Bab 75: Terpaku di Tempat

Itu adalah permintaannya sendiri, ingin tahu seperti apa orang yang membawa adiknya pergi.

Zhou Rui melihat Chu Yao yang membungkus dirinya rapat-rapat, hanya melirik sekilas lalu mengalihkan pandangannya, tanpa banyak bertanya. Ia paham benar watak Ye Lin, maka ia pun tidak memanggil gadis-gadis cantik untuk menarik perhatian, melainkan memilih beberapa pelayan yang mahir seni teh untuk menyeduhkan teh.

Du Ruge duduk di atas bantalan empuk, matanya berbinar, merasa Zhou Rui yang tampak santai dan sembrono ternyata berhati-hati dan teliti, bahkan mampu menangkap detail sekecil ini, sungguh mengagumkan.

“Jenderal Ye, Nyonya Ye,” Zhou Rui berkata sambil tersenyum, “Dulu karena ada urusan keluarga, saya terpaksa meninggalkan ibu kota dengan tergesa-gesa, tidak sempat berpamitan dengan baik kepada kalian berdua.”

“Ketika kalian menikah pun, saya tidak bisa hadir memberikan restu, sungguh saya merasa sangat bersalah!”

“Itu adalah kekeliruan saya. Kebetulan sekarang kalian berdua, pasangan pengantin baru yang bahagia, datang berkunjung ke Dunan, apapun alasannya, saya harus mengatur perjalanan kalian! Saya pastikan kalian dapat menikmati indahnya Dunan!”

Kata-kata Zhou Rui penuh ketulusan.

Ye Lin tersenyum tipis, “Terima kasih, tidak perlu repot.”

Zhou Rui terdiam.

Du Ruge tersendak, melirik Ye Lin lalu segera menimpali, “Tuan Muda Zhou, maksud suamiku adalah ia sangat berterima kasih atas undangan Tuan Muda Zhou, hanya saja kami berdua memang terbiasa bertindak spontan, bahkan besok pun belum tahu akan ke mana, semua tergantung suasana hati.”

“Lagipula, Dunan ini penuh pesona di setiap sudutnya, Tuan Muda Zhou tak perlu susah payah.”

Selesai bicara, Du Ruge tersenyum agak canggung.

Ye Lin memang orang yang blak-blakan, ucapannya pun lugas.

Meskipun singkat dan jelas, namun dalam situasi pergaulan seperti ini... sulit bagi lawan bicara untuk menanggapi... Menyadari hal itu, Ye Lin mengangkat alis, menatap Du Ruge dan berkata, “Istriku benar.”

Zhou Rui yang sudah kenyang pengalaman di dunia bisnis, raut wajahnya tetap tenang, bahkan semakin ramah, “Kalau begitu, jika Jenderal Ye dan Nyonya Ye tertarik pada satu tempat di Dunan, silakan kabari saya, biar saya yang mengaturnya!”

Ye Lin mengangguk, “Baik, terima kasih.”

Zhou Rui terdiam lagi.

Du Ruge diam-diam meremas telapak tangan Ye Lin di bawah meja.

Ye Lin seperti baru teringat sesuatu, menambahkan, “Menurutku sudah sangat baik, terima kasih, Tuan Muda Zhou.”

Zhou Rui hanya bisa terdiam.

Zhou Rui mencoba memuji, “Jenderal Ye orang yang terbuka dan tegas, setiap tindak-tanduknya mencerminkan kebebasan dan keberanian, sungguh teladan bagi kami!”

Ye Lin hanya menjawab, “Saya, terima kasih, Tuan Muda Zhou.”

Zhou Rui lagi-lagi tak bisa berkata apa-apa.

Du Ruge merasakan kepalanya agak pusing, tak berdaya dalam hati.

Kalau terus seperti ini, ia penasaran juga, sampai sejauh mana pembicaraan mereka berdua bisa berlangsung... Du Ruge sempat kesal, lalu menggigil geli dan menggeleng kepala.

“Tuan Muda Zhou,” Du Ruge langsung membuka percakapan, “Kelinci yang dulu Tuan Muda Zhou berikan kepada kami sangat lucu, apakah Tuan Muda Zhou masih punya?”

Sebenarnya ia dan Ye Lin ke rumah Zhou memang karena urusan Chu Yao dan Chu Yin.

“Tentu saja masih ingat.” Zhou Rui mengangguk sambil tersenyum, “Kakak gadis itu juga sudah datang, bukan?”

Saat itu, sudut mata Zhou Rui melihat pria yang membungkus dirinya rapat tiba-tiba menegang.

Du Ruge dan Ye Lin berpandangan, ‘gadis itu’?

Yang dimaksud, apakah Chu Yin?

Du Ruge mengangguk, “Benar, bagaimana dengan Chu Yin?”

“Ia sedang tinggal di rumah Zhou,” jawab Zhou Rui dengan santai.

“Di rumah Zhou?” Du Ruge agak terkejut, “Tapi identitasnya...”

Sudah sekian lama, Zhou Rui pasti sudah tahu siapa sebenarnya Chu Yin, tapi berani membiarkannya tetap tinggal di rumah Zhou secara terang-terangan...

“Tenang saja, di Dunan, kalau aku ingin melindungi seseorang, takkan ada yang bisa menyakitinya sedikit pun.” Zhou Rui mengangkat cangkir teh, meneguk pelan.

Nada bicaranya ringan, tapi kesombongan dalam ucapannya membuat orang terperangah.

Memang begitu adanya, posisi keluarga Zhou di Dunan, bisa dibilang hampir seperti raja setempat.

Andai bukan karena kepala keluarga Zhou pandai membawa diri, kaisar pasti sudah tidak menoleransinya.

“Ya.” Du Ruge mengangguk, “Terima kasih atas perhatianmu. Apakah kau punya permintaan tertentu?”

Zhou Rui tertegun, menatap Du Ruge.

Seketika jantungnya seperti terhimpit rasa sakit.

Ucapan Du Ruge barusan seolah mengubah semua hubungan antara dirinya dan gadis itu menjadi transaksi dingin.

“Tidak, tidak perlu.” suara Zhou Rui terdengar getir.

Mata Ye Lin tiba-tiba berubah tajam, menatap Zhou Rui tanpa berkedip.

Tatapan Ye Lin yang menusuk penuh pengamatan dan penilaian membuat Zhou Rui merasa dadanya sesak.

“Gadis itu sudah memberitahuku semua yang perlu aku tahu,” Zhou Rui berusaha mengendalikan perasaannya, bicara datar.

“Begitu rupanya...” Du Ruge mengangguk.

Berarti antara Chu Yin dan Zhou Rui sudah ada semacam kesepakatan, sehingga Zhou Rui bersedia membawanya pergi dari ibu kota, dan selama ini melindunginya di Qianjing.

“Terima kasih sudah menjaga Chu Yin selama ini,” Du Ruge tersenyum, “Jika suatu hari butuh bantuan kami, jangan ragu untuk mengatakannya.”

Zhou Rui merasa suasana di ruangan itu begitu menyesakkan, membuatnya sulit bernapas.

“Baik, terima kasih.” ia memaksakan diri menjawab.

Namun di bawah meja, tangannya sudah mengepal erat, seolah menahan rasa sakit yang amat sangat.

Du Ruge menunggu lama, melihat Zhou Rui tak kunjung menyebut nama Chu Yin, akhirnya ia yang membuka mulut: “Kalau begitu, sekarang Chu Yin...”

Zhou Rui tersadar, sedikit menyesal, lalu berkata, “Tadi aku agak sibuk, sampai lupa memberitahu kalian berdua.”

“Aku sudah memerintahkan orang ke rumah Zhou untuk menjemput gadis itu, mungkin sebentar lagi tiba.”

Du Ruge mengangguk sambil tersenyum. Dalam hati ia berpikir: ternyata memang Zhou Rui lupa memberitahu, kalau tidak, benar-benar ia kira Zhou Rui sengaja tak mau menyerahkan Chu Yin kepada mereka...

Saat itu, seorang pelayan masuk perlahan, memberi hormat setelah mendekat, “Tuan Muda, Ji Hong membawa Nona Huihe dan Xiao Ran sudah tiba.”

Zhou Rui mengangguk, lalu dari sudut matanya melihat pria yang membungkus dirinya rapat itu kembali bergerak gelisah.

“Baik, suruh gadis itu naik hati-hati.”

“Tidak perlu, biar aku sendiri yang menjemputnya.”

Setelah berkata begitu, Zhou Rui tersenyum meminta maaf pada Ye Lin dan Du Ruge, “Mohon maaf, izinkan saya meninggalkan sebentar.”

Ye Lin hanya melambaikan tangan, memberi isyarat agar Zhou Rui tak perlu terlalu sopan.

Zhou Rui mengangguk dan turun bersama pelayan.

Sementara itu, para pelayan dan pengawal lain di dalam ruangan juga dipanggil keluar, agar mereka tidak melihat sesuatu yang seharusnya tidak mereka lihat nanti.

Ye Lin dan Du Ruge duduk bersisian, saling berpandangan.

Keduanya sama-sama menangkap keraguan di mata masing-masing.

Zhou Rui adalah pebisnis, jelas-jelas lebih mementingkan keuntungan daripada apapun.

Jika ia tiba-tiba baik pada seseorang tanpa alasan, kemungkinan besar Zhou Rui menginginkan sesuatu dari orang itu.

Tapi Chu Yin membawa dendam mendalam, dan hidupnya selalu diburu, bahkan banyak orang ingin mencelakainya.

Untuk keluarga Zhou yang hanya mementingkan untung, seharusnya setelah mengetahui rahasia dari mulut Chu Yin, mereka segera ingin menyingkirkannya.

Namun perilaku Zhou Rui justru sebaliknya.

Ia tampak sangat peduli pada Chu Yin...

Du Ruge menatap cangkir teh di hadapannya.

Jangan-jangan... tidak mungkin...

Dalam hati, Du Ruge sempat terpikir sesuatu yang amat berani.

Namun ia segera menggeleng dan menepis pikiran itu.

Tidak mungkin, mereka berdua, bagaimana mungkin...

Saat itu, suara langkah kaki dari kejauhan mulai terdengar.

Ye Lin dan Du Ruge serempak menoleh ke arah luar, Chu Yao yang wajahnya tertutup kain juga menegang, menatap pintu dengan gugup.

“Gadis kecil, hati-hati...” Zhou Rui berkata pelan menenangkan, menggandeng seorang gadis berbalut pakaian katun putih bulan.

Pakaian Zhou Rui tampak agak kusut, bagian dadanya juga terlihat berkerut.

Gadis di sampingnya berwajah manis, pipinya sedikit berisi, dagu mungilnya tampak anggun.

Hidungnya mancung, namun kedua matanya tertutup sehelai kain tipis berwarna terang.

Hal itu membuat mereka tidak bisa melihat wajah gadis itu dengan jelas.

Tangan kanan gadis itu digenggam Zhou Rui, dan jika diamati, tampak ia juga menggenggam jari Zhou Rui dengan sangat erat.

Chu Yin baru saja membereskan barang-barangnya ketika Ji Hong menemuinya dan berkata bahwa Ye Lin dan yang lainnya sudah tiba di restoran.

Ia sudah berkali-kali membayangkan momen ini, namun tetap saja hatinya terasa tidak nyata.

“Nona Huihe?” Ji Hong memanggil dengan senyum, namun melihat Chu Yin tampak melamun.

Ia mengira Chu Yin khawatir soal keamanan di jalan tanpa kehadiran Tuan Muda, maka suaranya jadi lembut, “Nona tenang saja, di Dunan, setidaknya di dalam Qianjing, tidak ada yang bisa macam-macam pada Nona.”

Chu Yin mendengar itu, lalu bertanya, “Zhou Rui di mana?”

“Tuan Muda sedang menerima Jenderal Ye dan Nyonya Ye di restoran,” jawab Ji Hong.

“Ya.” Chu Yin mengangguk, mengulurkan tangan yang berhenti di udara.

Xiao Ran sigap mengulurkan lengannya, agar Chu Yin bisa bertumpu.

“Mari kita berangkat,” kata Chu Yin seraya berdiri.

Ji Hong sangat berhati-hati, memerintahkan orang agar mengawal Chu Yin dari depan, belakang, dan samping, supaya tidak ada yang tidak sengaja menyenggolnya.

“Tak perlu segitunya, Bang Ji Hong. Aku dan Zhou Rui biasanya juga biasa-biasa saja kalau keluar, tak apa,” kata Chu Yin, melihat para pengawal membentuk lingkaran di sekelilingnya dan Xiao Ran, merasa agak jengah.

“Eh... maaf, aku hanya takut Nona cedera, nanti setelah naik kereta kuda akan lebih tenang,” sahut Ji Hong sambil menggaruk kepala.

Chu Yin tak bisa berbuat apa-apa selain mengangguk.

Sepanjang jalan, Xiao Ran merasa aneh, ke mana mereka akan pergi hingga harus sedemikian serius.

Namun Chu Yin tak berniat memberitahu Xiao Ran.

Nasibnya memang penuh beban, ia tak ingin menyeret siapa-siapa, apalagi membuat Xiao Ran harus menjalani hidup dalam pelarian selamanya.

Begitu bertemu kakaknya, ia akan mengembalikan Xiao Ran kepada Zhou Rui.

“Nona, ini sebenarnya mau ke mana?” akhirnya Xiao Ran tak tahan bertanya, matanya waspada melirik sekitar.

“Tak apa, jangan takut,” jawab Chu Yin, mendengar suara Xiao Ran yang tegang, merasa maklum. Siapa pun akan merasa khawatir bila tuannya tiba-tiba dibawa sekelompok orang secara misterius.

“Kalau Nona lelah, bersandarlah di pundakku,” kata Xiao Ran cemas.

Sore ini seharusnya waktu tidur siang, tapi nona menolak tidur, malah memaksa Xiao Ran menyiapkan beberapa pakaian.

Chu Yin hanya tersenyum, tak menjawab.

Kereta mereka melaju menuju restoran, Xiao Ran menuntunnya turun dari kereta.

Orang-orang di restoran sudah mengenal Chu Yin, segera menghampiri untuk melayani dengan penuh hormat.

Saat Chu Yin hendak menolak, suara akrab terdengar dari sudut.

“Gadis kecil, sini padaku.” Zhou Rui melangkah lebar, berbicara pelan.

Hampir refleks, Chu Yin melepaskan tangan Xiao Ran, lalu berjalan ke arah Zhou Rui.

Seharian tak bertemu Zhou Rui, hatinya sedikit gelisah.

Karena itu, ia tidak memperhatikan anak tangga di depannya.

Saat hendak melangkah, kakinya tersandung, tubuhnya oleng, hampir jatuh.

Namun anehnya, ia sama sekali tidak khawatir.

Seolah ia yakin bahwa ia tidak akan pernah jatuh ke tanah.

Detik berikutnya, ia sudah berada dalam pelukan yang sangat ia kenal.

“Gadis kecil, kau tidak apa-apa?” Zhou Rui benar-benar terkejut, meski tahu Chu Yin tak jatuh, tetap saja ia harus memastikan dari mulutnya sendiri agar hatinya tenang.

“Aku tidak apa-apa.” Dua tangan Chu Yin mencengkeram baju di dada Zhou Rui, lupa untuk segera melepaskan.

Zhou Rui menghela napas, hendak mengelus kepala Chu Yin untuk menenangkan, tapi melihat hari ini Chu Yin menata rambut dengan sanggul rumit, dan hiasan rambut yang indah.

Berbeda dengan penampilannya sehari-hari, kali ini Chu Yin memang berdandan khusus untuk bertemu kakaknya.

Menyadari itu, Zhou Rui menarik kembali tangannya.

Ia tak ingin merusak tatanan rambutnya.

“Baiklah, gadis kecil, Jenderal Ye dan Nyonya Ye sudah menunggu di atas, biar aku antar kau ke sana.” Zhou Rui menurunkan Chu Yin dari pelukannya, lalu dengan alami membetulkan kerah dan lengan bajunya.