Jadi… ia harus berbohong demi kebaikan…

“Bagian keuntungan ini hanya dicatat atas namamu, dan kau yang akan menyimpannya,” kata Du Ruge serius menatap An’er.

“An’er, kau tahu sendiri, sekarang baik musuhku yang terang-terangan maupun yang bersembunyi, jumlahnya tak sedikit. Jadi aku harus menyimpannya atas namamu, mengerti?”

An’er masih bingung, merasa ada yang janggal, tapi tidak tahu harus membantah bagaimana.

Memang masuk akal… An’er menggaruk kepala, mulutnya terbuka, tapi tetap merasa agak aneh.

“An’er!” Du Ruge mengedipkan mata nakal, “Kalau nanti Ye Lin menyakitiku, kau bisa pakai uang itu untuk membawa aku pergi jauh!”

Mendengar itu, semangat An’er langsung membara.

“Nona! An’er pasti akan melindungi Nona!”

Du Ruge tertawa geli.

“Aduh… Nona kenapa tertawa…” An’er heran, wajahnya memerah.

Apa barusan ia bicara terlalu kekanak-kanakan, sampai membuat Nona tertawa… Tapi… itu memang kata-kata tulus dari hatinya… Du Ruge terbatuk sebentar, lalu berkata serius, “Aku hanya terlalu bahagia.”

“Jadi, An’er, kau yakin bisa mengurus uang ini dengan baik?” Du Ruge menatap lebar-lebar, matanya penuh kepercayaan.

“Ya!” An’er mengangguk yakin, dalam hati mengepalkan tinjunya.

Kediaman Pangeran Keenam.

Beberapa waktu terakhir, Pangeran Keempat sering mengalami kekalahan di istana, para pendukungnya pun mulai bungkam.

Semua orang berusaha menghindar, tak ingin menyinggung perasaan Kaisar.

Masalah ini pun, di bawah tekanan keras Kaisar, perlahan mulai mereda.

Kecuali para pangeran dan putri lainnya.

Kaisar tidak hanya sekali memberi peringatan diam-diam, agar mereka menjadikan Bai Li Jing sebagai pelajaran, jangan sampai melakukan hal yang mempermalukan keluarga kekaisaran.

Meski tidak tahu persis apa yang dilakukan Bai Li Jing di ruang bawah tanah, namun pastilah bukan sesuatu yang bersih. Kalau hanya sekadar memukul atau memperlakukan dayang kasar, Kaisar masih bisa menoleransi.

Tapi kalau sampai menyembunyikan seseorang yang tak pantas… Kaisar akan memberinya pelajaran, apa akibatnya jika membuatnya murka.

“Yang Mulia?” Yan San memandang Pangeran Keenam yang berdiri melamun di bawah pohon, memanggil pelan.

Pangeran Keenam Bai Li Qiu An kini sudah bisa berjalan normal.

Tanpa tongkat, ia sudah bisa duduk dan berdiri sendiri. Kekuatan kakinya bertambah pesat.

Dari luar, tak ada bedanya dengan orang biasa.

Yan San sempat merasa sedikit kehilangan, tapi perasaan itu segera menghilang.

Remaja itu berdiri tegak di bawah pohon ginkgo kuning, sikapnya lembut dan ramah, berdiri diam bagaikan lukisan.

Sebuah lukisan yang benar-benar menyatu dengan lingkungan sekitarnya.

Membuat siapa pun merasa sangat nyaman.

Remaja seperti ini, di mana pun ia berada, pasti akan menonjol.

Siapa pun pasti terpesona pada cahaya yang terpancar dari Pangeran Keenam.

Namun untuk saat ini, ia hanya bisa bersembunyi.

Pangeran Keenam mendengar suara Yan San, pelan menggerakkan kepalanya.

Dengan sedikit gerakan saja, lukisan itu jadi hidup.

Daun-daun yang tadinya diam ikut bergoyang ditiup angin, burung-burung di langit berkelebat sambil berceloteh. Wajah remaja itu halus dan berseri bagaikan batu giok.

“Yan San, ada apa?” tanya Pangeran Keenam pelan.

Ekspresi Yan San tampak kurang baik…

“Xiao Liu, dia… dia lagi-lagi menaksir sebuah tempat… kali ini… di halaman rumput depan kamar tidur Anda…”

Yan San berkata terbata-bata, matanya menghindari tatapan Pangeran Keenam.

“Tapi Xiao Liu bilang, ia berjanji, ini benar-benar yang terakhir…”

“Xiao Liu juga bilang, kalau dia melanggar janji seperti waktu itu, hukum saja dia… tidak boleh lagi…”

“Tidak boleh membelikan permen untuk Anda…”

Selesai berbicara, setengah wajah Yan San hampir menoleh ke belakang.

Ia benar-benar sudah tak sanggup menghadapi ulah Xiao Liu, makanya datang melapor pada Pangeran Keenam.