Bab 52: Beranikah Dia?

Perjalanan ke Kota Wu kali ini memang sangat berbahaya, namun untungnya tidak menimbulkan kerugian besar. Mengenai tanaman Rumput Putar, sang jenderal juga telah memperoleh informasi yang berguna. Sekembalinya ke ibu kota, sang jenderal pun akan menikahi Nona Du.

Wang Zhan berada dalam suasana hati yang baik, memandang ke langit dengan makna yang berbeda. Di kediaman keluarga Du, kecuali ruang baca tempat Du Hong biasa berada, seluruh sudut rumah terasa suram dan penuh hawa dingin.

Wang Ling sudah dua-tiga hari tidak tidur, menyelidiki keberadaan Du Ruge tanpa henti. Janggut tipis telah tumbuh di dagunya, dan mata yang biasanya hidup kini tampak berat dan lelah. Mata Xing'er juga membengkak karena menangis, berdiri di samping Wang Qian dan berbisik, "Tiada kabar berarti kabar baik, Wang Qian, jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri."

Wang Ling mengepalkan tinju, lalu menghantam meja batu dengan keras. Suara berat terdengar dari hantaman itu. Malam ketika ia kembali, Du Ruge telah menghilang, begitu juga Yan Yi. Andai saja ia tidak memaksa untuk mengejar keluar... si penculik itu tak akan dengan mudah membawa Du Ruge pergi!

Penyesalan memenuhi mata Wang Qian, ia menggertakkan gigi. "Ini semua karena kelalaianku. Saat sang jenderal tiba, aku akan menghadap dan mengaku salah." Xing'er menggeleng lemah, matanya kehilangan cahaya. "Jika saja aku bisa menjaga diri, mana mungkin Nona ikut celaka karenaku!"

"Wang Qian, jika bicara kesalahan, pastilah aku yang paling bersalah..." Wang Qian mengangkat kepala, matanya yang memerah menatap Xing'er dengan penuh iba. "Xing'er, ini bukan salahmu."

"Aku..." Hati Xing'er terasa perih, ia membalik badan dan diam-diam menyeka air mata. Nona mereka hilang, namun mereka hanya bisa menyembunyikan kabar itu dari semua orang. Tuan rumah sendiri tampaknya tidak terlalu peduli, sampai sekarang pun belum menyadari ada yang aneh. Hanya Nyonya Yu yang beberapa kali datang mencari tahu, dan Tuan Muda Ji Zhu juga sempat mencari Nona beberapa kali.

Xing'er hanya menjawab sekenanya, ekspresi muramnya mungkin bisa menipu Nyonya Yu, namun tidak bagi Tuan Muda Ji Zhu. Ia tahu pasti ada sesuatu yang terjadi, namun usianya masih muda, tak punya kekuasaan, ingin membantu pun hanya akan menambah beban mereka. Kekhawatiran di hatinya pun ia salurkan menjadi semangat belajar, hingga makin giat membaca.

Wang Ling menghela napas, hampir tak terdengar. Xing'er menghapus air mata, berbalik menatap Wang Ling, "Barang-barang persiapan pernikahan Nona belum selesai aku atur, aku harus melanjutkan, kalau tidak nanti waktunya tak cukup." Selesai bicara, Xing'er pun berlari pergi. Namun bahunya masih bergetar, ia berusaha menahan kesedihan dalam hati.

Menjelang senja.

Seperti biasa, Xing'er menyalakan lampu di kamar tidur, menciptakan kesan seolah ada orang di dalam. Ia sendiri hanya duduk, memegang pekerjaan sulaman yang belum sempat diselesaikan Nona sebelum hilang, termenung dalam diam. Ia yakin, Nona pasti akan selamat. Namun, rasa cemas tetap menggerogoti hatinya...

Tok... Tok... Terdengar ketukan di jendela dekat meja.

Xing'er tersentak, bahkan belum sempat meletakkan keranjang sulaman, langsung berlari membuka jendela.

Di luar, Wang Ling berdiri.

"Ada kabar tentang Nona?" tanya Wang Qian dari luar.

Xing'er menggeleng kecewa seperti biasa, "Belum, tidurlah sebentar, kau sudah... lama tak memejamkan mata."

Wang Qian tersenyum pahit, "Dulu di medan perang, tidak tidur berhari-hari itu biasa." Setelah itu, ia menatap lingkaran hitam di bawah mata Xing'er, "Istirahatlah, aku berjaga di luar, tak akan ada apa-apa." Xing'er ragu sejenak, lalu berkata pelan, "Tunggu sebentar."

Ia pun meletakkan keranjang, lalu keluar dan memutari rumah sampai ke luar jendela.

Melihat Xing'er keluar, Wang Qian terkejut, "Mengapa keluar? Malam sangat dingin."

Xing'er baru merasa kedinginan setelah mendengarnya.

"Sudahlah," Wang Qian menatapnya dengan pasrah, melepas jubahnya dan menyampirkan di bahu Xing'er, "Pakai saja, nanti lemparkan lewat jendela."

Xing'er terpaku, lalu berbisik malu-malu, "Aku... kau..."

"Dengarkan, cepat kembali masuk," suara Wang Ling agak keras.

Xing'er sedikit canggung. Biasanya Wang Qian selalu bersikap santai, membuat orang jengkel. Tapi malam ini ia begitu serius, Xing'er jadi kikuk.

"Baik..." jawabnya pelan, lalu berlari kembali masuk ke kamar. Tak lama kemudian, ia keluar lagi membawa jubah Wang Qian.

"Nih," katanya, menyerahkan jubah itu.

Wang Ling memakainya, lalu melihat Xing'er masih berdiri di tempat.

"Mengapa belum pergi?" tanya Wang Qian.

"Aku... aku temani kau sebentar," jawab Xing'er berusaha tegar.

"Bodoh, di sini sangat dingin, aku tak apa, tapi kau bisa kedinginan," suara Wang Qian serak, terbawa hawa malam.

Biasanya jika Wang Ling mengejeknya, Xing'er akan marah. Namun malam itu, perasaannya berbeda... Ia sendiri tak tahu kenapa. Mungkin karena ia terlalu khawatir pada Nona, sehingga tak terlalu peduli pada ucapan Wang Qian.

Xing'er tetap duduk di samping Wang Qian, keras kepala. Wang Ling hanya bisa mengalah, ia tahu betul watak Xing'er. Jika ia tak mau pergi, maka ia akan melindunginya dari angin. Ia pun duduk di sisi angin, membuka jubah untuk melindungi Xing'er dari tiupan angin malam.

Di malam yang hening, Xing'er duduk bersila, memeluk lutut, memandang langit penuh bintang. Di sampingnya, Wang Ling menjaga dengan seksama, namun pandangannya selalu tertuju pada Xing'er.

Xing'er terus berdoa dalam hati, berharap Nona segera kembali dengan selamat, tak menyadari Wang Ling terus memperhatikannya.

Tak lama, kesadaran Xing'er mulai mengabur, hingga ia bersandar di bahu Wang Ling.

Saat Wang Ling merasakan perubahan napas Xing'er, ia tahu gadis itu hampir tertidur. Setelah sekian lama, sudah sepatutnya Xing'er beristirahat.

Maka Wang Ling pun membiarkannya tidur. Ketika tubuh Xing'er seluruhnya bersandar di bahunya, barulah ia sadar gadis itu sudah lelap. Ia mengatur posisi, Xing'er tetap tak bereaksi. Dengan hati-hati, ia mengangkat Xing'er dan membawanya masuk ke kamar.

Untuk pertama kalinya menggendong seorang perempuan, Wang Qian jadi gugup, tak tahu harus bagaimana. Xing'er yang sudah terlelap justru menyesuaikan diri, mencari posisi yang nyaman.

Wang Ling membawanya ke tempat tidur, yang tampak persis seperti saat Du Ruge diculik, tanpa perubahan. Ia menghela napas, meletakkan Xing'er di atas ranjang dan menyelimutinya dengan hati-hati. Setelah memastikan semuanya, ia hendak pergi.

Namun baru melangkah dua langkah, ia kembali, mendekati Xing'er lagi.

Xing'er tampak gelisah dalam tidur, wajahnya diliputi kecemasan, seakan mimpi buruk menemuinya.

"Nona... Nona..." Xing'er memanggil lirih dalam tidur, suaranya mulai tercekat. Rupanya ia masih bermimpi tentang malam itu.

Wang Ling menatap dalam, lalu menekan titik tidur di tubuh Xing'er. Seketika, ekspresi di wajah Xing'er menjadi tenang, kegelisahan menghilang.

Orang yang ditekan titik tidurnya akan tertidur lelap tanpa bermimpi. Dengan begitu, Xing'er bisa beristirahat dengan baik. Tekanannya cukup membuat Xing'er tidur hingga pagi.

Wang Qian menyelimutinya, lalu perlahan keluar.

Tiga belas September, pagi hari.

Xing'er terbangun dalam keadaan setengah sadar, lalu segera berlari ke kamar Du Ruge. Tadi malam, mengapa ia bisa tertidur? Padahal ia berjanji akan berjaga, menunggu Nona pulang...

Dengan rambut dan pakaian berantakan, ia bergegas keluar.

"Xing'er, Kakak, kau..." Gadis-gadis pelayan yang sedang membersihkan halaman terkesiap melihat Xing'er menerobos, hendak berbicara namun Xing'er sudah melesat masuk ke ruang dalam.

Du Ruge sedang menguap kecil, ditemani oleh Biewei yang sedang menyisir dan merapikan rambutnya. Seorang pelayan kecil menyerahkan tusuk konde dan perhiasan, menunduk tanpa suara.

Xing'er tertegun, lalu mendekat dan membungkuk, "Nona..."

Du Ruge mengangguk, malas-malasan, "Sudah bangun?"

Xing'er mengangguk, lalu tampak ragu. Apakah ini hanya mimpi?

Ia melangkah pelan, seolah takut membangunkan mimpi ini. Namun... pelayan di sisi Nona... Xing'er menatap Biewei, tampak asing baginya.

"Biewei menghaturkan salam pada Kakak Xing'er," Biewei tersenyum manis dan membungkuk hormat. Wajahnya cantik, bahkan di Kota Wu ia termasuk yang menonjol, namun di samping Du Ruge ia tampak biasa saja.

Xing'er pun mengangguk bingung.

"Dia kutemui di Kota Wu, sementara kubiarkan tinggal di keluarga Du, melayaniku seperti kau juga," kata Du Ruge tenang.

Xing'er tersentak sadar.

"Nona, Anda sudah kembali..." katanya lirih, mata yang sudah bengkak malah kembali berlinang.

Du Ruge melihat Xing'er yang menangis, lalu menyuruh Biewei berhenti. Ia bangkit, mendekati Xing'er, mengeluarkan sapu tangan untuk mengusap air matanya.

"Aku sudah pulang, kan..."

"Oh ya, barang-barang untuk pernikahanku, sudah kau rapikan seperti biasa?"

Du Ruge sengaja mengganti topik agar Xing'er teralihkan.

"Sudah, Nona! Hambamu tidak bermalas-malasan, semua sudah kuperiksa!" Xing'er mengangguk semangat, walau masih tampak sedih.

Du Ruge hanya bisa menggeleng, lalu bercanda, "Biasanya kau galak, ternyata juga tukang menangis!"

"Nona!" Xing'er cemberut malu, melirik ke arah Biewei.

Biewei hanya tertawa pelan menutup mulut.

Tadi malam mereka kembali ke ibu kota, lalu pulang ke rumah keluarga Du. Sepanjang jalan, Biewei terus memikirkan siapa sebenarnya Du Ruge. Mungkin gadis kaya dari ibu kota, atau anak pejabat berpengaruh. Tapi ia tak menyangka, Du Ruge ternyata putri sah pejabat tingkat dua!

Ia jadi gugup, apalagi setelah tahu menantu keluarga Du adalah Jenderal Mingwei, Ye Lin! Kisah Ye Lin hanya ia dengar dari cerita rakyat, tak disangka akhirnya ia bertemu langsung.

Hatinya berdebar, tatapannya pada Du Ruge penuh kekaguman.

Begitu tiba di keluarga Du, Du Ruge sengaja meminta agar tak mengganggu para pelayan, dan menyuruh para penjaga istirahat. Ia pun kembali ke kamarnya tanpa merepotkan siapa pun.

Biewei merasa aneh, menurut cerita, para Nona di ibu kota biasanya sombong dan suka memerintah. Namun Du Ruge justru rendah hati, sama sekali tak tampak seperti putri pejabat tinggi.

Dalam hati Biewei bertanya-tanya, namun kelak ia baru mengerti. Bukan karena Du Ruge tidak memiliki sikap, melainkan ia sangat memperhatikan orang-orangnya. Jika ada yang tak tahu diri, wibawa Du Ruge bisa membuat para putri istana pun terkejut...

"Nona, biar aku yang membantu Anda," Xing'er melangkah maju, hendak mengambil tusuk rambut dari tangan Biewei.

"Xing'er, kau sudah berjaga beberapa hari, kali ini kau harus beristirahat. Hari ini kau libur," kata Du Ruge. "Lagipula..."

"Sepertinya Wakil Jenderal Wang Ling juga sangat kelelahan, setelah aku kembali tadi malam, barulah ia meninggalkan rumah."

Mendengar nama Wang Qian, wajah Xing'er seketika merona.

Tadi malam... sepertinya Wang Ling yang membawanya masuk ke kamar. Ia samar-samar ingat, Wang Ling sempat menggendongnya...

Du Ruge tersenyum maklum, mengerti apa yang terjadi.