Bab 78: Pandai Merawat Orang

Sejak kecil, ia telah hidup dalam kemewahan dan kehormatan, dididik dengan ketat mengenai hirarki dan martabat. Dalam pandangannya, orang lain hanyalah pelayan belaka.

“Qiu An, aku juga seorang pelayan,” wajah Zang Liu tampak tidak begitu baik.

Ia tahu bahwa orang-orang di istana memang sering merasa tinggi hati, namun ia berharap Pangeran Keenam sedikit berbeda.

“Xiao Liu...” Pangeran Keenam membuka mulutnya, menatap pipi Zang Liu yang dingin dan keras, menyesali kata-katanya tadi.

Xiao Liu memang seorang pelayan, tetapi ia berbeda dari pelayan lainnya.

Jika Xiao Liu menginginkan, Pangeran Keenam bersedia membeli kontrak budaknya dengan harga seratus keping emas dan membebaskannya.

Namun, statusnya yang luhur membuatnya sukar mengakui kesalahan.

Karena itu, ia hanya menatap Zang Liu, bibirnya bergerak tanpa kata lanjutan.

Yan San yang mengecil di sudut, menyadari suasana tidak baik, berusaha menengahi, “Xiao Liu, Yang Mulia tidak bermaksud seperti itu, ia hanya terbawa ucapan saja!”

Pangerannya memang begitu, ucapannya tajam namun hatinya lembut, meski niatnya tidak buruk, kata-katanya terkadang menyakiti.

Zang Liu memalingkan wajahnya, nada suaranya ringan, “Tapi ia tidak seharusnya berkata begitu tentang temanku.”

Wajah Pangeran Keenam pun menggelap.

Yan San sudah memberi jalan keluar bagi Xiao Liu, namun ia tetap tidak mau mengalah.

Melihat hal itu, Yan San segera menenangkan Pangeran Keenam, “Yang Mulia, Xiao Liu tahu Anda tidak sengaja, nanti Yang Mulia cukup lebih berhati-hati saja, bukan?”

Wajah Pangeran Keenam kaku, tidak mengangguk maupun menggeleng.

Namun Yan San tahu, ini adalah kompromi terbesar yang bisa dilakukan oleh Yang Mulia.

Dahulu, pasti ia akan mendongakkan dagu dan berkata, ‘Apa salahnya ucapan pangeran? Bukankah mereka memang pelayan?’

Setelah selesai, Yan San tersenyum menepuk bahu Zang Liu.

“Hmm,” Zang Liu bersandar pada kereta, menanggapi, lalu memejamkan mata pura-pura tidur.

Sesampainya di Yi Le Quan, masih banyak urusan yang menantinya.

Ia tahu, Qiu An memang selalu seperti itu, sifatnya jujur dan terbuka, namun perbedaan kelas dan martabat telah mengakar dalam hatinya.

Awalnya, ia hanya menjalankan perintah Kakak Du untuk mengobati Qiu An, tidak pernah berniat berteman dengan ‘orang yang cerdas namun sombong’ itu.

Namun, setelah banyak berinteraksi, ia mulai menemukan banyak sisi menarik pada Qiu An.

Hanya saja, perasaan dipandang rendah dan diremehkan yang sesekali muncul selalu membuatnya merasa tidak nyaman.

Zang Liu menenangkan hati, membuang pikiran tentang hal itu.

Sepanjang perjalanan, ia mendapat kemajuan baru dalam pemulihan penyakit Kakak Du, dan yakin mampu menanam Rumput Kembali.

Urusan selanjutnya akan lebih terkendali!

Yang terpenting sekarang adalah mengatasi racun dalam tubuh Kakak Du...

Pangeran Keenam melihat sikap dingin Zang Liu, hatinya tertegun.

Ia segera menyesal, merasa seharusnya tidak terlalu menjaga gengsi.

Namun, melihat ekspresi dingin Zang Liu, ia juga bingung harus berkata apa...

Pangeran Keenam meminta bantuan pada Yan San, namun Yan San justru menatap ke luar dengan mata terbelalak penuh keheranan.

Ia menghela napas, dalam hati berpikir: Sudahlah, nanti Xiao Liu pasti mengerti maksudku.

Ia tidak meremehkan para pelayan atau orang berkedudukan rendah.

Setiap orang, setiap rakyat, adalah kekayaan negeri Sheng yang sangat berharga.

Hanya saja, didikan sejak kecil membuatnya spontan berkata demikian...

Sepanjang perjalanan, Zang Liu tidak berkata sepatah kata pun.

Ia terus memikirkan berbagai kemungkinan masalah dalam resep obat, lalu menyelesaikannya satu per satu.

Setelah itu, ia kembali meneliti resep dan metode pengobatan, mencari potensi masalah dan bahaya, lalu menyelesaikannya lagi.

Begitu berulang-ulang, hingga ia yakin resep dan metode pengobatannya sempurna tanpa celah.

Itulah tugasnya sebagai tabib.

Ibu kota, kediaman Ling Yun.

Ling Yun mendengar bahwa Ye Lin dan Du Ru Ge pergi ke selatan untuk bersenang-senang, ia pun mulai menebak-nebak.

Ye Lin ingin segera mengatasi racun di tubuh Du Ru Ge, dan setelah Ling Yun mengungkap rahasia Rumput Kembali, mereka pun langsung berangkat ke selatan.

Jelas sekali, tujuan mereka bukan sekadar berlibur.

Ling Yun menundukkan kepala memandang luka di pundaknya, wajahnya gelap.

Terakhir kali, Ye Lin mengirim orang untuk membantai seluruh penghuni kediaman Ling Yun, hanya menyisakan dirinya dan Mu Nan yang bersembunyi.

Akhirnya, hanya bawahan yang sedang bertugas di luar, atau mengirim pesan, yang lolos dari pembantaian itu.

Saat mereka kembali ke rumah dan melihat mayat berserakan, kebanyakan terkejut hingga tidak bisa bicara.

Ling Yun berjuang menjaga kesadaran, lalu dengan beberapa orang yang tersisa ia mengatur urusan selanjutnya.

Dari kejadian itu, ia justru menemukan satu talenta berpotensi.

Budak yang bertugas membeli barang kali ini, biasanya tak terlihat menonjol, namun kebetulan ia keluar membeli barang ketika orang Ye Lin datang membantai.

Budak itu, melihat keadaan mengerikan, tidak gemetar ketakutan, malah merangkak ke sisi Ling Yun dan berdiri dengan susah payah.

Ling Yun mengangkat kelopak mata memandang budak itu, ternyata wajahnya lumayan rupawan.

“Siapa namamu?” tanya Ling Yun.

“Budak... Yuan... Yuan Ming...” jawab budak itu, menelan ludah sambil melirik mayat di kejauhan.

“Yuan Yuan Ming?” Ling Yun mengerutkan alis.

“Bukan, hanya... Yuan Ming...” jawabnya terbata-bata.

“Mulai sekarang, namamu Zhuang Ming,” ucap Ling Yun dingin.

Budak itu terkejut, mengangkat kepala memandang Ling Yun, lalu segera menunduk dan bersujud ke lantai.

“Budak... Budak Zhuang Ming pantas mati, berani menatap Nyonya, budak pantas mati...” Ia terus bersujud, tidak mengurangi kekuatan.

Ia pernah mendengar banyak rumor tentang Ling Yun, termasuk seorang pengawal yang dibunuh karena terlalu sering memandang Ling Yun.

Ia tak berani bermain licik, hanya bisa jujur mengakui kesalahan.

Suara kepala menghantam lantai berulang kali, lama-lama bercampur dengan suara darah dan daging.

Ling Yun menunduk memandangnya dengan dingin, lalu berkata, “Bangunlah, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Kalau kau mati, aku harus mencari pengganti.”

Budak ini cukup memuaskan, setidaknya tidak terlalu bodoh.

Terpenting sekarang, ia tidak punya orang lain, jadi harus memanfaatkan Zhuang Ming.

“Terima kasih, Nyonya!” Zhuang Ming berdiri, menunduk patuh di depan Ling Yun.

Ling Yun tersenyum tipis, hatinya sedikit membaik.

Selanjutnya, urusan komunikasi dengan Pangeran Ketujuh perlahan diserahkan pada Zhuang Ming.

Dan Zhuang Ming tidak mengecewakan, segera bisa mengikuti alur pikir Ling Yun, bahkan membantu menyelesaikan beberapa masalah.

Ling Yun sangat terkejut, tak menyangka menemukan talenta yang bermanfaat.

Karena tidak ada orang lain, ia pun menyerahkan lebih banyak urusan pada Zhuang Ming.

Lama-kelamaan, Zhuang Ming membawa semakin banyak kejutan.

Termasuk soal Ye Lin dan Du Ru Ge pergi ke selatan.

“Majikan,” Zhuang Ming berlutut di sisi Ling Yun, memijat betisnya dengan lembut, “Ye Lin dan Du Ru Ge pergi ke selatan untuk mengatasi racun, sepertinya tidak akan segera kembali.”

Ling Yun mengangguk setengah menutup mata, “Bagaimana menurutmu?”

“Majikan, Ye Lin orangnya sangat kejam, bahkan pada hari pernikahannya ia berani membunuh...” suara Zhuang Ming pelan, “Jika ia sudah mengatasi racun Du Ru Ge, punya waktu luang, bukankah...”

Tubuh Ling Yun sedikit bergetar, matanya terbuka sedikit, “Pangeran Ketujuh segera akan kembali ke Sheng, aku tak percaya Ye Lin bisa seenaknya!”

Ye Lin telah meninggalkan trauma bagi Ling Yun, kini setiap menyebut namanya, Ling Yun merasa kalah sebelum bertarung.

“Memang benar, tapi Majikan, apakah Ye Lin akan menunggu dengan tenang hingga Pangeran Ketujuh datang lalu melindungi Majikan...” suara Zhuang Ming rendah dan dalam, seperti lagu yang merayu hati.

“Maksudmu...?” Ling Yun menatapnya.

“Budak merasa, meminta bantuan orang lain lebih baik mengandalkan diri sendiri, Majikan harus segera pulihkan diri, setidaknya punya kekuatan melawan Ye Lin dan bisa melindungi diri sendiri, itu yang paling penting saat ini!”

Ucapan Zhuang Ming tulus, tepat mengenai hati Ling Yun.

Memang demikian, jika hanya menunggu, yang datang hanyalah kematian.

“Menurutmu, apa yang harus kulakukan?” Ling Yun bertanya dengan penuh perhatian.

“Budak merasa Majikan harus fokus memulihkan diri, jika terpaksa, mintalah Pangeran Ketujuh memberinya ramuan bagus.”

“Keahlian Majikan tak diragukan, jika ada ramuan, memulihkan diri bukan perkara sulit!”

“Selain itu, Majikan juga khawatir tentang ramuan abadi yang diminta Kaisar Sheng, jika nanti ada ramuan, berikan ramuan penambah kekuatan dulu agar mulutnya tertutup.”

“Kalau tidak, setelah Pangeran Ketujuh tiba, melihat Majikan tak berhasil mendekati Kaisar Sheng, bahkan semua orang di sekitar Majikan dibantai...”

“Bisa jadi kemarahannya tak terkendali...”

Zhuang Ming selesai bicara, rangkaian akibat dari semua hal itu mulai terbayang di kepala Ling Yun.

Tubuhnya bergetar.

Benar sekali.

Pangeran Ketujuh sama kejamnya dengan Ye Lin.

Jika tahu Ling Yun tidak berhasil melakukan apa-apa di Sheng, bisa jadi ia akan melampiaskan kemarahan.

“Zhuang Ming, untung kau mengingatkanku!” Ling Yun merasa tercerahkan, “Untung saja!”

“Zhuang Ming, nanti ambil simbol dan suratku, pergi ke berbagai tempat mengambil barang.”

“Lalu ke Desa Xin mengambil tungku ramuanku.”

“Ke Pangeran Ketujuh, kirim orang meminta ramuan, bilang saja... bilang untuk ramuan abadi bagi Kaisar Sheng hanya kurang beberapa bahan terakhir, mohon Pangeran Ketujuh membantu!”

Setelah mengatur semuanya, Ling Yun baru merasa lega.

Ia terlalu sibuk menghadapi Ye Lin, hampir lupa urusan Pangeran Ketujuh dan Kaisar Sheng.

“Baik, Majikan, budak segera berangkat.” Zhuang Ming menunduk dan mundur perlahan.

Ling Yun bersandar pada bantalan lembut, merenung.

Saat semua ramuan sudah terkumpul, ia akan segera mulai meracik. Resep ramuan penambah kekuatan yang menipu, ia punya banyak. Selama Kaisar Sheng bisa dibohongi dulu, urusan lain bisa diatur perlahan... asal semua ramuan telah sampai di tangannya...

Ye Lin dan Du Ru Ge duduk di dalam kereta, suara derap kuda di luar diikuti kedatangan sebuah surat ke tangan Ye Lin.

Amplopnya dari kertas biasa, disegel asal-asalan, sudah terbuka saat tiba, entah sudah dibaca orang lain atau belum.

Ye Lin tidak peduli, langsung membacanya.

Semakin membaca, senyum di wajahnya semakin terang.

“Ru Ge, janji yang kuberikan pada Xiao Liu dulu, segera bisa kutunaikan.”

“Hmm? Janji apa?” Du Ru Ge bertanya bingung.

“Soal mengirimkan tungku ramuan kepadanya.”

Mata Du Ru Ge berbinar, “Ling Yun mulai meracik ramuan?”

Ye Lin mengangguk sambil tersenyum, “Benar, sekarang dia seperti burung ketakutan, hanya bisa berupaya memulihkan kekuatannya secepat mungkin.”

“Hmm...” Du Ru Ge menunduk, merenung, “Tekniknya memang aneh, ternyata seluruhnya bergantung pada ramuan.”

“Tidak hanya ramuan,” Ye Lin merangkul Du Ru Ge dan menambahkan, “Lebih banyak lagi, ia menggunakan cara-cara gelap untuk menyerap kekuatan orang lain, kalau hanya mengandalkan ramuan, tanpa peningkatan tenaga dalam, mustahil bisa sekuat itu.”

“Pantas saja di sekitarnya ada...” Du Ru Ge ingin menyebut orang seperti Ku Ding yang dijadikan tumbal, namun ia urung bicara.

Mereka juga korban Ling Yun.

Ye Lin memahami maksudnya, ia mencubit pipi Du Ru Ge, “Nanti, setelah nilai terakhir Ling Yun habis, ia akan membayar atas semua dosanya.”