Bab 79: Obat Dewa Adalah Kebohongan

Mendengar itu, Du Ruge teringat apa yang pernah ia lihat dan dengar di perjalanan menuju Desa Cui. Lingyun, demi meramu obat abadi, sampai menggunakan manusia hidup sebagai percobaan, bahkan membunuh mereka dengan racun. Dosa-dosanya sebelum itu pun tak perlu lagi disebutkan.

Zang Liu dan Pangeran Keenam tiba di Mata Air Yile, lalu berpisah untuk menjalankan urusan masing-masing. Zang Liu menuju sumber mata air lebih dulu, mencari tanah yang cocok, sementara Pangeran Keenam mencari tempat tinggal yang layak. Zang Liu menolak tawaran Pangeran Keenam yang hendak mengirim orang menemaninya, memilih pergi sendiri ke arah mata air.

Mata Air Yile adalah salah satu keunikan besar di Qianjing, meski bukan tempat yang harus dikunjungi setiap orang. Karenanya, meski suasananya ramai, tidak sampai sesak. Zang Liu mengenakan pakaian sederhana, berjalan menunduk, sehingga tak seorang pun memperhatikannya.

Di benaknya, ia terus memikirkan kecocokan tanah dan bahan obat, sampai-sampai tak sadar hampir menabrak seseorang di depannya.

"Nona, sebaiknya kita segera pulang. Kalau Tuan mengetahui Nona diam-diam keluar, pasti akan sangat marah..."

"Nona, kalau Nona masih ingin saya melayani, mari kita pulang saja, ya..."

"Nona, Nona..."

"Gui'er!" Wang Ling menutup telinganya dengan kedua tangan, tampak sangat terganggu dan memandang Gui'er dengan kesal. "Jika kau bicara lagi, telingaku bisa tumbuh kapalan!"

Gui'er tampak serba salah, hatinya penuh keluh kesah namun tak bisa diungkapkan.

"Nona, siapa di Qianjing ini yang tidak mengenalmu? Jangan-jangan kau benar-benar mengira dengan berpakaian laki-laki orang tak akan mengenalimu?" Gui'er akhirnya berkata tegas, menyampaikan kata-kata yang cukup pedas pada Wang Ling.

"Apa...? Mana mungkin, aku—eh, aku, Tuan Muda ini hari ini tampak gagah dan rupawan, dari mana pun tidak terlihat seperti perempuan!"

Wang Ling menggoyangkan pinggangnya dan membusungkan dada.

Para pejalan kaki yang melihatnya, semuanya tampak jijik lalu cepat-cepat menjauh.

Di Keluarga Zhou Qianjing, tak ada yang tak dikenal, namun Nona Wang dari Keluarga Wang juga terkenal luas di Qianjing. Bahkan, hanya dengan dirinya saja, hampir menutupi pamor keluarga Zhou.

Sebabnya sederhana, Nona Wang ini memang... sangat menonjol.

"Nona, terakhir kali Nona memukul Nona Keempat dari keluarga Wang, sekarang keluarga Wang terus saja menyusahkan Tuan! Jangan sampai Nona membuat masalah lagi!" ujar Gui'er dengan nada cemas.

Wang Ling mendelik, "Nona Keempat keluarga Wang itu benar-benar tak tahu malu, bahkan menggoda kakak iparnya sendiri. Aku memberinya pelajaran, itu demi kebaikannya juga!"

"Selalu seperti itu, tapi..." Gui'er tampak pusing, "Itu urusan keluarga Wang, mengapa Nona harus begitu marah?"

"Sudahlah! Nona memang berhati mulia dan berani. Tapi bagaimana dengan adik dari keluarga Ye itu? Hanya berkata beberapa patah kata di depan Nona, pulangnya malah menangis hingga wajahnya berantakan!"

Wang Ling mengernyit, seolah mengingat-ingat sesuatu.

"Oh... si bunga teratai putih itu?" Wang Ling mendengus, "Di depanku bicara berputar-putar, menjebakku, bilang di seluruh Qianjing dan Dunan tak ada yang berani menikahiku?! Mendengar kalimat seperti itu, mana mungkin aku diam saja?"

"Urusan aku menikah atau tidak, memangnya dia punya hak menilai?"

Gui'er menghela napas panjang.

Nona-nya memang terkenal di antara para perempuan Qianjing sebagai... pemusnah bunga teratai putih.

Hanya saja, caranya paling kasar.

Tuan Wang sudah bersusah payah, bahkan meminta bantuan bibi guru, tapi tetap saja tak bisa mengubahnya. Gui'er sampai pusing, bahkan seolah sudah bisa mendengar suara langkah cepat Tuan Zhou yang mendekat.

Tiba-tiba, Wang Ling didorong dari belakang, tubuhnya limbung dan hampir jatuh ke depan.

Zang Liu terkejut, melihat “laki-laki” di depannya akan jatuh, buru-buru mengulurkan tangan untuk menahan.

Ia menggenggam pergelangan tangan Wang Ling, bermaksud menariknya kembali berdiri.

Namun seketika ia terhenyak.

Nadi orang ini... perempuan?!

Zang Liu cepat-cepat melepaskan tangan, membuat Wang Ling yang tadinya selamat, kini malah kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.

"Ah!"

Gui'er, sejak Wang Ling menjerit, langsung merunduk di bawah tubuhnya, sehingga Wang Ling tak benar-benar membentur tanah.

Zang Liu memandangi kedua majikan dan pelayan yang bertumpukan di tanah, berkedip polos.

"Maaf... maaf..." Zang Liu mundur dua langkah, berkata pelan.

Wang Ling mengusap siku, bangkit memandang Zang Liu, "Kenapa kau tidak memperhatikan jalan!"

"Maafkan saya, tadi pikiranku sedang melayang, hingga tak melihat Nona. Mohon maaf yang sebesar-besarnya!" Zang Liu meminta maaf dengan tulus, karena memang kesalahannya.

"Lupakan, aku tahu kau tidak sengaja." Wang Ling menatap Zang Liu dari atas ke bawah, lalu merengut sebal, "Gui'er, kita pergi."

Gui'er meringis menahan sakit dan mengikuti di belakang Wang Ling.

"Nona, andai saja Nona bisa seramah ini pada semua orang..."

"Hmph, aku tak suka cari masalah, tapi juga tak takut jika ada masalah. Tadi orang itu... Tapi tunggu!" Wang Ling tiba-tiba merasa ada yang aneh.

"Bagaimana dia tahu aku perempuan?"

Wang Ling merasa penyamarannya sempurna, mustahil bisa dikenali orang.

Gui'er hanya bisa menggeleng, "Nona, sejak awal saya sudah bilang, penyamaran Nona hanya bisa menipu diri sendiri, takkan menipu orang lain..."

Wang Ling mengernyit. Tidak, orang tadi mendorongnya dari belakang dan bahkan tidak sempat melihat wajahnya.

"Nona, mari kita pulang ke kediaman Wang. Nanti Tuan mencarimu dan jadi khawatir..."

"Tidak bisa, aku harus tetap bisa berkeliling dengan pakaian laki-laki, tak boleh mudah terbongkar!" Wang Ling meneguhkan hati, "Aku ingin tahu bagaimana orang itu tahu aku perempuan!"

Selesai berkata, Wang Ling berbalik mengikuti arah kepergian Zang Liu.

"Nona, jangan gegabah, Nona... tunggu saya..."

Sementara itu, Zang Liu di kota kecil dekat Mata Air Yile, berjalan sambil bertanya arah. Penampilannya yang seperti orang luar dengan cepat menarik perhatian.

"Anak muda!" Seorang wanita paruh baya menghampiri Zang Liu.

"Anak muda, kau ingin ke Mata Air Yile?" Wanita itu tampak sangat ramah.

Zang Liu melirik wanita itu, waspada, "Ada apa?"

Wanita itu tak sungkan, menepuk bungkusan di punggung, "Bibi punya peta menuju Mata Air Yile, mau lihat?"

Zang Liu lega, ternyata hanya penjual peta di pinggir jalan.

Sebenarnya, hal seperti ini tidak diperbolehkan oleh pemerintah, tapi karena banyaknya pelancong, penjualan peta seperti ini tak bisa dihentikan, dan akhirnya dibiarkan saja.

"Bibi, berapa harga petanya?" tanya Zang Liu, sambil merogoh kantong uang.

"Jangan buru-buru, Nak, lihat dulu petanya, pasti paling detail dan lengkap! Mau untuk jalan-jalan atau urusan lain, pasti sangat membantu!" Wanita itu menepuk dada, meyakinkan.

Setelah itu ia mengeluarkan peta dari pelukannya.

Peta itu terbuat dari kulit sapi tahan air, jalurnya tergambar sangat detail, warnanya pun cerah. Pegunungan, sungai, penginapan, desa, hingga pondok kayu tua dalam hutan, semua tergambar jelas.

Mata Zang Liu berbinar, "Bibi, petanya memang bagus."

"Tentu saja, Bibi sudah bertahun-tahun berjualan di sini..." Wanita itu menatap Zang Liu dari atas ke bawah, tersenyum penuh arti.

"Berapa harganya? Saya beli." Zang Liu mengangkat kantung uang.

"Tidak mahal, hanya dua tail perak." Wanita itu tersenyum.

Zang Liu sedikit mengernyit, dua tail perak bukan jumlah kecil, setara gaji sebulan beberapa orang.

Tapi... untuk hasil karya serinci ini, memang sepadan.

Zang Liu mengambil dua tail perak dan menyerahkan pada wanita itu.

Wanita itu menerima, tapi tetap menggenggam peta erat-erat.

"Bibi?" Zang Liu melirik peta di tangan wanita itu, sedikit heran.

"Anak muda, dua tail perak itu upah suamiku yang menggambar peta. Saya yang berjualan, harus dapat upah juga, bukan?" Wanita itu mengeluh, tampak benar-benar lelah.

"Baiklah." Zang Liu akhirnya mengalah, "Berapa lagi, Bibi?"

"Tidak banyak, cukup satu tail perak," jawab wanita itu seraya tersenyum lebar, matanya penuh keserakahan.

"Satu tail..." Zang Liu menggeleng, lalu mengambil satu tail perak lagi. "Sudahlah, ini untukmu."

Wanita itu gembira menerima dan memasukkannya ke lengan bajunya.

Namun, peta itu masih saja tak diberikan pada Zang Liu.

"Bibi, maksudmu apa?" Wajah Zang Liu mulai tak senang.

Wanita itu benar-benar menganggapnya mudah dipermainkan?

"Jangan marah, Nak, bukan tak mau memberi, hanya saja..." Wanita itu menghela napas, tampak ada hal yang sulit diungkapkan.

"Apa maksudnya?" Zang Liu tercekat, apa ia salah duga?

"Suamiku tak tahu aku menjual peta ini. Kalau sampai tahu, entah bagaimana ia akan memarahiku." Wanita itu menitikkan air mata, lalu mengusapnya dengan saputangan.

Zang Liu jadi salah tingkah, "Tapi saya sudah bayar kan..."

Wanita itu mulai menangis, "Suamiku suka sekali minum, uang yang kau beri tadi hanya cukup buat upahku. Kalau saja kau ingin menambah uang membeli arak, aku takkan khawatir lagi!"

Zang Liu hampir pusing, "Berapa?"

"Hanya lima tail saja..."

"Lima tail?!" Zang Liu hampir tak percaya, lima tail perak setara gaji dua-tiga bulan seorang pelayan!

Mau beli arak sebanyak apa?

Kini, secerdas apa pun, Zang Liu akhirnya sadar ia sedang dipermainkan.

"Lima tail tidak ada, di kantongku tinggal delapan keping saja. Kalau mau, serahkan petanya," kata Zang Liu dingin.

Wanita itu melirik ke arah Zang Liu, "Nak, kau tega memperlakukan Bibi begini..."

Sembari berkata, ia memberi isyarat dengan tangannya.

Tiga-empat pria bertubuh kekar di kejauhan mendekat diam-diam.

Zang Liu melirik dengan ekor mata, dalam hati bergumam: Ternyata mereka satu komplotan... Pantas saja wanita ini begitu berani.

Mungkin, wanita itu memang mencari orang yang sedang sendirian seperti dirinya.

Karena ia terlihat dermawan, mereka pun berulang kali mencoba mengeruk uangnya.

Meski Zang Liu tidak kekurangan uang, ia juga tidak suka dipermainkan seperti itu.

"Bibi, caramu ini sungguh keterlaluan," kata Zang Liu dengan nada tidak senang. "Lebih baik berikan petanya, kalau tidak..."

Wanita itu tampak terkejut, memeluk peta dan mundur beberapa langkah, "Apa... apa yang ingin kau lakukan..."

Belum selesai bicara, keempat pria kekar itu sudah mengepungnya.

"Heh, kenapa kau mengganggu perempuan lemah tak berdaya?" tanya salah satu yang berwajah penuh bekas luka.

Wajahnya sangar, tubuhnya besar dan kekar, langsung berdiri mengadang jalan Zang Liu.

"Sudah bilang mau beli, ya bayar semua!" sahut satu lagi yang bertubuh kecil, bermata sipit menyorot tajam, tangannya di belakang punggung, entah menyembunyikan apa.

Dua pria lainnya diam saja, hanya berdiri menghadang.

Zang Liu jadi geli dan kesal, ternyata ia sedang berurusan dengan komplotan pemalak!

"Jadi, kalian mau apa?" tanya Zang Liu, meremehkan.

Meski mereka tampak garang, bagi Zang Liu tak ada yang istimewa.

"Apa lagi..." Pria bekas luka itu menyeringai, "Cuaca dingin begini, pakaianmu juga pasti berharga..."

Wajah Zang Liu langsung berubah dingin, diam-diam ia mengeluarkan sekotak bubuk obat dari lengan bajunya.

Ia tak suka memakai kekerasan, lebih memilih cara yang lebih 'halus'.

Pria bekas luka itu mengira Zang Liu ketakutan karena diam saja.

Maklum, orang asing yang sendirian biasanya memang takut.

"Anak muda, kalau kau pintar, serahkan saja semua uangmu. Kalau tidak... jangan salahkan kami..."

"Berani-beraninya!"

"Kalian ini, berani-beraninya mengganggu orang! Aku... aku, Tuan Muda, sudah pernah memaafkan kalian terakhir kali, sekarang masih juga menipu orang!"