Bab 83: Pesta Istana di Pertengahan Musim Gugur

Semakin tenang sikapnya, semakin sulit pula menebak isi hatinya. Terutama bagi Wang Ling yang berada di samping, ia semakin merasa bahwa Du Rugé bukan orang biasa.

Cheng Yi melihat Du Rugé duduk dengan santai, terkejut hingga matanya membelalak. Wanita ini, mengapa masih bisa duduk dengan tenang? Begitu santai, apakah ia benar-benar terlalu percaya diri?

Cheng Yi menggertakkan giginya. Jika Du Rugé memang sebegitu angkuh, maka ia harus menunjukkan akibat dari keangkuhan itu! Sebentar lagi, para penjaga pengadilan akan segera menyingkirkan pengawal wanita itu, lalu... Du Rugé pasti akan berlutut memohon ampun padanya...

“Tertib! Beri jalan!” Tiba-tiba, suara derap kuda terdengar dari kejauhan. Penunggang kuda itu tampak terburu-buru, namun ia segera menarik talinya ketika melihat kerumunan orang di depan.

Suara itu jelas milik Tuan Cheng... Cheng Wanli.

Cheng Yi tak menyangka, ayahnya sendiri sampai datang! Pasti karena mendengar ada pengawal bersenjata, ia tak tahan ingin datang sendiri untuk memberi pelajaran pada wanita yang tak tahu diri itu!

Kini peluang Cheng Yi untuk menang semakin besar! Ia berusaha menahan senyum di wajahnya, menyilangkan tangan di dada, menunggu Du Rugé memohon padanya.

Namun, senyum di wajah Du Rugé justru semakin cerah, seolah sedang menunggu seseorang yang memang ingin ia temui...

“Beri jalan! Cepat beri jalan!” Cheng Wanli yang baru turun dari kuda langsung bergegas ke arah Cheng Yi, suara panik mengiringi gerakannya yang menghalau warga yang menghalangi jalan.

Cheng Yi menegakkan diri, lalu dengan nada menantang kepada Du Rugé ia berseru, “Ayah, aku di sini! Wanita ini sudah tak bisa lari lagi, tenang saja, sekalipun ia punya sayap pun tak akan—”

“Anak durhaka!”

Cheng Wanli menerobos masuk, napasnya memburu, langsung memarahi Cheng Yi tanpa basa-basi.

Ia menoleh ke arah Du Rugé yang duduk tenang di kursi, lalu menghela napas lega.

Suara Cheng Wanli menggelegar bagaikan petir, menusuk telinga Cheng Yi hingga ia terpaku.

“Ayah, memang wanita ini yang durhaka, ia membiarkan pelayannya memukul putrimu...” Cheng Yi mengira Cheng Wanli memarahi Du Rugé, maka ia pun menimpali dengan nada penuh keluhan. Jika ini terjadi biasanya, Cheng Wanli tentu sangat memperhatikannya, bahkan ingin segera membalaskan dendamnya saat itu juga!

Namun kini, hatinya bergetar hebat, mendengar perkataan Cheng Yi, ia merasa seolah tengah melangkah ke jurang. Anak perempuannya tercinta, jangan sampai menyinggung wanita ini... Menyinggungnya bukan hanya mungkin, tapi sudah pasti akan berakhir buruk... Jenderal Bertopeng Hantu yang legendaris itu, Ye Lin, bukanlah orang yang main-main dalam melindungi istrinya...

Cheng Wanli menelan ludah, berusaha memberi isyarat dengan matanya agar Cheng Yi berhenti bicara sembarangan.

“Ayah, nanti aku akan membalasnya dengan sepuluh tamparan, biar dia tahu akibat menyinggung aku dan ayah!” Cheng Yi berseru manja, penuh keyakinan.

Cheng Wanli merasa kakinya hampir goyah mendengar itu.

Plak! Melihat Cheng Yi semakin tak tahu diri, Cheng Wanli akhirnya menamparnya.

Setelah itu, ia dengan hati-hati menoleh ke arah Du Rugé, berharap wanita itu tidak marah...

Du Rugé tetap duduk tenang, tersenyum lembut ke arah Cheng Wanli.

“Tuan Cheng, benar-benar wibawa pejabat yang besar,” ujar Du Rugé dengan nada bermakna.

Cheng Wanli tertegun, buru-buru melangkah maju, menunduk memberi hormat, “Hamba, Cheng Wanli, memberi hormat pada Nyonya Ye. Hamba datang terlambat, membuat Nyonya Ye repot. Mohon Nyonya Ye menjatuhkan hukuman!”

Di Desa Yile ini, bahkan di seluruh ibu kota Qian, nama Tuan Cheng cukup dikenal, namun di hadapan Du Rugé, ia tampak begitu rendah hati...

Cheng Yi terpana, Wang Ling yang sebenarnya sudah menduga, tetap saja terkejut.

Orang-orang yang berkerumun di pinggir jalan pun terperangah melihat pemandangan tak terduga ini.

Siapakah sebenarnya wanita itu, sampai-sampai Tuan Cheng pun menunduk hormat padanya, bahkan sampai menampar anak perempuannya sendiri di depan umum?

Semua mata tertuju pada Du Rugé yang bersikap anggun, sambil berbisik-bisik pelan.

Mendengar perkataan Du Rugé, hati Cheng Wanli bergetar keras.

Saat ini, Ye Lin adalah pejabat militer paling berkuasa di istana.

Jika perang pecah, dialah tokoh paling berpengaruh... Siapa pun yang waras tak akan berani bermusuhan dengannya.

Tentu saja, Cheng Wanli juga tidak mau.

Hanya saja, kedatangan Ye Lin dan Du Rugé ke Dudong sebenarnya sangat mendadak. Setelah sampai di ibu kota Qian, setengah hari kemudian mereka berangkat ke Desa Yile. Jika saja Ye Lin tidak lebih dulu memberi tahu Zhou Rui, belum tentu Zhou Rui bisa mendapat kabar secepat itu.

Apalagi Cheng Wanli, ia bahkan baru tahu bahwa Ye Lin membawa istri ke ibu kota begitu mereka tiba.

Karena sedang berkunjung ke Dudong, kemungkinan besar Ye Lin juga akan ke Desa Yile. Saat Cheng Wanli belum sempat memikirkan bagaimana menjamu mereka, ia sudah mendapat kabar bahwa putrinya dihadang para pengawal bersenjata di jalan.

Awalnya ia kira itu hanya ulah preman, jadi ia mengutus penjaga pengadilan.

Tak lama, ia mendapat kabar bahwa Ye Lin dan Du Rugé sudah sampai di Desa Yile.

Bahkan, sudah cukup lama.

Saat itulah, Cheng Wanli baru teringat soal "pengawal bersenjata" tadi.

Ia menepuk pahanya, wajahnya seketika pucat pasi.

Pengawal bersenjata, siapa lagi kalau bukan milik Jenderal Mingwei, Ye Lin! Ia benar-benar lengah, tak terpikir sama sekali...

Akhirnya, Cheng Wanli tak sempat lagi naik kereta, langsung menunggang kuda ke tempat itu.

Sepanjang jalan, Cheng Wanli berdoa dalam hati, semoga putrinya tak berkata sesuatu yang salah hingga membuat Du Rugé tersinggung.

Maka terjadilah adegan barusan.

“Tuan Cheng, mana mungkin aku berani menghukummu?” Du Rugé bangkit perlahan dengan tenang, mengisyaratkan agar Cheng Wanli berdiri.

Barulah Cheng Wanli berdiri dengan gemetar.

Saat itu, semua orang di sekeliling, termasuk Wang Ling dan Cheng Yi, menatap Du Rugé dengan wajah penuh keterkejutan.

Siapa sebenarnya wanita ini...!

Du Rugé hanya bicara ringan, namun wibawa alami yang terpancar dari dirinya membuat semua orang semakin penasaran akan identitasnya.

Cheng Yi kini kebingungan, tak tahu apa yang sebenarnya sedang terjadi.

Wang Ling di sisi lain, justru semakin tertarik, melipat tangan dan memperhatikan Cheng Wanli dan Du Rugé.

Menurutnya, wanita ini pasti memiliki status yang jauh lebih tinggi dari dugaannya.

Wang Ling mengedipkan mata, menepuk bahu Cheng Yi, lalu berkata dengan sengaja, “Cheng Yi, wajahmu sakit tidak?”

Pertanyaannya, selain soal tamparan dari pelayan dan ayahnya tadi, juga menyindir Cheng Yi yang baru saja sesumbar, kini justru dipermalukan.

Wang Ling berdecak dua kali, melihat wajah Cheng Yi yang memerah menahan malu, hatinya terasa sangat lega.

“Nyonya Ye...” Cheng Wanli dengan canggung melirik Du Rugé, mengamati wajahnya.

Du Rugé melangkah dua langkah mendekat, mengangkat tangan seolah hendak membantu, “Tuan Cheng, silakan berdiri. Putrimu tadi masih sempat menyuruh orang menghalangiku, mana mungkin aku berani?”

Perkataannya membuat hati Cheng Wanli bergetar.

Selesai sudah... Tadi Cheng Yi sebenarnya melakukan apa? Sampai berani menghalangi Du Rugé segala?!

Cheng Wanli menyeka keringat di dahinya, dalam hati bersyukur Ye Lin tidak ada di sini, kalau tidak, bisa-bisa nyawanya melayang...

“Nyonya Ye, semua kesalahan adalah kelalaian saya dalam mendidik anak, apapun perintah Nyonya Ye, saya pasti akan menjalankan dengan segenap jiwa raga, mohon jangan sampai Nyonya Ye marah!” Cheng Wanli tersenyum memelas, sambil melambaikan tangan memanggil Cheng Yi.

Wajah Cheng Yi pucat pasi, tak menyangka Du Rugé ternyata berstatus sedemikian tinggi hingga ayahnya harus menunduk di hadapannya... Kini Cheng Yi benar-benar panik.

Ia tersandung-sandung menghampiri ayahnya, lalu berlutut di samping Cheng Wanli sambil menundukkan kepala.

“Yi'er, cepat, cepat minta maaf pada Nyonya Ye!” Cheng Wanli berkata dengan gigi terkatup, memaksakan senyum.

Cheng Yi menggigit bibir, sangat enggan, namun karena keadaan, ia terpaksa berkata, “Nyonya... Nyonya Ye, hamba tadi telah bicara lancang, membuat Nyonya Ye tersinggung...”

Selesai berkata, tubuhnya tegang, sama sekali tidak tampak menyesal.

Du Rugé mengangkat alis, “Bicara lancang? Bukankah tadi bukan hanya bicara saja? Bukankah orang-orang yang mengerumuniku tadi adalah suruhanmu?”

Mendengar itu, wajah Cheng Yi memucat, “Tapi, tapi pelayanmu juga menamparku...”

“Aku sudah minta maaf, Nyonya Ye, apa lagi yang kau inginkan dariku?” Cheng Yi cemberut, merasa Nyonya Ye terlalu keras padanya, padahal ia merasa tidak berbuat salah, mengapa harus dipermalukan di depan banyak orang!

Du Rugé tertawa pelan, menggelengkan kepala.

Senyum di wajah Cheng Wanli mengeras, ia menarik ujung baju Cheng Yi, menunduk dan berbisik, “Yi'er, kau bicara apa itu...”

Cheng Yi mendengus pelan, memalingkan wajah.

Menurutnya, Nyonya Ye ini tidak sehebat itu, lagipula ia merasa tidak salah, untuk apa ia harus dipermalukan di depan umum!

“Nona Cheng, tadi kau bilang ‘tak mengerti bahasa manusia’, ‘otaknya tak beres’, dan ‘tidak bersih’, itu kau tujukan pada siapa?” Suara Du Rugé yang lembut seolah menjadi petir bagi Cheng Wanli.

Kening Cheng Wanli berdenyut hebat, ia menoleh ke arah Cheng Yi, “Dasar anak durhaka! Mulutmu tak pernah dijaga, bicara sembarangan hingga terdengar telinga orang mulia, tahu apa akibatnya?!”

Suara Cheng Wanli menggelegar, seolah menegur keras Cheng Yi, padahal sebenarnya sedang mencari alasan agar ia selamat.

Cheng Yi bukan anak kecil, ia paham maksud ayahnya.

Sambil malu-malu, ia menunduk lebih dalam, lalu berkata kaku, “Hamba sadar salah.”

Cheng Wanli tersenyum hati-hati, menoleh ke Du Rugé dengan nada merayu, “Nyonya Ye, anak saya masih muda dan nakal, ke depan saya pasti akan mendidiknya dengan baik, tidak akan membiarkannya berbicara lancang lagi!”

Menurutnya, dengan sikap rendah hati seperti ini, dan Cheng Yi sudah berlutut meminta maaf di depan umum, Du Rugé pasti akan merasa puas.

Cheng Yi memang tampak mengalah, tapi di hatinya sama sekali tak merasa bersalah.

Orang-orang yang menonton di pinggir jalan semakin penasaran dengan identitas Du Rugé.

Siapa gerangan wanita ini, sampai Tuan Cheng rela bersikap serendah itu?

Tiba-tiba, kerumunan yang tadinya sudah tenang kembali riuh. Suara derap kuda semakin mendekat, tanpa tanda-tanda melambat.

Orang-orang panik, bergegas memberi jalan pada penunggang kuda.

Cheng Wanli spontan menoleh ke arah suara itu, hatinya mulai dipenuhi dugaan menakutkan.

‘Jangan-jangan...’ pikirnya. ‘Apa mungkin...’

Matanya terfokus ke arah kerumunan.

Benar saja, sesaat kemudian, seekor kuda hitam yang gagah melompat keluar dari kerumunan.

“Rugé!” Ye Lin memanggil dengan cemas, setelah melihat Du Rugé, ia segera menarik tali kekang kudanya.

Kuda itu mengangkat kedua kaki depannya, meringkik keras lalu berhenti di tempat.

Ye Lin menatap Cheng Wanli dan Cheng Yi yang berlutut di tanah, lalu mengerutkan alis.

Dengan lincah ia melompat turun dari kuda, dan hampir seketika sudah berada di sisi Du Rugé.

Xing'er dan Biewei pun segera mundur beberapa langkah.

“Rugé, kau tidak apa-apa?” Ye Lin menaruh kedua tangannya di lengan Du Rugé, memeriksa dengan cemas ke kanan dan kiri.

Setelah memastikan tak ada luka sedikit pun di pakaian istrinya, barulah ia tenang.

Kemudian, Ye Lin berbalik, menatap Cheng Wanli dengan dingin.

Sejak Ye Lin muncul dari kerumunan, Cheng Wanli sudah merendahkan tubuhnya, ingin rasanya ia bersembunyi ke dalam tanah agar tidak terlihat oleh Ye Lin.