Bab 42: Memberinya Pelajaran

“Aku sudah bilang sejak awal, Yelan itu bukan orang baik, kau sendiri...” Ibu Wang melihat Bie Wei yang tampak jelas pikirannya melayang entah ke mana, tak mau mendengarkan. Ia pun menahan diri untuk tidak berkata lebih jauh.

“Kau sebaiknya menurut saja, kalau tidak...” bisik Ibu Wang dengan nada mengancam, lalu menyelipkan kertas undian ke tangan Bie Wei.

Bie Wei menoleh memandang Ibu Wang, matanya penuh luka dan kesedihan. Kekasihnya, Yelang, sudah datang, kenapa Ibu Wang tetap tidak merestui mereka berdua?

“Ibu Wang, kumohon, tolong restui aku dan Yelang kali ini saja. Setelah ini, apapun yang Ibu Wang perintahkan, Bie Wei akan taat,” pintanya dengan suara lirih, erat menggenggam lengan Ibu Wang.

Wajah Ibu Wang tampak canggung, apalagi semua orang di bawah panggung sedang memperhatikan. Bie Wei tak boleh menunjukkan keanehan.

“Bie Wei! Jangan bodoh!” Senyum Ibu Wang di wajahnya hampir membeku. “Jika dia punya uang sebanyak itu, sudah lama dia serahkan ke meja judi. Mana mungkin...”

“Ibu Wang, kumohon, bantu aku kali ini saja!” Suara Bie Wei penuh kepiluan dan permohonan.

Ibu Wang mengeraskan hati, menggenggam tangan Bie Wei. “Untuk hal lain, mungkin bisa. Tapi untuk yang satu ini, tidak bisa!”

Setelah berkata demikian, Ibu Wang melangkah mundur, berdiri agak jauh. Ia lalu tersenyum ke arah hadirin. “Selanjutnya, giliran Bie Wei mengambil undian. Semoga keberuntungan menyertai para tuan!”

Habis berkata, Ibu Wang dengan tatapan ambigu menoleh pada Bie Wei. “Bie Wei, silakan ambil undian.”

Dengan tangan gemetar, Bie Wei menggenggam kertas undian yang disodorkan Ibu Wang. Ia bimbang; apa yang harus ia lakukan? Dengan tangan bergetar, ia masukkan tangan ke tabung undian.

Semua orang menahan napas, menatap setiap gerakan Bie Wei. Hanya Du Ruge yang memperhatikan perubahan di wajah Bie Wei.

Ia menghela napas pelan. Sepertinya Bie Wei sudah bulat tekadnya.

Bie Wei menarik tangannya dari tabung undian. Di tangannya, ada secarik kertas yang kusut.

Semua mata menanti, menajamkan pandangan ke arah kertas di tangan Bie Wei. Siapa gerangan yang akan terpilih? Semua orang dalam hati berdoa semoga nomor mereka yang keluar.

“Nomor yang kuambil adalah...” Bie Wei berkata lirih.

“Yaitu...”

Ibu Wang di sampingnya menatap gelisah. Gadis ini memang keras kepala. Sudah berkali-kali ia ingatkan, tapi Bie Wei tetap yakin Yelan baik padanya. Siapa pun bicara, ia tak mau mendengar. Barusan saja Ibu Wang sudah mengatakan, sampai akhir pun Yelan tak kunjung datang, seharusnya Bie Wei sudah menyerah.

“Nomornya adalah...”

“Tiga puluh dua!”

Begitu suara Bie Wei jatuh, kerumunan langsung riuh dalam bisik-bisik.

“Tiga puluh dua? Siapa itu nomor tiga puluh dua?”

“Di mana orangnya?”

Yelan menggenggam nomor miliknya, tubuhnya bergetar penuh kegembiraan, namun ia menahan diri untuk tidak menunjukkan reaksinya.

Dia sudah tahu, pasti Bie Wei akan memilihnya! Gadis baiknya... Yelan menarik napas panjang berulang kali, menahan suka citanya.

Ibu Wang tertegun. Apa yang dilakukan Bie Wei? Bukankah kertas yang diberikan bertuliskan delapan puluh delapan?

Wajah Ibu Wang berubah panik, ia cepat melangkah ke arah Bie Wei untuk menghentikannya. “Bie Wei, nomor tiga puluh dua dari mana? Mungkin kau salah lihat...”

“Yang ada di tanganku adalah nomor tiga puluh dua!” Bie Wei berseru lantang, mantap melangkah ke depan panggung, mengabaikan Ibu Wang.

Yelan berusaha menjaga ekspresi wajahnya, menerobos kerumunan menuju ke panggung.

Du Ruge memandang dengan tatapan datar, dalam hati menghela napas.

“Tiga puluh dua!” Bie Wei gelisah mencari-cari di antara hadirin.

Ibu Wang panik, bergegas mendekat. Padahal ia sudah sepakat dengan tamu kehormatan. Bagaimana Bie Wei bisa berubah pikiran di saat-saat terakhir? Bagaimana ia harus menjelaskannya nanti?

Bie Wei terus mencari Yelan di antara orang-orang, sambil menghindari langkah Ibu Wang.

Yelan akhirnya berhasil menembus kerumunan. “Aku! Aku nomor tiga puluh dua!” serunya lantang, lalu naik ke panggung.

Melihat Yelan, Bie Wei hampir menangis bahagia. Ia ingin segera memeluk Yelan, menceritakan segala kerinduannya selama ini.

Ibu Wang kini paham, ternyata Bie Wei dan Yelan telah bersekongkol menipunya! Wajahnya merah padam. Hari ini, apapun yang terjadi, ia tak boleh membiarkan Yelan mendekati Bie Wei!

Saat Ibu Wang hendak bicara untuk mencegah, tiba-tiba terjadi kegaduhan di bawah panggung.

“Yelan? Itu kau?”

“Kau masih berani muncul juga!”

“Kemarin-kemarin kau ke mana saja? Ternyata ke sini mencari kesenangan!”

Mendengar suara dari belakang, tubuh Yelan langsung mengecil. Ia menoleh, dan benar saja, orang-orang dari rumah judi ada di sana.

Celaka! Bagaimana mereka bisa sampai ke sini?

Yelan melihat ke arah Bie Wei, mendapati wajah Bie Wei juga tampak bingung. “Yelang, apa mereka memanggilmu?” tanya Bie Wei.

Yelan agak lega, sepertinya Bie Wei belum tahu urusan utangnya di meja judi. Ia menenangkan Bie Wei dengan suara lembut, “Wei’er, jangan khawatir. Mereka hanya iri padaku. Aku bisa mengatasi mereka.”

Wajah Bie Wei bersinar penuh kepercayaan. Yelan pernah berkata padanya, orang-orang sering mengganggunya karena cemburu pada bakatnya, tapi ia selalu membalas kebaikan dengan kebaikan. Karena itu, kekagumannya pada Yelan bertambah lagi.

Bie Wei mengangguk pelan, pipinya merona malu.

Yelan membalikkan badan menghadap kerumunan. “Aku tahu antara kita ada urusan lama...” katanya, menahan nada memelas pada para penagih hutang. “Tapi hari ini istimewa. Kumohon, beri aku kesempatan...”

Dalam hati, Yelan gelisah. Semua ini karena ia ingin menebus Bie Wei, terpaksa masuk ke meja judi... Siapa sangka, semuanya malah habis, bahkan seratus tael yang didapat hari ini pun lenyap!

Yelan kesal. Kelak, ia yakin akan sukses besar. Semoga para penagih hutang itu tidak merusak kebahagiaannya bersama Bie Wei...

Ibu Wang yang tadinya hendak maju mencegah Yelan, kini malah berhenti, menonton dengan penuh minat. Jika benar Yelan berutang pada rumah judi, ia tak perlu repot turun tangan sendiri.

Para penagih hutang menatap pemimpinnya, seorang pria bertubuh kekar dan tampak garang.

“Yelan, jangan banyak alasan! Hari ini, kalau tak bayar hutang...” kata si pria seraya menatap Bie Wei dengan senyum licik, “kau harus ganti dengan malam pertama Bie Wei!”

Mendengar itu, semua orang menoleh kaget pada Yelan.

Wajah Yelan panas, ia menunjuk pria itu, “Liu San, kau jangan keterlaluan!”

Bie Wei tak paham kenapa orang itu menagih uang pada Yelan, tapi ia maju ke sisi Yelan, berbisik pelan, “Yelang, aku masih punya beberapa tael. Bagaimana kalau...”

Mata Yelan langsung berbinar, ia menggenggam tangan Bie Wei. “Wei’er, itu... mana boleh...”

Wajah Bie Wei semakin merah, lirih berkata, “Tak apa, aku milikmu, Yelang. Apalah artinya uang dibandingkan diriku...”

Hati Yelan berbunga, ia menoleh ke Liu San, “Dalam dua-tiga hari, aku akan lunasi, jangan membuat keributan di sini!”

Liu San sudah sering dikelabui Yelan, jelas tak percaya. “Cih! Hari ini kalau kau tak bayar, Bie Wei jadi milikku!”

“Yelang...” Bie Wei mundur dua langkah ketakutan. “Yelang, berapa banyak hutangmu?”

Liu San tak melepas pandangan dari Bie Wei, tertawa sinis. “Bie Wei, dia berutang pada kami tiga ratus enam puluh lima tael!”

“Apa?!” Bie Wei nyaris tak bisa bicara. “Yelang, apa benar kata mereka?”

Yelan menatap tajam pada Liu San, lalu menenangkan Bie Wei dengan lembut, “Wei’er, jangan dengarkan mereka. Apa kau tak percaya padaku...”

Tiba-tiba, sebuah suara lantang memecah kerumunan, menyela kata-kata Yelan.

Yelan refleks menoleh, melihat seorang pria paruh baya bertubuh gemuk dan berpakaian mewah. Pria itu adalah saudagar terkenal di Kota Wu. Namun ketenarannya bukan karena bisnis, melainkan karena kegemarannya yang aneh di ranjang.

“Tunggu dulu, saudara di atas panggung...” Saudagar Song itu tersenyum licik. “Aku ingin membeli kertas undian di tanganmu seharga tiga ratus tael!”

Bie Wei tertegun. Tadi, Ibu Wang memang berkata yang diakui hanya kertas undian, bukan orangnya. Jadi, jika seseorang membeli kertas itu dari tangan orang lain, tidak melanggar aturan.

“Ucapanmu itu apa-apaan!” Yelan membentak marah, “Harga diri Bie Wei tak bisa diukur dengan uang! Bagiku, ia tak ternilai!”

Mendengar itu, mata Bie Wei berkaca-kaca. Ia tahu, Yelang sungguh peduli padanya, meski statusnya rendah.

Saudagar Song tak mundur, malah menaikkan tawaran. “Empat ratus tael, bagaimana? Cukup untuk membayar hutangmu!”

Empat ratus tael! Itu jumlah yang besar!

Yelan tertegun sejenak, lalu tetap menolak, “Tidak mungkin. Jangan pernah bicara begitu lagi!”

Saudagar Song menatap Yelan yang tetap kukuh, lalu berkata lebih tinggi, “Lima ratus tael!”

Lima ratus tael!

Kerumunan berbisik-bisik.

“Lima ratus tael untuk malam pertama seorang bintang rumah bordil! Dengan uang segitu bisa membeli berapa gadis di Gedung Bulan Purnama!”

“Saudagar Song benar-benar nekat. Kasihan Bie Wei, bisa-bisa harus beristirahat berhari-hari...”

Du Ruge yang mendengar bisik-bisik itu menoleh pada Saudagar Song. Pria setengah baya itu wajahnya keruh, lingkaran hitam di bawah matanya jelas, dan sorot matanya kejam. Ia lalu memandang Yelan, yang jelas-jelas tak puas, hatinya makin dingin.

“Lima ratus tael...” Yelan mengulang lirih, melirik ke arah Bie Wei.

Bie Wei melihat Yelan ragu, hatinya sedikit kecewa. “Yelang...”

“Wei’er, aku tadi hanya...” Yelan buru-buru menjelaskan, “Aku hanya memikirkan bagaimana cara membalas orang itu, berani-beraninya meremehkan cintaku padamu!”

“Ah...” Bie Wei tertegun, ternyata Yelang bukan sedang mempertimbangkan menjual dirinya! “Maaf, aku salah paham padamu.” Ia merasa bersalah, Yelang begitu baik padanya, ia tak pantas meragukannya.

Yelang tersenyum, mencubit pipi Bie Wei, menggandeng tangannya turun dari panggung. Genggaman tangan yang mesra itu membuat hati Bie Wei bergetar.

“Lima ratus tael masih kurang?” Saudagar Song menajamkan pandangan, menjilat bibir keringnya. “Delapan ratus tael!”

“Delapan ratus tael, untuk kertas undian di tanganmu!”

“Dengan delapan ratus tael, sisanya bisa untuk menebus Bie Wei dengan mudah!”

Saudagar Song selesai berkata, tersenyum penuh percaya diri menatap Yelan. Ia yakin Yelan tak mungkin tak tergoda.

Yelan yang hendak turun dari panggung langsung berhenti mendengar jumlah itu, mengira ia salah dengar.

Delapan ratus tael... Setelah membayar utang, masih tersisa lebih dari empat ratus tael! Jumlah itu cukup untuk hidup nyaman selama puluhan tahun di Kota Wu!

Mata Yelan langsung menyala menatap Bie Wei. Hanya perlu mengorbankan satu malam... dan ia akan dapat empat ratus tael lebih, uang sebanyak itu!

Apa alasannya menolak? Ini keuntungan besar tanpa rugi!

Bie Wei yang memperhatikan perubahan sikap Yelan pun berhenti melangkah, menatapnya penuh tanya.