Bab 100: Post yang Menghilang

Pria berwajah kemerahan itu tiba-tiba tersadar, “Kalau dipikir-pikir, nasibnya memang malang juga.”
“Ck!” Pria berbadan gemuk mengulurkan tangan, pura-pura menutup mulut temannya, “Hati-hati! Urusan begini, bukan hak kita untuk membicarakannya.”
“Iya, iya.” Pria berwajah kemerahan tertawa canggung, “Ini cuma obrolan di antara kita saja, sekadar bicara, tak perlu dianggap serius.”

Dia sendiri bekerja di bawah perintah Ling Yun, tapi malah mengasihani Mu Nan?
Andai ada yang mendengar, entah bagaimana mereka akan memutarbalikkan ucapannya.
Pria berbadan gemuk pun ikut tertawa, lalu mereka berganti membicarakan hal lain.

Mu Nan berdiri di dekat mereka, sejenak saja, lalu diam-diam pergi.
Kadang, Mu Nan bertanya pada dirinya sendiri, apakah keteguhannya ini benar?
Jika ayah angkatnya masih hidup, apakah beliau akan setuju jika Mu Nan terus hidup di bawah bayang-bayang Ling Yun seperti sekarang?
Mungkin... ayah angkatnya pun tak ingin melihatnya selalu terpuruk begini.

Mu Nan menengadah, menatap langit.
Langit gelap dan suram, bulan tertutup awan, hanya ada bintang-bintang yang bertebaran.
Bayangan tubuh kecil Mu Nan tertutup pepohonan, tampak begitu kesepian dan sunyi.

Seperti kata para penjaga gerbang tadi, karena kelemahannya berada di tangan Ling Yun, ia pun tak berani melawan.
Tapi, ayah angkatnya telah mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkannya. Apakah itu artinya ia harus selamanya hidup dalam bayang-bayang Ling Yun?

Keesokan pagi, Mu Nan sudah bangun sangat awal.
Tak lama setelah ia terbangun, Ling Yun mengirim orang menjemputnya, meminta Mu Nan menemaninya ke Du Nan.
Dengan wajah tanpa ekspresi, Mu Nan patuh mengikuti.
Tadi malam ia memikirkan banyak hal, tentang kenangan bersama ayah angkatnya, juga pesan terakhir sang ayah sebelum meninggal.
Ayahnya hanya berharap agar ia bisa hidup bahagia, menjadi dirinya sendiri.
Karena kematian ayahnya, ia sudah lama terjebak dalam kesedihan.
Kini, sudah saatnya ia bangkit.

Mu Nan diam saja, dan orang yang menuntunnya pun tidak merasa aneh.
Mereka juga pendatang baru, tidak terlalu mengenal Mu Nan, apalagi Mu Nan memang selalu pendiam, tak ada yang memperhatikan dirinya.
Mu Nan mengikuti penuntunnya, naik ke sebuah kereta kuda.
Ling Yun yang waspada padanya, menugaskan seorang laki-laki bertubuh kekar duduk bersama Mu Nan untuk mengawasinya.
Setelah naik ke kereta, Mu Nan sempat melirik penjaga itu, lalu menundukkan kepala.

“Hamba bernama Song Zhi, diutus oleh Nona untuk selalu mendampingi Anda,” suara Song Zhi keras dan lantang, dagunya terangkat.
Ia sendiri tidak mengerti, mengapa sang Nona berpesan agar ia tidak menatap mata anak ini.
Hanya anak kecil, apa yang perlu ditakuti?
Namun, Song Zhi pernah mendengar desas-desus tentang Mu Nan. Meski ia tak percaya, ia tetap berhati-hati dan memilih tak menatapnya.

“Kau tak berani menatapku?” Mu Nan tersenyum tipis, seolah sengaja bertanya.
“Eh—” Song Zhi agak terdiam, “Mana mungkin?!”
“Lalu kenapa kau tak melihatku?” Mu Nan bertanya dengan nada menantang, memaksa Song Zhi menatapnya.
Mu Nan ingin tahu, apa tujuan Ling Yun menugaskan Song Zhi mengawasinya.

“Huh, dasar bocah ingusan, apa aku harus takut padamu?” Song Zhi seperti hendak menguatkan dirinya sendiri, “Diamlah, perjalanan jauh, tubuh kecilmu bisa-bisa tak kuat.”
Selesai bicara, Song Zhi mendengus, lalu memeluk lengannya dan memejamkan mata berpura-pura tidur.

Mu Nan mengerutkan kening, tak menyangka Song Zhi begitu hati-hati.

Di Desa Yile, Du Ruge terbaring di ranjang, matanya terpejam rapat, keringat membasahi dahinya.
Ia tampak sangat menderita.
Xing Er dan Bie Wei setia menemaninya, mondar-mandir dengan gelisah.

“Wei Er, Nyonya tampak sangat kesakitan, bagaimana kalau kita panggil Xiao Liu?” Xing Er sudah tak tahan, melihat Du Ruge begitu tersiksa, ia ingin sekali bisa menggantikannya menanggung rasa sakit itu.
“Xing Er!” Bie Wei berjalan mendekat, menahan temannya agar tak pergi, “Jangan panik, Xiao Liu sudah bilang, ini hal yang wajar. Sekarang ia sedang di luar meracik obat, jangan kita ganggu.”
Xing Er menghela napas, erat menggenggam tangan Bie Wei, “Baiklah, Wei Er, untung ada kau di sini. Kalau tidak, aku benar-benar tak tahu harus berbuat apa...”
Bie Wei hanya bisa menggeleng, menepuk-nepuk tangan Xing Er.

Xing Er memang sangat setia, ia menganggap Du Ruge bukan hanya tuannya, tapi juga keluarga sendiri.

Setengah jam berlalu, Du Ruge perlahan membuka mata.
Yang pertama ia lihat adalah wajah Xing Er yang hampir memenuhi seluruh pandangannya.
“Xing Er...”
Xing Er tersenyum lebar, matanya hampir menyipit karena bahagia, “Nyonya sudah sadar!”
Du Ruge mengangguk, mengulurkan tangan agar Xing Er membantunya duduk.
Efek obat kali ini sudah lewat, kini tiba saat yang paling genting.

“Nyonya, Xiao Liu bilang, setelah melewati tahap ini dan memakai rumput huan zhuan nanti, penyakit batuk Nyonya akan hampir sembuh!” Xing Er membantu Du Ruge duduk, lalu menyelipkan bantal di belakang pinggangnya.
“Ya, aku tahu.” Du Ruge mengangguk. Sudah berkali-kali ia mendengar Xing Er mengulang kalimat itu... Meski telinganya hampir kapalan, ia tahu Xing Er bermaksud menguatkannya, membuatnya merasa hangat sekaligus tak berdaya.

“Wei Er, aku akan memanggil Xiao Liu, kau jaga Nyonya di sini.” Xing Er tertawa kecil, lalu bergegas keluar mencari Zang Liu.

Bie Wei mengangguk, lalu memijat bahu dan lengan Du Ruge.
“Nyonya, tadi waktu aku keluar membeli sayur, aku sempat mendengar kabar dari jalanan,” ujar Bie Wei, “Pangeran Ketujuh dari Negeri Emas sudah tiba di ibu kota, katanya tubuhnya tinggi besar, sangat menakutkan.”
Du Ruge tertegun, Pangeran Ketujuh, ia memang belum pernah bertemu.
Di kehidupan sebelumnya, pada waktu seperti ini, ia sudah terkurung di rumah belakang keluarga Su, tak punya kesempatan keluar, apalagi melihat pangeran yang sering jadi bahan pembicaraan itu.
Namun, soal Pangeran Ketujuh, ia sering mendengarnya.

“Kedatangan Pangeran Ketujuh di ibu kota membuat kehebohan, banyak pejabat berebut ingin menemuinya,” Bie Wei melanjutkan sambil tetap memijat.
Du Ruge termenung, lalu berkata perlahan, “Raja Negeri Emas sudah uzur, Pangeran Ketujuh adalah pewaris tahta paling kuat. Siapa yang tak ingin menjalin hubungan dengan calon raja masa depan?”
Bie Wei paham maksudnya, mengangguk, “Ling Yun sudah gagal berkali-kali, tapi belum juga terjadi apa-apa padanya.”
Du Ruge pun merasa heran.
Ye Lin selalu mengirim kabar ke sini agar Du Ruge bisa mengikuti perkembangan istana, agar jika terjadi sesuatu, ia dapat segera bertindak.
Dalam surat terakhir, Ye Lin menulis, dengan watak Pangeran Ketujuh, mustahil ia membiarkan Ling Yun hidup.
Tapi, mungkin Ling Yun masih punya tugas lain yang belum selesai, sehingga Pangeran Ketujuh pun tidak tega membunuhnya.

“Ling Yun sudah berjanji akan membuat ramuan keabadian untuk Kaisar. Kalau ia mati, siapa yang akan membuatnya?” Du Ruge bergumam, ini memang salah satu kemungkinannya, “Tapi, bahan-bahannya saja sudah tak ada...”
Du Ruge mengernyitkan dahi, “Ling Yun mana bisa membuat ramuan dewa lagi...”
Bie Wei teringat obrolannya dengan Quan Shun tentang pembuatan racun di Negeri Emas, “Benar juga, dalam waktu sesingkat itu, paling-paling hanya bisa membuat racun, bukan ramuan dewa yang langka.”
Mata Du Ruge membelalak, “Racun...”
Ya, itu dia kemungkinannya!
Dengan sifat Pangeran Ketujuh, mana mungkin ia melewati Negeri Sheng tanpa berbuat apa-apa... Toh perang cepat atau lambat pasti terjadi, kalau ia membunuh Kaisar, mungkin malah dapat pujian dari Raja Negeri Emas.

Di ibu kota, Ye Lin baru saja mengetahui rencana Pangeran Ketujuh, belum sempat mengabarkan pada Du Ruge, namun Du Ruge sudah bisa menebaknya sendiri.
Tapi, rencana lain Ling Yun masih belum terungkap...

Pagi-pagi sekali, Ling Yun keluar dari ibu kota dengan pakaian ringan, langsung melaju cepat menuju Du Nan.
Agar tak terlacak oleh Ye Lin, Ling Yun rela bersusah payah, bahkan meminta bantuan Pangeran Ketujuh, hingga akhirnya bisa diam-diam meninggalkan ibu kota.

Selama ia sudah keluar kota lebih dulu, ia sudah unggul langkah.
Selama ia bisa segera menangkap Du Ruge, maka Ye Lin yang jauh di ibu kota, apapun yang ia lakukan pasti akan terlambat!
Setelah sekian lama ditekan oleh Ye Lin, Ling Yun sangat ingin membalikkan keadaan kali ini.
Sepanjang jalan, ia hampir tak berhenti, bergegas siang dan malam, khawatir Ye Lin akan mengejarnya.
Akhirnya, tengah malam berikutnya, ia tiba di Qianjing.
Anak buahnya sudah kelelahan, tak ada pilihan lain selain membiarkan mereka beristirahat di penginapan, dan besok pagi barulah mencari kabar tentang Du Ruge.

Mu Nan sepanjang perjalanan tetap diam, Song Zhi pun tidak mengajak bicara, bahkan tak melihat ke arahnya.
Hal ini membuat Mu Nan agak kesal, namun ia yakin akan ada kesempatan.
Malam itu, Song Zhi pun diatur oleh Ling Yun untuk tidur sekamar dengan Mu Nan, agar lebih mudah mengawasinya.
Setelah makan malam, Mu Nan naik ke kamar untuk beristirahat, Song Zhi pun mengikutinya dengan waspada.

“Ck, benar-benar seperti ekor,” Mu Nan menyeringai, mencibir.
Wajah Song Zhi mengeras, tapi ia tak membalas.
Sepanjang jalan, Mu Nan jarang bicara, tapi setiap ucapannya selalu bisa menusuk Song Zhi.
Andai bukan karena pesan Ling Yun agar menjaga Mu Nan baik-baik tanpa melukainya, ia pasti sudah menghajarnya... Tapi kini, ia hanya bisa mengikuti Mu Nan, mengakui dirinya benar-benar seperti ekor...
Melihat wajah Song Zhi yang jengkel, Mu Nan tersenyum dan naik ke atas.
Di kamar, setelah mencuci muka, Mu Nan pun membaringkan diri.
Besok, Ling Yun akan memanfaatkan dirinya untuk mencari keberadaan Du Ruge. Jika ia tak mau bicara, Ling Yun bisa saja membunuh “orang yang tidak tahu”.
Jika ia bicara, Du Ruge akan berada dalam bahaya.
Dipikir-pikir, Mu Nan tetap tak menemukan jalan keluar.
Ia gelisah di ranjang, tak bisa tidur, sementara di seberang sana, Song Zhi sudah tidur nyenyak, bahkan mendengkur.
Song Zhi yang sudah dua malam bersama Mu Nan, kini mulai lengah.
Lagi pula, siapa yang akan waspada pada anak kecil yang tak berdaya?
Mu Nan tersenyum tipis, matanya berkilat.
Ia membuka selimut, mengenakan pakaian luar, lalu dengan hati-hati turun dari ranjang.

“Hmm... kau mau ke mana?” Song Zhi meski masih setengah tidur, tetap terjaga begitu mendengar suara Mu Nan.
“Mau ke kamar kecil,” jawab Mu Nan dingin, “Kenapa kau belum bangun juga?”
Song Zhi mengerutkan kening, terpaksa bangun dan mengenakan bajunya, lalu mengikuti Mu Nan ke luar.
Sebentar kemudian, mereka kembali ke kamar.
Setengah jam berlalu, Mu Nan turun lagi dari ranjang.

“Apa lagi sekarang?” Song Zhi kesal, membuka mata sedikit.
“Mau ke kamar kecil,” jawab Mu Nan dingin, mengenakan pakaian dan keluar lagi.
“Menyusahkan...” Song Zhi tak punya pilihan, terpaksa mengikutinya lagi.
Dua hari ini ia harus berjaga, tak sempat beristirahat, tubuhnya pun hampir mencapai batas.
Sedangkan Mu Nan, ia bisa beristirahat di kereta, kini sama sekali tidak merasa lelah.

Lima belas menit kemudian, Mu Nan kembali sambil memegangi perut, wajahnya agak pucat, “Sepertinya aku diare, tolong ambilkan obat.”
Song Zhi hampir ingin mencakar kepala, kenapa harus sekarang?
“Baru dua kali, nanti kalau masih begitu lagi, akan aku ambilkan obat!” Song Zhi berkata, lalu langsung jatuh tertidur di ranjang.