Bab 93: Digunakan Sebagai Latihan

“Sudah, tapi sudah berhasil dikendalikan. Sebentar lagi suruh Xiaoliu datang memeriksa, seharusnya tidak apa-apa,” ujar Ye Lin berusaha tenang, sembari mengelus rambut Du Ruge untuk menenangkannya.

Namun siapa sangka, betapa cemas dan takutnya hatinya saat itu. Jika di sisi Ruge tak ada seorang pun, dan ia batuk sekeras itu hingga tak mampu mengobati diri sendiri, apa jadinya... Ye Lin tak berani membayangkan, apalagi berspekulasi.

Saat seperti ini, Ruge sedang sangat lemah, namun ia terpaksa harus kembali ke ibu kota... Ye Lin diam-diam mengepalkan tangannya.

“Tuan, Nyonya.” Xin Er dan Bie Wei membawa hidangan masuk ke kamar, langsung melihat wajah pucat kemerahan Du Ruge yang sakit, serta Ye Lin yang tampak cemas.

Kedua orang itu terkejut, tangan mereka bergetar, butuh waktu cukup lama untuk menstabilkan hidangan agar tidak terjatuh.

“Taruh saja makanannya di luar, panggil Xiaoliu kemari,” ujar Ye Lin lembut.

“Baik.” Xin Er mengangguk, lalu bersama Bie Wei keluar kembali.

Dada Du Ruge terasa sesak, namun ia tetap memaksakan diri tersenyum, “Ye Lin, aku tidak apa-apa.”

Ye Lin ingin berpura-pura santai, tetapi ia tidak sanggup. Ia menunduk, memeluk Du Ruge erat-erat.

“Ruge, aku sangat takut kehilanganmu.” Ye Lin menyembunyikan wajahnya di leher Du Ruge, suaranya serak. Hati Du Ruge terasa lembut, ia menepuk-nepuk punggung Ye Lin.

“Ruge, janji padaku.” Ye Lin menggesekkan wajahnya di lehernya, “Janji padaku selalu ada di sisiku, jangan pernah meninggalkanku.”

“Jangan pernah tinggalkan aku, ke mana pun kau pergi.”

“Ke mana pun kau pergi, kau harus membawaku bersamamu.”

Mata Du Ruge terasa panas, “Ye Lin, aku...”

Ye Lin mengeratkan pelukannya, suara memohon, “Janji padaku.”

“Ya, aku janji.” Du Ruge menjawab lembut, balas memeluk Ye Lin.

Padahal yang keracunan adalah dirinya, yang terancam nyawanya adalah dirinya, tapi justru Ye Lin yang lebih takut daripada dirinya sendiri.

Ia seperti kucing kecil yang sangat sensitif.

Lebih khawatir ia akan pergi... Hati Du Ruge terasa hangat, hanya batuk racun seperti ini, ia yakin bisa mengatasinya!

“Ye Lin, pergilah ke ibu kota dengan tenang, aku akan menjaga diri baik-baik.”

“Nanti setelah aku sembuh, aku akan menyusulmu ke ibu kota.”

Du Ruge mengedipkan mata dengan manja, menegaskan, “Jangan lupa, waktu kecil aku berjanji akan selalu melindungimu.”

Beberapa saat kemudian, Zang Liu buru-buru datang dari Gelequan.

Setelah memeriksa nadi Du Ruge, ia memastikan penyakit batuknya kambuh, sama seperti sebelumnya, hanya saja kali ini lebih ringan.

Namun, meski lebih ringan, jika mereka tidak menyiapkan ramuan darurat, Du Ruge tetap akan muntah darah karena batuk hebat, menyebabkan tubuhnya cedera serius.

Untung saja Ye Lin ada di samping Du Ruge saat itu, berhasil menenangkan batuknya tepat waktu, sehingga tidak melukai organ dalam lebih parah.

Zang Liu lalu menulis resep obat untuk memulihkan, lalu segera pergi.

Setelah ramuan dipanaskan, Du Ruge sudah tertidur di pelukan Ye Lin.

Ia sangat lelah, namun alisnya tetap berkerut dalam tidur, seolah bermimpi buruk.

Ye Lin tidak tega membangunkannya, tapi khawatir jika tidak minum obat tubuhnya akan semakin lemah, akhirnya ia menepuk lembut tangannya untuk membangunkan.

Kali ini saat terbangun, kondisi Du Ruge jauh lebih baik.

Dengan setengah sadar ia melihat mangkuk obat, refleks langsung mengulurkan tangan.

Ye Lin menyerahkan, mengingatkan agar hati-hati karena panas.

Du Ruge mencicipi sedikit, wajahnya langsung mengerut.

Untung suhunya pas, ia menahan napas, menengadahkan kepala dan meneguk habis.

“Ruge memang patuh.” Ye Lin menerima mangkuk dari tangannya, memuji, “Sudah diminum semua.”

“Ya!” Du Ruge mengangkat wajah, tersenyum malu.

Ye Lin meletakkan mangkuk di bangku, lalu berkata lembut, “Sebagai hadiah, satu ciuman.”

Mata Du Ruge membelalak, “Mulutku masih pahit, atau—” Belum selesai bicara, Ye Lin sudah menunduk menciumnya.

Ciuman lembut mendarat di bibirnya, bak angin sepoi menyapu, hanya meninggalkan jejak samar.

Bibir Ye Lin menekan, sedikit menambah tenaga, ujung lidahnya bergerak, dengan mudah memasuki rongga mulut Du Ruge.

Rasa pahit samar menyebar, namun ada sedikit manis di akhir.

Du Ruge bergumam, mencoba mendorong, tetapi Ye Lin memeluk pinggangnya erat-erat, membuatnya sulit bergerak.

“Bukankah... pahit...?” sela Du Ruge di sela napas, buru-buru bertanya.

Ye Lin melepaskannya, menempelkan dahi ke dahi Du Ruge, tersenyum, “Rasa Ruge, semuanya ingin kucicipi.”

Saat itu, terdengar ketukan dari luar, “Nyonya, hamba bawa beberapa kue.”

Xin Er membawa sepiring kue, berdiri di depan pintu.

“Masuk.” Du Ruge segera keluar dari pelukan Ye Lin, duduk bersandar di bantal.

Xin Er masuk membawa piring mungil yang indah.

Kue-kue itu dibuatkan khusus oleh tukang kue Du Nan atas permintaan Ye Lin, disesuaikan dengan selera Du Ruge.

Tadi saat makan, Ruge sudah tidak makan banyak, lalu penyakit batuknya kambuh, kini tubuhnya lemah, saatnya diberi asupan.

Du Ruge melihat kue itu, perutnya langsung keroncongan.

Ia tersipu, lalu duduk dengan patuh.

Ye Lin mengambil kue, menyuapkan padanya.

Xin Er melihat pemandangan itu, mundur beberapa langkah, lalu keluar diam-diam.

Setelah makan kue, Ye Lin memanggil pelayan membantu Du Ruge cuci muka dan bersiap tidur, lalu menemaninya sampai terlelap.

Ketika Du Ruge tertidur, tiba-tiba terdengar ketukan pelan di pintu.

Dua ketukan pendek, dua ketukan panjang, berirama.

Ye Lin mendengarnya, menyelimuti Du Ruge, mengenakan jubah, lalu keluar.

Di luar, Wang Zhan sudah menunggu.

“Jenderal, terjadi sesuatu di istana,” ujar Wang Zhan dengan wajah serius.

Mata Ye Lin berkilat, mengisyaratkan Wang Zhan ke ruang kerja.

Mereka berbicara sampai lewat tengah malam baru keluar.

Wajah Wang Zhan terlihat muram, ia pergi memberi perintah untuk berkemas, bersiap segera berangkat ke ibu kota.

Ye Lin kembali ke kamar.

Begitu masuk, udara hangat menyambut, mengusir dingin dari tubuhnya.

Ia melangkah ke dalam, melihat Du Ruge tidur miring.

Pipi kemerahan, bibir mungil sedikit mengerucut.

Ia mendekat, duduk di sisi Du Ruge.

Istana sedang bermasalah, ia harus segera kembali.

Jika terlambat, situasi bisa berubah, ia tidak bisa membiarkan kelompok Pangeran Keempat berhasil.

Awalnya, ia ingin menunggu esok baru berangkat, menemani Ruge sehari lagi, tapi rencana berubah tak sesuai harapan.

Ia mengulurkan jari mengusap pipi Du Ruge, sentuhan dingin membuat Ruge mengerutkan kening, tapi tidak terbangun.

Ia harus segera pergi, namun masih ingin menatap Du Ruge sekali lagi.

Sekali lagi saja.

Ye Lin menghela napas pelan.

“Ye Lin...?” Du Ruge perlahan membuka mata, memandang Ye Lin di sampingnya dengan bingung.

“Kenapa kau terbangun?” tanya Ye Lin, menyelimuti Du Ruge lagi, “Tadi Wang Zhan datang, ada masalah di istana, aku harus segera pergi.”

Du Ruge langsung terjaga mendengarnya.

“Ruge, aku harus pergi sekarang, tak sempat menjelaskan, nanti Wang Ling akan memberitahumu.” Ye Lin menangkup wajah Du Ruge, membelai lembut, “Awalnya aku ingin menunggumu sampai besok sore.”

Du Ruge menggeleng pelan, “Ye Lin, hati-hati di jalan.”

“Ya.” Ye Lin mengangguk, mencubit pipinya, lalu menurunkan tangan.

Ia bangkit bersiap pergi.

Du Ruge menatap punggungnya, dadanya terasa sesak tanpa sebab.

Tadi ia masih tidur, tiba-tiba terbangun, Ye Lin sudah harus pergi...

Ye Lin baru melangkah dua langkah, tiba-tiba berbalik, memeluk Du Ruge, dan mengecup keningnya.

“Ruge, makan obat yang rajin, makan yang cukup.” pesan Ye Lin.

Kalimat itu sudah sering ia ulangi.

“Ya.” Du Ruge mengangguk.

Ye Lin menarik napas dalam-dalam, lalu pergi.

Ia khawatir, jika terus seperti ini, ia akan selalu ingin berada di sisi Ruge.

Beginilah rasanya terikat, ke mana pun pergi, ujungnya selalu pada satu orang.

Ye Lin keluar, langsung ke gerbang rumah kecil itu.

Wang Zhan sudah menyiapkan segalanya, menuntun kuda menunggu Ye Lin.

Setelah Ye Lin keluar, mereka berdua langsung naik kuda dan pergi.

Saat itu fajar baru menyingsing, langit masih bertaburan sedikit bintang.

Udara dingin, menusuk tiap celah pakaian.

Du Ruge berdiri dari kejauhan, menatap kuda Ye Lin yang perlahan hilang di sela cahaya pagi, tetapi ia tetap berdiri di tempat.

Xin Er merapatkan pakaian di tubuhnya, menasihati, “Nyonya, udara dingin begini, mari kita masuk lagi.”

Du Ruge mengangguk, lalu masuk ke kamar.

Ia sudah berjanji pada Ye Lin akan menjaga diri, berusaha mengeluarkan racun dari tubuh secepat mungkin.

Setelah sembuh, ia akan ke ibu kota.

Setelah Ye Lin pergi, Du Ruge kembali tidur.

Saat ia bangun, Wang Ling sudah menunggu di depan pintu.

Xin Er membantunya bersiap, lalu Wang Ling masuk untuk melapor.

Kali ini, Ye Lin hanya membawa Wang Zhan dan beberapa pengawal, Wang Ling dan pengawal lain tinggal untuk melindungi Du Ruge.

“Nyonya,” Wang Ling memberi hormat.

“Ya.” Du Ruge mengangkat tangan, mempersilakan ia mendekat, “Tadi dini hari Ye Lin pergi, katanya ada masalah di istana, masalah apa?”

“Sepertinya ada masalah dalam transaksi antara Pangeran Keempat dan Pangeran Ketujuh, ada tanda-tanda akan gagal...” lapor Wang Ling.

“Dan alasan Pangeran Ketujuh buru-buru ke ibu kota pun karena masalah dengan Pangeran Keempat.”

“Masalah ini baru diketahui oleh Pangeran Kedua dan Jenderal, jadi mereka harus segera menyelidiki dan mengambil tindakan, makanya harus cepat-cepat tinggalkan Desa Yile.”

Du Ruge mendengarnya, alisnya berkerut tipis.

Ia mengingat-ingat sejenak.

Di kehidupan sebelumnya, Pangeran Keempat sejalan dengan kehendak Kaisar, menjadi pendukung perdamaian.

Dengan begitu, ia lebih mudah mendapat kepercayaan Kaisar, dan dipilih sebagai penerus.

Saat itu Du Ruge sibuk mengurus rumah Su, tak terlalu memperhatikan, hanya tahu entah kenapa perang antara Negeri Sheng dan Negeri Jin tiba-tiba meletus.

Ye Lin bertempur dengan gagah di medan perang, tak terkalahkan, namun situasi perang sempat tidak menguntungkan.

Baru kemudian perlahan membaik.

Di antara itu, bukan hanya urusan istana, pasti ada sesuatu juga yang terjadi di medan perang.

Wang Ling memandang Du Ruge yang melamun, tidak tahu apa yang dipikirkannya, tak berani menyela.

“Baik, aku mengerti.” Du Ruge akhirnya berkata lirih. Wang Ling mengangguk, lalu mundur pelan.

Sebelum pergi, Ye Lin sudah berpesan pada Wang Ling, agar rumah ini dijaga ketat, tidak boleh seekor lalat pun masuk.

Sementara Xin Er dan Bie Wei, kapan pun harus selalu di sisi Du Ruge, tak boleh membiarkannya sendirian.

Du Ruge seperti boneka rapuh, dijaga dengan sangat hati-hati.

Dengan bahan obat dari Zhuang Ming dan Yi Bei serta tungku abadi, efisiensi pembuatan obat oleh Zang Liu meningkat pesat, tahap pertama detoksifikasi pun telah selesai.

Selanjutnya, tinggal tahap kedua yang sangat berbahaya.

Desa Yile.

Cheng Yi berjalan di jalanan, wajahnya berkerut penuh kekesalan.

Sejak diusir oleh Du Ruge waktu itu, ia merasa harga dirinya diinjak-injak oleh Du Ruge.

Bahkan, ia merasa tatapan orang-orang di jalanan padanya menjadi aneh.

Di belakang Cheng Yi, pelayannya Xiao Kui mengikuti dengan hati-hati, memperhatikan ekspresi majikannya.