Bab 11: Silakan Masuk ke Perangkap

Dia memandang Liu Man dengan sikap acuh tak acuh, “Percaya atau tidak, terserah padamu.”

Liu Man hanya melirik ujung bibirnya, tidak berkata lagi.

Du Ruge melihat Liu Man yang pura-pura tidak peduli, namun sudah mengambil keputusan dalam hati tentang dirinya.

“Karena Pangeran Keempat sudah membicarakan tentang Pangeran Ketujuh denganmu, pasti dia juga memintamu untuk menyelidiki,” kata Du Ruge dengan tenang.

“Jika penyelidikanmu cukup mendalam, kau pasti tahu beberapa kebiasaan kecil Pangeran Ketujuh.”

Mendengar itu, kelopak mata Liu Man sedikit bergetar.

Dia memang tahu.

Pangeran Ketujuh dari Kerajaan Jin memiliki selera yang unik, sangat menyukai wanita bersuami.

Namun, hal itu bukanlah sesuatu yang sulit diketahui, selama mau berusaha sedikit.

Du Ruge mengamati ekspresi Liu Man, lalu berucap pelan, “Liu Man, aku yakin Pangeran Keempat tidak pernah bilang akan mengambilmu sebagai miliknya, bukan?”

Liu Man yang sebelumnya berhasil menyembunyikan perasaannya, akhirnya mulai kehilangan kendali.

Apa maksud Du Ruge?

Ia memalingkan wajah, menatap Du Ruge dengan marah, “Apa maksudmu?”

Du Ruge mengangkat tangan dengan takut-takut, “Aku hanya memberitahumu, tak perlu kau marah padaku.”

“Aku…” Liu Man membuka mulut, matanya memancarkan kepanikan, “Huh! Terserah apa katamu, paling-paling kau bunuh saja aku!”

Du Ruge menggeleng, berkata dengan nada sayang, “Aku hanya sedikit merasa kasihan padamu. Seumur hidup mengabdi pada Pangeran Keempat, mencintainya, akhirnya malah dijadikan barang untuk diberikan pada Pangeran Ketujuh dari negeri asing.”

Hati Liu Man bergetar, ia ingin membantah Du Ruge secara reflek.

Namun, mulutnya terbuka tanpa kata.

Pangeran Keempat memang pernah memberi isyarat, menganggapnya sebagai wanita lembut.

Bahkan pernah berharap ia bisa selalu berada di sisinya.

Dari situ, hati Liu Man mulai membesar.

Setiap tugas, ia ingin jadi yang terbaik.

Ingin menunjukkan kehebatannya di mata Pangeran Keempat.

Kali ini pun, kalau bukan karena keserakahan dan keinginan menangkap orang suruhan Ye Lin, ia takkan tertangkap balik. Semua tampak kebetulan, padahal sebenarnya sudah ditakdirkan.

Apa yang dikatakan Du Ruge, selama ini tak pernah ia pedulikan.

Ia adalah pengawal rahasia utama di sisi Pangeran Keempat!

Mana mungkin Pangeran Keempat merencanakan sesuatu terhadapnya... Tapi Liu Man bukanlah orang bodoh, dalam hatinya mulai terasa ada yang tidak beres.

Sayangnya, ia tak mau mengakui kenyataan itu.

Du Ruge melihat ekspresi Liu Man yang rumit, tahu tujuannya sudah tercapai.

Ia bangkit dari bangku, menggandeng Ye Lin hendak pergi.

“Du Ruge!” Liu Man memandang punggung Du Ruge yang perlahan menjauh, berteriak dengan kemarahan tak tertahan.

Du Ruge berhenti, tapi tidak menoleh.

“Kau jangan coba-coba memecah hubungan antara aku dan Pangeran Keempat! Jangan!” teriak Liu Man, namun kata-kata itu terdengar seperti ia sedang meyakinkan dirinya sendiri.

Du Ruge mendengar, tetap menggandeng Ye Lin pergi.

Tak pernah lagi menoleh ke Liu Man.

Keluar dari penjara bawah tanah, Du Ruge menoleh ke Ye Lin.

“Ye Lin, kau tidak penasaran bagaimana aku tahu semua ini?”

Ye Lin menggeleng.

Setiap orang punya rahasia sendiri, bagaimana Du Ruge tahu bukanlah hal penting.

Yang ia butuhkan hanyalah kepastian bahwa Du Ruge tidak akan pernah mencelakainya.

Du Ruge menatap Ye Lin yang begitu percaya padanya, hatinya dipenuhi cinta dan kebencian sekaligus.

Ia mengulurkan tangan, memijat dan meremas lembut bagian bawah wajah Ye Lin.

Ye Lin tampak pasrah, dengan sorot mata memelas.

Bibir tipisnya pun dipijat Du Ruge hingga berbentuk menggemaskan.

Du Ruge menyipitkan mata, berjinjit dan mengecupnya dengan lembut.

Entah mengapa, ia merasa justru Ye Lin yang lebih perlu dilindungi.

Kemudian ia tersenyum lembut.

Mungkin karena di hadapan Du Ruge, Ye Lin selalu menunjukkan sisi paling lembutnya.

Selalu tanpa ragu, sepenuhnya mempercayakan diri.

Du Ruge mendengus pelan, lalu berkata, “Pangeran Keempat ingin memanfaatkan Liu Man, menjadikannya selir, lalu menyerahkan Liu Man kepada Pangeran Ketujuh, sebagai mata-mata di pihak sana.”

Ye Lin mengerutkan kening.

Ia tahu Pangeran Keempat diam-diam punya hubungan dengan Pangeran Ketujuh, tapi tak menyangka Pangeran Keempat sampai rela berkorban sebesar itu. “Sekarang, hanya bisa bertaruh.”

“Jika cinta Liu Man pada Pangeran Keempat lebih besar dari loyalitasnya, maka kita menang taruhan ini.”

“Jika loyalitas lebih besar dari cinta, maka tak ada cara lain untuk memancing informasi darinya.”

Du Ruge berbicara dengan tenang.

Namun, dalam hatinya ia yakin sudah menang taruhan.

Ye Lin mengangguk, tapi masih ada yang mengganjal, “Membentuk pengawal rahasia utama tidak mudah, butuh beberapa tahun bahkan puluhan tahun, Liu Man bukanlah taruhan ringan bagi Pangeran Keempat…”

Du Ruge menatap Ye Lin, mengedipkan mata.

“Tapi dibandingkan dengan takhta, itu jadi ringan.”

Hati Ye Lin terkejut.

Di matanya, Du Ruge bukan hanya wanita lembut penuh kasih, tapi juga sahabat yang bisa diajak berdiskusi soal urusan negara.

Dan kata-kata Du Ruge barusan jelas mengandung makna dalam... Keluar dari halaman belakang kediaman jenderal, Ye Lin pun mengantar Du Ruge pulang ke kediaman keluarga Du.

Saat Du Ruge tiba di ruang Ting Yu Xuan, hari sudah mulai gelap.

Xing Er membantunya melepas perhiasan, lalu membersihkan diri, setelah itu memerintahkan pelayan menyajikan teh dan makanan ringan.

“Nona, gadis Chu Yin itu benar-benar menyedihkan…” mata Xing Er berkaca-kaca.

Du Ruge pun menghela nafas.

Di kehidupan sebelumnya, kisah Chu Yin dan Chu Yao tidak pernah terungkap.

Itulah sebabnya hingga akhir hidupnya, Du Ruge tak pernah mendengar kabar tentang mereka.

Artinya, kalau bukan karena Du Ruge terlahir kembali dan mengubah jalan cerita, Chu Yin dan Chu Yao mungkin akan bernasib seperti dulu, seumur hidup dikurung oleh Bai Li Jing… Atau, ketika Bai Li Jing bosan bermain dengan Chu Yao, kakak beradik itu akan dibunuh tanpa suara.

Tak akan ada yang tahu mereka menghilang.

Du Ruge meminum teh, air hangat mengalir ke tenggorokan dan perutnya, baru ia merasa sedikit hangat.

Chu Yao dan Chu Yin jelas tidak melakukan kesalahan, tapi malah menjadi korban.

Tidak, lebih tepatnya keluarga bangsawan Chu tidak melakukan kesalahan apapun.

Jika harus menyebut kesalahan, itu adalah terlalu tulus pada Kaisar, membiarkan diri sepenuhnya terbuka.

Akhirnya, mereka tewas di tangan Kaisar yang kejam.

Tatapan Du Ruge menjadi suram, Chu Yao selalu mengikuti Wang Zhan mencari jejak Chu Yin, entah tubuhnya sanggup bertahan.

Xing Er melihat Du Ruge sedang berpikir, lalu diam-diam keluar.

Baru saja menutup pintu, Xing Er melihat Hong Yan berdiri di depan Ting Yu Xuan, wajahnya cemas.

Hong Yan adalah pelayan Nyonya Yau, kali ini tampak sangat panik, pasti ada urusan penting.

Xing Er segera mendekat, menarik tangan Hong Yan dan bertanya, “Hong Yan, ada apa?”

Hong Yan tampak cemas, matanya hampir menangis.

“Xing Er, kumohon izinkan aku bertemu Nona Kedua!”

Baju Hong Yan kusut, ada noda tanah, seperti baru berguling di tanah.

Xing Er menengok ke belakang, melihat Nyonya Yau tidak ada.

Apa Nyonya Yau mengalami masalah?

Xing Er menepuk tangan Hong Yan menenangkan, “Hong Yan, jangan khawatir, aku akan memberitahu Nona.” Setelah berkata, Xing Er membiarkan Hong Yan menunggu di luar pintu.

Tak lama kemudian, Du Ruge mengizinkannya masuk.

Hong Yan yang terlalu panik, masuk tanpa memperhatikan tata krama, Du Ruge pun pura-pura tidak melihat.

Begitu masuk, Hong Yan seperti menemukan sandaran, langsung berlutut dan membenturkan kepala ke lantai.

Berkali-kali, hingga dahinya memerah.

“Hamba mohon Nona Kedua, selamatkan Nyonya…”

Du Ruge melihat itu, keningnya berdenyut, “Apa Nyonya Yau mengalami masalah?”

Hong Yan mengangguk, air mata yang ditahan langsung jatuh.

Saat itulah Xing Er baru menyadari ada bekas merah di wajah Hong Yan, seperti habis dipukul.

“Nona Kedua, pagi tadi, Tuan Ji Rong pulang dari belajar, entah kenapa langsung masuk ke kamar Nyonya Yau, memukul dan memaki, bahkan…”

Du Ruge terkejut, Du Ji Rong?

Du Ji Rong adalah putra Nyonya Feng, diangkat sebagai anak oleh Du Hong, jadi anak utama keluarga Du.

Du Ji Rong biasanya belajar di luar, jarang pulang.

Karena itu, meski ia berperilaku buruk, selama tak mengganggu Du Ruge, ia biarkan saja.

Hong Yan menengadah, mata penuh ketakutan, “Selain itu, Tuan Ji Rong juga menyebut tentang Nyonya Feng… Nyonya Yau merasa ada yang tidak beres, lalu mengirim orang memanggil Tuan Besar.”

“Tapi Tuan Besar sedang makan bersama rekan-rekannya, meski dipanggil, butuh waktu untuk tiba…”

“Tapi takutnya, sebelum Tuan Besar pulang, Nyonya Yau sudah dipukuli habis-habisan oleh Tuan Ji Rong!”

Du Ruge terkejut, Du Ji Rong?!

Ia menatap Hong Yan, melihat ketakutan dan kepanikan di matanya.

Tak terlihat ada kebohongan.

Du Ruge memberi isyarat ke Xing Er, berdiri dan berbisik, “Bawa para pelayan dan penjaga, kita lihat apa yang terjadi.”

Xing Er mengangguk, berlari keluar memanggil para pelayan kasar dan penjaga pintu Ting Yu Xuan, mereka pun mengikuti Du Ruge dan Hong Yan.

Sepanjang jalan, Du Ruge terus memikirkan kejadian itu.

Beberapa hari lalu, Nyonya Yau datang ke Ting Yu Xuan membicarakan rencana selanjutnya, ingin meningkatkan status Du Ji Zhu.

Jika tidak, saat Du Ji Rong masuk ke pemerintahan, semuanya akan sulit.

Saat itu, Nyonya Yau ingin Du Ji Zhu juga diangkat sebagai anak oleh ibunya.

Du Ruge menolak.

Ia tak ingin ibunya yang sudah meninggal masih dimanfaatkan.

Namun, Du Ruge juga takkan membiarkan Nyonya Yau dalam kesulitan tanpa bantuan.

Belum sempat ia bertindak, Du Ji Rong sudah membuat masalah.

Nyonya Yau hari itu seperti biasa, saat sore bersama pengurus rumah membahas urusan, setelah bertahun-tahun tak mengurus, kini harus belajar lagi.

Ia sangat berhati-hati, di hadapan pengurus rumah bagaikan murid, sangat sopan.

Belajarnya cepat, lama-lama mulai terbiasa.

Para pelayan pun mulai menerimanya.

Hari itu, selesai berdiskusi, ia hendak ke ruang kerja Du Hong, menyiapkan tinta.

Du Hong sedang makan di luar, mungkin baru pulang nanti.

Du Hong selalu menulis di ruang kerja setiap sore sebagai rutinitas.

Nyonya Yau menyiapkan alat tulis, menunggu Du Hong pulang.

Saat menuju ruang kerja, ia bertemu Du Ji Rong yang marah-marah.

Ia kira Du Ji Rong sedang punya masalah di sekolah, tak memperdulikan, hanya tersenyum dan hendak memberi salam.

Tak disangka, Du Ji Rong langsung menamparnya dengan muka garang.

Tubuh lelaki yang lebih tinggi darinya, dengan tenaga penuh, membuat Nyonya Yau terjatuh ke lantai.

Hong Yan yang melihat itu langsung tertegun.

Para pelayan di sekitar pun panik.

Du Ji Rong belum puas, mengangkat kaki hendak menendang.

Hong Yan secara reflek melompat, melindungi Nyonya Yau.

Tendangan Du Ji Rong menghantam punggung Hong Yan dengan keras.

Hong Yan mengabaikan sakit di punggung, memeluk Nyonya Yau dan melindunginya.

Menghadapi dua wanita lemah, Du Ji Rong merasa belum cukup puas!

Ia meludahi mereka, mengangkat kaki dan menendang betis Hong Yan, terdengar suara keras, lalu suara tulang patah.