Bab 2: Keputusasaan

Dulu, dia adalah putri sah dari Keluarga Perdana Menteri, sementara Du Ruyun hanyalah anak selir; dia penuh dengan bakat, sedang Du Ruyun hanya memiliki wajah cantik tanpa isi, apa yang tidak pantas? Namun, semua itu hanya karena tidak dicintai. Dengan begitu, bahkan setetes air mata Du Ruyun mungkin lebih berharga. Satu tetes air mata dari Du Ruyun bisa menyelamatkan seluruh keluarga; sementara dia, meski sudah berlutut dan memohon, tetap tak mampu menyelamatkan nyawa ibu dan kakaknya.

Hasil yang sudah bisa diduga, mengatakannya hanya mempermalukan diri sendiri. Pangeran Keempat memandang Du Ruge seperti memandang semut, sangat dingin dan tak berperasaan. "Semua ini salahkan saja Ye Lin, siapa suruh dia menyukaimu. Sejak lahir, Putra Mahkota itu sudah memiliki kedudukan dan kekuasaan yang tak mungkin diraih orang lain tak peduli seberapa keras mereka berusaha. Sama-sama anak raja, mengapa aku harus hidup bergantung pada belas kasihan mereka? Maka itu, semua yang dia miliki dan pedulikan, akan kuhancurkan semuanya."

Tak ada duka yang lebih besar dari ini.

Kini ia tak berharap apa-apa lagi, hanya memohon agar anaknya yang malang itu bisa selamat. Dengan susah payah, Du Ruge meraih ujung jubah Pangeran Keempat, memohon, "Kau boleh melakukan apa pun padaku, tapi kumohon, lepaskan anakku."

"Tidak mungkin!" Pangeran Keempat dengan kasar menepis tangannya. "Karena dia adalah darah daging Ye Lin, aku tak akan membiarkan dia terus hidup."

Saat itu, Pangeran Keempat sudah kehilangan kesabaran. Dengan satu isyarat, penjaga yang menggendong bayi langsung mencabut pedang dari pinggangnya, lalu menusukkannya ke tubuh bayi itu.

"Tidak—!"

Mata Du Ruge hampir melotot, seolah segalanya berlangsung dalam gerakan lambat, ia hanya bisa menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat bilah pedang menembus, dan tertarik keluar dalam warna merah. Bayi yang tadi menangis keras, dalam sekejap sudah terdiam, lalu dilemparkan ke tanah.

Seolah waktu berhenti, Du Ruge kehilangan kata dan gerak, pikirannya kosong.

"Yang itu juga, urus sekalian." Pangeran Keempat merasa sudah cukup lama di sana, ingin segera mengakhiri segalanya.

Ucapan itu seperti sinyal yang meledak di benaknya, menyadarkannya kembali. Kebencian membanjiri hatinya, saat itu hanya ada satu pikiran: membunuhnya!

"Pangeran Keempat, kau iblis! Akan kubunuh kau!"

Ia mencabut belati kecil yang ia sembunyikan di lengan bajunya, membawa keberanian nekat siap mati, menyerang Pangeran Keempat.

Namun, bahkan ujung jubah Pangeran Keempat pun tak berhasil ia sentuh, sudah dicegat para penjaga.

Du Ruge perlahan menunduk. Sebilah pedang tertancap di dadanya, rasa sakit menjalar, ia bisa merasakan hidupnya perlahan menghilang.

Pedang itu dicabut, dan tubuh Du Ruge yang kehilangan kekuatan jatuh ke tanah.

Du Ruyun yang sedari tadi hanya mengamati dengan dingin, akhirnya bangkit dari pelukan Pangeran Keempat, berjalan perlahan mendekati Du Ruge, berjongkok dan berbisik pelan di telinganya, "Kakak, akan kuberitahu satu rahasia. Masih ingat seorang anak laki-laki yang dulu pernah kau selamatkan?"

Du Ruyun berkata sambil melirik ke arah Pangeran Keempat, "Sepertinya dia mengira penolongnya waktu itu adalah aku."

Du Ruge menatap dengan mata membelalak.

Mungkin inilah takdir.

Siapa sangka, kebaikan kecil yang ia lakukan bertahun-tahun lalu, kini justru menghancurkan dirinya sendiri.

Kematian adalah akhir segalanya.

Kenangan masa lalu berkelebat satu per satu di depan mata. Sebelum menutup mata, ia seakan kembali melihat pria itu, gagah dan lembut, berjalan sambil tersenyum ke arahnya.

Andai ada kehidupan berikutnya...

Du Ruge merasa dirinya berada di antara panas dan dingin, sesaat seperti di negeri utara yang beku, sesaat seperti dipanggang di atas api.

Orang bilang, membunuh cukup dengan satu tebasan, siksaan seperti ini terlalu menyiksa. Lebih baik diberi kematian cepat, daripada hidup menanggung derita.

Tunggu, bukankah dirinya sudah mati? Satu tusukan ke jantung, mati seketika.

Lalu sekarang, apakah dirinya di neraka?

Kalau tidak, kenapa sepedih ini!

Sungguh tidak adil hukum langit! Orang baik tak dapat balasan baik.

Saat masih hidup, ia dimanfaatkan sampai mati pun sudah cukup, kini setelah mati masih harus disiksa di neraka.

Telinganya terus saja mendengar suara orang bicara, berdengung seperti lalat yang mengganggu, membuatnya tak tenang.

Orang-orang datang silih berganti, masuk dan keluar, terus seperti itu tanpa henti.

Entah sudah berapa lama berlalu, akhirnya suasana di sekitar mulai tenang.

"Bu, apakah ini baik? Apa tidak akan ketahuan? Kalau Kakak Bangun, dia tidak akan tahu?"

Lho, kok masih ada suara lalat mengganggu?!

"Tenang saja, semua sudah diatur dengan sangat rahasia, tak akan ada yang tahu. Para pelayan di dekatmu pun sudah kuurus."

Ternyata sedang bersekongkol melakukan kejahatan.

Tapi kalau mau bicara, bicara saja, kenapa harus di depan orang, dan kenapa tidak bisik-bisik sekalian.

Jangan anggap hantu tidak seperti manusia! Du Ruge mengeluh dalam hati.

Untunglah, akhirnya mereka berhenti bicara, mungkin sudah pergi. Akhirnya bisa beristirahat dengan tenang. Kesadarannya perlahan memudar.

Saat Du Ruge membuka mata lagi, ia menatap kelambu biru di atas kepalanya, sempat bingung di mana ia berada.

Sekelilingnya sunyi, cahaya bulan yang dingin menembus jendela, menyoroti lantai.

Dalam temaram bulan, Du Ruge merasa kamar ini sangatlah familiar.

Bukankah ini kamar pribadinya di Keluarga Perdana Menteri?

Apa mungkin arwahnya kembali ke sini karena masih ada penyesalan?

Saat masih bingung, suara langkah kaki terdengar sayup di luar sekat. Du Ruge menoleh ke arah suara, dan bertatapan dengan sepasang mata bulat.

Gadis di seberang, melihat Du Ruge telah bangun, tampak sangat gembira, membawa baskom tembaga bergegas ke tepi ranjang.

"Nona, Anda sudah sadar?!"

Du Ruge terpaku, "Shuangliu, kenapa kamu juga di sini?"

Jika ia tak salah ingat, Shuangliu telah meninggal saat ia berumur lima belas tahun. Tak disangka, setelah mati, ia bisa bertemu lagi dengannya.

"Nona, Anda ini masih bingung? Saya ini pelayan Anda, kalau bukan di sini, dimana lagi?" Shuangliu meletakkan baskom di rak dekat kepala ranjang, lalu berbalik tersenyum pada Du Ruge.

Mendengar itu, air mata langsung menetes dari mata Du Ruge.

"Shuangliu, kau tidak menyalahkanku? Kalau bukan karena aku, kau takkan mati. Setelah kau mati, aku juga tak sempat membalaskan dendammu."

Melihat Du Ruge menangis, Shuangliu langsung panik, "Nona, kenapa Anda? Apa Anda masih sakit? Ini semua gara-gara Nona Empat. Kalau saja dia tidak sengaja mendorong Anda ke danau, Anda takkan terluka dan demam. Kali ini jangan percaya lagi perkataan mereka, saya benar-benar melihatnya sendiri, Nona Empat memang ingin mencelakai Anda..."

Shuangliu masih terus mengeluh dengan marah, namun Du Ruge justru tertegun mendengarnya.

Didorong ke danau, terluka, demam...

Du Ruge langsung menyingkap selimut, melompat ke depan cermin perunggu di meja rias.

Gadis dalam cermin, kulitnya putih mulus, alis dan mata indah, wajahnya masih terlihat muda, persis seperti dirinya di usia belasan tahun.

Ia mencubit telapak tangannya keras-keras, terasa sakit.

Du Ruge menangis dan tertawa di depan cermin, ia benar-benar kembali ke dunia! Bahkan kembali ke usianya yang kelima belas! Saat segalanya masih bisa diubah.

"Non... Nona..." Shuangliu sedikit takut melihat sikap Nona-nya, jangan-jangan terkena roh jahat setelah tercebur ke danau?!

Du Ruge menyeka air matanya dengan punggung tangan, sadar dirinya sudah membuat Shuangliu ketakutan.

Sungguh bahagia!

Masih bisa melihat Shuangliu yang hidup dan sehat.