Bab 68: Jatuh Cinta Berulang Kali

Tanpa disangka-sangka, Zhang Guoguang dan He Yuehua akhirnya berpacaran.

Zhang Guoguang merasa dirinya sangat beruntung. He Yuehua sangat cantik, pandai menari, dan merupakan primadona di rombongan seni. Kepribadiannya juga sangat baik, bahkan tidak berlebihan jika dikatakan seperti bidadari dari surga. Dia tidak menyangka bisa berpacaran dengan gadis sebaik itu. Sungguh sangat beruntung!

Hanya saja, dia merasa sedikit bersalah kepada Wang Chuanze.

Zhang Guoguang tahu betul bahwa Wang Chuanze menaruh sepenuh hati kepada Liao Shan, tetapi seandainya saja Wang Chuanze menunjukkan sedikit saja perhatian dan ketulusan yang ia berikan kepada Liao Shan saat menghadapi He Yuehua, belum tentu hati sang gadis cantik itu bisa ia menangkan.

Didorong oleh rasa bersalah dan bentuk "tanggung jawab setelah kejadian", Zhang Guoguang memutuskan untuk membantu Wang Chuanze.

Memanfaatkan kesempatan saat mengambil cetak biru, Zhang Guoguang berjalan mendekati Liao Shan dan mulai berbicara seolah-olah sedang mengobrol santai. "Aku lihat Kepala Biro Luo akhir-akhir ini sibuk mencarikan jodoh untuk para rekan wanita. Liao Shan, apa kamu benar-benar tidak terburu-buru? Biarkan Kepala Biro Luo membantumu mencarikan rekan pria yang cocok. Ngomong-ngomong, rekan pria di institut kita juga tidak sedikit."

"Aku sedang tidak punya pikiran untuk memikirkan hal ini sekarang." Liao Shan sedang pusing dan sama sekali tidak memiliki waktu luang untuk menanggapinya.

Dia baru saja kembali dari pabrik mesin.

Kabar baiknya—mesinnya telah berhasil dibuat.

Kabar buruknya—uji coba mesin tersebut hanya dapat bertahan kurang dari 50 jam.

Saat itu di pabrik mesin, Liao Shan sangat terkejut. "Bukankah mesin sebelumnya bisa digunakan selama 120 jam?"

Zhong Changyuan menggaruk kepalanya, nadanya menjadi sedikit melemah. "Banyak komponen dari mesin-mesin sebelumnya yang diimpor dari Uni Soviet. Pabrik kita hanya memproduksi komponen lain lalu merakitnya..."

Liao Shan menarik napas dalam-dalam. Mesin yang hanya bisa bertahan kurang dari setidaknya 50 jam tentu tidak bisa diterima. Setibanya kembali di institut, ia langsung mulai meneliti ulang data-data mesin tersebut, bertekad mencari cara untuk menembus hambatan teknologi Uni Soviet.

Melihat Liao Shan mulai sibuk, Zhang Guoguang terpaksa mengurungkan niatnya. Ia mengambil cetak biru miliknya sendiri dan kembali bekerja.

Dia benar-benar menyerah. Wang Chuanze dan Liao Shan ini adalah tipe orang yang satu keras kepala tidak mau berubah, sementara yang satu lagi benar-benar tidak tembus pandang. Hubungan mereka masih butuh waktu yang panjang untuk diasah.

Liao Shan membaca dokumen-dokumen itu hingga sore hari. Ketika matahari terbenam, ia terpaksa meletakkan dokumen di tangannya, bangkit meninggalkan institut, dan berjalan menuju toko serba ada di kota sebelah.

Tepat sebelum toko serba ada itu tutup, ia membeli dua bungkus kertas toilet dan sedikit gula merah.

Entah karena beberapa tahun terakhir ia tidak tinggal di Beishi, atau pergi ke Uni Soviet, hingga sekarang berada di Shenshi, setiap tempat terasa sangat dingin sehingga ia masuk angin. Hari pertama menstruasinya yang tadinya biasa saja kini mulai disertai kram perut yang hebat.

Liao Shan bersiap membawa gula merahnya dan pergi ketika Sun Xiu dari konter minuman keras memanggilnya, "Dua botol anggur yang kamu beli terakhir kali sudah datang lagi. Masih mau?"

"Mau, mau, mau!" kata Liao Shan berturut-turut. Ia menyelipkan kertas toilet berwarna merah muda di bawah ketiaknya dan merogoh uang di saku bajunya.

Dengan kertas toilet terjepit di bawah ketiaknya, satu tangan menjinjing sekantong gula merah, dan tangan lainnya menjinjing dua botol anggur, Liao Shan melangkah keluar dari toko serba ada. Tepat di pintu, ia berpapasan dengan Kepala Biro Luo yang tampak bertingkah mencurigakan tanpa alasan jelas.

"Kepala Biro Luo?" tanya Liao Shan kebingungan. "Sedang belanja? Kenapa tidak masuk?"

Luo Li merasa malu untuk mengakui bahwa dirinya sedang mengamati pramuniaga wanita di dalam toko serba ada tersebut. Ia buru-buru mengangkat botol di tangannya dan tertawa kecil. "Ah, iya, iya, iya. Aku datang untuk membeli kecap hitam."

Kecap pada masa itu disebut sebagai kecap hijau, dijual secara curah, dan hanya butuh dua puluh sen untuk mendapatkan sebotol.

"Insinyur Liao juga datang untuk belanja ya." Pandangan Kepala Biro Luo jatuh pada dua botol anggur di tangan Liao Shan. Kata-katanya terhenti. Pantas saja lulusan sekolah luar negeri di Uni Soviet, sama gemarnya dengan alkohol seperti para ahli wanita Uni Soviet sebelumnya.

Luo Li menahan diri berkali-kali, tetapi akhirnya tetap tidak bisa menahan diri untuk berkata, "Minuman keras itu, minum sedikit menyenangkan, tapi minum banyak merusak tubuh..."

Liao Shan mengangguk. "Anda tenang saja, saya tidak minum, hanya disimpan saja."

Luo Li merasa bingung. Baru kali ini ia mendengar orang membeli minuman keras tapi tidak diminum, melainkan hanya disimpan di rumah untuk dipajang.

Tidak paham, bagaimana sebenarnya cara orang pintar berpikir?

Liao Shan hendak pergi sambil menjinjing botol-botol itu ketika ia kembali dipanggil oleh Kepala Biro Luo.

Kepala Biro Luo menarik lengannya menjauh beberapa langkah dan bertanya dengan suara berbisik, "Insinyur Liao, apakah kamu akrab dengan pramuniaga penjual anggur di dalam itu? Menurutmu bagaimana gadis itu?"

Begitu pertanyaan itu dilontarkan, Liao Shan langsung teringat pada ucapan Zhang Guoguang tadi siang. Ia seketika mengerti dan tersenyum tipis. "Anda ini berniat menjodohkannya dengan siapa?"

"Siapa lagi kalau bukan para insinyur di tempat kalian itu. Mencari jodoh untuk mereka sungguh sangat sulit. Harus berpendidikan, kalau tidak tingkat pemikirannya terlalu jauh dan tidak bisa diajak berkomunikasi; tapi harus juga bijaksana dan pandai mengurus rumah tangga. Mana bisa pekerjaan rumah tangga diserahkan kepada para pemuda yang pikirannya hanya terfokus pada pekerjaan saja?" Luo Li keceplosan mengucapkan isi hatinya yang sebenarnya. Setelah mengatakannya, baru ia sadar mengapa ia mengatakan hal itu kepada Liao Shan, toh ia juga seorang gadis muda yang belum menikah.

Liao Shan tidak tahu tentang orang lain, tetapi ia pernah beberapa kali berurusan dengan Sun Xiu. "Sun Xiu orangnya sangat baik. Dia lulus ujian masuk sekolah perdagangan atas usahanya sendiri. Waktu itu saat melihatku membeli minuman keras yang sudah lama disimpan, dia bahkan mencegahku."

Mendengar itu, Kepala Biro Luo merasa semakin puas. "Gadis ini memiliki hati yang sangat baik."

Melihat matahari terbenam di ufuk barat hampir tak terlihat lagi dan langit semakin malam, Liao Shan tidak membuang waktu lagi. "Anda cepatlah pergi membeli kecap—bukan, kecap hijau. Sebentar lagi toko serba ada akan tutup, aku juga harus segera kembali."

Keduanya berpisah di jalan. Liao Shan bergegas kembali ke asramanya untuk meletakkan barang-barang, lalu kembali lagi ke institut.

Sebenarnya, ketika berada di pabrik mesin pada siang hari tadi, Liao Shan telah berdiskusi dengan para insinyur di sana.

Zhong Changyuan, insinyur di pabrik mesin, berpendapat, "Kita tingkatkan gas pembakarannya, memperpanjang waktu semburannya, agar kompresor udara dapat beroperasi secara efisien, sehingga waktu penggunaannya dapat ditingkatkan."

Liao Shan mengerutkan kening. "Gas pembakarannya memang meningkat, tetapi ruang bakar mesin belum tentu mampu menahan semburan gas bersuhu dan bertekanan tinggi dalam waktu yang lebih lama. Begitu ujung panas mesin mengalami suhu berlebih, kemungkinan besar akan terjadi *surge*. Kalian semua tahu seberapa besar bahaya yang ditimbulkan oleh *surge*. Jika terjadi mati mesin di udara, sangat mungkin akan berakibat pada hancurnya pesawat dan hilangnya nyawa."

Seorang insinyur lain di sampingnya berkata, "Kita harus mencobanya terlebih dahulu. Jika ini tidak boleh dan itu tidak boleh, bagaimana kita bisa memikirkan cara penyelesaiannya?"

Pandangan yang ia arahkan kepada Liao Shan menyiratkan ketidaksetujuan, seolah-olah tatapannya mengatakan bahwa insinyur wanita muda ini terlalu ragu-ragu dan berpikiran sempit dalam bertindak.

Liao Shan menatap cetak biru dan data di hadapannya dengan alis sedikit bertaut. Di luar jendela, langit telah menjadi gelap gulita. Dia tidak percaya jika tidak bisa menemukan cara yang sempurna untuk menyelesaikan masalah batas masa pakai mesin itu. Mengapa mesin buatan Uni Soviet bisa digunakan selama 120 jam, sementara mereka tidak mampu menciptakannya?

Wang Chuanze baru saja berdiskusi dengan Zhao Wei mengenai masalah instrumen. Setelah membantu menyelesaikan masalah kecil rekannya itu, Wang Chuanze berbalik dan melihat Liao Shan tampak sedang menghadapi kesulitan yang sulit dipecahkan.

Ia berjalan ke arah Liao Shan. "Ada apa—"

"Jangan urusi aku dulu," potong Liao Shan. Ia tahu bahwa Wang Chuanze merangkap tugas utama kelompok pesawat bersama Lin Huaihua, dan siapa pun yang memiliki masalah bisa mencarinya untuk berdiskusi dan menyelesaikannya. "Biarkan aku memikirkannya sendiri dulu. Kalau aku tidak bisa memikirkannya, baru aku akan bertanya padamu."

Ia tetap ingin mencobanya sendiri terlebih dahulu.

Wang Chuanze menatap Liao Shan. Bayangan gadis bermata merah yang pernah menangis karena belajar di perpustakaan tujuh tahun lalu perlahan-lahan bertumpuk dengan sosok di hadapannya yang sedang mengerutkan kening sambil berpikir.

Ia tetaplah sosok yang tidak pernah mau mengaku kalah dan tidak pernah menyerah.

Jantung di dadanya kembali berdegup kencang tanpa kendali. Gadis ini selalu berhasil membuatnya jatuh cinta berulang kali.

Mau tidak mau ia menunduk dan menertawakan dirinya sendiri, berkata dalam hati, *Kamu benar-benar sudah habis, Wang Chuanze. Seumur hidup ini kamu benar-benar terikat pada pohon cemara ini.*

Liao Shan menatap data-data itu sejenak, lalu tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berlari cepat dari lantai dua gedung desain turun ke lantai satu, menuju bengkel eksperimen untuk mencari mesin pesawat pengintai yang sebelumnya ia temukan.

Ia duduk bersila langsung di lantai, membongkar mesin itu sedikit demi sedikit, hingga komponen demi komponennya terbentang dan tersusun rapi di sekitarnya...

Entah sudah berapa lama berlalu, tiba-tiba sebuah senyuman muncul di wajah Liao Shan. Menatap salah satu komponen di tangannya, ia merasa mungkin telah menemukan arah untuk memecahkan masalah masa pakai mesin tersebut.

Ia mendongak menatap jam dinding di dinding; ternyata waktu sudah menunjukkan hampir pukul dua dini hari.

Liao Shan berniat bangkit berdiri dari lantai, tetapi ia tidak menduga bahwa karena terlalu lama duduk, kakinya menjadi kesemutan.

"Jangan bergerak dulu."

Di sisi lain, Wang Chuanze—yang sedang menguji dampak daya dorong yang berbeda terhadap getaran pesawat—melihat gerakan Liao Shan. Ia mencatat sekelompok data percobaan ke atas kertas, lalu melangkah lebar menghampirinya dan menopang lengan Liao Shan untuk membantunya berdiri. "Berjalanlah perlahan beberapa langkah dulu, jangan terburu-buru."

Tanpa sadar, Liao Shan mengikuti apa yang dikatakannya dan berjalan perlahan beberapa langkah.

Ia menatap profil wajah Wang Chuanze, tanpa sadar terpesona sejenak.

Kapan dia datang? Dan sudah berapa lama dia berada di sini?

Melihat kondisinya sudah membaik, Wang Chuanze dengan penuh pengendalian melepaskan tangan yang menopang lengan Liao Shan.

Tetesan hujan yang datang tiba-tiba menghantam kaca jendela, menciptakan suara yang jernih sekaligus kacau.

Liao Shan entah mengapa merasa seolah-olah tidak peduli kesulitan apa pun yang ia temui, Wang Chuanze selalu siap sedia untuk menopangnya kapan saja...

Wang Chuanze bertanya, "Sudah teratasi?"

Liao Shan mengangguk. "Kurang lebih sudah menemukan caranya."

Wang Chuanze tidak berkata apa-apa lagi.

Tidak kunjung mendengar kalimat lanjutan darinya, Liao Shan mau tidak mau kembali menatapnya. Apakah dia begitu percaya bahwa dirinya bisa melakukannya?

"Ini adalah hujan musim semi pertama tahun ini ya." Wang Chuanze berjalan ke arah jendela. Angin malam membawa sedikit hawa lembap masuk melalui celah jendela yang tidak tertutup rapat, dan tetesan hujan menempel di kacanya. Ia mengulurkan tangan untuk menutup rapat jendela tersebut, lalu menoleh ke arah Liao Shan. "Kamu membawa payung?"

Liao Shan secara refleks menghindari tatapannya. "Bawa."

"Kalau begitu ayo pergi, sudah sangat malam," kata Wang Chuanze.

Keduanya kembali ke lantai dua, mengambil barang masing-masing, dan bersiap untuk pergi.

Wang Chuanze juga membawa payung. Baru saja ia membuka payungnya dan berjalan keluar institut bersama Liao Shan yang masing-masing memegang payung sendiri, tiba-tiba seseorang merangsek masuk ke bawah payungnya, menempel erat di lengannya.

Zheng Zi'ang berlari beberapa langkah lebar ke bawah payung Wang Chuanze, menepuk-nepuk air hujan di tubuhnya, dan menghela napas lega. "Untung kalian berdua bawa payung. Tumpangi aku ya."

Wang Chuanze hanya menatapnya dengan pandangan dingin dan tanpa ekspresi.

Zheng Zi'ang merasa kebingungan, menatap pria itu lalu beralih menatap Liao Shan yang sedang memegang payung di sebelah sana. Tentu saja dia tidak mungkin menumpang payung Liao Shan, kan?

Suasana basah dan melekat yang lembut itu mendadak buyar. Melihat orang yang tiba-tiba menyusup ini, perasaan Liao Shan pun sulit diungkapkan. "Kenapa kamu juga mau pulang hari ini?"

"Hujan kan. Malam hari pasti akan jadi dingin, aku takut kalau tidur di institut malah masuk angin," kata Zheng Zi'ang tanpa merasa bersalah. "Lagi pula aku memang harus pulang untuk ganti baju dan pergi mandi ke pemandian umum. Pemuda tampan sepertiku ini hampir bau."

Sambil berkata demikian, ia bahkan menciumi tubuhnya sendiri, mengerutkan hidungnya, lalu berniat mencium tubuh Wang Chuanze yang ada di sampingnya.

Wang Chuanze langsung menghindar ke belakang.

Zheng Zi'ang buru-buru mendekat lagi. Ruang di bawah payung hanya seluas itu, begitu Wang Chuanze mundur, ia hampir kehujanan.

Ia menarik Wang Chuanze dan mendesak, "Cepat jalanlah, sudah jam berapa ini..."

Untungnya, para penduduk di sekitar pabrik pesawat semuanya sudah tertidur lebat, sehingga tidak ada yang melihat pemandangan aneh di jalanan besar: dua pemuda berbagi satu payung, sementara seorang gadis berjalan di samping mereka sambil memegang payungnya sendiri, ketiganya berjalan bersama-sama.